Mientras estuvo en Chicago durante los tiempos tumultuosos del movimiento por los derechos civiles en los EE. UU., ¿sintió algo en común con las causas por las que los afroamericanos luchaban y siguen luchando?
Una sociedad que ha practicado y sigue practicando el racismo y el genocidio no se encuentra en el estado de salud actual. Cualquiera que participe en una sociedad así es, por el mismo hecho de ser miembro, una persona enferma. La admisión de haber actuado mal indica una conciencia de responsabilidad social hacia la víctima, pero si una sociedad continúa discriminando a los pueblos indígenas, los japoneses latinoamericanos, los LGBT, los inmigrantes, las personas de color y las mujeres, aún queda mucho trabajo por hacer para lograrlo. sociedad, esa nación, justa y saludable.
Como dice Martin Luther King "...hay algunas cosas en el mundo a las que me siento orgulloso de estar inadaptado y a las que llamo a todos los hombres de buena voluntad a que se inadapten hasta que se realice la buena sociedad..."
Corresponde a todas las personas sensibles y responsables permanecer centradas en desarrollar una narrativa inclusiva en el país donde viven. Y, por supuesto, esto incluye aprender sobre su historia: la historia real, la historia que con demasiada frecuencia se nos oculta.
La primera vez que conocí a una persona negra fue en nuestra casa, por extraño que parezca. Era amigo de mi hermano Junior. Mi padre trataba a George como a cualquier otra persona que hubiera estado entre nosotros, con la excepción de que no podía hablarle japonés. No se dijo nada sobre George después de su partida.
En la escuela de Ogden había dos niños negros que recuerdo mejor. Earle Lee Jones, quien voluntariamente sirvió como mi ángel guardián en el patio de recreo, cuando otro niño estuvo en desacuerdo con algo que dije. Y otro niño, que se graduó conmigo y se vio obligado, en virtud del lugar donde vivía, a ir a Waller High School en lugar de a las "buenas" escuelas secundarias a las que se permitía asistir a los niños más privilegiados.
No había parejas interraciales en Wells High School. Recuerdo que los estudiantes negros que asistieron a nuestro baile de graduación tomaron a estudiantes negros como sus acompañantes. Los estudiantes blancos salían con estudiantes blancos, aunque yo salía tanto con chicos blancos como con chicos japoneses-americanos. Crecí entendiendo que había personas en mi familia que tenían prejuicios contra los negros, y a menudo me encontraba señalándoles sus prejuicios, lo que no hizo nada para ganarme el cariño de mis parientes.
Mi música favorita era y sigue siendo en gran medida negra. Recuerdo que me enojé mucho cuando aparecieron los Beatles y nos quitaron los derechos de autor que disfrutaban los músicos negros hasta su llegada. Si escucho música de los Beatles, escucho la versión cantada por otros intérpretes.
Estoy muy feliz de poder decirles a todos los que conozco que tenemos un afroamericano en nuestra familia. Mi sobrino, Mark Morita, y su esposa adoptaron a Jackson, quien es una hermosa incorporación a nuestra creciente familia mestiza. También tengo una sobrina y un sobrino que son en parte dominicanos y dos sobrinos cuya madre es tailandesa. Además, hay varios sobrinos y sobrinas felices cuyos antepasados llegaron a Estados Unidos desde Irlanda.
Mi esposo ayudó a integrarse en Atlanta, Georgia, cuando era miembro del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y participó en una huelga de hambre después de que lo pusieran en régimen de aislamiento. Su historia está disponible en la lista de lectura del curso de posgrado en trabajo social de la Universidad Estatal de San Francisco, Conceptos y principios étnicos y culturales I.
Me manifesté contra la guerra de Vietnam en Chicago y me horroricé al presenciar los asesinatos de MLK, Robert Kennedy y Malcolm X en la televisión cuando vivíamos en Toronto. He leído las obras de muchos escritores negros y siento una gran empatía por su continua lucha por lograr la igualdad en Estados Unidos y Canadá. Me sorprendió especialmente ver los guetos rurales negros mientras mi esposo y yo viajábamos por Nueva Escocia y enterarme de su cruel dispersión desde Africville. Los negros han hecho importantes contribuciones a nuestra cultura y, sin embargo, todavía se les trata injustamente. Me molestó escuchar a Robert Scheer informar en línea que las personas negras y de color perdieron el 70 por ciento de su riqueza durante la Gran Recesión de 2007.
Con respecto al comentario anterior sobre "la historia real", ¿qué papel juega en esto el mito de la "minoría modelo" con el que se ha etiquetado a los JC/JA?
