No espírito de “lembrança”, com os programas do Dia da Memória acontecendo em todo o país – apresentamos homenagens pessoais de dois escritores Sansei, Carolee Okamoto, radicada em Washington, e Kathy Masaoka, radicada em Los Angeles. O poema de Carolee homenageia o guerreiro de sua avó, filha de um samurai e esposa de um fazendeiro. O ensaio de Kathy homenageia sua falecida irmã mais velha, Judy Nishimoto, e a influência de seu espírito apaixonado, determinado e poderoso. Aproveitar...
-traci kato-kiriyama
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Carolee Okamoto é uma Sansei que começou a escrever e criar arte em 2017, depois de se aposentar do ensino de informática em saúde e gerenciamento de informação na Universidade de Washington em 2015. O surgimento tardio de Carolee na escrita e na arte foi estimulado pela necessidade de contar a história de seus pais. Patty e Keith Okamoto foram encarcerados pela War Relocation Authority em Jerome, AR, e Poston, AZ, respectivamente. Carolee cresceu no sul do Texas, onde ela e sua família eram os únicos nikkeis em uma cidade de 10 mil habitantes. Ela se formou na Universidade do Texas e possui MBA pela Houston Baptist University. Mais tarde, ela obteve um diploma de Design Residencial e um diploma de Marketing de Moda pelo Seattle Art Institute. Ela se aposentou de sua prática de consultoria em saúde este ano, em 2024, mas continua seu negócio de design de interiores. Carolee escreve com o grupo de escritores Omoide [memórias], que é um programa do Centro Cultural e Comunitário Japonês de Washington (JCCCW).
Vovó Guerreira
Enquanto olho para este antigo cortejo fúnebre panorâmico,
Fico com tantas perguntas sem resposta.
Aprendi que o brasão de uma família de samurai
Pertencia ao homem deitado ali em repouso.
Todos em seu velório estavam vestidos de maneira tão extravagante.
Agora sei que o funeral foi do pai da minha avó.
Os homens estavam vestidos com trajes de samurai, trajes de nobres. 1
Eu me pergunto o que aconteceu com ele naquele último ano?
Parece que toda a aldeia se reuniu neste dia.
Eu me pergunto quantos anos ele tinha quando faleceu?
Ele nasceu em um clã de samurais de Hiroshima.
Será que a vovó estava lá para se despedir e lamentar?
Da vida de uma filha samurai abastada
Para uma vida transformada como esposa de agricultor.
O caminho da minha avó tornou-se difícil e difícil.
Certamente isso a tornou mais forte do que resistente.
O casamento da vovó era algo que ela estava buscando?
Sua partida final foi por escolha dela?
Ela alguma vez conseguiu usar sua própria voz?
Ela realmente teve escolha?
Essas finas roupas de seda, uma coisa do seu passado,
Assombrando você – assim como a terrível explosão de Hiroshima.
Uma sombra pura, uma mera memória -
Sua vida é tão contraditória sem hereditariedade.
Em 1923, você tinha cinco filhos a reboque,
Então você obedientemente pegou uma pá e uma enxada.
Vovó, você trabalhou muito.
Você queria garantir que seus filhos não morressem de fome.
Perseverança – gaman – tornou-se o credo da sua vida.
Você usava todos os dias na manga.
Mesmo depois do início da guerra,
Você permaneceu leal ao nosso país, sem dúvida.
Como seu pai antes de você,
Seu sangue de guerreiro sangrando,
Sua vontade moldada como aço,
Seu rugido soou alto como um leão.
Esse espírito guerreiro ainda enterrado dentro,
Sua pele ficou grossa e nunca mais fina.
Sua vida não era para os fracos ou medrosos
Com todas as dispersões forçadas e saídas difíceis.
Você teve que vender rapidamente tudo o que estava à vista.
Como você superou essa situação terrível?
Talvez o coração guerreiro do seu pai
Estava batendo dentro do seu, para nunca mais partir.
