戦争
キャンプでプロジェクト農場が立ち上げられることになり、ジョーは故郷でトラクターを運転した経験があったので、トラクターの運転を志願しました。しかし、トゥーレ湖でのトラクターの運転は、今までに経験したことのないようなものであることがすぐに分かりました。トラクターは、当初はルタバガなどの列作物を半マイルの平らな列に植えるために使用されていました。トゥーレ湖の土壌は砂と泥炭の混合で、トラクターの車輪は 2 インチ沈んでしまいます。そのような状況でトラクターを運転することに慣れるまで、ジョーはしばらく時間がかかりました。
残念ながら、当時はルタバガは市場で売ることはできませんでしたが、後に収容所の管理者がそうしました。ルタバガを利用できるのは、収容されていた日系アメリカ人 (JA) だけでした。しかし、彼らはルタバガが何であるかを知らず、食べようともしませんでした。結局、アヒルとガチョウだけが 246 エーカーのルタバガの恩恵を受けることになりました。
軍隊には多くの若い男性が必要とされたため、国は農業労働者を必要としていました。連邦政府は、キャンプにいる健康な日系アメリカ人男性とその家族に、男性が農業に従事できるように休暇を申請することを認めました。カイチとイツノはすでに高齢であったため、休暇が取得できればジョーとジーンに同行したいと考えていました。
この許可を得るための条件の 1 つは、白人アメリカ人からの推薦状を提出することだった。これらの手紙のいくつかは、川本家がいかに尊重されていたかを示している。
ジャック・ダイクより:
私は 1926 年から河本嘉一を知っています。現在、彼は地域で最も素晴らしい農場と農家の 1 つを所有しています。彼と彼の家族はすべての労働を行い、その都度支払いました。
彼は子供たちを高校まで教育しました。子供たちはPTAや州立グランジなどあらゆる地域活動に参加し、最高の市民でした。
河本嘉一氏は私が知る限り最も素晴らしい人物の一人です。
ミニー・A・スタトラーより:私は、彼女が日本から来た時から（川本逸乃さんを）知っています。彼女はとても静かで内気な人なので、彼女のことを知っているのは、彼女が育てて私の学校に通わせた子供たちを通してです。子供たちはよく育てられており、彼女は子供たちもその学校の他のアメリカ人と同じように育ててほしいと思っていました。子供たちは正直で健全で、いつも信頼できる人たちでした。家は清潔で魅力的で、よく管理されていました。彼女がトゥーリー レイク センターに行かなければならなくなったとき、彼女はほとんど心が張り裂けそうでした。
ジョージ・トーマス夫人より:私はジョー・カワモト氏を最高の推薦人として推薦します。彼は私たちのコミュニティで生まれ育ち、コミュニティ活動で高い評価を受け、非常に勤勉で、非常に忠実なアメリカ国民だと信じられていました。
JW ダイク夫人より:（ジャネット・カワモト・オオツカは）生まれ育ったコミュニティで常に好かれていました。彼女は忠実なアメリカ国民だと思います。
アーネスト・A・リード牧師より：私が言えるのは、（川本家は）アメリカ国民として平均よりかなり上であり、（アリス・カワモト・オカノさんを）どんな仕事に就いても躊躇なく推薦できるということです。彼女は学校で常に優秀な成績を収めていました。
休暇は許可された。翌春、まだ連邦政府の管轄下にあったが、オカノ一家、オオツカ一家、カワモト一家4人はアイダホ州コールドウェルに行き、ジョー、エディ、フィルはテンサイやタマネギの収穫などの農作業を行った。
皮肉なことに、農場の 1 つは JA の家族であるエイブ家の所有物でした。アイダホは西海岸の立入禁止区域外にあったため、彼らはキャンプに行くことを強制されませんでした。エイブ家には 7 人の子供がいましたが、エイブ夫人は重病で、戦争を生き延びられないだろうと思っていました。彼女は自分が死んだら夫が耐えられないだろうと心配していました。特に末っ子のレイがまだ 15 か月だったからです。彼女の強い勧めで、ジョーとジーンはレイを養子にしました。(エイブ夫人は病気から回復し、1996 年に亡くなりました。)
キャンプから出ていたにもかかわらず、川本、大塚、岡野の3人は、まだ自由ではなかった。緊急の虫垂切除手術から回復中のコロラド州アマチキャンプにいる妹に会いに行こうとしたとき、フィルは連邦政府から許可が出るまでアイダホを離れることはできなかった。しかし、キャンプにいるよりは生活はずっとよかった。
