DECO Clay Craft Academy celebra su 40 aniversario *
En la vida, encontrar el camino no siempre es tan directo como una línea recta. Más bien, a menudo puedes sentirte como si estuvieras navegando a través de un laberinto. Este fue el caso de Yukiko Miyai a la hora de decidir su carrera. Puede que el negocio familiar fuera la elección obvia, pero no fue su camino claro desde el principio.
El comienzo de algo grande
En 1981, Kazuko Miyai, madre de Yukiko, fundó la primera DECO Clay Craft Academy en Tokio. Yukiko, aunque estaba interesada en el arte en arcilla, quería explorar otras opciones y decidió venir a Hawai'i en 1989 para estudiar inglés en la Universidad de Hawai'i (UH) en Mānoa. Mientras asistía a la UH, tomó clases de dibujo, pintura y cerámica. No es sorprendente que descubriera que su interés giraba hacia trabajar con arcilla. También estudió en Hawai'i Business College durante dos años.
Un cambio de juego
Al regresar a Japón en 1997, no sabía lo crucial que sería ese año para ella. Pues fue en 1997 cuando su madre colaboró con un fabricante y desarrolló su propia línea de arcilla blanda original. Lo destacable de esta arcilla, que lleva por nombre CLAYCRAFT by DECO Soft Clay, es que se seca en 24 horas sin necesidad de proceso de horneado. No sólo es extremadamente liviano y flexible, sino que también es súper duradero. En comparación, se utilizó una arcilla más pesada para crear las obras de arte en los primeros años de DECO Clay Craft Academy, lo que resultó en un tiempo de secado que tomó varios días.
Al eliminar el paso de cocer las piezas en un horno, su madre hizo que la artesanía en arcilla fuera mucho más asequible y accesible para las personas interesadas en hacer arte en arcilla. Esta línea de arcilla de secado al aire, que abrió muchas posibilidades nuevas, fue el factor decisivo para Yukiko. Se dio cuenta de que quería participar en la empresa de su madre y forjar su propio camino en la industria de la artesanía en arcilla.
Un sueño florece
Entrenada por su madre, Yukiko imaginó presentar CLAYCRAFT a la gente de Hawai'i. Decidió enviar uno de los libros de su madre al Centro Temari de Artes de Asia y el Pacífico (ahora conocido como Temari Hawaii) y, en 1999, Temari los invitó a participar en talleres. Durante ese tiempo, Yukiko conoció al dueño de Ceramic Hobbyist y comenzó a impartir clases allí.
Debido al éxito de sus clases, su sueño de iniciar su propio negocio en Hawai'i se hizo realidad cuando abrió DECO Clay Craft Academy USA en el año 2000. Han pasado veintiún años; Lo que comenzó como un pequeño estudio, donde impartía clases de arte en arcilla y hacía piezas para ferias y exhibiciones de artesanía, se ha expandido para abarcar estudios adicionales en Hawai'i, el continente, Rusia, Europa y Asia-Pacífico.
Conocí a Yukiko por primera vez en una feria de artesanía hace varios años. Recuerdo haberme sorprendido con sus hermosas creaciones florales que parecían tan realistas. Inmediatamente me hice fan y pedí dos ramos personalizados. ¡Esos ramos todavía se ven tan bonitos como el día que los compré!
Desde entonces, han sucedido muchas cosas que mantienen a Yukiko ocupada con su apasionante carrera, que sin duda parece encajar perfectamente con su talento artístico y dedicación a su oficio. Los aspectos más destacados de su carrera incluyen la autoría de cinco libros y haber sido invitada al show de Martha Stewart en 2011 y 2012.
El interés en DECO Clay Craft Academy ha sido tremendo. Actualmente, hay instructores certificados activos y miembros en 42 países: 2.507 instructores y 6.800 miembros en Japón; 730 instructores y más de 3000 miembros fuera de Japón. En 2021, año en el que se cumplió el 40 aniversario de la primera academia en Tokio, se alcanzó un hito importante. Recientemente, tuve la oportunidad de preguntarle a Yukiko sobre el aniversario y lo que piensa sobre su carrera.
