Enquanto você estava em Chicago durante os tempos tumultuados do movimento dos Direitos Civis nos EUA, você sentiu alguma coisa em comum com as causas pelas quais os negros americanos lutaram e continuam a lutar?
Uma sociedade que praticou e continua a praticar o racismo e o genocídio não se encontra num estado de saúde actual. Qualquer pessoa que participe de tal sociedade é, pelo próprio fato de ser membro, uma pessoa doentia. A admissão de um delito indica uma consciência da responsabilidade social para com a vítima, mas se uma sociedade continuar a discriminar os povos indígenas, os japoneses latino-americanos, os LGBT, os imigrantes, as pessoas de cor e as mulheres, ainda há muito trabalho a fazer para que isso aconteça. sociedade, aquela nação, justa e saudável.
Como diz Martin Luther King "...há algumas coisas no mundo, às quais tenho orgulho de estar desajustado e para as quais apelo a todos os homens de boa vontade para que sejam desajustados até que a boa sociedade seja realizada..."
Cabe a todas as pessoas sensíveis e responsáveis permanecer focadas no desenvolvimento de uma narrativa inclusiva no país onde vivem. E, claro, isto inclui aprender sobre a sua história – a história real, a história muitas vezes escondida de nós.
A primeira vez que conheci um negro foi em nossa casa, por mais estranho que possa parecer. Ele era amigo do meu irmão Junior. Meu pai tratava George como qualquer outra pessoa que teria entrado em nosso meio, com a exceção de que não conseguia falar japonês com ele. Nada foi dito sobre George depois que ele partiu.
Na Ogden School, havia duas crianças negras das quais mais me lembro. Earle Lee Jones, que serviu voluntariamente como meu anjo da guarda no recreio, quando outra criança discordou de algo que eu disse. E outra criança, que se formou comigo e foi forçada, em virtude de onde morava, a frequentar a Waller High School em vez das “boas” escolas secundárias que as crianças mais privilegiadas podiam frequentar.
Não havia casais inter-raciais na Wells High School. Lembro-me de que os alunos negros que compareceram ao nosso baile de formatura escolheram alunos negros como acompanhantes. Estudantes brancos namoravam estudantes brancos, embora eu namorasse meninos brancos e nipo-americanos. Cresci entendendo que havia pessoas em minha família que tinham preconceito contra os negros, e muitas vezes me peguei apontando seu preconceito para eles, o que não fez nada para me tornar querido por meus parentes.
Minha música favorita era e ainda é em grande parte negra. Lembro-me de ter ficado muito chateado quando os Beatles apareceram e tiraram os royalties que os músicos negros usufruíam até a sua chegada. Se eu ouço a música dos Beatles, ouço o cover cantado por outros artistas.
Estou muito feliz em dizer a todos que conheço que temos um afro-americano em nossa família. Meu sobrinho, Mark Morita, e sua esposa adotaram Jackson, que é uma bela adição à nossa crescente família mestiça. Também tenho uma sobrinha e um sobrinho que são parte dominicanos e dois sobrinhos cuja mãe é tailandesa. Além disso, existem várias sobrinhas e sobrinhos felizes cujos ancestrais vieram da Irlanda para a América.
Meu marido ajudou a integrar Atlanta, Geórgia, quando era membro do Comitê de Coordenação Estudantil Não-Violenta e participou de uma greve de fome depois de ser colocado em confinamento solitário. Sua história está disponível na lista de leitura do curso de pós-graduação em serviço social da San Francisco State University, Conceitos e Princípios Étnicos e Culturais I.
Manifestei-me contra a Guerra do Vietname em Chicago e fiquei horrorizado ao testemunhar os assassinatos de MLK, Robert Kennedy e Malcolm X na televisão quando morávamos em Toronto. Li as obras de muitos escritores negros e sinto grande empatia pela sua luta contínua para alcançar a igualdade na América e no Canadá. Fiquei particularmente surpreso ao ver guetos rurais negros enquanto meu marido e eu viajávamos pela Nova Escócia e ao ouvir sobre sua cruel dispersão de Africville. Os negros fizeram contribuições significativas para a nossa cultura e, ainda assim, ainda são tratados injustamente. Fiquei chateado ao ouvir Robert Scheer relatar online que as pessoas negras e pardas perderam 70% da sua riqueza durante a Grande Recessão de 2007.
No que diz respeito ao comentário acima sobre a “história real”, que papel desempenha nisto o mito da “minoria modelo” que os JC/JAs foram rotulados?
