高校時代の成績表が理想的ではなかった多くの人々が共感できるのは、ベッキー・「ミッツ」・マーティンが両親の顔に抱く印象だ。彼女は両手を本のように広げ、AやB以外の文字でいっぱいの成績表を持っているふりをし、まだ明かされていないハンドで負けたポーカープレイヤーのように真剣な表情で冷静に下を見つめる。完璧なコメディのタイミングで、まだステルスモードのまま、彼女は顔を上げて「私はアジア人の中で最悪の生徒でした」と大笑いしながら言う。
このような印象と彼女の全般的なウィットに富んだ性格のおかげで、マーティンはインスタグラムで1万1500人以上のフォロワーを獲得し、現在のフォロワー数は87万人を超え、Tik Tokの投稿ごとに数百万回の再生回数を獲得しています。iHeartRadioの営業アシスタントをしていたときにプログラムディレクターの目に留まったのは、彼女の親しみやすい性格と毒舌で、それがきっかけで彼女は過去3年間、93.9のサム＆ライアン番組でラジオDJを務めています。高校時代にちょっとしたトラブルがあったにもかかわらず、彼女は幸せです。それは彼女と他の2人の兄弟にとっての両親の究極の夢でした。両親が心配していたのは、成績の悪さが「現実の世界」でどう影響するかだけで、「それが普通でしょ？」とマーティンは肩をすくめて尋ねます。両親はただ彼女にとって最善のものを望んでいただけだと彼女は理解しています。彼女は自分の成功のほとんど、あるいはすべては両親のおかげだと考えています。それは今でも彼女が感謝している証です。
「両親は私の可能性に気づいていたし、学校でもっと頑張れたかもしれないと思っていたので、大変だったに違いありません」と、ホノルル・ニミッツ地区にあるドール・キャナリーにあるiHeartRadio局本部からのZoom通話でマーティンさんは認めた。「両親は最も協力的な両親です。私は本当に幸運でしたし、今も幸運です。」
成績は良くなかったが、マーティンはユーモアを交えて物事をとらえ、ミッドパシフィック高校卒業後の人生、特にエンターテインメント業界での人生を予見していた。ただ、それがどのようなものかは正確にはわからなかった。高校 4 年生のスピリット ウィーク中に、アルミホイルで作った偽のマイクと「E! News」と書かれたペーパータオルのロールで、マーティンは未来を垣間見ることができた。
「お母さんのブレザーも全部借りた」とマーティンは続けた。彼女は「オプラに最も出そうな人」賞を取れなかったことにまだ少し腹を立てているが、すべてが思い通りになるわけではないという事実を今は認めている。特に「最もユーモラスな人」賞を受賞した学生が今は検察官になっていることに注目している。「私は、みんな、彼女は面白いけどもう面白くないよ、って思ったわ！」
家族の支援を受けて、マーティンさんは2013年にミッドパシフィック・インスティテュートを卒業し、大学に進学して、2017年にポートランド州立大学でコミュニケーション学の学士号を取得して卒業しました。数か月間ディズニーランドでインターンをした後、3つの異なる小売店で働き始めました。それは単に「忙しくして、引っ越す」ためであり、新卒者として次の動きを考えようとしたためでした。特に小売業の仕事の1つを解雇された後、キャリアに関して自分が何をしたいのかわからず、途方に暮れ、少し落ち込んだ気持ちになりました。家族は、人生のその時期に彼女が誰であるか、何をしているかについて彼女を悪く思わせることはありませんでしたが、彼女は自分自身を、それ以外は「成功している」家族と比べずにはいられませんでした。
「姉は弁護士で、兄は大学の教師です。父も弁護士で、母は現在修士号を取得中です。だから、彼らが成長していくのを見ながら、ある意味で成功しなければならないというプレッシャーを確かに感じていました」とマーティンさんは語った。
2018年10月にiHeartRadioで販売アシスタントの仕事に就くと、物事はすぐにうまく進み始めた。2019年2月にはラジオDJのポジションをオファーされた。彼女の言葉を借りれば「突然のオファー」だったが、それはiHeartRadioの93.9 The Beatで放送されている、当時も今も続くサム＆ライアン・ショーという数十年来の関係の一部となった。彼女の主な役割は、男性が中心の司会者と視聴者に女性の視点を加えることだと彼女は語った。彼女の率直で正直な性格は、特にイェ（旧名カニエ・ウェスト）をめぐる論争や、元妻キム・カーダシアンの新恋人ピート・デビッドソンに対するソーシャルメディアでの過去の脅迫など、女性の視点が必要なトピックに関して、番組に良いバランスをもたらしている。
