O Grande Terremoto no Leste do Japão foi um ponto de viragem
Jun Yoneda é representante da Food's Style USA, que vende ramen Santouka nos Estados Unidos. Lembro-me que foi por volta da primavera de 2020 que recebi um contato repentino dele. Ele leu um artigo que eu havia escrito anteriormente para o Descubra Nikkei sobre uma fazenda japonesa de hortaliças no sul da Califórnia e pediu as informações de contato da fazenda. Depois disso, comecei a me comunicar com o Sr. Yoneda no SNS. Então, em fevereiro de 2021, vi uma postagem sobre a empresa do Sr. Yoneda assumindo os negócios da Fazenda Suzuki em Delaware, na costa leste, e me interessei mais uma vez pelo que ele planejava fazer na América. Então, numa manhã de fevereiro, consegui entrevistar o Sr. Yoneda, que estava na loja de Santouka em Boston, via Zoom.
O trabalho anterior de Yoneda foi como representante de um time profissional de beisebol japonês. Ele serviu como representante da Rakuten Eagles, com sede em Sendai, por oito anos, começando em 2004. No meio disso, ocorreu o Grande Terremoto no Leste do Japão. "O terremoto foi um choque tão grande para mim que se tornou um ponto de viragem. Eu tinha parentes que eram amigos que morreram e eu mesmo corri para a área do desastre para me voluntariar. Comprei mercadorias dos Eagles. Estávamos distribuindo ramen e o o presidente da Santouka (uma empresa de ramen) estava lá oferecendo ramen às vítimas do desastre. Naquela época, ele percebeu o quanto uma tigela de ramen pode dar energia às pessoas. Senti como se tivesse aprendido mais uma vez a importância de comer."
Yoneda, que se tornou independente aos 50 anos, decidiu seguir carreira na área de alimentação e preparou o terreno para essa área nos Estados Unidos. ``Já estive nos Estados Unidos muitas vezes desde meus dias de beisebol profissional, e já estive nos Estados Unidos muitas vezes.Senti a vastidão deste país e o potencial do mercado, então decidi abrir a rua de Santouka- lojas de nível nos Estados Unidos e na Europa. Adquirimos os direitos e abrimos primeiro uma loja em Bellevue, um subúrbio de Seattle." A empresa agora possui cinco lojas em Seattle, Boston e Virgínia.
Graças, em parte, ao boom do ramen, as lojas americanas de beira de estrada de Santouka aumentavam constantemente as vendas, mas em março de 2020 foram duramente atingidas pela pandemia do coronavírus.
"Nós, do ramo de restaurantes, baseamo-nos no serviço de jantar no local, por isso o bloqueio foi um grande golpe. Sabíamos que não tínhamos escolha senão reforçar a entrega e a entrega, por isso desenvolvemos um sistema de pedidos on-line para um aplicativo de smartphone e imediatamente o introduzimos. . Conseguimos perceber a eficácia desse sistema ao podermos fazer pagamentos. Também começamos a vender on-line itens como aventais usados por nossos funcionários e tigelas com nosso logotipo."
Além disso, a empresa tem operado um sistema de adesão que permite aos clientes registarem-se e oferece recompensas, etc., que parece ter tido sucesso. Graças a este sistema, Santouka consegue manter uma conexão pessoal com clientes fãs de ramen. Yoneda diz que continuará a concentrar-se nestes esforços, assumindo que, mesmo depois de o confinamento ser levantado, a situação não regressará completamente às condições anteriores à pandemia.
Poder de compra do mercado americano
Agora vamos falar sobre vegetais japoneses. Originalmente, para difundir a cultura alimentar japonesa nos Estados Unidos, Yoneda disse que tinha como objetivo ampliar o uso de vegetais japoneses, que são os ingredientes.
"Eu gostaria de avançar e difundir a comida japonesa do ponto de vista do produtor. Então, mesmo antes de a pandemia chegar, visitei 10 fazendas de vegetais japonesas nos Estados Unidos. Fomos conectados à Fazenda Suzuki por causa disso. Cerca de 30 tipos de vegetais são cultivadas na Fazenda Suzuki, e o local cobre 58 acres, cerca de 5 vezes o tamanho do Tokyo Dome.Na verdade, ele está localizado na loja Bellevue de Santouka. A família do gerente Kobayashi é um agricultor de maçãs na província de Nagano. Ele levantou a mão e já ingressou na Suzuki Farm em tempo integral (risos)."
A marca japonesa de vegetais da Suzuki Farm é difundida na Costa Leste. O plano de Yoneda é vender os produtos de forma mais ampla aos consumidores online.
“Como é uma fazenda na Costa Leste, as vendas são limitadas a algumas áreas da zona leste, mas há lojas Santouka em Boston e na Virgínia, e podemos vender para os clientes nessas lojas. Distribuindo os ingredientes. Por esse motivo , também forneceremos receitas com esses vegetais."
Além desse plano, Yoneda prevê um futuro grandioso e atraente no qual planeja abrir fazendas japonesas de hortaliças em várias partes dos Estados Unidos, talvez por meio de transferência de negócios, e vender on-line não apenas na Costa Leste, mas também em um mercado mais amplo. área. está desenhando.
Sete anos se passaram desde que ele desistiu de seu emprego estável e posição em uma grande empresa japonesa aos 50 anos, entrou em um setor diferente e iniciou um novo desafio nos Estados Unidos. Quando questionado sobre o que ele sente sobre a América agora, Yoneda diz , Ele disse: `` O poder de consumo do povo dos Estados Unidos é maior do que eu imaginava. É um país cujo PIB é quatro vezes maior que o do Japão. O poder de consumo dos Estados Unidos continuará estável. como tenho esse poder, continuarei a aceitar o desafio."
Site Santouka: https://santouka-usa.com
Site da Fazenda Suzuki: https://stores.nihonyasai.com
© 2021 Keiko Fukuda
