A pedra do monumento, derrubada, talvez com a face para baixo na terra, é uma testemunha da honra que os colegas encarcerados tentaram demonstrar ao Sr. Wakasa. É também uma testemunha do esforço da administração para erradicar essa honra e suprimir a verdade do assassinato. Para que a pedra conte a sua história, é necessário examiná-la cuidadosamente, levantando-a suavemente pelo lado para evitar que quaisquer fissuras se espalhem, para ver se há vestígios de escrita ou outras marcas no lado virado para baixo.
Além disso, os primeiros centímetros de solo na área ao redor da pedra poderiam ser escavados ou sondados arqueologicamente para determinar se há rochas enterradas ou concreto que outrora sustentaram a pedra memorial e como foram colocadas. Este trabalho também pode revelar se alguma lembrança ou artefato colocado em sua memória está logo abaixo da superfície.
Com os resultados da escavação limitada em mãos, o Conselho do Museu do Topázio poderia consultar as comunidades locais e descendentes. É hora de ressuscitar ou reerguer o monumento no local, ou protegê-lo no museu? O local onde o Sr. Wakasa morreu deve ser memorizado com a rocha original ou uma réplica? Deveria haver uma placa interpretativa na beira da estrada para ajudar a honrar a memória do Sr. Wakasa e a memória de todos os que foram injustamente presos em Topaz?
Poderia a placa transmitir a intimidação que deve ter sido causada por este exemplo de violência letal contra alguém que se aventurou muito perto da cerca? Deveria a pedra ser deixada como está, como decretou a administração do campo, para ser esquecida? Ou deveria ser reconstruído como os encarcerados o fizeram? Se houver escrita na pedra e ela for restaurada, a superfície plana da pedra do monumento deveria estar voltada para o leste, como provavelmente estava quando foi construída para que pudesse ser vista por aqueles que estavam dentro da cerca? Ou deveria ser voltada para oeste, para que os visitantes do lado de fora da cerca possam ver a inscrição da estrada?
O potencial para vandalismo não precisa ser um impedimento à interpretação. Se a ameaça de vandalismo for demasiado grande para redefinir a pedra original, poderá ser feito um molde, que seria facilmente substituível. O potencial de vandalismo também poderia ser reduzido envolvendo a comunidade local no projecto de restauração: os materiais necessários para a sua restauração poderiam ser adquiridos localmente ou doados; as pedras necessárias poderiam ser recolhidas por um grupo de serviço local; a escola secundária pode estar envolvida no planejamento da dedicação ou inauguração. Se a pedra precisar ser transportada para armazenamento, o corpo de bombeiros voluntários da Delta poderá ajudar a movê-la com suas macas, cobertores e força. A comunidade local e a comunidade descendente poderiam trabalhar juntas na reconstrução.
O local de Topaz está em melhores condições hoje do que há 25 anos, quando o visitamos pela primeira vez, com uma área de estacionamento e um mastro de bandeira em uma exposição interpretativa bem conservada e uma nova placa comemorativa da morte do Sr. Wakasa. As placas vandalizadas que vimos em 1995 foram substituídas.
Alguns dos elementos importantes relacionados com o monumento do Sr. Wakasa beneficiariam de monitorização, estabilização e preservação. Por exemplo, a histórica cerca de segurança está em mau estado, com fios de arame farpado soltos, partidos e desaparecidos, e alguns postes tortos. A cerca poderá transmitir melhor a sua história se for reparada, embora o fio superior de arame farpado possa ter de ser baixado para facilitar a passagem de pronghorns e visitantes do local que queiram ver o monumento de perto. Dependendo das recomendações das comunidades, uma abertura na cerca e um trilho reforçado poderiam facilitar as visitas, ou a cerca poderia ser reforçada para manter as pessoas afastadas.
A árvore memorial a Wakasa, de idade e origem desconhecidas, está inclinada vertiginosamente e será necessária estabilização e reparo da base para preservá-la no lugar. Na impossibilidade de reparação, poderá ser conservado no Museu do Topázio. A placa colocada em 2015 poderia ser movida para mais perto do local do assassinato.
Mais adiante, o prédio no centro de São Francisco onde o Sr. Wakasa morava pouco antes da mudança ainda está de pé. Aqui, um pequeno marcador, colocado na calçada, poderia homenagear o Sr. Wakasa e o encarceramento, e levar as pessoas a procurar mais informações. Mais de 70 mil marcadores semelhantes foram colocados em mais de 1.200 cidades e vilas em toda a Europa, nas antigas casas de vítimas do Holocausto. 1 Semelhante a esses, o marcador poderia ler:
Aqui viveu
James Hatsuaki Wakasa
Nascido em 24 de fevereiro de 1880
Morto pela Polícia Militar
11 de abril de 1943
Topázio, Utah
Devido aos esforços do Conselho do Museu de Topázio, da cidade de Delta e dos presos de Topázio e seus descendentes na preservação do sítio de Topázio, o Sr. Wakasa, o monumento ao seu assassinato e o significado de sua morte não serão esquecidos.
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Os autores agradecem a Nancy Ukai por compartilhar suas informações conosco, o que permitiu que os restos do monumento de Waskasa fossem encontrados e documentados. Agradecemos também a Jane Beckwith e a dois membros anônimos do Conselho do Museu Topaz por seus comentários e sugestões.
Notas:
1. Eliza Apperly, ' Tropeços': uma visão diferente da lembrança do Holocausto. O guardião (18 de fevereiro de 2019).
*Nota do editor: Descubra Nikkei é um arquivo de histórias que representam diferentes comunidades, vozes e perspectivas. O artigo a seguir não representa as opiniões do Discover Nikkei e do Museu Nacional Nipo-Americano. O Descubra Nikkei publica essas histórias como uma forma de compartilhar diferentes perspectivas expressadas na comunidade.
© 2020 Mary M. Farrell; Jeff Burton
