1 か月前、週末にサクラメント市を訪れた際に、クロッカー美術館を訪れました。カリフォルニア州のクロッカー美術館には、州内で最も印象的なコレクションがいくつか収蔵されています。美術館のコレクションの多くは、スペイン植民地時代からメキシコ独立、そしてカリフォルニアが連邦に加盟した初期の数十年までの「古いカリフォルニア」の歴史に焦点を当てています。
初期カリフォルニア展の廊下を歩き回っていると、日本風の人物や生き物のイラストが描かれた皿やカップがいくつか入った装飾陶器のケースを見つけて驚きました。それらはすべて、作者である青木俊雄の独特のスタイルを帯びていました。キャビネットのラベルには、 20世紀初頭にカリフォルニアに住んでいたことと 1912 年に亡くなったこと以外、青木の人生についてはほとんど書かれていなかったので、私は青木の芸術家としての経歴について自分で調べてみることにしました。
確かに、青木の名前は美術史家にとって無名ではない。青木は、スタンフォード大学出版局の2008年刊行の『アジア系アメリカ人美術史 1850-1970』で特集されており、共編者のゴードン・チャンは彼を「 20世紀初頭のカリフォルニアで最も重要な日本人画家」と評している。日本美術史家チェルシー・フォックスウェルは、雑誌『 Nineteenth-Century Art Worldwide』で、 20世紀初頭のアメリカにおけるジャポニスム運動に青木の作品が与えた影響について記録している。
両者とも、青木が日本画のスタイルを普及させたことで米国の芸術家の間で大きな名声を築き、米国のエリート層の間で日本の美学への関心を高めるのに貢献したと正しく主張している。しかし、青木が米国中を旅した初期の頃や、日系アメリカ人の報道機関とのつながりについてはあまり語られていない。この記事では、青木の米国での初期の人生の物語を明らかにし、米国の一世の間で活気に満ちた芸術界を垣間見ることができる。
青木俊雄兵斎の幼少期についてはほとんど知られていない。米国国勢調査の記録によると、彼は1854年に日本で生まれた。ある新聞記事によると、青木は会津出身で、1868年から1869年の戊辰戦争では幕府側の兵士として従軍した。何ヶ月にも及ぶ残忍な戦闘の末、会津が天皇軍に降伏すると、青木は天皇軍の捕虜となり、監禁されて虐待を受けた。
戦後、青木は人生をやり直すために横浜に移り、陶芸を学び始めた。チェルシー・フォックスウェルによると、青木は横浜を拠点とし、職人を雇用して日本製品を米国に輸出するディーキンス・ブラザーズ・アンド・カンパニーに入社した。
1874 年、青木は芸術家としてのキャリアを積む目的で米国に移住し、サンフランシスコに定住しました。1885 年、青木はサンフランシスコを拠点とする日本人村会社に加わりました。もともとサクラメントで設立された日本人村会社は、1886 年に米国を巡回する日本の職人の作品を特集した移動工芸展を企画しました。
青木が入社して間もなく、彼の美しい作品と社交的な性格が記者たちの注目を集めるようになりました。青木について米国の新聞で最初に言及された記事の一つは、1886 年 3 月 30 日のフィラデルフィア タイムズ紙です。「素晴らしい芸術家」と題されたその記事は、園芸会館の日本人村での新しいスケッチ アーティスト、青木俊雄の作品について紹介していました。
青木の幼少期に関する数少ない英語による記録の一つであるこの記事は、青木のアメリカへの長い旅について次のように記述している。
「彼はまだ34歳でした。1865年の革命のとき、彼はミカドに対抗する軍隊にいましたが、敗北しました。彼は捕虜となり、非人道的な扱いを受けました。数年後、彼は画家になることを決意しました。彼は芸術を学んだことはありませんでしたが、世の中にあるすべてのものを売り払い、横浜に行き、路上のマットに座って絵を描きました。横浜に定住してから、彼は肖像画に興味を持ち、1日1セントという素晴らしい賃金を得て、大きな成功を収めました。」
著者は、日本村のアトリエの中でも「青木俊夫さんの工房の周りにはいつも大勢の人が集まっている」と述べています。
1886 年 9 月、青木は日本人村会社とともにウィスコンシン州ミルウォーキーで展示会を開催しました。1886 年 9 月 14 日、青木俊雄はミルウォーキーの治安判事の前でエヴァ・ラ・フランスと結婚しました。米国のいくつかの新聞は、これが「ウィスコンシン州で日本人がアメリカ人女性と合法的に結婚した」初めてのケースであると報じました。興味深いことに、判事は結婚証明書に青木の人種を「東洋人」ではなく「混血」と記載しました。
