Arthur Hansen passou os últimos 50 anos pesquisando e escrevendo sobre o encarceramento nipo-americano na Segunda Guerra Mundial, um dos capítulos mais feios da história americana, no qual 120 mil pessoas de ascendência japonesa foram sumariamente exiladas em campos de prisioneiros remotos e desolados, com seus direitos civis sendo prejudicados. virou fumaça junto com o bombardeio de Pearl Harbor.
Seu último livro é Manzanar Mosaic: Ensaios e histórias orais sobre o campo de concentração nipo-americano da América na Segunda Guerra Mundial . Recentemente, o Discover Nikkei conversou com Hansen, professor emérito de história na California State University, Fullerton, e diretor fundador do Projeto Nipo-Americano do Programa de História Oral e do Centro de História Oral e Pública, sobre seu trabalho mais recente.
A primeira parte do livro é composta por dois ensaios acadêmicos que Hansen co-escreveu, um com David Hacker sobre o “motim” de Manzanar em 6 de dezembro de 1942 (publicado no Amerasian Journal 2 no outono de 1974) e outro ensaio inédito. co-escrito em 1975 com Ronald C. Larsen sobre a história do jornal Doho de esquerda, com sede em Los Angeles.
A última parte do Manzanar Mosaic é composta por cinco histórias orais que Hansen e outros gravaram entre 1973 e 1976. Ouvimos as vozes de Sue Kunitomi Embrey, Togo W. Tanaka, Karl G. Yoneda, Elaine Black Yoneda e Harry Y. Ueno. Hansen sugere que a leitura primeiro das histórias orais e depois o retorno aos ensaios acadêmicos tornará mais fácil acompanhar os vários personagens, facções políticas e argumentos interpretativos contidos nos ensaios.
Sue Kunitomi Embrey e as histórias orais
A primeira entrevista de Hansen, realizada com David Hacker em 1973, foi com Sue Kunitomi Embrey, uma ativista nissei de Los Angeles. Embora muitos o tenham avisado que os nipo-americanos não falariam com ele, a entrevista foi um sucesso, o que lhe deu confiança para fazer mais. Hansen e Kunitomi Embrey também se tornaram amigos rapidamente e conduziram juntos muitas entrevistas de história oral.
“Eu valorizei seu conhecimento, sua amizade e sua franqueza”, diz Hansen. “Ela era uma pessoa muito habilidosa, divertida e gentil e não afastava as pessoas. Ela trabalhou bem com pessoas de todas as linhas comunitárias e de classe. Ela era uma pessoa rara com talentos raros.” No entanto, a sua maior contribuição, acredita ele, “foi fazer com que Manzanar fosse reconhecido como local de Parque Nacional. Não tenho certeza se isso teria acontecido sem Sue.”
Em sua história oral, Kunitomi Embrey lembra como era em Little Tokyo após a emissão da Ordem Executiva 9066 e descreve membros influentes da comunidade japonesa pré-guerra e dentro de Manzanar. Muitas vezes eram as mesmas pessoas. Togo Tanaka, por exemplo, formado pela UCLA e coeditor do Rafu Shimpo, com sede em Little Tokyo, era intensamente pró-governo dos EUA, apesar de ter sido preso entre a primeira onda de supostos “estrangeiros inimigos”.
Outro entrevistado de Hansen, Tanaka escreveu uma história do motim de Manzanar, na qual identificou três facções diferentes de presidiários: o grupo Liga de Cidadania Nipo-Americana (JACL), que apoiou o esforço de guerra do governo americano e mais tarde encorajou os nisseis a se alistar em os militares dos EUA; o grupo anti-JACL, em grande parte presidiários Issei e Kibei (nascidos na América, mas criados no Japão); e o grupo anti-administração e anti-JACL.
Uma fascinante história oral de Kibei Karl Yoneda ilustra como, por vezes, os reclusos podem ser membros de dois grupos aparentemente opostos. Yoneda era um membro apaixonadamente empenhado do Partido Comunista, um activista sindical e, em Manzanar, um ferrenho opositor do fascismo. Seu apoio inabalável à oposição americana à Alemanha nazista colocou-o em aliança com o JACL pró-americano. “Eles estavam na oposição antes da guerra, mas foi um casamento de conveniência durante a guerra”, diz Hansen.
Esquerdistas como Yoneda não queriam apenas lutar contra os nazistas, mas também queriam ardentemente ver os americanos abrirem uma segunda frente para ajudar a então aliada Rússia. Yoneda, ressalta Hansen, não apenas fez proselitismo, ele agiu de acordo com suas crenças. De Manzanar, ele se ofereceu para frequentar a escola de idiomas do Serviço de Inteligência Militar, depois serviu no teatro Chinês-Birmânia-Índia no Escritório de Informações de Guerra.
