O falecido escritor/produtor de televisão Norman Lear, que morreu em 2023 aos 101 anos, foi celebrado por revolucionar o seriado de TV durante a década de 1970, produzindo programas marcantes como All in the Family , The Jeffersons , Sanford and Son e One. Um dia de cada vez . As histórias desses programas incluíam questões sérias da vida real, como intolerância racial, divórcio, estupro, aborto, pobreza e greves trabalhistas. Lear também foi elogiado em muitos relatos memoriais por sua generosidade em orientar e moldar as carreiras de atores, escritores e diretores notáveis. Um protegido intrigante, mas menos conhecido, de Lear foi Kim Weiskopf, um escritor/produtor de quadrinhos legado que era mestiço nipo-americano.
O pai de Kim Weiskopf era Robert Weiskopf, um judeu americano de Chicago. O Weiskopf mais velho era um escritor de comédia que, junto com seu parceiro de longa data, Bob Schiller, escreveu roteiros durante a década de 1950 para o seriado clássico I Love Lucy e também para o seriado seguinte de Lucille Ball , The Lucy Show . Mais tarde, a equipe escreveu roteiros para os seriados All in the Family e Maude , produzidos por Norman Lear (que também co-produziram).
A mãe de Kim, Eileen (também conhecida como Irene) Ito Weiskopf, era uma nissei que cresceu em Chicago, a mais nova de três irmãs talentosas cujas carreiras variadas detalhei em outra coluna . Eileen conheceu Robert Weiskopf quando ambos estudavam na Universidade de Chicago. Após a faculdade, Eileen mudou-se para Washington DC, onde estudou arte na Corcoran School e trabalhou como auxiliar de pesquisa júnior no Departamento do Interior (onde sua irmã mais velha, Josephine Ito, também trabalhava). Robert e Eileen Ito Weiskopf se casaram em 1940 e permaneceriam casados até a morte de Robert, sessenta e um anos depois.
Kim Robert Weiskopf nasceu em Nova York em 10 de abril de 1947 e passou seus primeiros anos morando em Connecticut. Em 1952, aos 5 anos, Kim mudou-se para Los Angeles com sua família (que então incluía um irmão mais novo, o futuro músico Walter Weiskopf). Kim estudou na Grant High School em Van Nuys, onde foi fotógrafo do jornal da escola, depois se matriculou na San Francisco State University.
Depois da faculdade, Kim entrou no “negócio da família” – escrevendo para televisão. Ele iniciou sua carreira no início dos anos 1970 trabalhando em roteiros para o programa de rádio de Rod Serling, The Zero Hour . Novamente como seu pai, Kim Weiskopf trabalhou como parte de uma equipe – começando no início de sua carreira, ele estabeleceu uma parceria de longa data com Michael Baser.
A primeira ruptura da equipe veio através de conexões familiares. Como disse mais tarde Wally Leventhal, amigo de Kim: “Kim teve uma ótima carreira em Hollywood, seguindo seu pai. Norman Lear conseguiu para ele seu primeiro emprego. É bom quando seu pai é amigo de Norman Lear.”
A equipe de Weiskopf e Baser começou em meados da década de 1970 como escritores de séries produzidas por Norman Lear, como One Day at a Time e The Jeffersons . Seu trabalho levou à sua primeira posição de redator, em outra série de TV de Lear, Good Times . A dupla de roteiristas escreveu e produziu três temporadas da série Three's Company, desenvolvida por Lear (pela qual Kim também foi creditado como consultor de roteiro executivo). Eles também forneceram roteiros para uma sitcom de curta duração, Carter Country , estrelada por Victor French e Kene Holliday, que decolou do filme No Calor da Noite (não deve ser confundido com a série dramática de TV de mesmo nome). . Em algum momento, a dupla de roteiristas formou sua própria produtora, North Ave. Productions.
Em 1981, Weiskopf e Baser foram contratados pela atriz Jane Fonda para criar uma série de TV, 9 to 5, baseada no filme homônimo de 1980 que ela havia produzido. (Embora Fonda também tenha estrelado o filme, ela se limitou ao papel de produtora executiva da série, enquanto a atriz Valerie Curtin assumiu o papel que Fonda havia desempenhado). Nas duas temporadas iniciais, a série ganhou popularidade, subindo para a 15ª posição na classificação da Nielsen. Foi cancelado após uma terceira temporada abreviada e mais tarde revivido por mais duas temporadas em distribuição inicial com um elenco diferente.
