Querido vovô,
Eu li que os nipo-americanos nos séculos 100/442 foram creditados por romper a Linha Gótica na Itália. E que a Linha Gótica foi uma fronteira defensiva construída ao longo da cordilheira italiana dos Apeninos pelo Exército Alemão durante a Segunda Guerra Mundial para manter o controle da área. Foi a última grande posição defensiva que os alemães controlaram na Itália, e as tropas americanas anteriores não tiveram sucesso em rompê-la devido ao terreno acidentado. As tropas sofreram perdas tremendas.
O Exército dos EUA trouxe os soldados Nisseis e a sua captura da Linha Gótica em Abril de 1945 sinalizou o início do fim da ocupação do Exército Alemão em Itália. A guerra terminou pouco depois.
Nat, as crianças e eu subimos o Monte Folgorito, na cordilheira dos Apeninos italianos, não muito longe de Pietrasanta, onde estávamos hospedados. É um pico bonito, exuberante e pontudo a quase 3.000 pés de altitude que se eleva acentuadamente a partir do Mar Mediterrâneo. Fica do outro lado do vale da mundialmente famosa pedreira de mármore de Carrara, que de longe parece um castelo gigante. Pequenas aldeias estão aninhadas na sua base.
Durante a guerra, os soldados nisseis subiram o Monte Folgorito vindos de várias direções, em silêncio e ao abrigo da escuridão, sempre sob a ameaça de tiros.
Queria fazer a caminhada, ver como era, chegar ao topo, olhar a vista. Seguimos pela rota de ataque frontal do 100º Batalhão. Eu sabia que seria difícil. Prometemos às crianças duas bolas de sorvete e tempo de tela ilimitado pelo resto do dia se chegássemos ao topo. Foi um grande incentivo que os manteve em movimento sem reclamar muito.
Mas o terreno era incrivelmente desafiador, com curvas íngremes escavadas na montanha. Ouvi dizer que a trilha está em melhor estado agora do que naquela época, mas ainda estava coberta por uma folhagem alta e pontiaguda que batia em nossos rostos e pernas enquanto caminhávamos.
Lagartos corriam pela cobertura do solo, o que parecia o som de folhas mortas sendo esmagadas, e eu ficava temendo que os ruídos fossem cobras. Enormes teias de aranha cobriam os arbustos e carcaças de insetos estavam espalhadas por todo o covil. Tentei não olhar para as aranhas gigantes e ao mesmo tempo queria saber exatamente onde elas estavam para poder evitá-las.
A certa altura, Nat parou e nos disse para ficarmos quietos. Ele havia notado algo. Um javali e dois de seus filhotes estavam à frente na trilha. No Wyoming, geralmente sabemos o que fazer em relação aos encontros com a vida selvagem – alces, ursos, leões da montanha, cascavéis. Mas não temos javalis onde moramos e não sabíamos o que fazer. Fazemos barulho? Ficamos em silêncio? Eles são agressivos? O que faremos se eles atacarem? Corremos em direção a eles ou para longe deles? Recuamos, pegamos nossos telefones e começamos a pesquisar no Google.
Os Cinghiale , como os italianos os chamam, são nativos da Europa e vivem nas florestas da Itália. Eles são caçados por sua carne. Embora os bebês possam ser considerados fofos, com listras marrons e castanhas cobrindo seus corpos pequenos, como filhotes de filhotes, os adultos são grandes e totalmente feios. Sua pele é coberta por pelos grossos e eles têm focinho longo e presas.
Apesar do corpo robusto e das pernas relativamente magras, eles podem correr rápido, a quase 48 quilômetros por hora. Segundo o Google, em sua maioria são animais tímidos, com visão deficiente, mas olfato apurado. Mas se ameaçados, eles poderiam atacar. Como saberíamos se um javali se sentiu ameaçado?
Ouvi um grunhido alto vindo de cima e olhei para a encosta da montanha para ver uma grande garupa preta e acinzentada passando por alguns arbustos. Eu queria dar meia volta, voltar para a cidade, terminar a caminhada. Não precisei adicionar um ataque de javali ao nosso itinerário de viagem. Mas então ouvimos alguns cliques vindos de trás. Outra coisa estava se aproximando de nós, na trilha.