1887 年にジャパニーズ ビレッジ カンパニーのツアーが終了した後、青木とラ フランスはカリフォルニア州サンフランシスコに移住しました。エヴァ ラ フランスに何が起こったのかは定かではありませんが (一部の情報源では彼女は亡くなったとされ、他の情報源では夫婦は離婚したとされています)、1900 年までに同居は終了しました。この間、青木はイラストレーターおよび陶磁器の製作者としてキャリアを築き始めました。
1888 年、青木はジョージ・T・マーシュの輸入会社で骨董品や皿のデザインを担当する従業員として名を連ねました。青木は、輸入会社 GF マーシュ・アンド・カンパニーの社長であるビクター・マーシュと協力し、日本の美術工芸品の展示会を企画しました。展示された工芸品の中には、青木のイラストスタイルと特徴が表れた青木の代表的な陶磁器が含まれていました。その中には、日本の神々に擬人化された食べ物の風刺画もありました。青木の「ジャパンウェア」のいくつかの例は、擬人化された食べ物の神々を描いた皿を所蔵するクロッカー美術館や、スタンフォード大学のカンター・コレクションなどのコレクションに収蔵されています。
アオキが日系アメリカ人の新聞のために絵を描き始めたのは、この初期の頃です。1891年、アオキはサンフランシスコで新しく発行された日系アメリカ人の雑誌「遠征」のイラストレーターとして働き始めました。初期の日系アメリカ人の学者によって「先駆的な新聞」と評されたこの雑誌は、日本と米国の読者を対象とし、日本国外への遠征の冒険物語を掲載していました。
1891 年 8 月 15 日の『圓生』に青木が描いた挿絵の 1 つは、ウェールズ系アメリカ人の探検家ヘンリー・モートン・スタンレーがアフリカ探検に出かける様子を描いたものです。島をさまよう男を描いたものなど、他の挿絵はダニエル・デフォーの『ロビンソン・クルーソー』風の冒険物語の表紙絵として使われました。青木のイラストの見事なイメージは、物語の冒険のテーマとよくマッチしていました。
圓生の表紙のいくつかには、青木の見事なスケッチも掲載されています。1893 年 8 月の表紙では、青木は雲間に浮かぶ芸者の横顔を描いています。これは日本の神々を描いた陶器の挿絵と似たスタイルです。他の表紙には、子供、剣士、侍が華麗に描かれています。青木は、1893 年 12 月の同誌の最終号まで、圓生の表紙アートを手掛け続けました。
後年、青木はロサンゼルスの日系アメリカ人新聞に挿絵を描き続けた。例えば、1907 年 4 月に発行された短命の『ロサンゼルス日本人広告主』、通称『羅府丸丸珍文』に載った数点の挿絵には、青木風の挿絵が含まれている。
青木は、日本の物語を出版するいくつかの出版社でフリーランスとして働きました。1892年、青木は、フローラ・ベスト・ハリスによる鶴之の古典物語『ジョサ州から首都までの日本人旅の記録』の翻訳に挿絵を提供しました。青木は、ニューヨークの文芸評論誌『ザ・クリティック』など、いくつかの評論で独創的な画風を称賛されました。全体として、青木は北米一世の中で最も著名で多作なグラフィック・アーティストの一人として頭角を現しました。
19 世紀末、青木はビクター・マーシュとともにカリフォルニア州パサデナにやって来て、青木の似顔絵の展示会を開きました。青木はパサデナに惚れ込み、そこに永住することを決意しました。パサデナに到着すると、青木は市内初の日本語書店をオープンしました。この頃、青木はカリフォルニア中のいくつかの新聞でイラストレーターとしての仕事も受けました。
1895年から1900年にかけて、青木の作品はロサンゼルス・ヘラルド、ロサンゼルス・エグザミナー、サンフランシスコ・コールに掲載されました。青木の『サンフランシスコ・コール』の挿絵には、圓生のデザインと同様に、民間伝承や冒険を風変わりに描いたものが含まれていました。
青木は西洋の観客向けに日本美術を再現することで美術界に名を残したが、さまざまな技法を駆使した折衷的なスタイルを持っていた。例えば、スタンフォード大学のカンター・コレクションにある青木の油絵の 1 つには、インドの籠に入った柿が描かれている。新聞コレクションの他の作品には、遠青誌に掲載されたロビンソン・クルーソーの絵のように、ヨーロッパの人物が描かれている。
