Na sexta-feira, 18 de novembro de 2022, o Dr. Timothy Kazuo Steains e eu realizamos uma exibição do curta-metragem Whole (2019, dir. Bilal Kawazoe) na Universidade de Sydney. Whole é sobre dois jovens, Makoto (interpretado por Usman Kawazoe) e Haruki (interpretado por Kai Hoshino Sandy), navegando no que significa ser japonês misto. Embora Makoto e Haruki sejam totalmente opostos em suas personalidades e origens socioeconômicas, eles compartilham pressões semelhantes no gerenciamento de seus relacionamentos com amigos e familiares e na busca de direção em suas identidades japonesas mistas.
Após a exibição, organizamos um painel de discussão sobre a experiência mestiça na Austrália e no Japão. Os painelistas incluíram Iori Forsyth e Joe Flynn do popular canal do YouTube 大家族フォーサイス家, e a candidata a doutorado e praticante de dança Reina Takeuchi .
Assisti Whole pela primeira vez no ano passado, depois que foi recomendado por um amigo. O filme ressoou profundamente em mim. Para o meu projeto de pesquisa de doutorado, estou investigando as identidades e experiências de jovens japoneses mistos na Austrália (filhos de um pai etnicamente japonês e de um pai não japonês).
Como parte da minha pesquisa, questiono se um sentimento de “multiculturalismo” na Austrália ou no Japão pode afetar a forma como alguém de origem mista se identifica. Pelo termo “misto”, refiro-me não apenas à sua origem racial e étnica, mas também a outros factores, incluindo o género, a idade, a mobilidade internacional, etc., que podem influenciar a identidade de uma pessoa.
Fiquei interessado neste tópico depois de concluir minha tese de honra, que analisou como os jovens japoneses mistos na Austrália lidam com a lei de nacionalidade do Japão (cidadãos com dupla nacionalidade são obrigados a abrir mão de uma nacionalidade aos 22 anos). A minha pesquisa descobriu que muitos tentam manter a sua dupla nacionalidade para que possam manter os laços com o Japão e a sua identidade japonesa. O exemplo mais famoso disso foi a decisão da tenista Naomi Osaka de renunciar à sua nacionalidade japonesa e o debate público que se seguiu.
Ao conduzir entrevistas para minha homenagem, um entrevistado me disse que sentia um sentimento mais forte de pertencimento à Austrália porque era multicultural. Isto levantou outras questões – o que torna a Austrália “multicultural” para eles, e porque é que uma Austrália “multicultural” evoca um sentimento de pertença? Será que outras pessoas de origem japonesa mista na Austrália se sentem assim, e possivelmente também as do Japão? Além disso, que consequências isto pode ter nas decisões relativas à sua futura migração, carreira ou família?
Atualmente trabalho na Escola de Línguas e Culturas da Universidade de Queensland como doutorando e tutor ocasional . Devido às restrições relacionadas à pandemia, tive que migrar minhas pesquisas e métodos para o espaço digital. No entanto, tive a sorte de me conectar com muitas comunidades japonesas mistas e espaços acadêmicos diferentes no Japão e na Austrália. Até agora, entrevistei mais de 30 participantes que moram no Japão e na Austrália. Espero submeter minha dissertação até o final de 2023.
Meu interesse pelo Japão remonta à minha infância. Meus avós viajavam frequentemente ao Japão a negócios. Quando criança, sempre ansiava pelas cartas de omiyage e amigos por correspondência que eles trariam de suas viagens. Fiquei obcecado pela cerimônia do chá japonesa, videogames, anime e rock japonês. Estudei japonês como língua desde a escola primária até a universidade, e mais tarde visitei o Japão em três ocasiões.
Em 2018, finalmente me mudei para o Japão e morei na província de Saitama em um programa de intercâmbio semestral universitário. No programa de artes liberais da Universidade Rikkyo, conheci estudantes de diferentes origens – japoneses brasileiros, japoneses americanos e kikokushijo (ou “crianças repatriadas”, filhos de expatriados japoneses que retornam ao Japão). Foi com eles que aprendi sobre a lei de nacionalidade do Japão e sobre o estresse que eles vivenciaram ao tentar decidir qual de suas nacionalidades deveria ser confiscada. Ouvir suas histórias me deixou curioso para saber se outras pessoas de origem japonesa mista sentiam o mesmo tipo de pressão para desistir na Austrália, e assim comecei minha jornada de pesquisa.
