2024年は、ハワイ最大の企業の一つであるABCストアをコササ家が所有、運営して60周年を迎える年です。ワイキキにABCストアが多数あることは誰もが知っていますが、それは彼らのサクセスストーリーの一部にすぎません。素晴らしい業績の多くの章で満たされたそのストーリーは、勤勉、責任、そして「オハナ」の重要性に基づいています。
同社は長年にわたり時代とともに進化してきましたが、利便性と顧客サービスという 2 つの基本原則は変わりません。この象徴的なブランドの舵取りを担うのは、社長兼 CEO のポール コササです。彼は、ビジネスの専門知識、リーダーシップ スキル、そしてコア バリューで知られるロック スターです。ポールのことを知るには、まず 2 世代前までさかのぼり、彼の家族の歴史におけるいくつかの重要な瞬間を取り上げる必要があります。
新しい始まり
物語は、岡山県出身の1世、ポールの祖父母、モリタとミツエ・コササを中心に展開します。ポールの祖父は、もともと1900年代初頭に農園労働者としてハワイにやって来ました。数年間サトウキビ畑で働き、お見合いのために日本に戻り、妻のミツエとともにパロロ・バレーに移住しました。大工の技術を生かして、自分の土地に店を建て、1917年に10番街にM.コササ食料品店と肉屋を開業しました。ポールの父、シドニーは、1919年にその店の2階で生まれました。
グラスは半分空ではなく、半分満たされている
シドニーが自分のキャリアを決める時、ドラッグストア業界に入るようアドバイスしたのはポールの祖母でした。そこで彼は薬学を学び、カリフォルニア大学バークレー校で学位を取得しました。しかし、真珠湾攻撃後、彼の将来の計画と自由は保留になりました。シドニーは北カリフォルニアのトゥーリー レイク収容所に収監され、兄のニールは第 442 連隊戦闘団 K 中隊に志願してヨーロッパで勤務しました。
運命のいたずらか、トゥーリー湖でシドニーはミニー・リュウゴと再会しました。彼女の家族は、シドニーが大学時代に滞在した下宿屋の経営者でした。収容中に二人は恋に落ち、収容所で結婚披露宴を開きました。困難な日々の中でも、新婚の二人は人生に対して前向きな姿勢を保っていました。
ABCは頭字語ではない
1943 年、トゥーリー湖から釈放されるために、シドニーはミズーリ州セントルイスのバーンズ病院で薬剤師として働き始めました。翌年、シドニーとミニーはミズーリ州を離れ、ハワイに定住することにしました。1949 年、夫婦はカイムキ薬局 (後にスリフティ ドラッグスに改名) という独自のビジネスを立ち上げ、合計 8 店舗のドラッグストアを展開しました。
1960 年代初頭、コンベンションのためにマイアミ ビーチを訪れた際、ワイキキにも同様に大規模な観光地になる可能性があることに気付きました。このひらめきが ABC ストアのコンセプトのインスピレーションとなりました。1964 年、カラカウアとビーチウォークの交差点にワイキキ初の店舗をオープンしました。
なぜ ABC ストアという名前が選ばれたのでしょうか? 覚えやすく、イエロー ページのリストの一番上に表示されるため、この名前が選ばれました。
家族のすべて
シドニーとミニーの4人の子供の末っ子であるポールは、9歳のときから家業を手伝い始めました。彼の仕事には、床のモップがけ、棚の補充、商品の値付けなどがありました。店で時間を過ごすことで、彼は従業員と会って話をする機会を得ました。その多くは彼に貴重な教訓を教えてくれました。
高校時代、専攻を考える時期になったとき、ポールは電子工学に興味があったため、工学を検討しました。イオラニ スクールの先生は、工学は難しい分野だが、何にでも備えられると励ましてくれました。ポールはそれが納得できたので、先生のアドバイスに従いました。
ミシガン大学で電気工学の学位を取得した後、彼はロサンゼルスのスーパーマーケットチェーンであるフーズ カンパニーで短期間働き、自分のキャリアについて考えていました。1980 年、父親から事業を手伝ってほしいと頼まれたときが、彼にとっての決定的な瞬間でした。ポールは「両親が築いてきた遺産を継承しようと」家に戻りました。
彼は、研修生アシスタントマネージャー、店長、アシスタントバイヤー、地区マネージャーとしてさまざまな部門で勤務し、1999 年に父親の後を継いで ABC ストアの責任者に就任しました。
ジャグリング
ABC ストアはハワイの主要島すべてと、ラスベガス、グアム、サイパンにあります。同社はアイランド グルメ マーケット、アイランド カントリー マーケット、ホノルア ストア、スエオカ マーケットを傘下に収めるまでに成長しました。2017 年 7 月にはデュークス レーン マーケット & イータリーをオープンし、ワイキキにバサルト、2018 年にはワイレアにリネージュをオープンしてレストラン事業に多角化しました。
ポールは、これらの責任だけでは忙しくないかのように、非営利団体に助成金を提供するために両親が設立したコササ財団の会長も務めています。また、ワイキキビジネス改善地区協会とハワイ交響楽団の会長も務めており、セントラルパシフィック銀行、ハワイコミュニティ財団、クアキニヘルスシステムの理事も務めています。彼は、小売業者オブザイヤー（2003年、2009年）や2021年観光遺産賞など、数多くの賞を受賞しています。
ここまで読んで、彼はどうやってすべてをこなしているのだろうと不思議に思う人もいるかもしれません。ポールは、自分をとても支えてくれる愛情深い家族がいることが非常に助けになっていると言います。彼は妻のリサと、ファースト インターステート銀行で銀行員をしていたときに知り合いました。ポールは「仕事をより良くするための彼女の良いアドバイス」を大切にしています。娘のリンジーはワイパフ高校で教師をしており、子供たちにバレエも教えています。息子のイアンは 2020 年に ABC ストアで働き始め、デジタル変革を通じて会社に貢献してきました。
忙しいスケジュールにもかかわらず、ポールはリラックスする時間も見つけています。ゴルフをしたり、音楽（ジャズ、ロック、クラシック）を聴いたり、Netflix を観たりすることが好きです。次の Q&A セッションでは、ABC ストアでの 40 年を超えるキャリアを振り返ります。
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LK: ロックダウンはあなたのビジネスにどれほど大きな影響を与えましたか?
