É por isso que já disse isso muitas vezes, mas nem todos podem ser como Rui Hachimura ou Yuta Watanabe. Embora sejam japoneses, são um raro exemplo de talento que é um em dezenas de milhares, ou mesmo um em centenas de milhares, e foi capaz de florescer em um ambiente feliz. Não sei quantos atletas talentosos foram enterrados nas sombras, disse um ex-monge, que é chamado de Osho pelo povo de Little Tokyo. Ele repetia coisas assim repetidas vezes.

Como um ex-monge que prega o caminho para os outros, não é minha intenção dizer sempre coisas negativas sobre algo ser impossível ou impossível, mas Hayato, que ainda estava no meio da adolescência, de repente fez uma proposta. Era tão pouco convencional, e ainda por cima, voltava com tanta persistência que o padre ficou completamente farto dela.

Nos arredores da cidade, depois de passar pela Rose Street, um terreno de tamanho modesto, pequeno demais para uma instalação comercial, é cercado por uma cerca envolta em arame farpado. Havia uma placa velha, enferrujada e queimada pelo sol, com as palavras “Vende-se” escritas em letras vermelhas fuliginosas. Um jovem chamado Hayato, que parece magro para sua idade e sempre usa o mesmo jeans velho e uma camiseta branca um pouco suja, de repente diz que quer construir uma quadra de basquete de rua neste local. . Talvez ele não tenha gostado da relutância do padre em falar, enquanto Hayato driblava uma bola de basquete velha e suja, parecendo perturbado.

"Qual é, Monarca, não é fácil dizer imediatamente que é impossível?No entanto, os jogadores que estão atualmente ativos na NBA estão em quadra e superando coisas aparentemente impossíveis como essa. Não é isso que você quer dizer ? Você conhece a frase que Russell Westbrook, do Los Angeles Lakers, usa? Por que não? Não há nada que você não possa fazer, certo? Osho, ei. "

"Infelizmente, não sou fã de basquete, então não conheço nenhum jogador como West. Você conhece Hayato, certo? Sou fã da Major League. Sou obcecado por Shohei Otani há muito tempo."

Quando o padre deu uma resposta confusa, Hayato ficou ainda mais chateado e virou as costas. O padre lançou um olhar preocupado para as costas de Hayato, que se comportava de maneira tão infantil. Hayato está sempre praticando dribles sozinho em parques e becos. Ele nunca via sua família ou amigos ao seu redor, e às vezes ele continuava a praticar até altas horas da noite, mesmo quando estava escuro. O padre ficou preocupado, então ele o convidou para ir à sua casa de condomínio uma tarde para vê-lo no frio. servindo Coca-Cola, Yato passou a visitar a casa do padre de vez em quando.

Embora não tenha ouvido nada sobre isso, posso facilmente imaginar que o ambiente doméstico de Hayato não é muito bom. Era fácil imaginar que ele vivia numa casa desordenada, a julgar pelas roupas mal cuidadas e pelo forte odor corporal que às vezes chegava à ponta do nariz. Acima de tudo, mesmo ainda jovem, Osho, que há muitos anos lida com o sofrimento de muitos nipo-americanos que vivem em Los Angeles, pode facilmente olhar para os olhos arrebitados de Hayato., Eu pude ver em minhas mãos.

"Não diga isso, Hayato. Mas eu não entendo. Mesmo sendo um terreno tão pequeno, aqui é Los Angeles. Se você somar o custo do terreno e o custo da construção do tribunal, vai custar muito. Cerca de 100 milhões de ienes. Pode demorar um pouco. Você tem esse dinheiro? Eu não tenho. Afinal, por que você tem que fazer isso? "

``Sabe, há muitas maneiras de ganhar dinheiro hoje em dia se você usar seu cérebro. Você sabe sobre crowdfunding, Monk? Você pede doações na Internet. Ouvi dizer que há casos em que casacos foram feitos.'' Eu li um artigo na internet. De modo geral, não estou pensando em mim mesmo e falando assim. Estou preocupado com Little Tokyo como um todo, certo? Esta cidade sou eu. Você não acha que todas as pessoas são suas? idade estão perdendo energia? Em uma cidade grande como Los Angeles, não é nada legal que todos os jovens nipo-americanos estejam deprimidos!

Vendo Hayato reclamando em um tom incomumente agudo e quase em crise, o padre pareceu um pouco sobrecarregado.

