Relações difíceis com parentes
Em 2 de outubro de 1946, a família Hirai embarcou no Marine Falcon , um dos três navios fretados pelo governo canadense para transportar nipo-canadenses ao Japão. Miki tinha dois anos e Shig nove. Shig se lembra de ter enjoado todos os dias da viagem e da comida horrível que recebeu após desembarcar no centro de repatriação em Uraga. Sobre a infame sopa rançosa dada aos repatriados em Uraga, ele brinca: “Se você diz que foi sopa, então acho que foi sopa!” Depois de cerca de duas semanas em Yokosuka, eles fizeram a árdua viagem de trem até Tsuchida, a aldeia ancestral de seu pai, perto de Hikone, província de Shiga.
Miki diz: “É aí que começa a triste história da nossa família”.
Embora o pai de Hyoshiro tenha escrito uma carta pedindo-lhe que voltasse ao Japão, quando voltou, ficou chocado ao descobrir que a atitude de seu pai havia mudado completamente e ele não era mais bem-vindo. Seu pai até perguntou por que ele voltou. “Já era tarde demais – ele não poderia retornar ao Canadá.”
Shig explica que a atitude predominante dos habitantes locais era: “Não há casa para você e nada para comer, então por que você veio aqui?”
A partir daí as coisas só pioraram. O pai de Hyoshiro decidiu que, em vez de Hyoshiro, seu filho mais novo assumiria a herança da família, apesar de Hyoshiro ser o filho mais velho sobrevivente. Como resultado, Hyoshiro não recebeu nenhuma terra ou apoio financeiro de seu pai. Economicamente falando, ele estava completamente sozinho. Ele até teve que comprar um arrozal de seu pai para sustentar a família. Miki explica:
Meu pai teve que investir todas as suas economias para pagar um campo de arroz para que nossa família pudesse ter arroz, embora seu pai tivesse mais de dez campos de arroz próprios... Meu pai também tinha um hatake (pequeno campo de vegetais) perto de casa e ele cuidou disso, e minha mãe ajudou - tudo o que ela podia fazer, para ganhar a vida.
Além de outras dificuldades, a família teve que morar em um pequeno armazém. Hyoshiro não contou muito aos filhos sobre esse período, mas Miki ouviu algumas histórias de Fujiye. As relações continuaram muito tensas com os pais e parentes de Hyoshiro. Às vezes, os parentes chegavam ao ponto de colocar uma tábua do lado de fora da porta do armazém onde moravam, para que não pudessem sair. Miki lembra: “Meu pai estava muito chateado, brigando com o pai dele o tempo todo”.
Fujiye também não falou muito detalhadamente sobre como era para ela ou sobre que tipo de relacionamento ela tinha com a sogra japonesa. Mas o relacionamento deles claramente não era bom. Ela disse mais tarde que esse período foi o pior de sua vida. Ela se perguntou em voz alta: “Por que viemos para o Japão? Para que?" Miki explica:
Isso foi uma grande pressão para o meu pai, porque foi ele quem tomou a decisão de ir para o Japão. Minha mãe me disse que era muito ruim porque ela nasceu no Canadá... Ela nunca havia experimentado a vida no Japão e, especialmente depois da guerra, foi muito difícil. Todo mundo mal conseguia comer. Então a ideia era ter uma fazenda e cultivar o próprio arroz e ficar com o que tiver e comer isso... Enfim, a vida não era boa. 1
Shig ressalta que eles tiveram muita sorte de sua mãe ser barbeira licenciada. “Todo mundo precisa de um barbeiro – foi o que ela disse. Ela colocou uma placa e imediatamente as pessoas vieram.” Uma moradora de Tsuchida lembra-se de tê-la visto colocar uma cadeira em frente à casa dos Hirai e cortar o cabelo dos moradores. 2
A família continuou morando em Tsuchida por cerca de um ano e meio. No entanto, as relações com a família de Hyoshiro tornaram-se tão tensas que ele finalmente percebeu que eles precisavam se mudar, então decidiu mudar a família para uma aldeia vizinha chamada Taga.
A vida da família em Taga
Depois de se mudarem para Taga alugaram um espaço em uma casa onde Fujiye abriu uma barbearia. Como não tinha dinheiro suficiente, ela fez um empréstimo garantido pelo irmão mais velho no Canadá. A barbearia ficava na frente da casa e a família morava em uma pequena sala de tatame nos fundos, com cerca de quatro por cinco metros quadrados.
Hyoshiro construiu uma pequena cozinha e a equipou com um pequeno fogão a óleo. Eles não tinham água corrente, então tiveram que usar os poços dos vizinhos. Eles também não tinham banho, mas foram gentilmente convidados por quatro vizinhos diferentes para usar o deles. Como não havia banheiro, eles também tinham que usar as dependências dos vizinhos. Eles tinham eletricidade (uma necessidade para uma barbearia). As suas relações com os vizinhos eram de muito apoio e amizade. Miki lembra: “Todos eles se ajudaram muito. Eu não pensei nada sobre isso. Achei que isso era normal!
Além de abrir sua própria barbearia, Fujiye ensinou aos proprietários do prédio, Sr. Miyano, como fazer barbearia e ambos se tornaram barbeiros profissionais. 3Enquanto Fujiye administrava a barbearia, Hyoshiro continuava cultivando. Assim, entre a barbearia dela e a agricultura dele, e com a boa vontade e o apoio dos vizinhos, eles conseguiram sustentar a família. Miki observa: “Em comparação com outros, estávamos melhor”.
O próximo capítulo será sobre experiências de infância em Taga, província de Shiga, no Japão.
Notas:
1. Imagens Nikkei , pág. 8.
2. Comunicação pessoal (conversa com um idoso [nome desconhecido] em Tsuchida que tem boas lembranças da família Hirai, março de 2023)
3. Mesmo depois que a família Hirai partiu para o Canadá, esse casal continuou no ramo de barbearia por muitos anos. Miyano faleceu e sua esposa está em uma casa de repouso, mas o prédio que abriga a loja permaneceu de pé até poucos anos atrás. Quando Miki visitou a loja (então fechada) há alguns anos, ele ficou surpreso ao ver um grande espelho antigo da Asahi Beer Company que seus pais haviam comprado há muitos anos ainda pendurado lá. “Deve estar lá há meio século ou mais.”
Anos mais tarde, sempre que visitava o Japão, Miki parava na casa dos Miyano para uma visita. Em uma dessas ocasiões, o Sr. Miyano disse-lhe que gostaria de poder agradecer à mãe de Miki, que já havia falecido, porque se ela não os tivesse ensinado a barbearia, eles não teriam conseguido ter esse negócio por toda a vida. .
© 2024 Stanley Kirk
