Kiyoshi Izumi (1921–1996) foi um arquiteto canadense de formação impressionante que projetou muitos edifícios icônicos de Saskatchewan durante o boom da década de 1960. Sua trajetória pessoal e profissional, porém, é tão importante historicamente quanto suas contribuições arquitetônicas. A comunidade nipo-canadense em Saskatchewan na década de 1940 era pequena, e está claro que as experiências de Izumi como um nissei que atingiu a idade adulta durante a Segunda Guerra Mundial deixaram uma impressão indelével.
Columbia Britânica
Pouco se sabe sobre os primeiros anos de Kiyoshi Izumi. Nascido em Vancouver, Colúmbia Britânica, em 24 de março de 1921, filho de Tojiro e Kin (ambos nascidos no Japão), Kiyoshi cresceu em uma província onde o racismo estava, nas palavras do historiador Jean Barman, “cada vez mais concentrado no Japonês." 1 Na verdade, os anos de formação de Kiyoshi Izumi durante as décadas de 1920 e 1930 testemunharam um sucesso relativo - pelo menos para aqueles de herança asiática em BC - para o seu grupo na escola e na universidade na Colúmbia Britânica, alimentando os temores dos euro-canadenses de que as conquistas nipo-canadenses significava lidar com um grupo étnico asiático com base na igualdade.
Entre 1910 e 1930, a base ocupacional da comunidade nipo-canadense se ampliou da indústria pesqueira para ocupações agrícolas, comerciais e de serviços. Este estereótipo de sucesso comparativo nipo-canadense se encaixou na política externa expansionista do Japão em relação à da China e à população masculina sino-canadense, em grande parte não ameaçadora. 2 Enquanto os euro-canadenses de herança alemã e italiana sofreram durante a Segunda Guerra Mundial, os nipo-canadenses sofreram consideravelmente mais. Pouco depois do bombardeio de Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, todos os nipo-canadenses foram removidos das áreas costeiras da Colúmbia Britânica, a maioria para campos de internamento. Com esta abolição dos seus direitos civis veio a perda de propriedade e a separação de familiares e amigos.
Saskatchewan
Os residentes em Saskatchewan de ascendência japonesa cresceram de 100 em 1942 para 153 em 1944. Entre os poucos nipo-canadenses que residiam em Saskatchewan antes da década de 1940 estavam Kikuno e Genzo Kitagawa. Casado no Japão na década de 1920, o jovem casal desembarcou na Colúmbia Britânica e permaneceu brevemente em Alberta antes de se estabelecer em Regina em 1929. O empreendedor Genzo e um parceiro de negócios abriram e administraram a Nippon Silk e, embora não fosse lucrativo durante os primeiros anos do Grande Depressão, o negócio conseguiu crescer. A Segunda Guerra Mundial, porém, mudou a dinâmica desta família Regina. O nome comercial da loja Nippon Silk de Genzo foi alterado para Silk-O-Lina, “para evitar assédio desnecessário do público”. Os Kitagawas temiam pela sua segurança à medida que o conflito avançava: a “vitrine” do Silk-O-Lina estava quebrada. A família também mudou de um apartamento para uma casa “para escapar ao desconforto de ser vigiada de perto pelos nossos vizinhos”, admitiu Kikuno Kitagawa no final da década de 1970. “Éramos sensíveis às críticas, aos rumores e às reações das pessoas em relação aos japoneses [canadenses] que apareciam no rádio e nos jornais.” 3 Sem dúvida, esse sentimento de vigilância e tensão na comunidade nipo-canadense em Regina foi sentido por Kiyoshi e sua futura esposa, Amy Nomura.