"Bem, talvez não consigamos nos tornar como Hachimura ou Watanabe, mas... nem temos chance de isso acontecer. Esta cidade não está conectada a nada no momento."

Embora a ideia de construir uma quadra de basquete fosse rebuscada, Osho também sentiu que Hayato disse que faltava esperança à geração jovem de nipo-americanos que vivia em Little Tokyo. Devido às características de Los Angeles, uma metrópole glamorosa, muitas pessoas parecem viver suas vidas com uma expressão esperançosa no rosto. No entanto, as mudanças foram drásticas nos Estados Unidos nos últimos anos, e o monstro gigantesco e misterioso chamado capitalismo começou finalmente a espalhar-se com um poder tremendo, e o fosso entre aqueles que têm dinheiro e aqueles que não o têm aumentou. , tornou-se brutalmente explícito. Um exemplo disso foi a camiseta branca que Hayato usava, amarelada de sujeira.

Depois, a pandemia do novo coronavírus tornou-se um golpe a mais. Para os nipo-americanos de Little Tokyo, muitos dos quais viviam de comer, beber e passear, esta epidemia persistente causou grandes danos, quase fatais. O monge, que é uma pessoa religiosa, vem aceitando as acusações, que se assemelham a maldições e resumem as tribulações e dificuldades deste mundo, há dois ou três anos dentro do terreno do templo, mas isso é porque ele é um monge experiente ... Embora eu tivesse um padre, aqueles dias eram insuportáveis. Finalmente, no dia marcante de completar 80 anos, ele ignorou as tentativas de seus colegas de trabalho para impedi-lo e pediu demissão do emprego em um templo onde não há idade de aposentadoria.

A partir desta série de experiências, pude compreender a história de Hayato de que os jovens que vivem nesta cidade agora não têm esperança e, ao mesmo tempo, senti uma ponta de tristeza nisso e, ao mesmo tempo, fui capaz de entender a história de Hayato. Um sentimento semelhante ao de uma crise brotou do fundo do meu peito.

De repente, o padre tentou imaginar como seria quando um novo tribunal fosse construído naquele terreno baldio indefinido. Ouvi o som de dribles vindo de longe, e o som foi ficando cada vez mais alto. Um por um, jovens com roupas não tão limpas começam a se reunir na quadra, assim como Hayato. Eles perseguem a bola de basquete enquanto levantam suas vozes animadas. Todos os jovens se reuniram num pátio de rua imaginário. Ele tinha um sorriso despreocupado e inocente no rosto, e seu suor brilhava sob a luz do sol do verão da Califórnia. Para o monge, parecia uma cena brilhante e esperançosa em meio às ruas desoladas de hoje.

"Realmente"

O monge murmurou para si mesmo.

“Eu realmente não preciso ser um herói como Rui Hachimura ou Yuta Watanabe. Apenas ter um lugar onde eu possa me apaixonar por alguma coisa pode ser suficiente.”

Osho sentiu que havia vislumbrado um vislumbre de salvação e um vislumbre do futuro desta cidade na cena que imaginou de uma quadra de basquete de rua. Meu peito, que estava dolorido como se algo estivesse preso nele, de repente deixou o ar fluir através dele e meu corpo ficou mais leve. Então, como que para coincidir com isso, soprou um forte redemoinho, fazendo a terra seca do terreno baldio voar. Ao sentir o cheiro de sujeira nas narinas do monge, memórias de décadas atrás começaram a surgir em minha mente, uma após a outra, como imagens vívidas.

``Quero que você ouça como se fosse um conto popular antigo.''

O padre começa. Sentindo uma mudança no tom de sua voz, Hayato parou de driblar e esperou pelas próximas palavras de Osho.

“Durante a última guerra, os nipo-americanos em Little Tokyo, que tinham uma relação hostil com os Estados Unidos, foram todos enviados para o campo de internamento de Manzana.Claro, eu também estava lá.Eu era apenas uma criança pequena, mas morava lá foi muito infantil. Achei humilhante e terrível. No entanto, o que foi ainda mais doloroso foi a vida miserável que tive que viver depois que retornei a esta cidade decadente perto do fim da guerra em 1944, perdendo meu orgulho. Ei"

Quando o monge terminou de falar, a quadra de basquete que ele havia imaginado desapareceu e o cenário ao redor do terreno baldio mudou repentinamente. No início, uma por uma, as memórias eram apenas bidimensionais, como fotografias antigas, mas à medida que o número delas aumentava, as imagens gradualmente se tornaram tridimensionais. Numa ampla área ao fundo, uma antiga paisagem urbana dilapidada que lembra uma cidade fantasma aparece e o som do jazz áspero começa a ser ouvido.

