Compartir historias, fotografías y regalos
Junichi- sama nos llevó a una sala que había preparado especialmente para nuestra reunión, con fotografías de su padre y su abuelo colocadas. Sacó una fotografía de mi bisabuelo, Shojiro, y su hija, Aya, con otro hombre desconocido. Nunca antes había visto esta foto, pero reconocí al instante a mi bisabuelo. Parecía elegante con su gran bigote y su elegante traje de tres piezas.
Junichisama también me mostró un retrato de su abuelo, Matsuzaburo, que era hermano de mi bisabuelo Shojiro. Resulta que había cinco hijos en la familia. Esta fue una revelación. Siempre nos preguntamos si Shojiro tenía hermanos.
El productor de televisión me preguntó por qué mi bisabuelo fue a Australia. Dije que no lo sabía con seguridad. El productor sugirió que tal vez en ese momento en Wakayama era difícil formar una familia numerosa, por lo que se fue a Australia para ganar dinero para la familia.
Le di a Junichi- sama un centavo de la colección de monedas de Shojiro. Mi hija lo había limpiado cuidadosamente con vinagre y sal para devolverle el brillo. La moneda estaba fechada en 1933, el año en que nació Junichi-s ama .
También les di a sus hermanos Masaitsu y Shozo monedas de la colección de Shojiro. Masaitsu recibió una moneda de 1941 por el año en que nació.
La madre de Masaitsu, Tsuneko, estaba embarazada de él cuando su padre, Tomizo, murió en Papúa Nueva Guinea en la Segunda Guerra Mundial. Junichi- sama tenía entonces sólo ocho años. Casualmente, mi abuelo y su hermano también fueron enviados a Papúa Nueva Guinea alrededor de un año después, pero con el ejército australiano.
Junichi- sama visitó Papua Nueva Guinea dos veces por invitación del gobierno australiano para visitar el monumento a su padre. Con orgullo me mostró fotos del monumento japonés que hay allí, justo al lado del monumento australiano.
También visitó Brisbane en el camino y me mostró fotografías de una cascada que recordaba haber admirado. Dijo que se había preguntado si encontraría a algún miembro de la familia de Shojiro mientras visitaba Australia, pero que no hablaba inglés, por lo que nunca nos encontró.
Shozo, el otro hermano de Junichi- sama , nació en 1937. Pero debido a la abdicación del rey Eduardo VII ese año y la interrupción de la impresión del rey en el centavo australiano, esa moneda específica es extremadamente rara y nuestra familia no tenía uno. Así que en su lugar le regalé a Shozo un centavo de 1938.
Los hermanos también tenían otros tres hermanos que habían fallecido, incluida una hermana que murió cuando solo tenía tres meses. La familia todavía recuerda su muñeca hina .
Junichi- sama me permitió elegir una de sus pinturas para llevar a casa, así como algunos hermosos artículos lacados que son famosos en Kainan y una famosa pintura de Kioto sobre tela. Masaitsu y su familia también me regalaron algo de cerámica, más objetos lacados, un abanico y más. Fueron muy generosos. Masaitsu me explicó que me iban a hacer una bandeja lacada que incluía el escudo de nuestra familia. Estaba tan conmovido.
Hice un libro de fotografías para Junichi- sama y lo sorprendí con él. Había pasado las semanas previas a esta visita actualizando el árbol genealógico con más fotos familiares antiguas que mis parientes me habían enviado y que no había visto antes.
La última vez que vi a la mayor parte de mi familia extendida en Australia fue en el funeral de mi abuelo (Pop Tom) en 2018, por lo que conocer a Junichi- sama fue una gran oportunidad para conectarme con ellos nuevamente y también conocer nuevos miembros de la familia que ni siquiera conocía. saber que existió. Quería asegurarme de que todos conocieran esta revelación para poder compartirla con todos ellos.
El libro de fotografías que hice estaba lleno de diagramas de árboles genealógicos, fotografías antiguas, citas, recuerdos y más. Junichi- sama y su familia sonrieron al escuchar nuestras historias, especialmente de cómo mi tía abuela Yuki succionó veneno de serpiente negra de vientre rojo de la pierna de mi madre cuando era niña y le salvó la vida.
También creé un video de los mensajes de miembros de la familia a Junichi- sama de toda Australia. Incluí un mapa de dónde estamos ubicados y un enlace a Shojiro para que pudiera ver en un diagrama cómo nos relacionamos todos sin necesidad de descripciones en inglés.
En el video, los miembros de la familia intentaron saludar a Junichi- sama en japonés, ¡lo cual creo que la familia japonesa Omae apreció! Mi sobrino de tres años, cuyo segundo nombre es Shojiro, los hizo reír a todos con su intento de pronunciar konnichiwa : “ Ichiwa, Ichiwa…KONichiwa ”.
