「展覧会のタイトルが『シスターズ』から『タシュメ・シスターズ』に変わったのは、二人とも、自分たちの出自が強制収容所だったことや、戦後の JC ファミリーで育ったことの意味について、遅ればせながら考察し始めたからです。しかし、バーブがこの展覧会のために制作した数点の絵画を除けば、彼女たちの作品にはこうした背景を示すものはありません。私にとって、この除外が、彼女たちが描く非常に異なる絵画への興味を深めるのです。」
— ブライス・カンバラ、タシュメ・シスターズ展キュレーター、オンタリオ州ハミルトンのユー・ミー・ギャラリーのオーナー
「サンシャイン バレー」は、牧歌的で田園的な素晴らしさがあるはずの場所のように聞こえますが、ブリティッシュ コロンビア州の旧強制収容所跡地ではありません。旧強制収容所跡地であるタシュメは存在したことがなく、村や町として法人化されたこともなく、事実上忘れ去られ、学者が解析し、熟考すべきテーマとなっています。
昨年の夏、友人のブラッドとタシュメを訪れた際、20 年前に最後に訪れたときからほとんど変わっていないことに気付きました。美しい谷間にトレーラー ハウス、テント、小屋が集まっているだけで、現在は夏のリゾート地のようになっています。この場所にタシュメ博物館を設立した非日系カナダ人、ライアン エランの並外れた努力がなければ、捕虜収容所だったことを示すものはほとんどなかっただろうことは、私には明らかです。
スティーブストン出身の看板職人兼グラフィック アーティストであるライアンは、自分に影響を与えた JC への敬意として、この巨大なプロジェクトを引き受けました。8 月、彼は古い校舎を博物館に近い場所に移設する作業の真っ最中でした。
私がそこにいたとき、私は、古い友人で映画製作者であり、元日経ボイス紙編集長のジェシー・ニシハタの目を通してこの場所を見ることを想像した。 「ジェシーならこのことをどう思うだろう？」ライアンの高貴な取り組みに彼が感銘を受けることは間違いないだろう。しかし、批判的なドキュメンタリー映画製作者の目から見て、彼が何かが欠けていることに多少苛立っていることは想像できる。しかし、正確には、何が欠けているのだろうか？
カナダ国立映画制作庁のドキュメンタリー「日本人の子孫」を鑑賞して中間報告 （1945年）を再び製作し、OCバリット監督、元気で楽しいBGMが流れる。このプロパガンダ作品は、私たちをかなり上から目線で見ている。私たちは陽気で笑顔の素敵な褐色人種の集団として描かれ、私たち「日本人」（日系カナダ人という言葉は使われていない）は従順で「囚人」（この言葉は使われていない）であることに満足しており、立派な「家」（「掘っ立て小屋」という言葉も使われていない）に住んでいると白人カナダ人に安心させようとしている。言葉は重要だ。 1945年にこれを映画以前のニュース映画として見た良心のある平均的な白人カナダ人は、万事順調だと安心して家に帰ったかもしれないと思う。
結局のところ、ナレーターは私たちを安心させませんでしたか？
「これらの町の日本人住民は収容所で暮らしているわけではないことを明確にすべきです。同じ町内の町間の移動は制限されていません。これらの移住者を、日本との戦争勃発時にカナダ王立騎馬警察に逮捕され、収容された危険人物や破壊的傾向のある人々と混同してはいけません。」
強制収容所は、ニューデンバーの結核療養所に言及し、JC を「移転」させるという政府の決定が「JC の全般的な健康レベルの全般的な改善をもたらした」という、思いやりと気遣いのある政府によって適切に管理されていると描写された。2020年の私たちの中に、強制収容が私たち自身の利益のためだったと信じている人がいるだろうか?!