PK: ロックダウンにより、ハワイへの旅行客は全員停止しました。観光業は停止し、航空会社、ホテル、レストラン、小売店は完全に閉鎖されました。当社が直面したすべての困難の中でも、これは当社にとって過去最悪でした。従業員の約90%を一時解雇せざるを得ませんでしたが、住民にサービスを提供するためにいくつかの店舗は営業を続けました。言うまでもなく、多額の損失が出ました。
LK: あなたの会社は今、どうなっていますか?
PK: 私は将来について楽観的です。経済は常に浮き沈みがあります。過去と同じように回復するでしょう。アジアからの観光客は最終的に戻ってくるでしょう。
LK: ABC ストアが長年にわたってこれほど成功し続けているのはなぜでしょうか?
PK: 当社の素晴らしい従業員のおかげであると自信を持って言えます。彼らと一緒に働けることを光栄に思います。また、当社は忍耐力の重要性も信じています。この考え方が、困難な時期を乗り越えるのに役立っています。当社が従うもう 1 つの「ルール」は、どれだけ優秀であっても、さらに上を目指せるということです。当社は、お客様に最高のサービスと体験を提供できるよう、ビジネス モデルと業務を継続的に微調整しています。
LK: アシスタントなしでどうやってやりくりしているんですか?
PK: スケジュールをきちんと立てて、自分の時間を計画せざるを得なくなります。本当に大変ですが、私たちのオフィスにはアシスタントがいません。全員が自分の役割を果たし、誰も特別扱いされません。私は自分で予定を立てますが、時々間違えてしまいます。
LK: あなたのビジネスと私生活における哲学は何ですか?
PK: ビジネスでは、従業員や顧客など、人を大切にすることが大切です。会社（利益）を大切にすることと、従業員（満足度）を大切にすることのバランスを取る必要があります。私の個人的な哲学としては、決まり文句に聞こえるかもしれませんが、世界をより良い場所にしようと努力することです。目的意識を持つことは私にとって重要です。
LK: あなたのロールモデルは誰ですか?
PK: 一人だけを指名することはできません。状況に応じて頼れるロールモデルはたくさんいます。祖父母、両親、配偶者、子供、いとこ、従業員が私のロールモデルです。それぞれが私に影響を与え、人生の重要な教訓を教えてくれました。私にはメンターもいます。私のリーダーシップとマネジメントスキルの形成に最も影響を与えたのはウィリー・ニシです。彼は ABC で 40 年以上にわたり業務担当副社長を務めました。
LK: お祖母様との思い出を少し聞かせてください。
PK: おばあちゃんの一番の思い出は、私が何かをしてあげるたびにおばあちゃんが感謝の気持ちを表してくれたことです。私は市場まで歩いて食料品を買いに行ったり、芝を刈ったり、おばあちゃんの植物に水をやったり、おばあちゃんが本土に妹や弟に会いに行くときにはおばあちゃんに付き添ったりしました。もうひとつの特別な思い出は、おばあちゃんがおいしい茶碗蒸しを作ってくれたことです。でもレシピを教えてくれたことはありませんでした。残念ですね。
LK: あなたのキャリアの中で最もやりがいを感じることは何ですか?
PK: 退職した人たちがいかに幸せであるかを見ること、そして社員たちが良い会社で働けることをいかに誇りに思い、幸運であるかを他の人に話すのを聞くことです。
どれだけ遠くまで来たかは、振り返ってみればわかる
家族経営の会社として始まったこの会社は、飛躍的に成長し、今日の企業となりました。ABC ストアは、誠実さと寛大さでこれを成し遂げました。従業員を家族のように扱い、利益分配を行い、地域社会に貢献するなど、その例は枚挙にいとまがありません。
60 周年という節目が近づいている今、私は彼らが計画している記念イベントについて尋ねました。ポールは、「私は事業の年数を祝うことにあまり興味がありません。ただ、私たちがまだ事業を続けていることがうれしいだけです。」と答えました。あなたがまだ気づいていないかもしれませんが、彼はとても謙虚で控えめな人です。彼は ABC ストアの遺産をどのようにしたいですか? 「素晴らしい会社です。まだ達成していませんが、取り組んでいます。」と彼は答えました。
彼の爽やかな答えは、とても心のこもったものです。それは、ABC の伝統が極めて有能な人々の手に委ねられていることをさらに証明しています。
*この記事は、 2023年3月3日にハワイ・ヘラルド紙に掲載されたものです。
© 2023 Lois Kajiwara