Ocasionalmente, homens bêbados e vestidos sujos, que pareciam trabalhadores, passeavam por ali, cantarolando para si mesmos. Este foi exatamente o cenário de Little Tokyo em 1944, quando os nipo-americanos começaram a retornar dos campos de internamento, quando o monge estava apenas começando a falar sobre isso, e de repente isso foi evocado na mente do velho monge. como a computação gráfica, e se você desse um passo à frente, quase poderia tocar as paredes externas de edifícios antigos. Foi uma espécie de experiência mística que excedeu em muito o nível de recordação de velhas memórias, e o monge tremia enquanto prendia a respiração enquanto contemplava a paisagem de Little Tokyo do passado, que ele estava enfrentando pela primeira vez em mais mais de meio século.

"Oh meu Deus..."

O padre cantava em voz baixa enquanto olhava incansavelmente para a paisagem urbana à sua frente. Este fenômeno parece um milagre. Talvez o cheiro de terra em um terreno baldio soprado pelo vento fosse exatamente o mesmo que o cheiro de poeira que senti naquela época em 1944, então alguma parte do meu cérebro se lembrou da cena de mais de meio século atrás. Com sua mente estranhamente desperta, o padre pensou que poderia estar fortemente ligada a ele.

"Embora não houvesse nipo-americanos, este lugar tornou-se como um lixão de pessoas sem escrúpulos. O vibrante e limpo bairro japonês tornou-se cheio de casas noturnas barulhentas, e o nome da cidade foi mudado para Civic Hotel. O hotel tornou-se um viveiro para jogos de azar e prostituição."

"Espere... o que há de errado, Osho?"

Hayato teve uma ideia estranha sobre o padre que teve a visão de um grande edifício que outras pessoas não podiam ver em um terreno baldio e que falava com uma expressão estranhamente sombria e com as sobrancelhas franzidas. Ele olhou para mim com olhos assustados. , como se eu estivesse olhando para alguém possuído por algo que não estava ali.

“Depois que a guerra foi cheia de desespero, houve uma discriminação sem fim. E depois houve o motim de demolição da cidade que continuou por um longo tempo... Se você pensar bem, é estranho que esta cidade chamada Pequena Tóquio tenha foi exposto a tantas dificuldades. Era uma cidade, não era?

O padre falou consigo mesmo por um tempo, mantendo os olhos fixos em frente, sem sequer dizer nada a Hayato, que estava ao seu lado, e então as ruas de Little Tokyo em 1944, recriadas com incrível resolução, apareceram. Aos poucos, o contorno apareceu. começou a ficar borrado e a figura gradualmente ficou mais magra. Então, o padre finalmente se virou para Hayato, deu seu habitual sorriso gentil e disse:

“É só isso, Hayato. Não importa quantas vezes tenha sido atacada por dificuldades, esta cidade nunca desistiu. por que não? Eu sou um idiota. Moro em Little Tokyo há tanto tempo, mas esqueci ... "

Hayato não pode deixar de sorrir com as palavras do padre e sorrir.

"O que a geração jovem como Hayato precisa é o que esta cidade precisa agora para recuperar seu brilho. Vamos, quadra de basquete. Vamos tentar. O que podemos fazer para ajudar? Eu vou te ajudar."

Quando o padre disse isso em palavras fortes, o rosto de Hayato, que estava preocupado com o padre que vinha agindo de forma estranha há algum tempo, de repente se iluminou ainda mais.

"Bem, você tem que vir, Osho! Eu sei do que você está falando. Primeiro, precisamos criar uma página inicial de crowdfunding. Ei, você conhece alguém que saiba usar um computador? Além disso, tenho um plano secreto. Faça um casaco aqui. Vamos transmitir no TikTok que temos um plano. Assim, muita gente vai saber desse plano. Ei, vai ter um monge, né? Eu, o monge vai ser vestido como um monge, e vou fazer um show no estilo Doja. Eles acham que se dançarem a música do Cat, vai se tornar viral!

“…O que é Doja Cat?”

Diante de um terreno baldio em uma esquina de Little Tokyo, a conversa alegre entre essas duas pessoas, de idades distantes, continua sem fim.

*Esta história ganhou menção honrosa na categoria japonesa do 10º Concurso de Contos realizado pela Little Tokyo Historical Society .

© 2023 Kosuke Kaburagi