トロントに戻って、一周して、タシュメ・シスターズの展覧会が日系カナダ人文化会館（JCCC）の美術館で開催されているのを見て、うれしい驚きを覚えました。展覧会のタイトルを見て、強制収容の記憶の重要性、コミュニティが自らを定義しようと奮闘し続ける中での記憶の重要性、残された人々の記憶を掘り起こすことの重要性、そして、コミュニティが将来の世代のために自らを定義する方法に関連する記憶の重要性について考えさせられました。これはすべて、必死に戦う価値があるのではないでしょうか。
こうした考えにとらわれながら、私はマイケル・フクシマのNFB（カナダ国立映画制作庁、そう、 JAPANESE DESCENTを制作したのと同じ制作者）ドキュメンタリー『ミノル：亡命の記憶』 （1992年）を再び見直した。その冒頭はこうだ。
私たちのスローガンはブリティッシュコロンビア州のためのものです。
ロッキー山脈から海まで日本人はいない— イアン・マッケンジー、自由党閣僚、バンクーバー、
1944年の連邦選挙運動
二世姉妹のメアリーさん（74歳）とバーブさん（76歳）はタシュメさんとの個人的な思い出はほとんどないが、彼女たちとその兄弟、両親に与えた影響は計り知れない。バンクーバーでの生活から引き離され、「敵国外国人」というレッテルを貼られ、列車に乗せられ、強制収容所に入れられ、その後ロッキー山脈の東にあるオンタリオに移り、そこでニシムラ一家はシーダースプリングスの農場に定住した。
* * * * *
MM (メアリー・モリス):私は戦争が終わった後にタシュメで生まれたので、収容所での個人的な経験について話すことはできませんが、私の兄姉のタシュメでの思い出は複雑です。冬の厳しい寒さと劣悪な生活環境を覚えていましたが、他の子供たちと遊んだり、小川で魚釣りをしたりといった良い思い出もあります。生前の両親との会話から、家族はいつも一緒にいて収容所内では収容者同士が助け合っていたため、タシュメでの生活は耐えられるものだったと両親は感じていたようです。
しかし、外界との接触や自由がほとんどなく、隔離され、閉じ込められた環境で過ごした 4 年間は、どんなに辛くても大変なものだったに違いない、と私は想像します。
あなたのご両親について少しお話しいただけますか？どんな人でしたか？
MM:私の父、西村金三郎は、18歳のときに日本からバンクーバーに単身移住した、自信に満ちた勤勉で機知に富んだ人でした。滋賀県で母親と二人で暮らす子どもの頃、父は田んぼで働き、その後、下駄に履く足袋を縫う店で働きました。
私の母、西村八千代（三池）はバンクーバー生まれの、控えめで優しく寛大な女性でした。彼女の両親は20世紀初頭に日本の熊本から移住しました。1941年12月に米国とカナダが日本に宣戦布告した直後、カナダ政府は西海岸に住む日系人全員を100マイル内陸に避難させるよう命令しました。
私の父とほとんどの JC の男性は、道路やキャンプを建設するために内陸に派遣されました。母は、内なる強さのおかげで、戦時中、特にヘイスティングス パークで過ごした数か月間を生き延びることができました。ヘイスティングス パークは、収容所が建設される間、JC の家族が収容されていた家畜小屋の集まりでした。生後 6 か月の赤ちゃんを含む 4 人の幼い子供を抱えて、母はヘイスティングス パークの劣悪な環境に一人で耐えなければなりませんでした。
そこにまだ親戚はいますか？
MM:はい、熊本と滋賀県の両方にまだ親戚がいると思いますが、家族は長年連絡を取っていません。
MBG (ミーコ・バーバラ・グラブリン): 1965 年、カナダ評議会の任期中に、私は父のいとこであるミツエと家族を大阪に 3 日間訪問しました。両親は 1970 年代後半に彼らを訪ね、他の親戚と再会したかもしれません。日本で合気道の黒帯を取得した私の末の妹ジェリーと夫のジョージ・ヒューソンは、1980 年に父の兄であるシンキチを訪ねました。シンキチは戦前に日本に帰国し、カナダに帰国できずにいました。ヒューソン夫妻は、私の祖父母の出身地である九州の熊本にいる母の妹である田村初子と親戚も訪問しました。
