Mis mejillas todavía están un poco sonrojadas por la cerveza del Far Bar, pero me aseguro de estar completamente sobrio antes de subirme a mi bicicleta. Soy Hapa y he heredado el color asiático por parte de mi madre. La Sección 21200.5 del Código de Vehículos de California prácticamente dice que puede recibir una citación por andar en bicicleta bajo la influencia del alcohol. Y dado que una bicicleta es esencialmente mi rueda de trabajo, tengo que asegurarme de no terminar como mi archienemigo, el oficial Mac Lambert, que tomó demasiadas copas en un bar de Frogtown y terminó rodando hacia el río Los Ángeles el su bicicleta. Afortunadamente, fue en verano, por lo que el canal de concreto estaba completamente seco y todo lo que Mack recibió fue un golpe en la cabeza, todo documentado por docenas de publicaciones de hipsters borrachos en las redes sociales.
Cuando llego a mi apartamento, Shippo, la mezcla de chihuahua más gorda al oeste de las Montañas Rocosas, me espera pacientemente. Durante nuestra caminata nocturna, hago mi mejor impresión de mujer con bolsos hablando con mi perro. “¿Has oído hablar de algo tan tonto como un gato robot, Shippo? Quiero decir, si vas a hacer una mascota robot, tiene que ser un perro”.
Shippo no parece muy interesado en lo que estoy diciendo y en su lugar orina en una hoja de palma muerta.
Cuando volvemos a casa, le envío un mensaje de texto a mi novio Cortez, pero no obtengo respuesta. Probablemente lo han llamado para participar en el asesinato de Atom McDonnell, a pesar de que está trabajando en algún otro caso ultrasecreto del que ni siquiera sé nada.
Mientras estoy acostado en la cama, reviso las últimas noticias en mi teléfono. Ningún medio de comunicación, ni siquiera el sitio para el que trabaja mi mejor amigo Nay, ha informado nada sobre la muerte de Atom McDonnell todavía. Es viernes y la Anime Expo se lleva a cabo en el centro. La gente, incluso los periodistas, están de fiesta o estancados. Si mueres en Los Ángeles, asegúrate de que no sea un viernes por la noche.
* * * * *
A la mañana siguiente, llevo a Shippo, junto con ropa para lavar ropa para una semana, a la casa de mis padres. Sé que es una tontería, pero la lavadora de mi casa de alquiler está en las últimas y deja marcas negras en los extremos de mis camisetas de manga larga. Además, me da la oportunidad de ponerme al día con la familia .
Entro a casa con el cesto de la ropa sucia lleno. Shippo está un par de metros detrás de mí. "¿Dónde están todos?" Le pregunto a mi hermano Noah que ha puesto dos Eggos en la tostadora.
“Mamá salió a correr y papá fue a la ferretería. Por cierto, te vi anoche”.
Dejé el cesto de la ropa sucia en el suelo. "¿Dónde?"
"En Snapchat".
"¿Qué?"
"Había un Doraemon muerto, ¿verdad?"
¿Por qué todo el mundo conoce a esta criatura inventada?
Mi abuela, con pantuflas peludas de tiburón, entra a la cocina.
"Abuela, ¿has oído hablar de Doraemon?"
La abuela Toma me mira en blanco, así que al menos estoy en la misma liga que una mujer de ochenta y tantos años. Va directamente al frigorífico y abre la puerta para coger un poco de zumo de naranja.
"Fue junto al monumento Go For Broke, ¿verdad?" dice Noé.
“¿No eres tú el historiador de Los Ángeles?”
“Bueno, papá nos llevó bastantes veces, ¿recuerdas? Además, tuvimos que hacer una excursión en la escuela primaria. Brad Simmons y yo intentamos caminar por un lado del monumento y casi nos expulsan”.
Eso suena más a Noah Rush. No puedo creer que ahora esté en la universidad y que realmente asista a mi alma mater, Pan Pacific West, aquí mismo en el centro de Los Ángeles. Con todas sus sobresalientes, mi madre esperaba ir a Harvard, Stanford, algo que pudiera poner con orgullo en la matrícula de su auto, pero él, como yo, la decepcionó. No es de extrañar que haya vuelto a correr.
"¿Has oído hablar de un tipo llamado Atom McDonnell?"
"Suena familiar."
“¿Es una especie de estrella de rock?” Pregunta la abuela Toma después de tomar un sorbo de su jugo de naranja.
"No. Es el fundador de 2ibon”.
La abuela Toma se encoge de hombros y regresa a su habitación con su vaso de zumo de naranja. Oigo la televisión a todo volumen por el pasillo.
“Oh, ¿ese tipo? ¿No lo acaban de arrestar por filtrar un montón de fotos de celebridades desnudas? Los Eggos aparecen y Noah arroja ambos en un plato.
“¿Entonces conoces 2ibon?”
Rocía un poco de jarabe de arce sobre sus gofres. “Quiero decir, no me gustan esas cosas de la red oscura. Realmente puede afectar sus computadoras. Y, de todos modos, hay verdaderos psicópatas en esos sitios”.
"Oye, algo sobre tu Atom Boy aparece en las noticias de la mañana", grita la abuela Toma.
Noah, cargando su plato de gofres, y yo me dirijo a su habitación. El volumen está tan alto que me duelen los oídos.
"Oye, ahí está Cortez". Noah grita, con la boca llena de Eggos. Yo también veo su figura a lo lejos, detrás del reportero. Los hombros anchos, el oshiri apretado. Sé que no debería objetivar a una persona, pero después de todo, él es mi novio.
"Oh, mira, tía Cheryl".
Arrugo la frente. No. La tía Cheryl tiene un nivel demasiado alto para algo como esto.
Doy unos pasos hacia la televisión. Noé tiene razón. Es ella: lleva su uniforme negro y el pelo teñido de negro, perfectamente peinado. Y el gráfico noticioso la ha identificado correctamente: la subdirectora del Departamento de Policía de Los Ángeles, Cheryl Toma.
“Cheryl”, señala la abuela Toma a su hija favorita, casi tirando el jugo de naranja de la bandeja del televisor a sus pantuflas de tiburón.
“Simplemente nos gustaría que nuestros visitantes a Los Ángeles sepan que esta área es perfectamente segura”, dice mi tía, sonando más como una política que como una policía. "Este incidente es un caso aislado y estoy seguro de que encontraremos quién es el responsable de este crimen".
Termina la noticia y luego viene una repetición del programa Dog Whisperer con César Millán .
Estoy confundido. En primer lugar, ¿por qué Cortez no me respondió el mensaje de texto? ¿Y por qué estaba la tía Cheryl, una subdirectora cuyo salario va mucho más allá de este, en la escena del crimen?
© 2017 Naomi Hirahara
