私の高校の卒業アルバムは、使い古した宝物です。何年もめくっていたので、背表紙の綴じ目は外れてしまいました。顔や名前を見ると、笑顔やくすくす笑い、涙がこぼれます。中には名声や富を得た人、成功したビジネスを築いた人、才能ある子供を授かった人もいます。でも、卒業アルバムに写真が載っておらず、同級生の苗字と名前の頭文字しか載っていないとしたらどうでしょう。
これは、第二次世界大戦時代の軍事情報局語学学校の卒業生にとっては想像もできない現実です。軍事情報局とその語学学校は機密扱いであったため、語学研修の出席と修了を尊重しながらも、職員のフルネームを伏せることが正当化されました。
日系アメリカ人やその他の人々にとって、語学の専門分野、特に日本の軍用語を習得するには、読む、書く、話す、そして日本語から英語へ、またその逆の翻訳能力を含む6か月以上の学校教育が必要だった。卒業生はその後、派遣先について秘密を守ることを誓約した。除隊後も、彼らは1970年代半ばにようやく彼らの功績が公表されるまで、秘密を守る誓約を守った。
しかし、作家のリン・クロストが著書『 Honor By Fire』で書いているように、「彼らは秘密を守り続けなければならなかったため、自分たちの行為は公に認められなかった」。
そのため、MIS の退役軍人たちは長い間、「お父さん（またはおじいちゃん）、戦争中は何をしていたの？」という質問に答えることができませんでした。また、彼らの家族も情報源に頼ることはできませんでした。第 100 歩兵大隊や第 442 連隊戦闘団には、受賞や勲章の記録が保管され、後に書籍として出版されたり、博物館や教育センターに展示されたりした中央本部がありました。
アメリカが第二次世界大戦に参戦する以前から、数人の二世がすでに太平洋地域での軍事秘密諜報活動で尋問官、通訳、翻訳者として働いていました。彼らの語学力と情報収集能力は目覚ましく、将来日本語の語学力のある人材として採用されるようになりました。1943 年 7 月には、多数のハワイの志願兵が入隊しました。
戦後数十年を経て、元 MIS 言語学者 3 人 (バージニア州北部在住のグラント・イチカワとポール・タニ、ミネソタ州バーンズビル在住の大城誠樹) が MISLS レジストリ チームを結成し、MIS 言語学校を卒業した二世言語学者の氏名と陸軍シリアル番号 (ASN) を特定しました。しかし、彼らは名前だけで終わりませんでした。彼らは言語学校卒業後の個々の派遣任務、軍事職業専門 (MOS)、賞や勲章を調査しました。その結果が MISLS レジストリです。(注: 元のスプレッドシートが新しいソフトウェアで変換されたときに、頭字語 MISLA が採用されました。)
デジタル化によってコンピューター記録が利用可能になる以前、3人はメリーランド州カレッジパークにある国立公文書記録管理局を直接訪問した。ワシントンDCのアーカイブにある陸軍省の名簿で、2万3000人の二世兵士のフルネームとASNが見つかった。
セイキ・オオシロと亡き妻のヴィチ（旧姓ビクトリア・アン・パーカー）は、ミネソタ州の自宅からミズーリ州セントルイスのNARA支部まで、運転を交代で担当し、ガソリンとトイレ休憩のためだけに止まりながら19時間運転しました。自家製のピーナッツバターとジャムのサンドイッチは、長時間の運転中、またセントルイスでの1週間の滞在中の軽食でした。
3 回の渡航で、彼らは日本占領時代に従軍した 3,690 人の二世に関する情報を収集しました。彼らと、アイコ・ヨシナガ・ハージグ、ロドニー・カミヤ、ジミー・ヤマシタ、ジム・マキルウェインなどの他の人々の作業は、「全陸軍グローバル地域 MISLA レジストリ」にあるすべての民族の 7,362 人の人員の記録に貢献しました。
これらの言語学者は、ワシントン DC とハワイにある太平洋軍事情報研究センター (PACMIRS) に配属されました。また、中国・ビルマ・インド、中部太平洋地域 (サイパン、硫黄島、ギルバート諸島)、沖縄、オーストラリア、ニューギニア、フィリピンの戦場でも従軍し、アラスカ、韓国、占領下の日本で情報収集を行いました。
リン・クロストは著書『Honor by Fire』の中で、研究者たちが遭遇した障害について強調している。「言語チームは島の各部隊に同行していたが、他のすべての侵攻と同様に、この侵攻でもTDY（臨時任務）に指定されていたため、その記録の大半は歴史の中に失われてしまった。」