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LK: En primer lugar, ¡felicidades por el 40.º aniversario de DECO! Es un gran logro para ti y tu madre. ¿Qué hiciste para conmemorar el aniversario?
YM: ¡Muchas gracias, no podríamos haber hecho esto sin la ayuda de tanta gente increíble! Fue maravilloso poder celebrar este hito especial el año pasado. Para nosotros era importante incluir a todos en la Academia en cada paso del camino.
Debido a la pandemia, no pudimos reunirnos en Japón para una exposición, por lo que decidimos realizar nuestra primera exposición en línea. Fue una gran tarea y tomó más de un año para los preparativos, incluida la creación del sitio web, así como la fotografía, recopilación y organización de todas las piezas. En este sitio web se muestran 389 trabajos realizados por instructores certificados DECO de todo el mundo.
LK: También hiciste un proyecto de colaboración impresionante. ¿Cómo se te ocurrió la idea y cuál fue tu objetivo al crearla?
YM: Para el 40 aniversario, queríamos expresar esperanza para el futuro a través de un trabajo colaborativo para mostrar que nuestros corazones siempre están conectados sin importar lo lejos que estemos. Nuestro objetivo era generar un sentimiento de unión que todos extrañamos y anhelamos.
Celebramos muchas reuniones por Zoom y pude hacer un par de viajes de regreso a Japón para reunirme con el equipo de la oficina central de DECO. Al formar un plan que llamamos “Las flores nos unen”, les preguntamos a nuestros instructores y estudiantes si les gustaría participar enviando orquídeas para exhibirlas en un gran arco. Se eligieron tres variedades de orquídeas para el arco, que simboliza la unión de nuestras amistades y el amor colectivo por este arte.
¡El entusiasmo y el apoyo de la comunidad DECO fueron extraordinarios! En total recibimos más de 800 tallos de orquídeas de más de 15 países. Todavía estoy asombrado cuando pienso en todo el tiempo y el amor que se puso en este proyecto. ¡Agradezco a todos y cada uno de los participantes que ayudaron a hacer esto posible!
Después de buscar por todas partes el lugar perfecto para instalar el arco y ensamblar estas preciosas orquídeas, elegimos Dillingham Ranch en la costa norte. Con la experiencia en diseño de Passion Roots, un florista local, las orquídeas y la vegetación quedaron magníficamente arregladas.
Todo el proceso fue cuidadosamente capturado en video y llevado a un documental. Este video, también titulado " Las flores nos unen ", está disponible en nuestro sitio web y canal de YouTube para que todos lo vean. Sería un honor para mí que le echaras un vistazo. También tuvimos la suerte de que Christine Pham tomara algunas fotos hermosas del proceso y la exhibición terminada.
LK: ¿De qué otras formas se ha adaptado a los desafíos de la pandemia?
YM: Desde hace 40 años ofrecemos clases presenciales. Visitar diferentes ciudades y países para ofrecer clases nos permite crear amistades y compartir este oficio que todos amamos. De repente, no pudimos hacer esto. Debido a la pandemia, pasamos a talleres en línea; esto nos permitió compartir nuestro plan de estudios recientemente desarrollado de manera efectiva con todos nuestros instructores. Para hacer este cambio, creamos un espacio de estudio con toda la iluminación y el equipo adecuado para producciones de video. Esto nos permitió continuar ofreciendo clases y apoyar a nuestros instructores durante este momento difícil.
Aunque creamos muchas clases en línea para nuestros clientes, lo que faltaba eran oportunidades para conectarse, reír y tener excelentes conversaciones en persona. Esta es una parte muy importante de nuestro oficio y de la forma en que compartimos. En estos tiempos difíciles, estamos haciendo todo lo posible para mantenernos conectados con nuestra familia DECO y estamos ansiosos por volver a los talleres en persona. Creo que este tiempo nos ha hecho apreciar más que nunca hasta las cosas más pequeñas.
LK: Mencionaste que la arcilla secada al aire fue el factor decisivo en tu elección de carrera. ¿Puedes explicar porque?