彼らはBC州のどこに住んでいたのですか？そこではどんな生活を送っていたのですか？仕事をしていたのですか？
MM:両親はバンクーバーの「リトルトーキョー」という日本人コミュニティに住んでいました。カナダに移住した父は松下百貨店で働き、その後タクシー運転手として働き、最終的には母も働いていたパン屋で働きました。戦争が始まったとき、父は自分でパン屋の配達業を営んでいました。
兄弟の名前を教えていただけますか？
MM: 私の兄弟は、生まれた順に、ジョン・キンイチ (1933 年生まれ)、ジョーン・ヤエコ (ハマデ) (1936 年生まれ)、スタンレー・ミツオ (1937 年生まれ)、フレッド・フミオ (1941 年生まれ)、バーバラ・エミコ (グラブリン) (1943 年生まれ)、ジェラルディン・ユミコ (ヒューソン) (1950 年生まれ) です。
M BG:私が結婚した 1975 年当時は、旧姓を保持する習慣があまりありませんでした。私の美術履歴書には、バーバラ「ニシムラ」と記載されており、「グラブリン」を追加するのは不自然でした。数年間、私は「ニシムラ」または「ミイコ」または「グラブリン」でいくつかの作品に署名する宙ぶらりんの状態でした。
私が最初に思いついたアート展の名前は「シスターズ」でした。メアリーは後に、JCCC ギャラリーの元キュレーターであるブライス・カンバラ氏と話し合った結果、「タシュメ・シスターズ」を提案しました。
タシュメでの生活に関する家族のエピソードを何か教えていただけますか?
MBG:私の一番古い記憶は、タシュメで母と一緒に洗濯場や入浴施設に並んでいたことです。大きなホールで食事をする人たちの雑談や皿がカチャカチャ鳴る音を覚えています。父の話では、私が1943年に生まれたとき、両親は私につける名前が足りなかったので、父の肉屋の同僚が私に「バーバラ」という名前をつけましたが、私はその名前にあまり愛着を感じませんでした。
鮮明に記憶に残っている出来事は、キャンプ小屋の出入り口から落ちたことです。開いた出入り口から差し込む明るい光に惹かれて落ちたのを覚えています。兄は山を歩き回る白い鹿を見たことを覚えています。それは JCCC のタシュメの小さな絵の題材になりました。
MM:私は1945年9月の戦争終結から数週間後に生まれたので、タシュメについての個人的な思い出はありません。私の兄姉は、タール紙でできた小屋の壁の内側に氷が張る厳しい冬のことを覚えています。
しかし、彼らには楽しい思い出もあります。周囲を囲むロッキー山脈の壮大な景色、他の子供たちとホッケーやビー玉、柔道で遊んだこと、映画や高校でのイベントなどの娯楽、小さなプールほどの大きさの大きな「お風呂」などです。また、クマの目撃、森林火災、麻疹の流行、大きなホールでの共同食事なども覚えています。父は肉屋で働き、月給は 55 ドルでした。
あなたの両親はBCに定住することを考えたことがありますか？
MBG:両親がカナダ以外の場所に定住しようと考えていたかどうかは知りません。私の JC の親戚は全員東に移住しました。祖父母のウヘイとタチ・ミイケも、叔母と叔父、いとこたちと一緒にアルバータ州のテンサイ農場で働きに行きました。過酷な気候の中で過酷な条件で働くのは、悲惨な選択でした。
日本に行くのはどうですか？
MM:父は日系カナダ人に対する扱いにひどく失望し、家族で日本に移住することを一度は考えたと思います。両親が東に移住することを決断するまでに1年かかりました。連邦政府は日系カナダ人全員が日本に移住するか（父は25年間カナダに住んでいたので、ほとんどがカナダ生まれでした）、ブリティッシュコロンビア州から東に移住することしかできないと命じていたので、バンクーバーの自宅に戻ることは選択肢ではありませんでした。さらに、家族の所有物はすべて強制収容中に売却され、ブリティッシュコロンビア州に戻ることは不可能でした。
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