Também incluída na seção de história oral está uma entrevista com Elaine Black Yoneda, esposa caucasiana de Karl Yoneda e mãe de seu filho Tommy. Filha de pais judeus russos de Nova York, ela e seu futuro marido se conheceram em 1931, quando, como funcionária da organização Internacional de Defesa do Trabalho, ela o libertou da prisão depois que ele foi espancado e preso pelo Departamento de Polícia de Los Angeles por participar em uma manifestação trabalhista.
A última entrevista de história oral é com Harry Ueno, o cozinheiro dissidente de Manzanar, cuja prisão desencadeou o motim incendiário em 6 de dezembro de 1942. Na noite anterior, presidiários mascarados agrediram Fred Tayama, um proeminente líder empresarial nissei em Los Angeles antes da guerra, mas uma figura impopular devido às suas práticas laborais exploradoras, ao seu alegado papel como informante do governo e à sua defesa de políticas acomodacionistas da JACL. Ueno, como líder dos 1.500 membros dos trabalhadores do refeitório dominados por Kibei, foi preso pelo crime, mas muitos acreditaram que ele foi incriminado.
A formação de um historiador do encarceramento de JA da Segunda Guerra Mundial
O primeiro encontro de Hansen com Manzanar ocorreu em 1960, quando ele estava no último ano da UC Santa Barbara e escreveu um trabalho final para uma aula de sociologia sobre o que era então chamado de “evacuação nipo-americana”, um rótulo eufemístico que reflete a natureza ainda não processada de a experiência traumática.
Faziam apenas quinze anos desde o fechamento dos campos de concentração e era uma época em que aqueles que haviam sido presos faziam o possível para seguir em frente. O assunto interessou Hansen porque ele cresceu com amigos nipo-americanos na vizinha Goleta antes da guerra. Enquanto fazia pesquisas para seu artigo, ele entrevistou os pais de seu amigo Sansei, Norm Nakaji.
“Fiz um péssimo trabalho, explica Hansen, porque não fiz pesquisas primárias nos arquivos e apenas confiei em relatos de revistas populares como Time e Newsweek para obter informações. Eles foram apanhados pela fábula de que o encarceramento era bom para os nipo-americanos porque destruía suas cidades japonesas, e que era uma bênção disfarçada.”
Somente em 1972, quando ele mudou seu foco da história intelectual anglo-americana para a experiência nipo-americana da Segunda Guerra Mundial, é que ele encontrou a vocação de sua vida. Seu melhor amigo e colega do departamento de história, Dr. Kinji Yada, era um adolescente preso em Manzanar. Nesse mesmo ano, Hansen fez sua primeira peregrinação a Manzanar com Yada, lançando uma prática quase anual de levar estudantes para lá. Não foram apenas grupos como o Comitê de Fair Play de Heart Mountain ou resistentes de princípios como Gordon Hirabayashi e Fred Korematsu que capturaram sua imaginação.
Na pós-graduação, ele foi atraído pelo tema dos movimentos radicais e sua origem. No motim de Manzanar, que surgiu dos protestos de um grupo marginalizado dentro do campo de prisioneiros, e da história do jornal comunista Doho , ele reconheceu os fios do pensamento alternativo e dissidente dentro da comunidade nipo-americana.
A maior parte dos estudos até então concentrava-se nos estudos gerais do encarceramento, ou nas ações heróicas do 442º Regimento, e menos na resistência. Hansen concentrou-se nos prisioneiros Kibei-Nisei educados no Japão, que foram marginalizados e desprezados pelos Nisei criados exclusivamente na América; o pequeno quadro de comunistas na comunidade japonesa antes da Segunda Guerra Mundial e nos campos de concentração; e os sindicalistas que lutaram por melhores salários e tratamento dentro do campo e bateram de frente com grupos mais assimilacionistas como o JACL.
No primeiro dos dois ensaios que Hansen inclui em Manzanar Mosaic , “Doho: The Japanese American 'Communist' Press, 1937-42”, ele e o co-autor Larson descrevem como o jornal e sua equipe eram “herdeiros de uma herança impressionante de Socialistas nipo-americanos”, como o líder cristão Katayama Sen, explicando como o jornal pertencia a uma longa linhagem de publicações japonesas de esquerda. Foi a voz dos sindicatos da classe trabalhadora japonesa organizados por jardineiros, agricultores e outros trabalhadores. Mas, ao mesmo tempo, Doho desempenhou um papel importante como jornal comunitário, oferecendo aos leitores apoio prático e orientação para navegar na vida na América.
