グラントは離婚し、息子が病気になるまでの約30年間、自分が沖縄の血筋であることを知らなかった。日系アメリカ人の三世の両親に育てられた彼は、なぜ沖縄文化にこれほど熱心に惹かれるのか、不思議に思ったことはなかった。13歳のとき、彼は沖縄舞踊を習い、三線を弾きたかった。一世の話を聞いたり質問したりするのが大好きだった。ウチナーグチ（沖縄語）も大好きだった。
照喜名夫人はグラントに「あなたは誰ですか？」と尋ね、実の両親を探すよう促した。グラントは養父母にとても愛情を注がれて育てられたのに、実の両親を探すのは適切ではないと感じ、常に実の両親を探すことに抵抗していた。
グラントが母親を探すきっかけは、ハワイ州家庭裁判所で養子縁組の記録があるかどうか確認することから始まりました。記録を公開する許可を得るには、30年以上前に記録されている住所に実母宛てに手紙を送る必要があると言われました。家庭裁判所が役に立たないと感じた後、グラントは「ハワイ養子縁組サークル」と呼ばれる組織に連絡しました。彼らはグラントの家庭裁判所に対する不満を認め、また「昔」は養子縁組の書類に間違いが多かったことを指摘しました。
ある晩、グラントはついに実母の名前を明かされた。停電した夜のことを彼は思い出しながら、「停電で、両親と暗闇の中で座っている間、父に実母について何か知っているか尋ねました」と語る。最初、クラレンスはグラントの実母が誰なのか全く知らないと否定した。それでグラントは休むために自分の部屋に行ったが、しばらくして父親が部屋に来て、息子に小さなくしゃくしゃの紙を手渡した。その紙には「ダーリーン・タマヨシ」という名前が書かれていた。
グラントはハワイ沖縄連合協会に連絡してダーリーン・タマヨシについて尋ねることにした。「ダーリーン」の綴りは一般的な「ダーリーン」ではないので、クラブのメンバーの一人であるダーリーン・キヨカネに電話してみるよう勧められた。彼女の母親の名前はジーン・チヨコ・タマヨシである。グラントはタマヨシ夫人の電話番号を入手し、電話をかけた。グラントはダーリーンという娘がいるかどうか尋ねた。タマヨシ夫人がその理由を知りたがったので、グラントは彼女が自分の実の母親かもしれないと答えた。タマヨシ夫人はその可能性を強く否定したが、電話を切る前にグラントの生年月日を尋ねた。
ダーリーンはその知らせを聞いたとき、グラントが自分の息子だと確信したが、心の準備ができるまでしばらく時間がかかった。グラントも、彼女を「お母さん」と呼べるようになるかどうかわからないと彼女に打ち明けた。しかし、二人は沖縄文化を共に楽しむ関係を築き始めた。ワイピオのハワイ沖縄センターでイベントやクラブの会合があったとき、二人は何回（おそらく何百回）同じ部屋にいたかについて話し合った。
ダーリーンは沖縄舞踊のレッスンを受けるようになり、沖縄のコミュニティーにもっと関わるようになりました。これらの選択は、新しい絆によって豊かになった新しい目的を持ってなされました。ダーリーンは、グラントを出産した4月は、かつては毎年何度も繰り返された悲しみの月でしたが、今では喜びに満ちた月になったと言います。
おそらくグラント・ムラタの人生におけるこの側面こそが、彼が人を家族のように扱うというユニークな能力を持っている理由なのでしょう。彼の愛情表現は、自宅で手作りの料理を振る舞うことから、あなたが名誉や敬意を持って行動していないことを面と向かって告げることまで多岐にわたります。
彼に近い人たちは、彼がときどき怒りっぽくなることがあると知っているが、それは彼が生徒のために、舞台芸術界のために最善を尽くし、生涯でできる限り多くの種を植えることに時間を無駄にしないという信念から来ている。彼の師匠（照喜名長一）が植えた彼の遺産を引き継ぐ良い木がいくつかあると、彼は確信している。その遺産は彼の師匠（宮里晴之）が植えたものであり、その師匠の遺産は数世紀前に最初に根付き、将来の世代、おそらく数世紀先の未来へと受け継がれていく。
根を張って立ち上がれ！
グラント・ムラタは今日61歳です。この30年間、彼は自分が沖縄人であることを知りませんでした。しかし、そのすべての年月の間、彼の先祖のDNAは彼を歌三線の名人への道へと導きました。風変わりで奇妙と思われたかもしれないことでも、彼は沖縄の歌三線の名人仲間の間でさえも尊敬と敬意を得ています。彼は沖縄で毎年開催される安富祖流現世会の認定試験の審査員を務める沖縄以外で最初の、そして唯一の歌三線の名人です。
彼の業績を列挙するとページが何枚も埋まるほどです。アフソ流の影響力は世界中に及びます。そしてグラントにとって最も重要なことは、彼の木の枝が若い弟子たちで繁茂し、その多くが沖縄に渡って精力的な訓練と資格取得を目指し、やがて自分自身の弟子を持つようになることです。実際、彼はすべての弟子に対して「たとえそれがたった一人でも、（私の）弟子は（自分の）弟子を育て、若い人でも家族でも教える経験を積むべきです」と願っていると述べています。