YM: A lo largo de los años, mi madre desarrolló muchas técnicas para tejer cestas, figuritas y piezas de pared de arcilla. La introducción de CLAYCRAFT by DECO Soft Clay fue fundamental para ampliar las posibilidades de la elaboración de arcilla. Es ideal para crear flores realistas porque es liviano y excepcionalmente duradero.
Con esta arcilla podría hacer lo mío y diseñar cursos, técnicas y herramientas para hacer flores que durarán toda la vida. De hecho, es posible hacer una rosa sólo con las manos y un trozo de esta arcilla. Es fácil. En cualquier lugar y en cualquier momento puedes trabajar con esta arcilla. No requiere mucho espacio e incluso se me conoce por hacer manualidades en vuelos.
LK: ¿Cuál es uno de los logros de los que más te enorgullece?
YM: Debo decir que son los eventos de nuestro 40 aniversario, especialmente la exposición en línea y la colaboración del arco de orquídeas. Este fue un esfuerzo de equipo y estoy muy orgulloso de lo que logramos. ¡El trabajo en equipo realmente hace que el sueño funcione!
LK: ¿Puedes compartir algún plan sobre proyectos futuros?
YM: Cada año, presentamos nuevas habilidades y clases. Pronto comenzaremos a impartir nuestras nuevas clases de temporada de primavera. Estamos trabajando en una serie de lecciones de decoración del hogar y también estamos agregando a nuestras lecciones de Skill-Up. Las ideas siguen surgiendo y no tenemos intención de frenar. ¡De hecho, siento que recién estamos comenzando después de 40 años!
Un plan futuro con el que hemos estado soñando y que hemos mantenido en secreto durante muchos años es llevar a DECO a la Isla Grande para expandir nuestra presencia y tener un espacio para ofrecer más reuniones, incluidos retiros para nuestra comunidad local y miembros de DECO de Japón y alrededor del mundo. mundo. Este plan realmente nos entusiasma y nos hace levantarnos temprano cada mañana para empezar con ventaja. La naturaleza de Hawai'i ha sido una gran inspiración y bendición para nosotros. Esperamos poder compartir esto y devolver el apoyo que hemos recibido.
LK: ¿Tiene algún consejo para alguien que inicie un negocio en Hawai'i ?
YM: Muestra aprecio por todo lo que ves y sientes. Sonríe, sé amable, sé generoso y ayuda a los demás siempre. Los actos de bondad son muy útiles en estas islas. Creo que las conexiones humanas son un ingrediente importante del éxito.
LK: ¿Cuál es el aspecto más satisfactorio de tu carrera?
YM: Realmente diría que son las oportunidades que he tenido de conocer a tanta gente maravillosa. ¡Y puedo hacer hermosas flores 15 horas al día!
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El maravilloso mundo de DECO
Creo que la belleza y el atractivo del arte en arcilla DECO son atemporales. A diferencia de las flores reales, las flores nunca se marchitan ni se desvanecen, los wagashi decorativos (dulces japoneses) y otros alimentos siempre se mantienen frescos y las figuras permanecen en perfectas condiciones. Una mirada más cercana revela los intrincados detalles que muestran la imaginación, la creatividad y la habilidad del artista.
Dando un paso atrás para ver el panorama más amplio, DECO Clay Craft Academy inspira a las personas con las fascinantes posibilidades y la versatilidad de la artesanía en arcilla. Ya sea que una persona tome clases para aprender algo nuevo o para convertirse en un instructor certificado que persigue un sueño, no hay duda de que crear su propia obra de arte única le brinda mucha alegría y satisfacción. En los años venideros, se desarrollarán nuevos y emocionantes planes y objetivos que se sumarán a los impresionantes 40 años de historia de logros de DECO.
Nota: Para obtener más información sobre DECO Clay Craft Academy, visite su sitio web en decoclay.com .
*Este artículo se publicó originalmente en The Hawai'i Herald el 4 de marzo de 2022.
© 2022 Lois Kajiwara