No segundo ensaio de 1974 sobre a revolta de Manzanar, Hansen e Hacker explicam e refutam o enquadramento prevalecente do evento pela War Relocation Authority (WRA)-JACL, que o reduz a uma simples disputa pró-americana versus pró-japonesa. Eles também discordam da sua interpretação como um “incidente” ou um “motim”, o que, segundo eles, banaliza o seu significado cultural sem examinar as causas que levaram ao evento, ou como ele se encaixa num padrão mais amplo de resistência ao longo de todo o processo. os acampamentos.
Propondo o que chamam de “uma perspectiva étnica” sobre o assunto, chamam incisivamente o incidente de “revolta” e não de motim. Hansen explica como a ideia evoluiu durante o verão de 1973, quando ele e David Hacker dirigiam de Fullerton para os arquivos do Projeto de Pesquisa Nipo-Americano da UCLA três ou quatro vezes por semana, discutindo intensamente as questões e começando a ver padrões.
Eles perceberam que o que aconteceu em 6 de dezembro de 1942 não foi uma erupção espontânea de raiva, mas a irrupção de um descontentamento crescente por parte do Kibei, em sua maioria não assimilacionista, que vinha construindo há anos antes do campo e continuava dentro da prisão. onde, observa ele, “eles foram demonizados pelos líderes do campo”. Acontece que muitos eram trabalhadores de refeitórios e se uniram sob a liderança de Ueno. Ele tornou-se um ponto de encontro em torno do que eles consideravam ameaças à sua herança cultural e identidade, que estava muito mais alinhada, como a geração Issei, com o Japão do que com os EUA.
O que é interessante para os futuros estudiosos nestas áreas é o reconhecimento de Hansen das análises mais recentes do motim de Manzanar, reformulando-o como um conflito de classes entre nisseis instruídos e cosmopolitas e os seus homólogos rurais e menos instruídos. Outro estudioso criticou Hansen e Hacker por não considerarem o contexto global mais amplo da revolta. Em resposta a todas elas, diz Hansen, “as pessoas têm agora acesso a muitas bases de dados diferentes, novos conhecimentos e novas fontes”.
Quando co-escreveu estes ensaios e conduziu as histórias orais, ele reconhece, “ainda havia muitos isseis vivos e os nisseis ainda eram bastante jovens”. Com o passar dessas gerações, ele se perguntou se o interesse pela história do encarceramento na Segunda Guerra Mundial iria desaparecer. Mas ele observa que não só o interesse persistiu, mas a geração Yonsei e Gosei “estão começando a fazer um trabalho realmente bom”. Ele acrescenta: “É bom ver isso”.
Hansen não tem dúvidas de que a história poderá repetir-se nesta época de polarização política e de grande desigualdade de rendimentos. Tal como fizeram durante a luta pela reparação, acrescenta: “Mais nipo-americanos precisam de se afastar dos portos seguros e assumir as posições que defenderam na altura do movimento de reparação”. Ele aponta para a Coligação Nacional para Reparação/Reparação e como eles continuaram o seu trabalho como Nikkei pelos Direitos Civis e Reparação . “Eles ainda estão lutando por causas progressistas para todas as pessoas.”
O próprio Hansen não tem planos de interromper a perseguição de sua vida. Ele está atualmente trabalhando em três manuscritos que espera que se tornem livros publicados. Um deles trata do diário de 1942 de um administrador do campo de Manzanar; um segundo examina a experiência de encarceramento de nipo-americanos no Arizona na Segunda Guerra Mundial; e um terceiro estudo destaca figuras icónicas associadas ao “desastre social” dos americanos de ascendência japonesa durante a Segunda Guerra Mundial.
“Sinto-me afortunado, até mesmo honrado”, diz ele, “por ter tido a oportunidade, ao longo do último meio século, de contribuir, juntamente com muitos outros pesquisadores, para a iluminação de um tópico anteriormente negligenciado do encarceramento nipo-americano: como os indivíduos e grupos dentro da comunidade Nikkei resistiram à opressão injusta por parte do governo dos EUA, bem como pela liderança da Liga dos Cidadãos Nipo-Americanos.”
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EVENTOS ESPECIAIS GRATUITOS
O poder duradouro da história oral: uma tarde com Art Hansen e amigos
No Fórum de Democracia Tateuchi. Museu Nacional Nipo-Americano
Sábado, 04 de novembro de 2023, das 14h00 às 15h30 (PDT)
O notável estudioso e historiador oral nipo-americano Arthur A. Hansen é convidado de honra para uma tarde de reminiscências e histórias orais de colegas estudiosos e amigos. Bruce Embrey, diretor executivo do Comitê Manzanar, atuará como moderador.
*Os bilhetes para este programa não incluem a entrada no JANM. A entrada no museu pode ser adquirida separadamente.
© 2023 Nancy Matsumoto