「彼の行為は恐ろしく、恐ろしいものでした。女性ではない多くの人、主に男性は理解できません」とマーティンは言う。彼女は今でもイェのファンだが、彼の音楽への愛と人間としての彼への愛は切り離しているという。「もし彼らの名声とお金のすべてを取り上げたら、キムのような女性は、戻ったほうが子供たちや自分自身のためになると信じて留まるケースがたくさんある」とマーティンは言う。彼らのトークショーはイェのドラマのような重い話題から逃避するためのものであるはずだが、彼はヒップホップ界の著名人で、多くの女性が共感できる話題なので、会話を続けることが重要だ。
「特定のことについて話さないことで無知になるという恐れを冒したくない」とマーティンは主張する。「番組でバランスを見つけるのは繊細なタンゴのようなものだ」
彼女の視点は多くのリスナーを惹きつけているが、最初の1年は大変だったと彼女は認めている。急激な変化を余儀なくされるどんな関係でもそうだが、特に3人対2人の場合はそうだ。
「サムとライアンも私に対してそうだったように、私もいくつかのコミュニケーションスタイルに慣れなければなりませんでした。それは彼らにとって簡単なことではなかったでしょう」とマーティンは語った。「どんな関係を築く場合もそうですが、慣れるには努力が必要です。」
ラジオDJとして1年が経った頃、マーティンはTik Tokで動画を撮り始め、ベッキー・ミッツという芸名で自分の声と名前を作り始めた。「ミッツ」はミツエの略で、母方の祖母と同じミドルネームだ。どんな話題でも禁止はなく、フィルターも通用しない。彼女は1分以内に面白い動画を作り、セレブのゴシップ、オンとオフの生活、デート、ソーシャルメディアの荒らしなど、さまざまなトピックを取り上げている。そして、そのすべてがヒップホップの曲と完璧に組み合わされ、彼女の辛口でしばしばダークなユーモアのセンスを完成させている。それぞれの動画はオリジナルで本物で、アリ・ウォンのいやらしい舌、レベル・ウィルソンの辛口なユーモア、チェルシー・ハンドラーの生意気さを混ぜ合わせたマーティンの個性とよく似ている。COVID-19のパンデミックで誰もが自宅隔離を余儀なくされた時、マーティンの動画は笑いを誘い、世界からの逃避先となり、彼女のTik Tokアカウントは数百万回の視聴回数を獲得した。彼女は、マイクの前でも後ろでも、自分の不安について冗談を言いながら、ありのままの人生を表現していた。その能力は、外向的な世界に生きる自称内向的な彼女に、人々に笑顔と共感を与えるものだった。
「エンターテイメント業界にいるということは、外向的だと思っている人が多いと思うけど、実際は僕には当てはまらない」とマーティンは言う。「注目の的になるのは好きじゃないけど、人を笑わせるのは好き。」
確かに、ソーシャルメディアでの彼女の発言の一部は一部の人々の眉をひそめさせたが、マーティンは、女性、特にアジア系アメリカ人女性として彼女に対して維持されている二重基準に異議を唱え、ソーシャルメディアで彼女を荒らし、彼女を貶めようとする人々がいると指摘している。
「ソーシャルメディアでは、いつも私の容姿についてコメントが寄せられます」とマーティンは強調した。「[サムとライアンは]決してそうしません…でも、彼らが私の性格について何も言えず、私の容姿に頼らざるを得ないのであれば、私は自分の仕事をきちんとやっているのだと思います。」
以前はそのコメントが気になっていたが、今ではそれがビジネスの一部だと理解している。さらに、サムとライアンからのサポートも得ている。彼らは、そのような憎しみに満ちた発言をする人たちは、自分自身の問題を抱えているのだから、無視してそのまま続けるのが最善だと説明してくれた。
マーティンはそのアドバイスを心に留め、コンテンツを作り、自分の意見を述べ、自分が何者で、どうあるべきかについての偏見をはがす他の方法を見つけ続けています。故郷のルーツはミリラニとアイエアとマノアの一部に根付いていますが、文化的には、彼女はまだそれが何を意味するのか理解しようとしています。主に日本人の血を引いており、一部はポルトガル人とネイティブアメリカンの血を引いているマーティンですが、地元民としての文化が自分にとって何を意味するのか、そして自分が常に進化し続けている自分とは何かをまだ模索しています。