イリアヒ小学校の副校長であるトム・ヤマモトさんは、グラントさんの教え子として約30年になります。「マサンドゥ先生は、私が常に学習と指導のスキルを向上させるよう刺激を与えてくれ、歌のレパートリーを増やしたり、次のレベルの認定資格を取得したりと、歌三線をもっと高いレベルに引き上げるよう私を後押ししてくれます。先生は私の能力を認めてくれていると信じたいです。だからこそ、私は指導資格を持っていないのに初心者クラスを教えさせてくれたり、さまざまな公演で彼や他の地方の先生と一緒に演奏させてくれたりしているのだと思います。」
「先生のおかげで、私や多くの会員は三線の名人である照喜名長一先生から直接学ぶ機会を得ることができました。沖縄から遠く離れた場所で、先生の師匠から直接指導を受けたと言える人は稀です。先生の生徒に対する献身と、私たち全員に伝えてくれた知識に心から感謝しています。演奏する曲を学ぶだけでなく、曲にまつわる歴史や経験も教えられます。」
引退後、キャシー・ナカガワさんはグラントの弟子になりました。近年、キャシーさんは初級と2級の資格（真人証と有修証）を取得しました。グラントの教えは、彼女が習った歌の背景にある物語を教えることで、彼女の伝統との絆を深めるのに役立っています。彼女はこう付け加えます。「ところで、グラントさんは素晴らしいシェフです。彼の沖縄料理のおかげで、ゴーヤチャンプルー（ゴーヤの炒め物）、チャイブの天ぷら、ナーベーラ（ヘチマの一種のカボチャを使った料理）など、より健康的な料理を知ることができました。これが、ニールと私がより健康的な食べ物を育て、調理するきっかけとなりました。」
もう一人の生徒、ジュリア・ナカソネ・オカムラさんは沖縄舞踊のインストラクターで、彼女の母親である故ヨシコ・リン・ナカソネさんはハワイの第一級の沖縄舞踊インストラクターの一人で、ハワイ最大の沖縄舞踊アカデミーを経営していた。グラントは生徒を自分の居心地のよい場所から追い出すことで知られており、ジュリアさんはグラントから挑戦を受けた経験を次のように語っている。
「三線神職の資格を取得することは、私の目標ではありませんでしたし、夢にも思っていませんでした。私が先生から三線を習い始めたのは、私が踊る曲やその意味についてもっと学びたかったからです。私は三線の練習にとても満足していましたが、先生のサポートと励ましのおかげで、三線の学習を次のレベルに引き上げることができました。先生からレッスンを受けたことは、パフォーマーとしての私の人生に良い影響を与えました。」
2018年11月17日、グラント・サダミ・マサンドゥ・ムラタ氏がハワイ初の歌三線ソロ公演を開催した。基本的には、通過儀礼として公演を行うよう照喜名長一師範から命じられたもの。その年は、偶然にも「元年者」150周年でもあった。元年者とは、1868年の明治元年にハワイに渡り、ハワイ初の日本人移民となった開拓者たちのことである。生涯の友人であり教え子でもあり、ハワイでの元年者の祝典の基盤を築くために尽力した元ハワイ日本国総領事は、グラント氏に、元年者到着の記念すべき年にソロ公演を行うよう勧めた。
「鳳恩舎特」と題された独演会の観客に宛てた手紙の中で、彼はこう書いている。「元年者がこの島々の未知の世界に足を踏み入れて以来、私たちがどれほど遠くまで来られたかを振り返ると、驚きです。不確実性からくる恐怖は、決意に、そして忍耐に変わります。私の未知への旅は、ハワイに存在しなかったアフソ流の歌三線を習おうと決めたときに始まりました。」
ハワイで史上初の単独公演となったこの公演は、ハワイにおける安富祖流の台頭をさらに推し進めるものとなった。古典音楽と民謡風の歌三線、ダンス、ストーリーテリングを盛り込んだグラントの記念すべき公演を祝うために、何百人もの観客が集まった。
枝葉を生やし続ける阿富祖流の伝統に忠実に、グラントの弟子ケントン・オドーは2022年の夏に歌三線の師範として独演会を開催しました。この師範は、2019年4月18日にニューヨーク市のカーネギーホールで舞台公演を行い、照喜名長一の夢の実現に向けたコーディネートも主導しました。阿富祖流の弟子たちとその友人や家族全員が舞台上や舞台裏に参加するために駆けつけました。この日は照喜名師範の88歳の誕生日でもありました。
グラント・ムラタは、ハワイの沖縄文化を、アロハ、知恵、食べ物、才能とともに、彼と出会う幸運な人々と共有し続けています。伝統と革新は、アフソ流の特徴の一部です。グラントの生徒は、学ぶだけでなく、教える生徒でもあります。人間性と思いやりは、相互理解から生まれます。おそらくこれが、ハワイのアフソ流の生徒が学び、教えることでコミュニケーションをとるために使用する、音楽（と食べ物）が世界共通の言語である理由でしょう。ただの「半身」にならず、たくさんの種を植えれば、良い木が数本育つかもしれません。
ウヤヌマグクル
ナシグワ クトゥ ウムティ ウスミジ ヤ ヌディン
ウムル・ママナラン・シケ・ヌ・ナレヤ
ウヤ ヌマグクル ワシナヨ ワガ ナシグワ
私の子供たちのために、
私は海の水を飲みます
人生の苦難から彼らを守るために。
ああ、愛しい子よ、あなたの両親に与えられた愛は、あなたの子供たちからも与えられるでしょう。
※この記事は全徳財団のウェブサイトに掲載されたものです。
© 2024 Jodie Chiemi Ching
