Já estive no Japão três vezes. Ao longo dessas visitas fiz tantas refeições deliciosas; caril rico e profundo; macarrão ramen imerso em caldo intenso e saboroso; sushi que estava tão fresco que minha prima deu um tapa na mão porque ela disse que ainda estava se movendo (sim, eu realmente vi ele se mover e sim, isso me assustou).

Mas as refeições que mais impressionam são os pequenos-almoços. Eu nunca tinha tomado um café da manhã tradicional japonês antes de visitar o Japão pela primeira vez na adolescência e não tinha certeza do que esperar. O café da manhã sempre foi minha refeição favorita do dia e eu estava cético de que uma pasta de peixe, arroz e sopa de missô pudesse competir com meu amado prato de ovos moles e fáceis de entupir as artérias, bacon em fatias grossas e torradas substanciais cobertas. manteiga.

Depois daquele primeiro café da manhã fiquei viciado. A ideia de comer alimentos tradicionais japoneses no café da manhã nunca havia ocorrido a essa garota americana, mas fazia todo o sentido: começar o dia com uma refeição leve, rica em nutrientes e rica em proteínas não era apenas saudável, mas esteticamente muito mais atraente do que qualquer jantar. estilo de café da manhã que eu já tomei.

“Central para os valores da vida japonesa, o café da manhã tradicional japonês também ilustra o conceito de equilíbrio”, escreveu Namiko Chen , do popular site de culinária japonesa JustOneCookbook. “Você pode ver uma composição cuidadosa de cor, sabor, aroma e textura na própria refeição.”

O que exatamente é o café da manhã japonês? Consiste em várias pequenas porções de comidas tradicionais: um prato principal de peixe grelhado (geralmente cavala), sopa de missô, arroz, tsukemono , tofu, um prato de vegetais, um prato de ovos como tamagoyaki e, às vezes, se tiver sorte, natto. . (Desculpe, quem odeia natto – eu digo que esses grãos fermentados são um componente essencial de um café da manhã japonês.)

É importante observar que o café da manhã japonês é servido com chá verde e não com café. Ainda não estou acostumado com isso. Então, se você é como eu e não consegue entender a ideia de um café da manhã sem café, você pode querer tomar sua dose antes de sair de casa. Além disso, avise seus companheiros de café da manhã que você pode mencionar repetidamente seu desespero por café durante o café da manhã (história verídica).

Infelizmente, um café da manhã tradicional japonês é surpreendentemente difícil de encontrar fora do Japão. No sul da Califórnia, onde temos a maior concentração de nipo-americanos do estado, encontrei apenas alguns lugares que servem comida tradicional. Aqui está o que descobri em minha deliciosa jornada para encontrar o um tanto esquivo café da manhã japonês em Los Angeles e arredores

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FUKAGAWA

Se você mencionar o café da manhã japonês, o primeiro nome que aparece é Fukagawa em Gardena. Situados na esquina do movimentado shopping center Pacific Square, eles servem comida japonesa tradicional e caseira há mais de 30 anos. Eles não servem apenas café da manhã japonês, mas têm seis combinações diferentes para você escolher, então, se peixe não é sua praia, você pode comer um bife. Escolhi o combo que tinha cavala grelhada, arroz, tamagoyaki , sopa de missô, tsukemono e natto , que foi servido com ovo cru, caso você esteja se perguntando o quão legítimo é esse lugar. As porções são generosas, e gosto que depois você possa caminhar até o vizinho Marukai para pegar todos os ingredientes para fazer seu próprio café da manhã japonês em casa.

AZAY

O Azay do chef Akira Hirose em Little Tokyo serve um café da manhã japonês maravilhosamente apresentado que consiste em cavala saba , dashimaki tamagoyaki (uma receita exclusiva), tsukemono , vegetais, sopa de missô e arroz. Não há natto servido com esta versão, mas acho que posso perdoá-los porque estava muito delicioso e cuidadosamente preparado. Embora não faça parte de um café da manhã tradicional japonês, não pudemos evitar e pedimos sua tartina de pêra para a sobremesa e ficamos felizes por termos feito isso. Acho que compensou o natto .

OTOMISANO

Minha terceira – e favorita – parada foi em Otomisan . Este restaurante pitoresco e acolhedor está no mercado há 66 anos e é o último restaurante japonês em Boyle Heights, bem como o restaurante japonês mais antigo de Los Angeles. Eles não têm café da manhã japonês no menu, mas têm todos os componentes . Achei que se a Ikea pudesse me vender um monte de painéis de madeira e eu pudesse fazer uma mesa com eles, certamente poderia preparar meu próprio café da manhã japonês. E eu estava certo - pedi a entrada saba shio que vem com arroz, sopa de missô, tofu e salada e acrescentei um acompanhamento de natto e ficou perfeito. Fiquei tão animado com meu café da manhã DIY que esqueci de perguntar sobre um prato de ovo, mas aposto que eles poderiam ter me dado um acompanhamento fácil demais.

FAÇA VOCÊ MESMO

Por último, você sempre pode preparar um café da manhã japonês em casa. Aqui está um que preparei com sobras de salmão, arroz, ovo com geléia, tsukemono , sopa de missô e natto . É simples, e fazer uma refeição como essa me leva de volta à minha adolescência e ao primeiro café da manhã japonês que tomei no Japão. E embora minha sala não tenha o charme e a autenticidade de um restaurante japonês, aqui o café está sempre no cardápio.

© 2023 Marsha Takeda-Morrison