Javalis à frente na trilha, javalis acima de nós, e alguns cliques altos vindos de trás. Estávamos cercados. Eu não sabia se estava suando por causa do calor ou porque meu coração batia forte de medo. Os cliques ficaram mais altos e, de repente, por trás dos arbustos, eu a vi. Um caminhante surgiu. Os cliques vinham dos bastões de caminhada contra as pedras da trilha. Eu ri de alívio.
“ Bom dia ”, nos cumprimentamos.
“ Palavra inglesa ?” Perguntei.
“Não”, ela disse.
“Cinghiale ”, apontei para frente na trilha. Eu não sabia como pronunciar e percebi que ela não entendia.
Nat mostrou a ela uma foto em seu telefone e ela levantou os óculos para ver. Seus olhos se arregalaram quando ela viu a foto.
"É perigoso? Hum, perigoso ? Eu disse isso em espanhol, esperando que ela entendesse, e percebi que sim.
Ela ergueu as sobrancelhas e os ombros e assentiu gentilmente, como se dissesse “talvez”.
Ela me mostrou seus bastões de caminhada afiados e gesticulou, e eu entendi que ela estava nos dizendo para esperar, que ela iria primeiro. Então a observamos avançar lentamente. A cerca de 50 passos de nós, ela apontou seus bastões e acenou para que continuássemos. Ela estava apontando para um riacho que saía das rochas. É por isso que os javalis estavam lá – eles estavam com sede.
Seguimos a mulher por um tempo. Me senti mais seguro seguindo um local com postes pontiagudos. Mas depois de vários retrocessos, ficamos para trás. Não conseguíamos acompanhar o ritmo dela, então não tentamos. Estaríamos sozinhos novamente.
Levamos três horas e meia para caminhar três quilômetros. Ganhamos 2.200 pés de altitude. Quando chegamos ao cume onde ficava a Linha Gótica, a copa das árvores já não nos protegia do sol. Meu telefone dizia que estavam 98 graus. Continuamos ao longo do caminho de terra seca e rochoso, passando por cavernas e antigos bunkers de pedra.
Fizemos algumas curvas erradas, saímos da trilha algumas vezes e tivemos que refazer nossos passos por entre os arbustos espinhosos. Temos que estar chegando perto , pensamos. Estávamos caminhando há muito tempo. Mas, de repente, dobramos uma esquina onde havia uma brecha entre as árvores. Olhamos para a direita e pudemos ver o cume de longe.
Em linha recta, estávamos provavelmente a menos de um quilómetro e meio do topo do Monte Folgorito, onde desde então foi erguida uma grande cruz. Mas demoraríamos pelo menos mais uma hora para chegar lá em um terreno ainda mais íngreme, e estava quente e estávamos quase sem água. Eu estava preocupado em voltar, escorregar e torcer o tornozelo. As crianças tinham sido muito difíceis, mas estavam exaustas.
Decidimos caminhar mais um pouco para chegar a outra serra com vista para o vale e o oceano. Apreciamos a beleza da paisagem e tiramos algumas fotos, tiramos algumas selfies. E então descemos cuidadosamente.
Pensei muito em você enquanto caminhava, vovô. Você estava na Companhia Antitanque do 442. Li que por causa do terreno nesta área não eram usados tanques. Então vocês forneceram apoio aos esforços de guerra de outras maneiras, como na evacuação dos feridos. Isto é o que você quis dizer quando disse que tinha que recolher seus camaradas feridos e mortos nos campos de batalha na Itália. O Monte Folgorito foi um desses campos de batalha.
Não consigo imaginar ter que carregar soldados feridos daquela montanha, ou de qualquer outra montanha naquela área. Não quero imaginar ser ferido lá.
Não chegamos ao cume do Monte Folgorito. Decidimos descer porque estava muito difícil e muito quente, e estávamos muito cansados e com muita sede. Você não teve o luxo de desistir, como nós fizemos. Você não teve o luxo de se virar e dizer: “isso é muito difícil. Esta muito quente; Eu estou muito cansado; Estou com muita sede. Tenho medo de aranha, de cobra, de javali. De se machucar. De ser morto. Foi você, vovô. E nem seus camaradas.
Porque vocês eram soldados nipo-americanos no Exército dos Estados Unidos. Você tinha motivos mais valiosos para caminhar do que algumas selfies e uma bela vista. Todos vocês tinham algo a provar. E valeu a pena morrer por isso.
Lamento não ter entendido isso quando você estava vivo. Acho que sim agora.
Obrigado pelo seu serviço.
Amor,
Lena
© 2023 Lena Newlin