たとえば、ジョー・カワモトはアイダホ州のディーン家のために 2 年間働きました。ディーン家の 2 人の息子とその妻は、ジョーとエディの車でカワモトの農場まで行き、戻ってきました。こうすることで、カワモト家とオオツカ家は、少しだけ自由に動き回れるようになりました。ジョーは後に、休みの日には山へドライブして釣りやキャンプに出かけ、「まるで自由な世界にいるようだった」と語っています。
1944 年 12 月、米国最高裁判所は、エンドー対米国の裁判で、 「忠誠心を認められた」日系アメリカ人をこれ以上拘留することはできないとの判決を下しました。これを受けて、陸軍省は「日系人を祖先に持つ人々は、他の忠誠心のある市民や法を遵守する外国人と同様に、米国全土を自由に移動できる」と決定し、1945 年 1 月 2 日より施行されました。
1945 年 1 月 13 日、川本家と大塚家は車でリーランドに戻りました。川本家は地域のほぼ全員から歓迎されました。一方、エディ・オツカはシアトルで仕事を見つけることができませんでした。ようやくヘルツル会衆のラビが、もっと良い仕事が見つかるまでシナゴーグの管理人として彼に仕事をくれました。ラビは数年前にナチスドイツから脱出していました。彼はエディにこう言いました。「君と私は多かれ少なかれ同じ境遇だったよ。」
フィルとアリス・オカノは当初、シェルトンに戻るか、中西部のどこかでやり直すか迷っていました。結局、シェルトンに戻ることにしました。アリスは地元の教会に加わってほしいと思っていましたが、すぐに歓迎されていないことがわかりました。
ナカタ一家はマンザナーを去った。ジョンは食料品店を経営しておらず、ベインブリッジ島の一部の人々は元帥の帰還に反対していたため、少なくとも当分の間は故郷に戻らないことにした。代わりに、モーゼス レイク近くの牧場に留まることにした。牧場の所有者であるフランク・「タブ」・ハンセン (後に州議会議員となる) は、ジョンに仕事を与え、家族に小さな小屋を与えた。
おそらくナカタ一家は、日系アメリカ人の強制収容に反対した唯一の新聞、ベインブリッジ・アイランド・レビューの共同所有者、ミリー・ウッドワードがいなかったら、東ワシントンに永住していただろう。ミリーは、島内で反日感情を抱いているのはほんの一握りの人々だけであることを知っていた。彼女の勧めで、ナカタ一家はベインブリッジに戻り、ちょうど当時末っ子だったウェインが幼稚園に入園する頃になった。ウェインの初登校日、幼いカレン・バイアリーは、ウェインが歓迎されていると感じてもらえるように母親が望んだため、スクールバスで彼と一緒に座った。
戦後
戦前は冷蔵技術がなかったためか、川本農場ではバターの原料となる発酵クリームを生産していたが、戦時中は全乳の需要が大幅に増加した。
それで、川本夫妻が家に戻ると、ダイク家が牛 4 頭を収容できる大きさの別の搾乳小屋を建てていたことがわかった。農場には戦前から搾乳機が 2 台あったので、2 頭の牛の乳を搾りながら、他の 2 頭の牛を別の 2 頭の牛と交換することができた。
戦争が終わったとき、農場には 15 頭の牛がいました。最終的にその数は 40 頭ほどに増えました。最初の搾乳は午前 6 時に始まり、最後の搾乳は午後 5 時に始まりました。各搾乳は、すべての牛に対して約 2 時間続きました。決して楽な生活ではありませんでした。
ジョーの息子レイは後に「牛があなたの人生を支配している」と述べた。
農場からの全乳はブレマートンに出荷されました。約 480 羽の産卵鶏から採れた卵はシアトルのワシントン州卵養鶏協同組合を通じて販売されました。しかし、酪農事業が拡大するにつれて、鶏の数は減少しました。
1952 年、イツノはひどい転落事故に遭い、脊椎を圧迫しました。1957 年、ジョーは干し草梱包機を操作中に右腕に重傷を負いました。彼はシアトルにヘリコプターで搬送され、そこで 4 か月間入院し、その後も何度か入院しました。近所の人たちが残りの干し草を梱包し、レイは 10 代前半にもかかわらず、ジーンが農場を経営するのを手伝うことができました。
続く…>>
*この記事はもともと2023年9月22日にThe North American Postに掲載されました。
© 2023 Pamela A. Okano