Depois das 9 às 5 , a equipe de Weiskopf e Baser criou uma sitcom de TV, What's Happening Now!! . Foi uma sequência atualizada da série dos anos 70 What's Happening!! que estrelou vários membros do elenco original. (Na última temporada da série, o futuro ator Martin Lawrence se juntou ao elenco como personagem original).
Além de atuar como produtor e produtor executivo do programa, Kim escreveu os roteiros. Tal como acontece com o revivido 9 às 5 , O que está acontecendo agora!! foi um dos primeiros programas a ser apresentado na distribuição inicial. Em 1986, a dupla Weiskopf e Baser trabalhou em Melba , uma sitcom de TV malsucedida com a atriz/performer Melba Moore.
Nos anos seguintes, Kim Weiskopf assumiu trabalhos de redação solo. Ele atuou como coprodutor de duas temporadas da série de sucesso Full House e escreveu os roteiros de nove episódios. Ele então atuou como escritor e produtor na série de curta duração Rachel Gunn, RN, que estrelou Christine Ebersole como enfermeira-chefe em um hospital de Nebraska (e contou com Megan Mullally, pré- Will e Grace , em um papel coadjuvante).
Além de suas tarefas de redação e produção, Kim Weiskopf seguiu uma vida familiar durante esse período. Em 1980, casou-se com a escritora Judy Legendre. A filha deles, Kate, nasceu em 1987.
O maior sucesso de Weiskopf veio de seu trabalho na comédia de TV Married… With Children. Ele foi produtor executivo ou supervisor de três temporadas do programa (78 episódios) entre 1993 e 1996, e foi creditado pelos roteiros de 8 episódios nesse período. Além de suas funções nos bastidores, Kim deu voz a Buck/Lucky Bundy, o cachorro da família.
Os últimos projetos importantes de Kim ocorreram em 1994, quando ele foi escritor da comédia gêmea Sister, Sister , e depois em 1996 como produtor executivo da primeira temporada do seriado de TV Malcolm & Eddie , estrelado pelo ex-aluno do Cosby Show , Malcolm-Jamal Warner. Quando ele deixou o show, ele estava com câncer no pâncreas. Ele morreu em sua casa em Encino, CA, em 22 de abril de 2009, aos 62 anos.
Não está claro qual o papel que a identidade nipo-americana de Kim Weiskopf desempenhou em sua carreira de escritor e produtor. Na verdade, ele e sua família conheciam sua ascendência japonesa. Em uma homenagem memorial, a filha de Kim, Kate Erwin Weiskopf, referiu-se ao fato de seu pai ter “lindo cabelo meio japonês”.
A aparência de Kim era suficientemente “asiática” em termos fenotípicos, de modo que sua única aparição na tela foi em uma participação especial como um personagem asiático em A Fistful of Yen , um esboço da antologia cômica de 1977, Kentucky Fried Movie , que parodiou filmes de Kung Fu. Uma produtora formada em 1979, da qual Kim era o agente registrado, foi listada como Ori-Yenta Productions, um nome que faz referência à herança “oriental” e judaica de Kim (“yenta” é um termo iídiche para uma mulher loquaz e fofoqueira) .
Kim Weiskopf parece não ter se referido em entrevistas à sua herança japonesa ou ter referenciado personagens e temas asiático-americanos em sua carreira. No entanto, grande parte do trabalho de Weiskopf faz referência a pessoas de grupos excluídos. A maioria dos programas de TV em que trabalhou como escritor e produtor, incluindo Good Times; O que está acontecendo agora!!; Melba; Irmã, irmã; e Malcom & Eddie , estrelaram atores afro-americanos, e em graus variados abordaram temas como racismo e pobreza.
Na verdade, um de seus primeiros roteiros a serem produzidos, para a quarta temporada do episódio The Jeffersons, apresenta um retrato positivo de uma personagem transgênero afro-americana (interpretada pela atriz Veronica Redd). Seria mais difícil argumentar que Three's Company , construída em torno de um personagem falso gay, ou Married...With Children representava uma visão igualmente progressista - mas mesmo Married...With Children foi co-criado por Michael G. Moye, um escritor afro-americano .
Não está claro se tal empatia e interesse foram informados pela própria identidade racial de Kim Weiskopf, mas sublinha a utilidade de um reexame mais intenso da sua distinta carreira.
© 2024 Greg Robinson