No me considero “modelo” de nada, ejemplar de ninguna virtud. Los nikkei exhiben rasgos poco saludables, como todos los demás. La diferencia tal vez sea que tendemos a ocultarlos al público. Creo que cuando ocultas tus defectos te vuelves menos accesible y menos comprensivo. Establecer una clase especial de minorías es injusto y distorsiona la historia. La frase, por su propia naturaleza, cuestiona por qué se nos señala. Es cierto que Mike Masaoka puso a los estadounidenses de origen japonés bajo un cruel foco de atención cuando afirmó: “Demostremos nuestra lealtad”. Pero nuestros logros pueden menospreciar las importantes contribuciones de otros grupos minoritarios a Canadá y Estados Unidos al hacernos parecer más atractivos, lo cual es otra forma de discriminación. Es como si un padre dijera: “Johnny hizo su cama antes de bajar a desayunar; ¿Por qué no lo hiciste? Sólo porque Johnny hizo su cama no lo hace inherentemente mejor que cualquiera de sus hermanos. Simplemente lo hace más fácil de controlar.
¿Cómo ha sido recibida su presentación tanto aquí como en Estados Unidos?
Mis presentaciones sobre la diáspora nikkei durante la Segunda Guerra Mundial han sido muy bien recibidas en todo Kootenay: en Slocan, Nakusp, Kaslo, Nelson, Castlegar. Mucha gente se sorprende ante el alcance y la magnitud de la diáspora nikkei que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial. Estas importantes historias han sido ocultadas de nuestros libros de historia. Mucha gente ha llorado por mis revelaciones. Muchos miembros de mi audiencia se acercan y me agradecen al final de mis charlas. Una pequeña minoría intenta refutar haciendo preguntas como "¿Sientes pena por lo que hizo el Emperador durante la guerra?"
Pero en su mayor parte, encuentro que la gente anhela hacer suya tu historia. Las personas que leen Sideways y asisten a mis presentaciones me dicen que ellos también se sienten inadaptados y comparten sus historias, que luego incorporo a mis presentaciones.
Estas historias locales ayudan a la gente a ver que cuando una persona sufre, toda la comunidad resulta herida. Por ejemplo, mi vecina Mitzi Hufty, que era amiga de la infancia de Joy Kogawa, le cuenta a mi audiencia que se molestó al descubrir que su amiga Joy no podía asistir a la escuela con ella en Slocan, a pesar de que Joy vivía en la casa detrás de la suya. . En cambio, Joy fue obligada a ir a la escuela en Lemon Creek junto con todos los demás nikkei detenidos. Sin embargo, un niño de ascendencia alemana se sentó en clase junto a Mitzi.
Un nikkei de Nelson me dijo: “Tenemos que seguir adelante” cuando rechazó mi invitación a participar como lector en una de mis presentaciones. Mi respuesta ahora es que para muchos, como mi cuñado, Art Shibayama, que nació en Lima, Perú y al que se le negaron las disculpas y la reparación que buscaba del gobierno estadounidense, la lucha no ha terminado, y nosotros No podemos avanzar verdaderamente hasta que demos un trato justo a quienes continúan marginados en nuestra sociedad.
Según mi hermano Claude, hay ciudadanos estadounidenses de origen japonés que viven en Japón y que no saben que fueron utilizados en los intercambios de rehenes entre Estados Unidos y Japón durante la guerra. Supongo que eso también podría ser cierto para los niños canadienses japoneses que fueron obligados a renunciar a su ciudadanía por el gobierno canadiense cuando fueron deportados a Japón en 1945.
¿Está terminada la historia del Internamiento?
Conozco a muchos nikkei en Canadá que no tienen idea del sufrimiento que soportaron sus padres y abuelos. Internos y no internados necesitan saber qué sucedió en Canadá durante la guerra.
La recepción que recibí en Honolulu por parte de la comunidad Nikkei fue tan acogedora y reconfortante como la que recibí en Toronto, con la excepción de que la audiencia fue más diversa en Hawaii. Asistieron chinos, dos habitantes del Medio Oriente y una mujer negra. Me sentí abrumado por la hospitalidad y generosidad de los voluntarios que donaron su tiempo para que mis lanzamientos en ambas ciudades fueran tan exitosos como fueron.
Estoy en deuda con el Dr. Dennis Ogawa, quien recibió la Orden del Sol Naciente del Emperador de Japón, por su apoyo en la organización de mis charlas en la Universidad de Hawaii en Manoa y el Centro Cultural Japonés de Hawai'i y mi radio. entrevista con Cyrus Tamashiro, presentador del programa Nikkei Spirit.
Me alegró especialmente ver que mi presentación, titulada "Ecos de la dispersión nikkei durante la Segunda Guerra Mundial", estaba en armonía con los cambios temáticos que se estaban realizando en la exhibición en el Centro del Patrimonio Nikkei Moriyama en el Centro Cultural Japonés Canadiense.