Oraciones a nuestros antepasados
Junichi- sama me preguntó si me gustaría rezar a nuestros antepasados en el altar familiar y cantó una oración mientras yo me arrodillaba a su lado. Fue muy amable, mostrándome dónde poner el incienso y diciéndome qué decir. Me tomé mi tiempo para agradecer por este momento.
Luego llegó el momento de visitar el cementerio de la familia Omae en la cima de la montaña en la ciudad de Kainan. Junichi- sama saltó a su scooter eléctrico y se alejó por la carretera.
Todos seguimos y a lo largo del camino. Masaitsama nos mostró varias casas en las que había vivido su familia y un terreno baldío donde su antigua casa se quemó.
Mientras caminábamos por las calles y pasábamos junto a los vecinos, era surrealista escuchar a la gente decir: “ Konnichiwa Omaesan ”, el apellido de soltera de mi madre.
Le pregunté a Junichi- sama si sabía dónde había vivido mi bisabuelo y le dije que había vivido en una casa cerca de la montaña en el borde de Kainan, pero desafortunadamente ya no estaba allí.
Caminamos hasta el cementerio. Junichi- sama dijo que era su primera visita en tres años ya que cada vez le resultaba más difícil caminar. Aprecié el esfuerzo que hizo para que pudiéramos tener este momento juntos.
Masaitsama me mostró cómo lavar las lápidas y vertí agua sobre ellas, observando cómo el agua caía pacíficamente en cascada sobre cada pilar de la piedra. Puse incienso en el recipiente y oramos nuevamente mientras Junichi cantaba. Fue uno de los momentos más especiales del día.
La vista desde el cementerio era increíble. Las montañas estaban brumosas y se sintió como un momento tan profundo estar todos allí juntos. Estaba muy agradecida de que Junichi hubiera luchado por subir la montaña para lograr esto.
Junichi- sama me mostró el escudo de la familia Omae, que estaba grabado en los adornos del cementerio: tres abanicos que simbolizan suehirogari, la apertura de un abanico a un futuro brillante.
Junichi- san explicó que mi tatarabuela era de la familia Tamaki en Gobo, Wakayama y que su padre era el jefe de la aldea. La próxima vez que nos veamos planeamos ir juntos a Gobo.
Un Kaiseki para recordar
Junichi- sama declaró que era hora de comer, así que nos dirigimos a un edificio de 90 años en la ciudad. Allí subimos los tres tramos de escaleras: me agarré del brazo de Junichi- sama mientras subíamos, ¡no es que él lo necesitara! Estaba lleno de energía ese día. Llegamos a una habitación privada con una mesa larga y sillas muy bien colocadas.
Explicó que había visitado algunos restaurantes para comprobar cuál era el mejor lugar para nuestro almuerzo de reunión. El restaurante que había elegido era absolutamente perfecto.
Me pidió una cerveza para celebrar, aunque él no bebe alcohol. Fue un momento muy dulce cuando se inclinó sobre la mesa para llenar mi vaso.
¡Hasta pronto, no un adiós!
Terminamos el día de regreso en la casa de Junichi- sama , donde también nos esperaba la hija de Masaitsu, Azusa Ueda. Hablamos y compartimos más historias hasta que llegó el momento de partir.
Regresaré a Kainan con mi familia inmediata en octubre para la Conferencia Wakayama Kenjinkai, lo que hizo que las despedidas fueran un poco más fáciles.
En lugar de despedirse, Junichi- sama extendió su mano para estrechar la mía. Ambos teníamos los ojos llorosos nuevamente y, al estilo australiano, le di un gran abrazo, que él agradeció. Fue un momento realmente hermoso.
Cuando me volví para irme, vi a una vecina aplaudiendo y ella continuó aplaudiendo mientras yo me despedía de todos, incluso mientras nos alejábamos saludando.
Todo el día seguí pensando, si tan solo mi papá estuviera aquí, le encantaría este momento. Después de compartir toda esta información con mi familia extendida, todos me dijeron que papá estaría muy orgulloso. Aunque ya no está con nosotros, me alegra decir que su deseo finalmente se cumplió.
Ahora uso el traductor de Google para comunicarme con mi nueva familia a través de una aplicación de mensajería. Y encontrarlos me ha inspirado a esforzarme más por aprender japonés.
Por último, un enorme agradecimiento a los miembros de Nikkei Australia. Sin este grupo, nunca habría podido encontrar a mis familiares. Arigatou Gozaimasu !
Todas las fotografías son cortesía del autor.
*Este artículo fue publicado originalmente en Nikkei Australia el 4 de julio de 2023.
© 2023 Shey Dimon