Eu me pergunto e especulo sobre minha própria vida,
Cheio de suas próprias lutas e conflitos.
Minha vontade de ter sucesso, a vida que levei,
Empurrando e perfurando paredes até sangrar.
Seu espírito guerreiro vive profundamente dentro de você,
E, nisso, tenho muito orgulho.
Nas minhas duas sobrinhas vejo essa mesma vontade.
Por isso estou grato, na verdade, completamente emocionado.
A vida tem suas muitas provações e tribulações,
Muitas vezes não há tempo para piqueniques ou longas celebrações.
Enquanto falo sobre o caminho do guerreiro,
Vejo o espírito da vovó refletido no espelho.
Um caminho tão sagrado, mais importante do que nunca.
Este legado vivo nunca deve ser cortado.
Agora vejo a vida com uma lente totalmente nova.
É uma sensação esclarecedora - como uma limpeza profunda e sólida.
Em mim sua força guerreira está profundamente enraizada.
Com esta crença estou agora firmemente ligado.
Vovó, seu espírito guerreiro vive através de mim.
Eu sei que essa mesma tendência teimosa existe, honestamente.
Você passou pela sua vida com uma graça incrível,
Mesmo com e apesar de todo preconceito e ódio.
Vovó, você nunca desistiu.
Não importa os tempos, não importa as rejeições.
Por sua causa, agora escolho minhas próprias batalhas
Sem se sentir confuso, confuso ou enlameado.
E se eu escolher matar esses demônios e dragões,
Eu sei que você estará comigo, vovó, atrelada à minha carroça.
Observação:
1. Kamashino - Usado durante o período Edo (1603-1868) por samurais e nobres (membros da classe dominante); consiste em 2 partes: 1) kataginu – colete sem mangas em forma de T, caracterizado por ombreiras triangulares largas e rígidas (“ tsuma ”), que ficam sobre os ombros e 2) hakama – calças largas pregueadas, tipo saia com sete dobras, representando as 7 virtudes do bushido, o Código Samurai.
*Este poema é protegido por direitos autorais de Carolee Okamoto (2024).
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Kathy Nishimoto Masaoka nasceu e cresceu na multicultural Boyle Heights. A Guerra do Vietnã e os Estudos Asiático-Americanos na Universidade da Califórnia, Berkeley, no final dos anos 60, foram influências importantes em seus valores. Desde a década de 1970, ela tem trabalhado com jovens, trabalhadores e questões de habitação em Little Tokyo, e com reparação nipo-americana. Atualmente copresidente do Nikkei pelos Direitos Civis e Reparação (NCRR), ela atuou na equipe editorial do livro NCRR: The Grassroots Struggle for Japanese American Redress and Reparations, ajudou a educar sobre os campos por meio do filme/currículo, Stand Up for Justice e trabalhou no Comitê NCRR 9/11 para ajudar a construir relacionamentos com a comunidade muçulmana americana por meio de programas como Break the Fast e Bridging Communities. Ela representou o NCRR para apoiar os direitos dos coreanos e de outras minorias no Japão e está envolvida com Nikkei Progressives, Vigilant Love e o projeto Sustainable Little Tokyo, e trabalhando em questões como reparações para mulheres de conforto e negros, os direitos dos imigrantes, e o futuro de Little Tokyo. Casada com Mark Masaoka, ela tem uma filha, Mayumi, e um filho, Dan, e netos, Yuma, Leo e Keanu.
Irmãs
Como foi crescer com Judy?
Compartilhamos uma ótima infância em Boyle Heights:
Aulas de balé na West Coast Tap and Ballet School em frente ao Laguna Park, agora Salazar Park
Verões na praia de Santa Monica ou Long Beach com o sorvete do nosso pai e Curry depois
Compras por horas com nossa mãe no centro de Los Angeles – um tiro certeiro no bonde na Whittier Blvd
Aulas de piano com a Sra. Kono e os temidos recitais no Tenrikyo Hall
Colher figos para a Sra. Blosat e observar nossa mãe fazer permanente em seu cabelo enquanto Judy zombava de seu sotaque.