Morei no Japão e falo japonês, mas sou irlandês australiano e não tenho ligações familiares com o Japão. Posso me relacionar com algumas das experiências dos meus participantes por procuração de ter família no exterior.
Whole é uma vitrine honesta de momentos cotidianos, até mesmo mundanos: comer sozinho ou com amigos, viajar de trem e voltar para casa com a família após um longo dia de trabalho. Makoto acaba de terminar seu turno quando um trabalhador se apresenta e pergunta “de onde você é?” Haruki se senta para comer em um izakaya quando outro cliente comenta em voz alta “há um estrangeiro aqui hoje”. São exactamente estes momentos que expõem o quão integral é a compreensão da “identidade” nas nossas interacções quotidianas.
Conforme comentaram os palestrantes, houve muitos momentos relacionáveis no filme que trouxeram à tona suas próprias reflexões sobre suas experiências. Por exemplo, as experiências de Reina ao perder parte de sua proficiência na língua japonesa contrastaram com as experiências de Iori e Joe como falantes bilíngues fluentes de japonês e inglês.
Durante a discussão, Iori enfatizou que cada experiência japonesa mista individual é relativa às circunstâncias pessoais. Percursos educativos, apoio familiar, oportunidades de viver no estrangeiro, nos países de origem dos pais – todas estas experiências constituem novas expressões individuais.
Muitos dos comentários feitos pelos membros do painel refletem as conclusões que surgiram das minhas entrevistas com outras pessoas de origem japonesa mista. Muitos nutrem ansiedades sobre sua identidade e futuro. Por exemplo, muitos expressaram preocupações relativamente ao seu nível de proficiência nas línguas inglesa e japonesa. Alguns acham que o seu nível inferior de proficiência na língua japonesa não atende às expectativas que os outros têm deles. Outros consideram difícil manter as suas proficiências linguísticas à medida que se deslocam entre países, o que por vezes pode resultar em alterações no seu sotaque ou na perda de conhecimentos linguísticos.
Além disso, como a linguagem está em constante evolução, alguns acham difícil acompanhar as gírias mais recentes. Da mesma forma, em Whole , Makoto não consegue ler ou falar inglês e, portanto, enfrenta uma barreira linguística entre ele e seu pai distante. Existem muitas outras preocupações relacionadas à mistura; que termos devo usar para me identificar? Será que algum dia 'pertencerei' à Austrália ou ao Japão?
O que mais me surpreendeu na minha pesquisa foi o entusiasmo e a ansiedade com que os participantes partilharam as suas histórias. Vários participantes me disseram que se sentiram aliviados por finalmente falar com alguém sobre sua identidade. Um participante disse que nunca poderia ter a mesma conversa com amigos ou familiares porque se sentiria muito envergonhado. Mesmo assim, muitos saem da entrevista com uma nova resolução em mente, como finalmente começar a estudar japonês ou tomar as medidas necessárias para se mudar para o exterior.
No filme Whole , Haruki e Makoto se conectam por meio de suas experiências compartilhadas de mistura no Japão, como serem erroneamente rotulados como estrangeiros ou encontrar outras pessoas que presumem que falam inglês. Muitas pessoas de origens mistas desejam falar em profundidade sobre as suas identidades e experiências, mas pode ser difícil saber por onde começar.
No painel de discussão, enfatizamos a importância de iniciar uma conversa sobre identidade com a família, colegas e membros da comunidade. Através da nossa discussão com o público, descobrimos que os locais onde estas discussões sobre identidade podem ocorrer, como as redes nipo-australianas, podem não ser tão visíveis para alguns como são para outros. Também discutimos uma série de outras mídias que podem ser de interesse para aqueles que buscam mais perspectivas, como o documentário Hāfu: The Mixed Race Experience in Japan e outros canais do YouTube, comoパスカルとサンドラの日本＆外国あれこれ.
Esperamos que a exibição e a discussão do filme tenham ajudado a facilitar uma conversa aberta sobre identidades japonesas mistas na Austrália. Tim Steains e eu gostaríamos de agradecer ao diretor Bilal Kawazoe e sua equipe de filmagem pelo apoio, e a Moeko O'Reilly por sua assistência durante todo o processo. Obrigado também à Escola de Humanidades da Universidade de Sydney e à Nikkei Austrália pelo seu apoio.
*Este artigo foi publicado originalmente no Nikkei Austrália em 31 de janeiro de 2023.
© 2023 Aoife Wilkinson