Kiyoshi passou sua infância e juventude em Vancouver, mas a infância de Amy aconteceu em Regina. Estabelecendo-se em Regina em 1933, Amy e seu irmão John eram filhos de Charles Nomura e estavam entre as apenas 15 “crianças em idade escolar” nipo-canadenses na cidade na década de 1930. Por causa do isolamento, o adolescente John Nomura e vários jovens na casa dos vinte anos fundaram o Shinyo Kai (traduzido aproximadamente como Heart Sun Club), que existiu de 1936 a 1941. As quotas mensais eram pagas pelos membros do clube para financiar reuniões que incluíam festas de Natal. e piqueniques. O grupo se desfez após a invasão de Pearl Harbor para se manter discreto, mas alguns dos membros originais participaram da criação do Regina Nisei Club em 1944.4
A história não registra quando Kiyoshi Izumi trocou a Colúmbia Britânica pela província relativamente menos racista de Saskatchewan. Formado pela Vancouver Technical High School em Vancouver em 1939, Kiyoshi matriculou-se no Regina College em Regina, Saskatchewan em 1943. Não está claro o que o jovem fez e onde morou entre 1939 e 1943. O futuro arquiteto pode ter tido parentes em a Queen City, como cidade de Regina, só permitia a residência de pessoas de ascendência japonesa se os familiares pudessem fornecer garantias de segurança financeira. É certo que os anos da Segunda Guerra Mundial em Saskatchewan não testemunharam abusos dos direitos humanos infligidos aos nipo-canadenses de maneira semelhante à dos seus compatriotas na Colúmbia Britânica. As propriedades que pertenciam aos nipo-canadenses na província foram retidas por eles durante e após o conflito. Os nipo-canadenses de Saskatchewan, no entanto, deveriam relatar seu paradeiro ao destacamento local da Polícia Montada Real Canadense (RCMP) uma vez por mês e eram obrigados a registrar-se e portar cartões de identificação distribuídos pela Polícia Montada.
Em 1944, o Regina Nisei Club (RNC) foi criado como um grupo de apoio para jovens nipo-canadenses em Regina e também como uma coleção de amigos com uma abordagem pan-canadense sob a égide do “Fórum Canadense” que foi co-patrocinado por Rádio CBC (Companhia Canadense de Radiodifusão). Os tópicos de discussão de cada semana foram seleccionados por cidadãos nacionais e locais de natureza política, económica e social. Ocasionalmente, segundo Arthur Kato, as preocupações do RNC eram ouvidas em toda a província e no país. 5 É questionável qual o impacto que a situação e as preocupações dos nipo-canadenses em Saskatchewan tiveram nos ouvintes de rádio em todo o Canadá, mas tais reuniões estimularam, sem dúvida, a discussão intelectual e a camaradagem entre os jovens nisseis de Regina.
Como mostrou a historiadora Patricia Roy, em 1941, o primeiro-ministro de Saskatchewan, WJ Patterson, informou Ottawa que aceitaria famílias nipo-canadenses em sua província, “caso a caso”. A cidade de Regina aceitou nipo-canadenses como residentes, enquanto a cidade de Saskatoon não. A Câmara Municipal de Saskatoon cedeu à pressão de grupos e indivíduos locais que expressaram preocupação “com a segurança dos estabelecimentos militares e industriais”, a competição laboral e o “ressentimento de uma raça inimiga”. A cidade de Saskatoon recusou-se a admitir Y. Takahashi e Taira Yasumaka na comunidade, apesar de a Universidade de Saskatchewan (UofS) os ter aceitado. Esta acção foi representativa da resposta reaccionária do presidente da Câmara de Saskatoon, que gritou: “ Os residentes japoneses deveriam ser colocados em campos de concentração… Seria tolice transferi-los para cidades das pradarias. Não temos espaço .” 6 Esta exclusão étnica por parte da cidade de Saskatoon pode explicar porque é que, após um ano no Regina College (1944), Kiyoshi Izumi deixou Saskatchewan para frequentar a Escola de Arquitectura da Universidade de Manitoba, de 1944 a 1948. Na verdade, a UofS não tinha uma escola de arquitetura, mas se Izumi estivesse interessado em uma faculdade profissional localizada na universidade mais antiga de Saskatchewan, a política de exclusão da cidade de Saskatoon teria impedido sua frequência.
