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2. De antemano <1939 – Hasta el ataque a Pearl Harbor>
Henry Miyatake es un enérgico chico de secundaria que vive en Japan Town de Seattle. Una familia de cinco miembros, incluidos mis padres, mi hermana mayor y mi hermano mayor. Cuando mi padre llegó a los Estados Unidos, cultivaba lechuga en Huntington Beach, California, con otros inmigrantes japoneses. Sin embargo, la lechuga a menudo tenía una mancha negra, y el padre de Henry decidió que esto era demasiado para que los dos comieran, por lo que vendió el contrato de arrendamiento de la granja a su socio y se mudó al estado de Washington. Después de trabajar en la construcción de ferrocarriles, dirigió una tienda de comestibles en Nihonmachi de Seattle. Gracias al cuidado sutil de mis padres y a vivir en Nihonmachi, pude pasar mi infancia sin sentir mucha discriminación.
Después de la Primera Guerra Mundial, el número de inmigrantes de Europa aumentó rápidamente y, para adaptarse rápidamente al estilo de vida estadounidense, aprendieron inglés y cultura estadounidense en cámaras de comercio, iglesias, lugares de trabajo, bibliotecas, etc., en todo Estados Unidos. se estaba llevando a cabo la clase. Este programa de americanización también se llevó a cabo en la escuela primaria Bailey Gazert en Henry, donde asistieron muchos niños inmigrantes. Henry habló sobre esto en una entrevista con Densho: Japanese American Legacy Project 1 .
Fui a una escuela japonesa. Creo que era desde las 4:00 pm hasta alrededor de las 5:30 pm todos los días después de que terminaron las escuelas primarias y secundarias locales. Tenía entre 6 y 12 años, así que estuve allí durante 6 años. Bueno, desearía que mi japonés hubiera sido un poco mejor. En la escuela japonesa, simplemente estábamos bromeando. Mi maestro era el Sr. Hashiguchi y era un muy buen maestro. El maestro trabajó duro. Sabíamos que no era que no pudiéramos estudiar.
No hicimos lo que el maestro nos dijo que hiciéramos y simplemente actuamos como si no pudiéramos estudiar. Así que cuando traje a casa mis ensayos y exámenes de la escuela japonesa y se los mostré a mi madre, ella dijo: "Oh", y el resto lo murmuró para sí misma. Sin embargo, como obtuve buenas calificaciones en la escuela local, la escuela primaria Bailey Gazert, mi madre no podía entender por qué no me tomaba las cosas un poco más en serio en la escuela japonesa.
Me preguntaron: "¿Por qué no lo hiciste correctamente?"
Bayley Gazzat nos estaba haciendo demasiada propaganda. Puedo decirlo ahora, pero en aquel entonces ni siquiera me daba cuenta de lo que estaba pasando dentro de mí. No podía ver que en el fondo de mi corazón tenía prejuicios contra las cosas japonesas y el comportamiento japonés, como si fuera un verdadero estadounidense. Todavía era demasiado nuevo en el mundo para entender estas cosas. 2
Donado por Madeleine Sugimoto y Naomi Tagawa. Colección del Museo Nacional Japonés Americano [92.97.116]
Muchos niños japoneses asistieron a escuelas japonesas para estudiar japonés, pero Yoshiko y su hermana mayor Keiko no. Puede ser que la visión de mis padres sobre la educación fuera que yo no tenía que esforzarme. Probablemente esto sea de cuando Yoshiko estaba en la escuela secundaria y preparatoria, y escribe sobre sus fuertes sentimientos de rechazo hacia la cultura japonesa.
