「日系ラテンアメリカ人」（JLA）という言葉を聞いたのは、ほんの数年前のことでした。私がその一人であるだけに、驚くことかもしれません。しかし、その瞬間まで、私は、日系移民と米国の政策によって、私たちの歴史が南北アメリカ大陸でどのように交差したかを理解していませんでした。共通の遺産が私をテキサスの田舎に導くことになるとは、まったく思ってもいませんでした。
第二次世界大戦中、テキサス州クリスタル シティのクリスタル シティ外国人敵性収容施設には、日本人、ドイツ人、イタリア人、インドネシア人の血を引く人々が収容されていました。ペルーから捕らえられた多数の JLA もその中に含まれていました。人目につかないこの元収容所は、米国司法省が運営しており、現在は米国最大の移民収容所であるディリーの南テキサス家族居住センターの近くにありました。2019 年秋には、クリスタル シティ巡礼委員会が主催する初めての集会が開かれました。委員会はこれを「隠された歴史 - 否定された正義」と名付けました。
真珠湾攻撃後、外国人排斥の風潮が広がる中、フランクリン・ルーズベルト大統領は大統領令9066号に署名し、軍事上の必要性を理由に12万人の移民と日系市民をアメリカの強制収容所に収容した。あまり知られていない話だが、アメリカがラテンアメリカ13カ国と共謀し、日本との人質交換を目的として2,200人以上の日系人を標的にした。その多くがクリスタル・シティに収容された。
11月2日早朝、テキサス州サンアントニオでは、生存者や元受刑者の家族を含む全国から約200人がバスに乗り込み、クリスタルシティまで2時間の旅に出た。多くの高齢者が「二度と繰り返さない、今がその時」と書かれたTシャツを着ていた。日系ペルー人家族が自宅から連れ出され、どこに連れて行かれるのかも分からないまま武装警備員のいる船に乗せられたという話を聞いた。
米国に連行される前に、パナマの労働キャンプに連行された者もいた。ある日系ペルー人は、自分の墓穴を掘っていると確信していた。米国に入国すると、彼らは裸にするよう指示され、DDT を噴射された。ニューオーリンズでは、パスポートと身分証明書が没収され、二度と返還されなかった。
書類を持たないこれらの日系人捕虜は、日本という国を知らない者もいる不法な敵国人として捕らえられ、強制送還の対象となった。米国と日本の間で行われた二度の捕虜交換には、800人以上が含まれた。戦争が終わると、ペルーは日系ペルー人の大半の再入国を拒否したため、多くが米国内に留まった。
クリスタル シティの入り口に近づくと、主催者の 1 人がポパイの像を探すように教えてくれました。この像は「世界のほうれん草の首都」と名付けられ、1937 年に設置され、現在もほうれん草フェスティバルが続いています。
クリスタル シティ エイリアン エネミー 拘留施設は、強制収容所になる前は移民労働者収容所でした。実際、移民帰化局 (INS) は、拘留センターを建設するために農業安全保障局から 200 エーカーの土地を借りました。1970 年代には、クリスタル シティは、ラザ ウニダ党を含む歴史的なチカーノ/チカーナ組織の拠点にもなりました。草の根組織と学生のストライキは、教育と統治の大きな変化を要求しました。象徴的なポパイ像は、1970 年に一時的に茶色に塗られました。
バスはフェンスで囲まれたコンクリートの広場に停まりました。そこはかつてプールと灌漑用貯水池があった場所です。テキサスの暑さをしのぐために収容者たちが作ったものです。また、警備員や有刺鉄線があるにもかかわらず、収容所内での生活は問題ないことを示す宣伝活動にもなりました。その朝、地元の市当局者と地域住民による異宗教間の追悼式が行われました。
参列者は一人ずつ、線香をひとつまみと白いカーネーションを捧げて敬意を表した。ダンカン・リュウケン・ウィリアムズ牧師は低い声で歌った。7月、彼と他の仏教指導者は400人以上の抗議者と合流し、逮捕される危険を冒して、フォート・シルにある第二次世界大戦時の収容施設に1,400人の子供たちを移送する提案に反対する行動を起こした。
かつての強制収容所の跡は公立学校の敷地内に埋め込まれている。第二次世界大戦の収容所の教室のいくつかは今も使われている。私はバンガローが並ぶ真ん中に立つ、空っぽの旗竿をじっと見つめた。幹線道路沿いには、家族が住んでいたコテージの基礎が芝生の上に突き出ている。92歳の元収容者はコンクリートの端に座り、名札の裏に家族が狭い空間にどうやって住んでいたかを示す地図を描いていた。別の生存者が、兄が収容中に亡くなったと話すと、看護師として、適切な医療機器があれば防げたはずだと分かっていたと語った。
高校主催の昼食会の後、年長者が私に近づき、クリスタル シティとのつながりについて尋ねました。私は、祖父母が 1929 年にコロンビアに移住し、祖父は他の日本人、ドイツ人、イタリア人の子孫とともにコロンビア内陸部の収容所に収容されたことを話しました。彼はこの歴史について聞いたことがありませんでした。「つまり、あなたの祖父は米国に一度も足を踏み入れたことがなく、米国によって別の国で収容されたということですか」と彼は言いました。私はうなずきました。
サンアントニオに戻るバスに乗りながら、窓の外にディリー拘置所を眺めた。この集会の準備のために現地を視察した際、主催者のリーダーたちがディリーで連帯行動を起こし、フェンスに3万羽以上の折り鶴を掲げた。この行動から生まれた「連帯のためのつる」は、現在、2020年6月5日から7日にワシントンDCで行われる「収容所閉鎖のための全国巡礼」に向けて日系アメリカ人を組織している。幹線道路を通り過ぎると、フェンスに小さな求人募集の横断幕が掲げられている。ディリーの矯正施設と拘置所は、この地域の主要雇用主である。
私は現在米国で拘留されている推定15,000人の移民の子供たちと、彼らが受けている甚大な被害について考える。今から70年後、これらの生存者の子孫は何を必要とするだろうか。私たちは何を思い出し、癒す必要があるだろうか。今、私たちはどんな行動をとることができるだろうか。後ろを見ると、バスに乗っている全員が眠っていて、その日の重荷が毛布のように体に染みついていた。
翌朝、サンアントニオで移民正義のための連帯集会が開かれます。クリスタル シティ巡礼委員会は、ボート ピープル SOS、ヒューストン、ディリー プロボノ プロジェクト、インターフェイス ウェルカム コアリション、日系進歩派、RACIES、SA スタンド、ネイティブ ネーションズ協会、テキサス組織化プロジェクトの代表者を組織しました。カリゾ コメクルードのメンバーは、自分たちの土地の国境の壁の建設を一時的に停止するための停止命令に関する活動を共有しました。
講演者の一人はベイエリア在住のリビア・ヤマモトさん。彼女はペルー生まれで、7歳の時に誘拐され、クリスタルシティに収容された。歩行器に座ったヤマモトさんの声は高く、かすれていた。「あのトラウマ的な日が思い出されます。自分がどう感じたか、子供たちにどう感じているか覚えています。彼らのために何もできないことに無力感を感じます。でも、あの瞬間をとても鮮明に覚えています。そして、子供たちに同情し、彼らのために祈ります。彼らが監視され、世話されていることを祈ります。そして、彼らをそこに置いた指導者のためにも祈ります。」
* この記事は、2019年11月21日にEl Tecoloteに掲載されたものです。
© 2019 Sita Bhaumik