Houve uma pequena jornada nipo-canadense na década de 1940 saindo da Colúmbia Britânica passando por Saskatchewan com a Universidade de Manitoba como destino. Definitivamente, esta jornada para o leste foi seguida por Izumi e James Shunichi Sugiyama (futuro parceiro de Izumi, Arnott e Sugiyama), colombianos britânicos que foram para o Regina College e mais tarde frequentaram a Universidade de Manitoba. A experiência universitária em Regina para Izumi e Sugiyama permanece um mistério. Durante a Segunda Guerra Mundial, no entanto, o Regina College, tal como muitos segmentos da sociedade, foi uma fonte de patriotismo e de um crescente nacionalismo canadiano num ambiente, neste caso, entre jovens em idade de serviço. Isso se reflete em um editorial do jornal estudantil do Regina College , College Record, em novembro de 1940:
Qual é a contribuição do Regina College para o esforço de guerra do Canadá? É verdade que somos um grupo pequeno, mas por que não podemos fazer mais agora? Outras universidades têm treinamento militar obrigatório para todos os estudantes do sexo masculino. A nossa mãe, a Universidade de Saskatchewan, tem “grupos de serviço de guerra” obrigatórios para todas as estudantes… As grandes universidades exigem quatro horas por semana, certamente podemos dedicar ALGUM tempo à preparação. 7
Kiyoshi Izumi e James Sugiyama não foram os únicos membros do Regina Nisei Club que frequentaram o Regina College durante a década de 1940. Os irmãos Henry e Thomas Tamaki ingressaram na faculdade em 1943 – um ano antes de Izumi – assim como Robert Yoneda em 1949. Os irmãos Tamaki alcançaram destaque por seus próprios méritos. Thomas - vencedor da bolsa Mrs. JW Smith do Regina College em 1945, tanto para bolsa de estudos quanto para liderança - foi um futuro advogado que se tornou vice-ministro de Saskatchewan no Departamento de Recursos Minerais. O irmão Henry tornou-se vice-presidente da Dominion Bridge. 8 O sucesso acadêmico dos Tamakis (e de um punhado de outros) no Regina College e a residência na capital provincial contrastaram fortemente com a recusa da cidade de Saskatoon em permitir-lhes residir naquela comunidade em 1942. Em última análise, em pelo menos dez nipo-canadenses frequentaram o Regina College na década de 1940.
Em qualquer caso, uma mudança progressiva – por mais incremental que fosse – estava prestes a ocorrer. Inicialmente, o político provincial da Federação Canadense da Commonwealth (CCF), Tommy Douglas, “permaneceu estranhamente silencioso” sobre os desafios que os nipo-canadenses enfrentaram em 1943 e 1944, quando concorreu a um cargo político em Saskatchewan. A conveniência política superou os princípios, portanto, apesar de ser membro de um partido político que afirmava defender as liberdades civis; certamente Douglas não queria ser visto como um dos poucos políticos canadenses a falar publicamente em nome dos nipo-canadenses, embora, em particular, Douglas considerasse a intolerância repulsiva. Uma vez em segurança na legislatura de Saskatchewan, o primeiro-ministro do CCF começou a mostrar apoio político provisório aos nipo-canadenses.
Em dezembro de 1945, o governo de Douglas informou Ottawa que permitiria que uma “parcela justa” de nipo-canadenses removidos da Colúmbia Britânica construíssem suas casas em Saskatchewan. Este anúncio foi em resposta à deportação de alguns nipo-canadenses para o Japão logo após o conflito. “ Em nossa opinião ”, declarou o primeiro-ministro de Saskatchewan, “ o governo federal não tem o direito de deportar cidadãos japoneses ou japoneses nascidos no Canadá, desde que não tenham cometido nenhum ato de traição. ” Três meses depois, o ex-pregador batista trovejou que era a “maior discriminação racial imaginável” deportar nipo-canadenses, lembrando ao seu público que aqueles de ascendência alemã ou italiana não foram expulsos. Em 1946, Douglas reforçou sua retórica ao contratar George Tamaki, nascido na Colúmbia Britânica, como consultor jurídico sênior sobre os protestos da bancada política da Colúmbia Britânica do CCF. Douglas respondeu bruscamente: “ Se a existência do CCF em BC depende da reverência à intolerância racial, quanto mais cedo ele acabar, melhor .” No entanto, este emprego altamente público de Tamaki por Douglas não incluiu uma repreensão pública aos seus colegas políticos na Colúmbia Britânica. Douglas também contratou Tommy Shoyama no mesmo ano. 9
