Em 1985, o cineasta Steven Okazaki foi indicado ao Oscar pelo documentário Unfinished Business , que dirigiu, produziu (com a ajuda da produtora associada/gerente de produção Jane Kaihatsu), co-escreveu (com Laura Ide, Kei Yokomizo e o já mencionado Kaihatsu). ), editado e fotografado. O multitalentoso Okazaki deixou a narração para Amy Hill.

Contava a história, até então, do trio coram nobis : Gordon Hirabayashi, Fred Korematsu e Minoru Yasui. Chamo-lhes o “trio coram nobis ” porque foram os três nipo-americanos cujas contestações individuais aos efeitos da Ordem Executiva 9066 do Presidente Franklin Roosevelt chegaram ao Supremo Tribunal, com os três a perderem.

Cada homem teve a sua própria razão para contestar a constitucionalidade da EO 9066 e os seus efeitos – ordens de recolher obrigatório, ordens de exclusão, etc. Todos sofreram muito nesse período, seja pena de prisão, antecedentes criminais, perda de reputação e de meios de subsistência e muito mais.

Todos os três casos foram, no entanto, revividos décadas mais tarde, graças ao trabalho de algumas pessoas em particular: Aiko Herzig-Yoshinaga, uma ex-presidiária de um campo de concentração dos EUA, cuja investigação descobriu documentos vitais que provaram que o governo utilizou, para tomar emprestado dos actuais eventos, “fatos alternativos” que foram citados quando a Suprema Corte rejeitou os casos daqueles três homens; e Peter Irons, professor de direito e pesquisador por direito próprio, que percebeu que, ao usar um procedimento legal misterioso conhecido como writ of error coram nobis , que poderia ser invocado em uma situação em que um tribunal fosse intencionalmente enganado e fornecesse evidências falsas, o veredicto alcançado através de falsidades poderia tornar-se, no mínimo, suspeito.

Korematsu, Hirabayashi e Yasui, conforme mostrado no documentário, concordaram em prosseguir com a revisão de seus respectivos casos na Suprema Corte. Negócios inacabados, na verdade.

Para Korematsu, que morreu em 2005, seu caso coram nobis sobre sua condenação por violação de ordens militares resultou em justificativa, já que sua condenação foi anulada em 1983. Em 1998, ele recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade e, em 2010, o estado da Califórnia. deu início ao Dia Oficial Anual de Fred Korematsu. (Veja o link a seguir para saber mais sobre o legado de Korematsu .)

Enquanto isso, Hirabayashi, que foi considerado culpado de violar um toque de recolher destinado apenas a pessoas de ascendência japonesa e de violar ordens de exclusão, acabou tendo seu caso coram nobis resultando no Tribunal de Apelações do Nono Circuito anulando sua condenação. Ele morreu em 2012 e foi condecorado postumamente com a Medalha Presidencial da Liberdade. Sua história, agora uma peça de teatro bem conceituada, “Hold These Truths”, acabou de ser exibida no Pasadena Playhouse. Novamente, como aconteceu com Korematsu, vindicação.

Quanto a Yasui, ele morreu em 1986. Embora um tribunal distrital tenha anulado sua condenação em 1983, algumas de suas alegações pelas quais ele lutava - má conduta governamental e que sua condenação sob uma lei de toque de recolher era inconstitucional - foram rejeitadas em seu apelo ao Nono. Circuito após sua morte.

(Yasui, o único advogado entre o trio de três coram nobis , violou propositalmente o toque de recolher em 28 de março de 1942 para testar sua constitucionalidade; o líder do tempo de guerra do JACL, Mike Masaoka, descartou de forma infame os “autoproclamados mártires” que desafiaram os efeitos da EO 9066.)

Yasui finalmente se juntou a seus colegas coram nobis “irmãos” com sua própria Medalha Presidencial da Liberdade em 2015. Denver, sua cidade natal do pós-guerra, tem um prêmio anual de voluntariado comunitário em seu nome. Oregon, seu estado natal, agora marca o dia 28 de março – o dia em que ele desafiou o toque de recolher – como o Dia de Minoru Yasui.

Devo admitir que fico um pouco emocionado ao escrever sobre esses casos e o que aqueles três homens fizeram. Surpreende-me que eles tenham sacrificado tanto para defender as suas convicções e o que acreditavam ser certo, justo e americano.

Gordon Hirabayashi, Minoru Yasui e Fred Korematsu em uma foto publicitária do documentário Unfinished Business de Steven Okazaki.

Seria maravilhoso para Okazaki fazer uma continuação de Unfinished Business . Enquanto isso, se dramatizadas, suas histórias dariam uma minissérie digna de prêmios e permitiriam que mais americanos e o mundo soubessem de suas lutas para fazer esta nação viver de acordo com seus ideais, colocando seus nomes lá em cima com nomes como King, Parks e similares. .

É claro que Hollywood, sendo o que é, teria mais dificuldade em escalar tal produção. Mas certamente Matt Damon poderia ser Korematsu, Scarlett Johansson poderia ser Hirabayashi e Tilda Swinton poderia ser Yasui (ou Emma Stone, se Swinton não estiver disponível), provando assim que Hollywood acredita no elenco daltônico e na igualdade para as mulheres serem capazes de interpretar. papéis dos homens. (Que tal isso para spin doctoring?)

Felizmente, há um novo documentário que merecidamente destaca Yasui; é intitulado Nunca desista! Minoru Yasui e a Luta pela Justiça (Parte 1), e uma de suas cineastas é Holly Yasui, filha de Min Yasui.

Será exibido no Museu Nacional Nipo-Americano às 14h do sábado, 29 de julho; Os membros do JANM podem participar de um meet-and-greet com Holly às 13h daquele dia. Ambos os eventos exigem confirmação de presença; para links, visite janm.org/events/#29 ou ligue para o museu em (213) 625-0414.

Se você puder, veja. Tive a honra de conhecer Min Yasui brevemente e, anos depois, ele ainda é uma das pessoas mais inspiradoras e impressionantes que já conheci. (Para ler mais sobre Min Yasui escrito por Holly Yasui .)

* Este artigo foi publicado originalmente no The Rafu Shimpo em 12 de julho de 2017 e foi ligeiramente modificado em relação ao original.

© 2017 George Johnston, The Rafu Shimpo