Não me considero “modelo” de nada, exemplar de virtude alguma. Os nikkeis exibem características prejudiciais à saúde, como todo mundo. A diferença talvez seja que tendemos a escondê-los do público. Quando você esconde suas falhas, você se torna menos acessível, menos compreensivo, eu acho. Estabelecer uma classe especial de minorias é injusto e distorce a história. A frase, pela sua própria natureza, põe em causa porque estamos a ser escolhidos. É verdade que Mike Masaoka colocou os nipo-americanos sob um holofote cruel quando argumentou: “Vamos provar a nossa lealdade”. Mas as nossas realizações podem menosprezar as contribuições importantes de outros grupos minoritários para o Canadá e os Estados Unidos, fazendo-nos parecer mais atraentes – o que é outra forma de discriminação. É como um pai dizendo: “Johnny arrumou a cama antes de descer para tomar café da manhã; por que você não fez isso? Só porque Johnny arrumou a cama não o torna inerentemente melhor do que qualquer um de seus irmãos. Isso apenas o torna mais fácil de controlar.
Como foi recebida sua apresentação aqui e nos EUA?
Minhas apresentações sobre a Diáspora Nikkei durante a Segunda Guerra Mundial foram muito bem recebidas em todo o Kootenay: em Slocan, Nakusp, Kaslo, Nelson, Castlegar. Muitas pessoas ficam surpresas com o alcance e a magnitude da diáspora Nikkei que ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial. Essas histórias importantes foram ocultadas de nossos livros de história. Muitas pessoas choraram por causa das minhas revelações. Muitos membros do meu público vêm me agradecer no final das minhas palestras. Uma pequena minoria tenta refutar fazendo perguntas como “Você sente muito pelo que o Imperador fez durante a guerra?”
Mas, na maioria das vezes, acho que as pessoas desejam fazer da sua história a sua própria. As pessoas que leem Sideways e assistem às minhas apresentações me dizem que também se sentem desajustadas e passam a compartilhar suas histórias, que depois incorporo em minhas apresentações.
Estas histórias locais ajudam as pessoas a ver que quando uma pessoa sofre, toda a comunidade fica ferida. Por exemplo, minha vizinha Mitzi Hufty, que era amiga de infância de Joy Kogawa, conta ao meu público que ficou chateada ao descobrir que sua amiga Joy não poderia frequentar a escola com ela em Slocan, embora Joy morasse na casa atrás da dela. . Em vez disso, Joy foi forçada a ir para a escola em Lemon Creek junto com todos os outros nikkeis detidos. Mesmo assim, um menino de ascendência alemã sentou-se na aula ao lado de Mitzi.
Um nikkei em Nelson me disse: “Temos que seguir em frente” quando recusou meu convite para participar como leitor de uma de minhas apresentações. A minha resposta para ele agora é que para muitos, como o meu cunhado, Art Shibayama, que nasceu em Lima, no Peru, e foi negado o pedido de desculpas e a reparação que procurava por parte do governo americano, a luta não acabou, e nós não podemos verdadeiramente avançar até que demos um tratamento justo àqueles que continuam a ser marginalizados na nossa sociedade.
Segundo meu irmão, Claude, há cidadãos nipo-americanos vivendo no Japão que não sabem que foram usados nas trocas de reféns entre a América e o Japão durante a guerra. Presumo que isso também possa ser verdade para as crianças nipo-canadenses que foram forçadas a renunciar à sua cidadania pelo governo canadense quando foram deportadas para o Japão em 1945.
A história do internamento está acabada?
Conheço muitos nikkeis no Canadá que não têm ideia do sofrimento que seus pais e avós suportaram. Internos e não-internos precisam saber o que aconteceu no Canadá durante a guerra.
A recepção que recebi da comunidade Nikkei em Honolulu foi tão acolhedora e emocionante quanto a recepção que recebi em Toronto, com a exceção de que o público foi mais diversificado no Havaí. Estavam presentes chineses, dois habitantes do Oriente Médio e uma mulher negra. Fiquei impressionado com a hospitalidade e generosidade dos voluntários que doaram seu tempo para que meus lançamentos nessas duas cidades fossem tão bem-sucedidos quanto foram.
Estou em dívida com o Dr. Dennis Ogawa, agraciado com a Ordem do Sol Nascente do Imperador do Japão, por seu apoio na organização de minhas palestras na Universidade do Havaí em Manoa e no Centro Cultural Japonês do Havaí e meu rádio entrevista com Cyrus Tamashiro, apresentador do programa Nikkei Spirit.
Fiquei particularmente satisfeito ao ver que minha apresentação, intitulada "Ecos da Dispersão Nikkei Durante a Segunda Guerra Mundial", estava em harmonia com as mudanças temáticas que estavam sendo feitas nas mudanças de exibição no Centro do Patrimônio Nikkei Moriyama, no Centro Cultural Nipo-Canadense.
