Me gustaría continuar, pero el problema es la falta de mano de obra.
Desde 2009, las decoraciones de Tanabata en el Festival Tanabata de Los Ángeles han sido un festín para los ojos de los visitantes de Little Tokyo, el festival más grande para la comunidad japonesa americana en Los Ángeles que se celebra cada mes de agosto. Las grandes decoraciones enviadas desde Sendai, sede del festival, nos recuerdan los festivales de verano de Japón, país donde tiene sus raíces la comunidad nikkei.
La primera vez que cubrí el Festival Tanabata en Los Ángeles fue en 2010, el segundo año del evento. Koichiro Narumi, presidente de sexta generación de Narumiya Paper Shoji en Sendai, y Ranko Yamamura de la Oficina de Planificación de Tanabata de la compañía, quien se apresuró a viajar a Los Ángeles antes del festival, enseñaron con entusiasmo a voluntarios de la comunidad japonesa local cómo hacer decoraciones de Tanabata. Todavía recuerdo con cariño las vistas que vi allí. En ese momento, Yoshito Yonezawa, el entonces presidente de Miyagi Kenjin, estaba trabajando con sus amigos para crear decoraciones para mostrar el Festival Tanabata de su ciudad natal, la prefectura de Miyagi, a la gente de Los Ángeles.
Trece años después, en julio de este año, Yonezawa realizó un taller en el Pioneer Center del Centro Cultural Japón-América con el fin de crear decoraciones con las banderas japonesa y estadounidense que se exhibirán desde Los Ángeles en el Festival Tanabata un mes después. ... Se estaba implementando.
“Gracias a todos en la comunidad, pudimos continuar el Festival Tanabata en Los Ángeles hasta ahora. Durante la pandemia de coronavirus, recibimos grandes decoraciones de Japón y las exhibimos frente al Centro Cultural, y también las exhibimos frente de la NBC (Canal de Nueva York) 4), enviamos decoraciones con el fin de introducir la cultura japonesa con motivo de los Juegos Olímpicos de Tokio. De hecho, los festivales de Tanabata también se realizaron en áreas distintas a Little Tokyo, que es el escenario de la Semana Nisei. "Hemos recibido muchas solicitudes de decoración, pero como comenzó en Japantown (Pequeño Tokio), planeamos continuar realizando el evento allí por ahora".
Una de las razones por las que es difícil realizar eventos en varios lugares es la falta de mano de obra.
"Antes del festival, realizamos un taller y los voluntarios hacen las decoraciones enviadas desde Los Ángeles (además de las decoraciones enviadas desde Sendai), pero desde la pandemia de coronavirus, el número de voluntarios que cooperan ha disminuido. El año pasado, Entregué el puesto de presidente del Miyagi Kenjinkai, que había ocupado durante 30 años, a la siguiente persona. Sin embargo, hasta el momento, la persona responsable de este Festival Tanabata no ha decidido quién asumirá el cargo. Hmm. Soy "Ya tengo 93 años. El año pasado, le dije a la gente en el Festival de la Semana Nisei que no podía hacerlo este año, pero me dijeron que no lo hiciera. Estoy sirviendo como director de la compañía".
Impresiones transmitidas más allá de la raza
Al principio, el Sr. Yonezawa pensó que sería útil que alguien de la prefectura de Miyagi pudiera hacerse cargo del Festival Tanabata en Los Ángeles, pero ahora le apasiona asumir la responsabilidad y continuar con el festival, independientemente de su origen. feliz de dárselo a alguien que lo tenga.
"La gente en Japón (en Sendai) también está preocupada por si podrán continuar con el Festival Tanabata en Los Ángeles. De hecho, cuando fui a Japón después del brote de coronavirus, conocí al Sr. Yamamura (mencionado anteriormente). Sin embargo, ella ya tenía 91 años. Dijo: "Me gustaría ir a Los Ángeles para ver el Festival Tanabata, pero ya no puedo ir físicamente". Cuando el Sr. Yamamura me vio a los 93 años, me dijo dijo: "Lo estás haciendo bien". "Sin embargo, la verdad es que ya no soy tan activo. Si hay alguien que quiera sucederme, me gustaría asegurarme de que Japón sepa que tengo encontró a alguien."
Cuando le pregunté al Sr. Yonezawa qué era lo que más le había gustado de estar involucrado en el Festival Tanabata de Los Ángeles desde 2009, respondió lo siguiente.
"Ver lo feliz que estaba la gente al ver (las decoraciones) me hizo sentir realmente recompensado. Es más, personas de todas las razas, no sólo japonesas y descendientes de japoneses, se sintieron conmovidas". Me alegré mucho de verlos. Además Además de verlos, en talleres anteriores participaron personas de diversas razas, incluidos hispanos y africanos”.
Incluso después de encontrar un nuevo líder, Yonezawa dice que no tiene intención de retirarse por completo y que le gustaría apoyar a la empresa en todo lo que pueda. "¿Como asesor? No, no necesito ese título en absoluto. Sólo quiero ayudar".
El Festival Tanabata de este año se llevará a cabo a partir del 11 de agosto, pero como las decoraciones comenzarán el 8 de agosto, el papel del centro de control recaerá sobre los hombros del Sr. Yonezawa. Además de las condecoraciones enviadas desde la casa de Sendai, habrá decoraciones realizadas por organizaciones con sede en Los Ángeles como el Pioneer Center, la Asociación Norteamericana de Okinawa, NALC y el Ethics Study Group.
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15° Festival Tanabata de Los Ángeles
11-20 de agosto de 2023
(Se lleva a cabo en y alrededor del Museo Nacional Japonés Americano en Little Tokyo)
referencia
Artículos que entrevisté a Yonezawa en el pasado para Discover Nikkei:
" Bonos: Historia Nikkei - Del Gran Terremoto del Este de Japón - Tres años desde el Gran Terremoto del Este de Japón: Entrevista con Yoshito Yonezawa, Presidente de Miyagi Kenjinkai del Sur de California " Partes 1 y 2 (3 y 10 de marzo de 2014)
Artículos anteriores sobre el Festival Tanabata en Los Ángeles:
" Viaje de Sendai a Rafu para el taller de decoración de Tanabata " (3 de junio de 2010)
© 2023 Keiko Fukuda