「地元の女性、特に混血の女性は、ハワイで暮らすには奇妙な存在です」とマーティンさんは言う。「父方の祖母は日本人でしたが、私は日本文化の中で育ちませんでした。祖母はポルトガル人とネイティブアメリカンの血を引く地元の男性と結婚し、軍人でした。母は日本人の両親に育てられましたが、両親は何年もハワイに住んでいました。ですから、私は自分が望むほどその文化に触れていないと感じています。でも同時に、地元の日系アメリカ人女性であることの意味をうまく体現したいとも思っています。なぜなら、この3つはそれぞれまったく違う意味を持っているからです」
彼女にとって、代表性は特に重要です。彼女は、子供の頃、エンターテイメント業界でアジア人はあまり見かけなかったことを覚えています。子供の頃に共感したキャラクターの唯一の記憶は、ディズニーのムーランです。彼女はムーランが大好きで、4歳のときに両親にハロウィーン用のムーランの戦士の衣装（着物ではありません）を探すためにコスチュームショップをあちこち回らせました。彼女が真似したい戦士の衣装はどの店にもなかったので、結局着物で落ち着きました。
「（その物語は）今の私をよく表しています」とマーティンは笑顔で語った。「私は女性であり、そのことをとても誇りに思っていますが、アジア人女性がこうあるべきという規範には従っていません」。マーティンは、ムーランの「反抗的」なところが自分にも共感を呼び、今でもその傾向が強いと続けた。ムーランの物語におけるその表現方法に感謝し、そのおかげで自分が部外者だと感じる気持ちが薄れたと語った。
マーティン氏は、有色人種、特にアジア人をよりよく表現するストーリーをもっと獲得することで、エンターテインメント業界は良い方向に変わっていくと見ていると語る。彼女は、今後 50 ～ 60 年で、アジア人エンターテイナーというよりは、たまたまアジア人である素晴らしいエンターテイナーとしてエンターテイナーが称賛されるようになることを望んでいる。これは、シックスティーン・キャンドルズの「ロン・ドク・ドン」や「ティファニーで朝食を」のユニオシ氏の時代とはかけ離れた概念だ。
マーティンは、必ずしも自分の分野で最高の代表として見られたいわけではなく、たまたまラジオで「自分のやりたいこと」をやっているだけだと繰り返しながら、自分がやっていることにとても満足しており、若者が自分の本当の情熱を見つける手助けをしたいと述べている。
「私は少なくとも週に一度、どうやって今の地位にたどり着いたのかと尋ねる若者からのメッセージを受け取ります」とマーティン氏は言う。「私は彼らに、たとえ無給のインターンシップであっても、得られるあらゆる利点や機会から始めなければならないと伝えています。誰と出会い、そのポジションで一番になれるかはわかりません。目立つために何ができるかを自分に問いかけてください。」
マーティンさんは、どんなに忙しくても、アドバイスを求める子どもには「必ず応じる」と話す。元高校教師の「チャンス先生」が、彼女に手を差し伸べ、時間をかけて指導してくれた「唯一の人」だったことを思い出すと、指導が必要な気持ちがよくわかる。家族のサポートに加え、彼の優しさと指導があったからこそ、大学に出願できると信じられたのだ。人生で少し迷っているかもしれない他の人たちにも、その気持ちは一時的なものだと伝えたいとマーティンさんは考えている。
「若者たちが学校で一生懸命勉強しても、成績が自分の価値を反映するわけではないことを知ってほしいと思います」とマーティンは結論づけた。「失敗から学び、前進し続け、成功する決意がある限り、世界が終わるわけではありません。最終的にはうまくいくでしょう。」
すべてがうまくいかなくても、いつでも笑い飛ばせる、と彼女は言う。とにかく彼女はTik Tokでそうするのが好きなのだ。そして、他の人にも、彼女の前で、あるいは彼女と一緒に、同じようにできることを知らせているのだ。
93.9 の The Beat で毎週平日午前 6 時から午前 10 時まで放送される Sam and Ryan ショーで Becky Mits を観賞してください。また、Tik Tok と Instagram で @beckymits をフォローすることもできます。
* この記事は、2022年4月1日にハワイ・ヘラルド紙に掲載されたものです。
© 2022 Kristen Nemoto Jay