Cuando éramos niños, mi hermana y yo nunca pensamos que éramos otra cosa que estadounidenses, a pesar de que las cualidades y valores japoneses entraron en nuestras vidas y se combinaron perfectamente. En la escuela aprendió a saludar la bandera estadounidense y a ser un buen ciudadano. Todos nuestros profesores eran blancos, al igual que muchos de nuestros amigos. Todo lo que leímos estaba escrito en inglés, que por supuesto era nuestra lengua materna. ……
La sociedad nos ha hecho sentir vergüenza de cosas de las que deberíamos estar orgullosos. En lugar de dirigir nuestra ira hacia la sociedad que nos había excluido y lastimado, muchos Nisei intentaron abandonar su propia condición japonesa y las actitudes japonesas de sus padres. Nuestra autoestima también era así de baja. A menudo pensamos en las personas de primera generación por su ropa raída, sus camiones y automóviles cansados, su piel bronceada por años de trabajo duro en campos bañados por el sol, su incapacidad para hablar inglés, sus hábitos y sus preferencias. Comí allí.
Solía sentirme avergonzado cuando mi madre se comportaba de una manera que a mí me parecía antiamericana. Cuando mi madre y yo estábamos juntas, nos encontramos con un conocido japonés en la calle y comenzamos una larga reverencia, durante la cual él me habló en japonés, lo que me hizo estremecer.
"Vamos, mamá", la interrumpí, tirando de su manga. 3
En octubre de 1941, un nuevo estudiante se sentó junto a Henry en la escuela secundaria Washington. La guerra ya había comenzado en Europa. Un día, tenía la tarea de escribir mi historia personal y tenía que presentarla a la clase. La familia del nuevo estudiante sentado a mi lado era judía polaca y él habló con franqueza sobre la persecución que estaban experimentando a manos del ejército alemán, sobre su familia y cómo había luchado para escapar a los Estados Unidos a través de Inglaterra. Esto dejó una fuerte impresión en Henry. cuatro
A principios de 1941, cuando las relaciones entre Japón y Estados Unidos comenzaron a deteriorarse, el presidente Roosevelt encargó al periodista John Franklin Carter que investigara la lealtad de los estadounidenses de origen japonés que vivían en la costa oeste hacia los Estados Unidos. Uno de los varios investigadores que contrató Carter fue el empresario de Detroit Curtis B. Manson. De hecho, Manson viajó a la costa oeste en octubre y noviembre, recopilando información de la Oficina Federal de Investigaciones e Inteligencia Naval, además de entrevistar a japoneses estadounidenses y a personas que conocían a japoneses estadounidenses, y compilar un informe. Esto fue exactamente un mes antes del ataque a Pearl Harbor. La conclusión fue que los estadounidenses de origen japonés eran leales a Estados Unidos y no representaban ninguna amenaza. Cinco
Anotación
1. Densho (tradición): El Japanese American Legacy Project es una organización sin fines de lucro fundada en 1996 por Tom Ikeda, un japonés estadounidense de tercera generación. Los testimonios de los estadounidenses de origen japonés que fueron encarcelados injustamente en campos de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial se conservan y están disponibles en línea, junto con fotografías históricas, documentos y materiales para profesores, antes de que se borren sus recuerdos. En las entrevistas tradicionales, puedes ver las expresiones en el rostro del hablante, lo que te hace sentir como si realmente estuvieras escuchando la historia. http://www.densho.org
2. Henry Miyatake, entrevista realizada por Tom Ikeda, 26 de marzo de 1998, Densho Visual History Collection, Densho.
Cuando digo que Henry fue objeto de propaganda, quiero decir que se basó en la educación de americanización que enseñaba inglés y cultura estadounidense a los inmigrantes para que pudieran acostumbrarse rápidamente a la vida estadounidense. Cuanto más exitoso era el programa escolar, más niños se veían obligados a abandonar la cultura japonesa. Al reconocer este efecto negativo, ahora estamos pasando de una cultura estadounidense monocultural a una que valora múltiples culturas.
3. Yoshiko Uchida, traducido por Kazuo Hatano, “People Driven to the Wilderness: Records of Japanese American Families in Wartime”, Iwanami Shoten, 1985.
4. Henry Miyatake, entrevista realizada por Tom Ikeda, 26 de marzo de 1998, Densho Visual History Collection, Densho.
5. http://encyclopedia.densho.org/Munson_Report/
*Reimpreso de la revista trimestral “Los Niños y los Libros” N° 133 (abril de 2013) de la Asociación de Bibliotecas Infantiles.
© 2013 Yuri Brockett