Os acontecimentos em Moose Jaw, no entanto, nos meses seguintes à contratação de Tamaki por Douglas provaram que poderia haver uma reação contra as concentrações de nipo-canadenses em Saskatchewan. No verão de 1946, 127 homens e duas mulheres foram transferidos de um campo de internamento em Angler, Ontário, para Moose Jaw – uma cidade de 20.000 habitantes localizada a menos de 100 quilómetros a oeste de Regina – para efeitos de reassentamento. De acordo com o funcionário do Departamento do Trabalho que impôs esta deslocalização, “ estamos ansiosos por levar o maior número possível de japoneses para Saskatchewan o mais rapidamente possível, de modo a equilibrar a distribuição de japoneses no oeste do Canadá ”. As primeiras reportagens dos jornais não teriam consolado Kiyoshi, Amy Nomura, James Sugiyama e seu grupo em Regina. Na verdade, as autoridades municipais de Moose Jaw foram rápidas em condenar esta decisão do governo federal e apoiada tacitamente pelo governo provincial. O prefeito de Moose Jaw, Fraser McClellan, afirmou que havia uma “falta aguda de moradia” com “468 inscrições não preenchidas de veteranos” e 370 inscrições “de outros cidadãos”. As manchetes dos jornais em Saskatchewan gritavam: “Japas de protesto localizados aqui [em] Moose Jaw;” e “Os veterinários precisam mais de casas do que os japoneses”. De acordo com o Moose Jaw Times-Herald de 20 de julho de 1946, a maioria dos estagiários nipo-canadenses “nasceram e foram educados aqui neste domínio, e é aqui que eles querem ficar para construir suas casas”. Ao mesmo tempo, como se sofresse de amnésia imediata, o jornalista do Times-Herald também escreveu em editorial que “ os japoneses são uma raça inescrutável e é difícil saber exactamente o que estão a pensar ”. Um ano depois, 91 pessoas ainda permaneciam no albergue Moose Jaw porque se recusaram a se estabelecer permanentemente na província e, em vez disso, afirma Roy Miki, exigiram permissão para retornar à Colúmbia Britânica ou deportação para o Japão e compensação por perdas de propriedade. Em 1949, os quase 60 nipo-canadenses restantes foram finalmente expulsos do albergue. 10
Notas:
1.Barman, Jean. O Ocidente além do Ocidente: Uma História da Colúmbia Britânica (Toronto: University of Toronto Press, 1991), 233; Regina Leader Post, Obituário, terça-feira, 29 de outubro de 1996, Seção D.
2. Ward, Peter W. White Canada Forever: Atitudes Populares e Políticas Públicas em Relação aos Orientais na Colúmbia Britânica (Montreal & Kingston: McGill-Queens University Press, 1978), 111 e 117.
3. Gomer Sunahara, Ann. A política do racismo: o desenraizamento dos nipo-canadenses durante a Segunda Guerra Mundial (Toronto: J. Lorimer, 1981), 160; Nakayama, Gordon G. Issei: Histórias de pioneiros nipo-canadenses (Toronto, NC Press Ltd., 1984), 131-132; 209-210.
4. Kato, Arthur. Uma história dos nipo-canadenses em Regina . (Regina: 1980; autopublicado), págs. 3; 11-12.
5. Ibid., 25-27.
6. Roy, Patricia E. O Triunfo da Cidadania: Os Japoneses e Chineses no Canadá, 1941-67 . (Vancouver: University of British Columbia Press, 2007), 80; Adachi, Ken O inimigo que nunca existiu: uma história dos nipo-canadenses (Toronto: McClelland e Stewart, 1976), 231.
7. Arquivos da Universidade de Regina, (doravante denominados URA). The College Record , 8 de novembro de 1940, 2.
8. URA. Cópias do The College Record , o calendário da Universidade de Regina, de 1940-1950; Kato, 43. Thomas Tamaki frequentou a Faculdade de Direito da Universidade de Saskatchewan após o fim da Segunda Guerra Mundial, quando a cidade de Saskatoon rescindiu suas restrições de residência. http://www.lawsociety.sk.ca/media/21169/bv15i5.pdf (acessado em 5 de junho de 2013).
9. McLeod, Thomas H. e Ian McLeod. Tommy Douglas: The Road to Jerusalem (Edmonton: Hurtig Publishers, 1987), 95. Assistente de Douglas, McLeod trabalhou com Tamaki (sem parentesco com George, acima) e Tommy Shoyama no serviço público de Saskatchewan. Tamaki se formou perto do primeiro lugar em sua turma de direito na Universidade de Dalhousie em 1941. Originalmente rejeitado pela escola de pós-graduação da Universidade de Toronto porque era nipo-canadense, Tamaki foi aceito em 1943. Girard, Philip. Bora Laskin: Bringing Law to Life (Toronto: University of Toronto Press, 2005), 144. Foi Tamaki quem recomendou Shoyama a Douglas. http://esask.uregina.ca/entry/shoyama_thomas_kunito_1916-.html . (acessado em 21 de agosto de 2013)
10. Conselho de Arquivos de Saskatchewan (doravante denominado SAB); “Saskatchewan pronto para admitir alguns japoneses.” Saskatoon Star-Phoenix , 5 de dezembro de 1945; “A deportação de japoneses mostra discriminação.” Regina Leader-Post , 20 de fevereiro de 1946.
*Este artigo foi publicado originalmente no Nikkei Images (Primavera de 2015, Volume 20, No. 1), uma publicação do Museu Nacional e Centro Cultural Nikkei .
© 2015 Kam Teo