ロサンゼルス・ヘラルド紙のインタビューで、青木は、カリフォルニアの風景画を油絵で有名にした有名なスコットランド系アメリカ人画家ウィリアム・キースの友人であると自称したが、実際はロシア美術の方が好きだと読者に語った。残念ながら、青木作品は当時の人種差別的な見方も反映していた。ロサンゼルス・ヘラルド紙に描いたイラストの1つでは、青木は中国人の生首が置かれたテーブルの隣に自分の姿を描いている。青木は後にインタビューで、中国人を軽蔑し、悪く思っていると述べた。
パサデナのスタジオから、青木はビジネスミーティングや社交会のためにサンフランシスコやロサンゼルスに頻繁に出向きました。青木の作品は日本文化に魅了されたカリフォルニアのエリート層の注目を集め、彼らは青木を日本をテーマにしたパーティに招待し始めました。たとえば、1895 年にサンフランシスコ パイオニア幼稚園協会の資金集めのイベントで、青木は「協会のために水彩画で芸術的な日本のスケッチを描きました。鳥、コウノトリ、人物、風景画、ユーモラスな題材を描きましたが、どれも高く評価されました。」
ロサンゼルス・ヘラルド紙の特別記事で、青木はロサンゼルスのエリートたちを日本の領主や芸者に見立てた風刺画を制作した。その中には木材王トーマス・ダグラス・スティムソン、有名な建築家サムナー・ハントの妻メアリー・ハント、土地開発業者ダニエル・フリーマンなどが含まれていた。1903年3月にパサデナのトシオのスタジオで開催された桜をテーマにしたディナーには、ジョン・D・ロックフェラー、ジェームズ・ピアポント・モルガン、ジョージ・プルマン夫人などが招待客として含まれていた。彼の死亡記事では、ジャーナリストたちは青木が芸術的功績によりヴィクトリア女王から金メダルを授与されたと主張した。
青木俊夫は社交の場に頻繁に出席していたが、孤独な生活を送っていた。新聞記事や国勢調査の記録では、1900年以降は俊夫は独身とされている。年月が経つにつれ、俊夫の健康は衰えた。しかし、彼は家庭人となった。1898年のサンフランシスコ旅行中、青木は7歳の少女、つるを養子にした。有名な芸者貞奴の姪であるつるは、彼女の叔母と、アメリカツアーを予約した彼女の叔父の川上音二郎によってサンフランシスコに連れてこられた。チェルシー・フォックスウェルによると、彼らは以前から知り合いだった青木にツアーのセットデザインを依頼した。最終的に、夫婦はつるを俊夫に託すことにした。
父親として、俊雄は鶴に芸術的創造性を育む機会を与えました。1903年、ブロードウェイのプロデューサー、デイビッド・ベラスコが日本をテーマにしたメロドラマ「神々のダーリン」の舞台デザインを青木に依頼したとき、俊雄は鶴を連れてニューヨークに行き、バレエのクラスに登録しました。最終的に、俊雄は鶴をコロラドスプリングスの寄宿学校に入学させ、国内を旅行する際に彼女に会いに行くことにしました。
後年、青木俊雄は健康上の問題に悩まされた。彼は数年間ホテル グリーンに住み、やがてパサデナを離れてサンディエゴへ移った。そして 1912 年 6 月 26 日にサンディエゴで死去した。俊雄の死後、鶴はロサンゼルス エグザミナー紙に勤務する匿名の女性記者の世話になった。おそらく俊雄の知り合いだったこの女性は、鶴を演劇クラスに登録した。そこから鶴は、銀幕に登場した最初の日系アメリカ人女性の 1 人として、独力で有名になった。青木は、将来の夫となる有名なスター、早川雪洲とともに無声映画に定期的に出演し、監督やプロデューサーも務めた。鶴の人生における俊雄の影響へのオマージュとして、早川と青木は 1919 年の映画『龍画伯』に俊雄の絵画を 1 枚使用した。
青木俊夫のアメリカでの活動は、チウラ・オバタのような有名な芸術家が活躍するずっと前の、日系アメリカ人一世の世界と初期の芸術界の形成を垣間見る貴重な機会となる。彼の作品はまた、一世が抱いていた「開拓者精神」をとらえているが、残念ながらそこには反中国感情も含まれていた。
より広い意味では、青木は19世紀後半に米国中で流行したジャポニスムの精神も捉えていた。カリフォルニア社会の富裕層のために、青木はエキゾチックな日本の風景や日本人の肖像画を提供した。皮肉なことに、カリフォルニアで反日運動が勢いを増し始めたのはこの頃であり、10年以内に日本愛は激しい反日人種差別に取って代わられた。今日、彼の作品は、カリフォルニアの歴史における過ぎ去った時代の遺物、特にカリフォルニアへの初期の日本人移民を特徴づけるものとして記憶されるべきである。彼の作品は青木の影響の具体的な遺産として残っているが、おそらく彼の最も特筆すべき業績は、ハリウッドで最初の主要なアジア系アメリカ人俳優の一人であり、真の先駆的パフォーマーであるツル・アオキの養父であったことである。
© 2023 Jonathan van Harmelen