Ela era minha irmã mais velha e minha maior algoz e levava ambos os papéis muito a sério. Quando Judy dividia um pedaço de chocolate ao meio, ela me dava a minha metade, esperava até eu terminar de comê-lo e então comia o seu próprio pedaço na minha frente – saboreando lentamente cada mordida.
Nossa mãe, que frequentou a escola de design como muitas mulheres nisseis, fazia todas as nossas roupas e, como nos vestia igual, as pessoas perguntavam se éramos gêmeas. Na realidade, não éramos iguais – Judy dizia “sim” imediatamente para tudo, enquanto eu era um “não” muito inflexível.
Judy foi meu modelo e uma pessoa muito difícil de seguir. Eu a segui desde a escola primária até a faculdade e ela me seguiu de Boyle Heights a Silver Lake, nunca morando a mais de 5 minutos de distância um do outro.
Ela era minha maior admiradora e minha crítica mais severa. Ela conhecia meus defeitos e pontos fortes, às vezes melhor do que eu ou assim ela pensava. Ela é a única pessoa que estive perto de matar.
Quando adolescentes, éramos parceiros de tênis praticando nas quadras do LACC depois do jantar. Judy tinha o antebraço mais forte e seus golpes eram rápidos e fortes. Quase nunca estive pronto para eles. Ela abordou a vida e lutou contra o câncer com a mesma determinação e foco. Ela estava totalmente inconsciente, mas se assustava com sons altos. Numa assembleia de uma escola secundária, o estouro repentino de um balão foi seguido por um grito e um estrondo – era Judy, gritando e caindo da cadeira.
Muitos de nós conhecemos esse lado forte e engraçado dela, mas ela também era vulnerável. Ela não tinha medo de ser o prego que ficava grudado e consequentemente levava muita pancada. Ela, por sua vez, pisou em muitos calafrios com sua franqueza e incapacidade de tolerar o egoísmo (geralmente de homens que não suportavam ser desafiados por uma mulher) e desonestidade de qualquer tipo.
Nossa irmandade era poderosa. Ela e eu esperávamos o apoio um do outro em todos os projetos que fazíamos e na maioria das vezes o conseguíamos, fosse trabalhando em pegadinhas, jogos para reuniões familiares ou em questões comunitárias, as ideias simplesmente surgiam. Até Judy se casar com Kaz, partilhávamos todas as decisões importantes e todos os acontecimentos importantes – os nossos casamentos, os nossos divórcios, o nascimento dos nossos filhos e a morte dos nossos pais. Judy regozijou-se com os triunfos de meus filhos, Mayumi e Dan, e compartilhou profundamente a dor de suas decepções.
Ela também compartilhou tudo, desde roupas até pratos, bem como suas tristezas e alegrias. A sua maior alegria era Maria – todo o resto ficava em segundo lugar. Mas então veio Kaz. Todos nós sabíamos que ela se apaixonou porque anunciou isso no Dia da Memória. Em Kaz, ela encontrou uma pessoa com um coração tão grande e generoso quanto o dela.
Judy queria muito viver para todos nós, especialmente para Maria. Ela estava grata a Victor, o pai de Maria, que se aproximou tanto do pai quanto da mãe. Acho que Judy ficaria orgulhosa de ver Maria feliz com seu parceiro Oli e prosperando em seu trabalho com a mesma determinação. Eu também aprendi com Judy – agora dizendo mais “sim” e tentando, à minha maneira, ser tão destemida quanto ela.
*Este poema é protegido por direitos autorais de Kathy Nishimoto Masaoka. Foi originalmente lido no serviço religioso de Judy Nishimoto em 2002 e atualizado para o programa memorial em 2023.
© 2024 Carolee Okamoto; © 2023 Kathy Nishimoto Masaoka