O evento mais memorável de todos foi conhecer meu herói de longa data, Raymond Moriyama, o famoso arquiteto canadense, no Centro Cultural Nipo-Canadense, em Toronto. Nunca, em meus sonhos mais loucos, esperei encontrar alguém com sua eminência e talento em uma de minhas apresentações.
O bilinguismo japonês-inglês foi uma grande parte da sua infância e crescimento?
Cresci em uma família que era bilíngue e também bicultural. Meus irmãos falavam japonês com nossos pais e avô, enquanto falavam inglês entre si. Meu pai falava inglês, mas minha mãe e meu avô não falavam inglês. Portanto, posso dizer com segurança que minha língua “mãe” é o japonês, embora raramente a use hoje em dia.
Fui mandado para aulas de japonês na minha juventude e lembro-me de ficar muito ressentido com o tempo que pensei estar perdendo no sábado estudando um idioma que quase não falava e certamente nunca li. Acredito que a melhor maneira de aprender a falar uma língua estrangeira é morar em um lugar onde se é forçado a usá-la para passar o dia.
É claro que, quando nasci, falar japonês era desaprovado pelas autoridades americanas, assim como acontecia no Canadá. Isso nos tornou mais suspeitos; Acho que quando eu era criança, entendi que, a menos que me tornasse um falante fluente de inglês, seria permanentemente visto como um estranho.
Naquela época, nunca imaginei ser apanhado pela dialética colonial europeia que encontrei no Canadá. Lembro-me das expressões perplexas nos rostos dos meus professores de música no Royal Conservatory of Music de Toronto quando me apresentei a eles. Muitas vezes me perguntaram: “Por que você fala inglês tão bem?”
Em abril passado, fiquei encantado ao ouvir o japonês falado em Honolulu por pessoas de várias nacionalidades e tons de pele. Se eu morasse em Honolulu, com certeza encontraria um bom motivo para aprimorar meu japonês e incorporá-lo à minha vida diária.
Quando eu estava escrevendo Sideways , pude ouvir as vozes dos meus pais falando em japonês; então senti que estaria prestando um péssimo serviço à minha herança ao excluí-la do meu livro, apesar do fato de uma de minhas críticas aqui em Nelson ter me dito que odiava palavras estrangeiras.
Dois amigos em Nelson, Shoko Armstrong e Keiko Fitz-Earle, ambos nascidos no Japão, meu primo em segundo grau, Homer Hachiya, em Los Angeles, e meu irmão, Claude, foram extremamente prestativos com as traduções para o japonês em minhas memórias.
Como você se sente em relação à sua herança japonesa hoje?
O facto de ser visivelmente distinguível da raça maioritária no Canadá coloca-me numa situação de minoria, que não posso ignorar. O que mais valorizo na minha herança é o cuidado zeloso com que a maioria dos Nikkei conduzem as suas vidas: a sua ética de trabalho, a sua honestidade e diligência para fazer a coisa certa da maneira certa, porque sabemos que ainda vivemos sob o escrutínio da sociedade estabelecida. . Tal como os impressionistas franceses, sou um grande admirador da sensibilidade estética japonesa. Acredito que seja o melhor do mundo.
Quando visitei o Japão em 2002, fiquei impressionado com a eficiência do shinkanshen e com a incrível previsibilidade com que todos os japoneses conduzem suas vidas. Lembro-me em particular de um dos meus parentes me dizer: “Não se preocupe em contar o seu troco. Moro no Japão há mais de 25 anos e durante todo esse tempo nunca recebi o valor incorreto!”
Tendo vivido no Canadá há quase 50 anos, acredito que tenho o direito de chamar o Canadá de meu país, já que sou cidadão e criei meu filho aqui. Mas isso não significa que eu opte por ignorar os sacrifícios e as contribuições significativas que os nipo-americanos fizeram para tornar mais fácil para o resto dos nikkeis americanos, que sobreviveram ao encarceramento, viver com dignidade e respeito. Sinto-me igualmente grato à dedicação de Tom Shoyama, Raymond Moriyama, Joy Kogawa, Ken Adachi, Roy Kiyooka, Roy Miki, dos Murakamis e, claro, de David Suzuki. Nenhuma dessas pessoas assumiu levianamente suas responsabilidades para com o Canadá. Por esta razão, sinto, no meu coração, que sou um cidadão global, com uma consciência global –– que tento transmitir através das minhas apresentações e escritos.
© 2016 Norm Ibuki