カレッジパークにあるNARAの現代軍事記録保管担当者であるオシロ氏は、2つ目の障害について次のように指摘している。「残念ながら、1944年から1946年にかけて第二次世界大戦に従軍した部隊の名簿は、陸軍の処分当局の指示により破棄されました。」
95 歳の大城氏はハワイ島のパパロア生まれで、MISLS 登録チームで唯一生き残っているメンバーです。同僚の研究者、MIS の退役軍人、公式文書から集めた情報をもとに、7,362 件の記録と 124 の「小規模」言語学者ユニットの個別のスプレッドシートをエクセル ファイルにまとめ、公式文書から編集した要約で可能な限り多くの情報を提供しました。彼はこの数十年にわたるプロジェクトに、長年のボランティア活動、コンピューターの知識、資料を提供してきました。
子孫は、軍の職業専門分野に特に興味を持つでしょう。これには、「通訳」、「翻訳」、「尋問官」、「捜査官」、「対諜報員」、「民間検閲官」、「音声傍受者」など、幅広い職種が含まれます。調理・パン職人学校に通った MISLS の卒業生は、アメリカ人将校からの命令を翻訳し、日本人の厨房労働者に占領軍向けのアメリカ料理の調理方法を教えました。
トラックやジープの運転手だったMISの言語学者は、日本の地図や道路標識を読むことができたため、アメリカ軍将校にとって特に貴重な存在でした。英語、日本語、沖縄語の3か国語を話せる言語学者は、沖縄戦中に隠れていた沖縄の民間人を洞窟から連れ出すよう説得し、数え切れないほどの命を救いました。二世の言語学者は、日本降伏後の戦争犯罪裁判でも重要な役割を果たしました。
大城、市川、谷の記録研究チームは、おそらく、直面した障害のせいで自分たちのプロジェクトが不完全であると常に感じているだろうが、彼らが収集し、文書化したものは、間違いなく役に立つ。匿名を希望した地元の女性は最近、戦時中の体験についてほとんど語らなかった父親に関する情報が存在するかどうかを尋ねた。
友人の父親が第二次世界大戦に従軍した話を聞いた後、彼女は自分の父親についてもっと知りたくなった。父親の名前は登録簿に記載されていた。除隊書類のコピーで生年月日を確認できた。登録簿のデータには、階級、シリアル番号、従軍した場所と職業もすべて記載されていた。最初は答えがないように見えた彼女の質問は、驚いたことに父親の経歴に関する詳細な情報を生み出した。彼女が学んだことを他の家族と共有してくれることを期待している。
マサチューセッツ州の研究者ジム・マキルウェイン氏は、スプレッドシート「兵士とキャンプ」に第100歩兵大隊、第442連隊戦闘団、ハワイの第1399工兵建設大隊、軍事情報局の3万3000人以上の兵士が含まれていると述べ、オシロ氏の研究を「徹底的な編集」と称賛した。
「彼は細心の注意を払い、疲れを知らない研究者であり、収集した情報を有用で詳細な文書にまとめています」とマキルウェイン氏はコメントした。同氏は、MIS の言語学者が世界中のさまざまな場所に配属され、特に太平洋戦域では小グループ、あるいは単独で任務に就くことが多かったという事実が、大城氏が克服した課題であったと語った。
「セイキ氏は、公開されている政府データベースだけでなく、アクセスが容易ではないデータベースにも精通しています」とマキルウェイン氏は語った。大城氏との協力は「喜び」だとマキルウェイン氏は付け加えた。
いくつかの日系およびAJA退役軍人団体で働いてきたメッタ・タニカワ氏は、オシロ氏の仕事を称賛した。タニカワ氏はワシントンDCの日系アメリカ人退役軍人協会の研究チームの一員である。彼女は、第二次世界大戦でMIS二世が獲得したすべての賞を記録しようとするMIS賞の集計に情報を提供してくれたのはオシロ氏だと評価している。サンフランシスコに本部を置く全米日系アメリカ人歴史協会が、その重要な文書を保管している。
谷川氏は、大城氏を第二次世界大戦の二世MIS退役軍人に関する「優れた」情報源と呼んだ。大城氏は彼らがいつ入隊したか、キャンプ・サベージとキャンプ・スネリングでどの語学学校の授業を受けたか、どこで勤務したか、時にはどんな賞を受けたかなどを教えてくれる、と谷川氏は語った。「大城氏は反応がよく、専門知識を惜しみなく提供してくれます」と谷川氏は語った。「清輝氏と一緒に仕事するのは素晴らしいことです」
*この記事は、2023年7月21日にハワイ・ヘラルド紙に掲載されたものです。
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