El autor John Okada describe el conflicto interno del personaje principal, Ichiro, y al mismo tiempo hace que los lectores piensen en varios problemas de la sociedad humana. Este conflicto surge de sus interacciones con su familia y otras personas con las que interactúa.
Entre estos personajes, la presencia de Kenji, un amigo que aparece en este capítulo, es muy pesada e importante para la historia.
Visité la universidad donde una vez estudié...
En el capítulo anterior, Ichiro conoce a su amigo Freddie, que es un "no-no boy" como él, y rompe con él después de enterarse de que Freddie, que vive una vida transitoria, también alberga su propia oscuridad.
"Un día volveré a tener una casa. Compraré una casa, amaré a mi familia, caminaré por la calle de la mano de mi hijo y la gente se detendrá para hablarme sobre el clima, el béisbol. y elecciones."
Pensando con optimismo, Ichiro se subió casualmente a un autobús y, naturalmente, visitó el campus de la universidad donde anteriormente había estudiado ingeniería. El autor lo expresa así.
"Ser estudiante en Estados Unidos fue algo maravilloso. Ser estudiante de ingeniería en Estados Unidos significó una vida hermosa".
Existen oportunidades para quienes son libres y trabajan duro, y dependiendo de su educación se abren posibilidades. Si bien apela a la grandeza de la sociedad estadounidense, el autor también arroja luz sobre la posición de Ichiro, que parece quedar atrás.
Ichiro visita a un profesor al que alguna vez asistió. Sin embargo, la conversación no parece ir bien. El profesor le pregunta a Ichiro, de ascendencia japonesa, qué estaba haciendo durante la guerra.
"Entonces debe haber estado en el frente del Pacífico. Debe haber estado interrogando a prisioneros de guerra".
"No, por eso..."
No podía decirle que no me había alistado en el ejército y mucho menos que había estado en prisión. Incluso el consejo de su profesor de regresar a la universidad no resonó en Ichiro, quien sintió que le habían arrebatado la vida.
Después de una conversación sin sentido, Ichiro lamenta no haber venido a la universidad.
Como personas con diferentes problemas.
Después de dejar la universidad, Ichiro se encuentra con su amigo Kenji. Kenji fue a la guerra y debido a una herida que sufrió perdió una de sus piernas y tuvo que usar una prótesis. En otras palabras, era un militar de ascendencia japonesa, pero a diferencia de Eto, nunca menospreció a Ichiro.
Ichiro le confiesa al tranquilo Kenji que es un "no-no chico".
Como veterano discapacitado, Kenji recibió un Oldsmobile nuevo del gobierno. Sin embargo, digo esto sin sentir que estoy alardeando en absoluto.
"Una medalla, un coche, una pensión y una educación. Sólo por llevar un rifle. No está mal".
Después de perder una pierna, la herida empeoró y después de dos cirugías, la pierna restante de Kenji ahora medía 11 pulgadas de largo. Le dice a Ichiro que ha considerado suicidarse por miedo a la muerte. Luego le hace preguntas a Ichiro, como si sopesara sus propios problemas con los de Ichiro.
"Lo que estoy diciendo es que a mí me quedan 11 pulgadas y a ti te quedan 50, tal vez 60 años. ¿Cuál preferirías tener?"
Ichiro responde.
"No estoy seguro, pero elegiría el de 11 pulgadas".
A pesar de decir eso, el corazón de Ichiro está conmocionado. El vacío en mi corazón puede ser llenado en el futuro, pero no tener ambas piernas será mucho más miserable. Y después de un tiempo cambias de opinión.
"Kenji puede vivir al menos dos años. Si sus piernas de repente dejaran de pudrirse, podría vivir más. Sin embargo, yo dejé de vivir hace dos años".
Un hermano menor deja su hogar para convertirse en soldado.
Después de separarse de Kenji, cuando regresa a casa, hay una atmósfera incómoda entre su familia. Su hermano menor, Taro, planeaba unirse al ejército antes de graduarse de la escuela secundaria, y su padre estaba tratando de persuadir a Taro para que lo reconsiderara.
La razón por la que Taro se ofreció como voluntario es porque Ichiro es un "niño no-no", y lo que Ichiro puede hacer es entender que es una madre que quiere que sus hijos sean japoneses. De hecho, sentí que la partida de Taro me quitó un peso de encima.
Entonces Taro se va. El padre miró con miedo, sintiendo que su hijo ya no era su hijo, y la madre soltó un pequeño grito. En este capítulo se insinúan signos de desintegración familiar.
(Títulos omitidos, traducción del autor)
© 2016 Ryusuke Kawai