El evento más memorable de todos fue conocer a mi viejo héroe, Raymond Moriyama, el famoso arquitecto canadiense, en el Centro Cultural Japonés Canadiense en Toronto. Nunca en mis sueños más locos esperé encontrarme con alguien de su eminencia y talento en una de mis presentaciones.
¿El bilingüismo japonés-inglés fue una gran parte de tu infancia y crecimiento?
Crecí en un hogar que era bilingüe además de bicultural. Mis hermanos hablaban japonés con nuestros padres y mi abuelo, mientras ellos hablaban entre ellos en inglés. Mi padre hablaba inglés pero mi madre y mi abuelo no hablaban inglés. Así que puedo decir con seguridad que mi lengua “materna” es el japonés, aunque hoy en día rara vez lo uso.
Me enviaron a clases de japonés en mi juventud y recuerdo estar muy resentido por el tiempo que pensaba que estaba perdiendo el sábado estudiando un idioma que apenas hablaba y ciertamente nunca leí. Creo que la mejor manera de aprender a hablar una lengua extranjera es vivir en un lugar donde uno se vea obligado a usarla para pasar el día.
Por supuesto, cuando yo nací, las autoridades estadounidenses no veían con buenos ojos hablar japonés, al igual que en Canadá. Nos hizo más sospechosos; Creo que cuando era muy pequeño entendí que, a menos que hablara inglés con fluidez, sería visto permanentemente como un outsider.
En aquel entonces, nunca imaginé quedar atrapado en la dialéctica colonial europea que encontré en Canadá. Recuerdo las expresiones de perplejidad en los rostros de mis profesores de música en el Real Conservatorio de Música de Toronto cuando me presenté a ellos. A menudo me preguntaban: "¿Por qué hablas tan bien inglés?"
En abril pasado, estuve encantado de escuchar hablar japonés en todo Honolulu a personas de diversas nacionalidades y tonos de piel. Si viviera en Honolulu, definitivamente encontraría una muy buena razón para pulir mi japonés e incorporarlo a mi vida diaria.
Cuando estaba escribiendo Sideways , podía escuchar las voces de mis padres hablando en japonés; así que sentí que no le haría ningún favor a mi herencia al excluirla de mi libro, a pesar de que una de mis críticas aquí en Nelson me dijo que odiaba las palabras extranjeras.
Dos amigos en Nelson, Shoko Armstrong y Keiko Fitz-Earle, ambos nacidos en Japón, mi primo segundo, Homer Hachiya, en Los Ángeles, y mi hermano Claude, fueron de gran ayuda con las traducciones al japonés de mis memorias.
¿Cómo te sientes hoy respecto a tu herencia japonesa?
El hecho de que soy visiblemente distinguible de la raza mayoritaria en Canadá me coloca en una situación minoritaria, que no puedo ignorar. Lo que más valoro de mi herencia es el celoso cuidado con el que la mayoría de los nikkei llevan sus vidas: su ética de trabajo, su honestidad y diligencia para hacer lo correcto de la manera correcta porque sabemos que todavía vivimos bajo el escrutinio de la sociedad establecida. . Al igual que los impresionistas franceses, soy un gran admirador de la sensibilidad estética japonesa. Creo que es el mejor del mundo.
Cuando visité Japón en 2002, quedé impresionado con la eficiencia del shinkanshen y la asombrosa previsibilidad con la que todos los japoneses llevan sus vidas. Recuerdo en particular que uno de mis familiares me dijo: “No te molestes en contar tu cambio. ¡He vivido en Japón durante más de 25 años y en todo ese tiempo nunca he recibido la cantidad incorrecta!
Habiendo vivido en Canadá durante casi 50 años, creo que tengo derecho a llamar a Canadá mi país ya que soy ciudadano y he criado a mi hijo aquí. Pero esto no significa que decida ignorar los sacrificios y las importantes contribuciones que los estadounidenses de origen japonés han hecho para facilitarle al resto de los nikkei estadounidenses, que sobrevivieron al encarcelamiento, vivir con dignidad y respeto. Me siento igualmente en deuda con la dedicación de Tom Shoyama, Raymond Moriyama, Joy Kogawa, Ken Adachi, Roy Kiyooka, Roy Miki, los Murakami y, por supuesto, David Suzuki. Ninguna de estas personas ha tomado a la ligera sus responsabilidades hacia Canadá. Por esta razón, siento en mi corazón que soy un ciudadano global, con una conciencia global, que trato de transmitir a través de mis presentaciones y escritos.
© 2016 Norm Ibuki
