Em meio ao turbilhão de declarações que saíram da boca do presidente nos últimos dias, não consegui entender o fato de que Trump não entende o que significa uma estátua de Robert E. Lee ou seu significado. Ele jogou George Washington e Thomas Jefferson na mesma categoria, acusando e questionando se as pessoas começariam a pedir a demolição de seus monumentos.
Mas nem tudo pode ser preto e branco, ou como Trump quer as coisas.
Para obter alguma perspectiva e começar a compreender, primeiro olhei para mim mesmo e onde estava.
Eu olhei para mim mesmo. Como nipo-americano de quarta geração, minha família conhece bem uma história de injustiça racial. Minha avó paterna e meus bisavós foram encarcerados no rio Gila e no lago Tule. Antes disso, eles foram detidos no hipódromo de Santa Anita, onde dormiam em baias de cavalos. Sacrificaram a sua casa, os seus bens e tiveram de questionar a sua identidade e lealdade aos EUA através de duas perguntas num inquérito que inevitavelmente decidiu o seu destino e se a família seria capaz de permanecer junta.
Olhei para onde eu estava. Atualmente sou estudante do quarto ano na UC San Diego. Eu estava indo estudar em nossa famosa Biblioteca Geisel, em homenagem ao Dr. Seuss (e com todas as doações que a família Geisel contribuiu).
Mas antes de o Dr. Seuss se tornar o querido escritor infantil, ele desenhou caricaturas políticas durante a Segunda Guerra Mundial. Embora condenasse principalmente o fascismo e comentasse outros aspectos da guerra, ele também desenhou um cartoon famoso retratando todos os nipo-americanos ao longo da Costa Oeste como traidores, recebendo TNT e esperando por “um sinal de casa”. Não estou dizendo que o Dr. Seuss sozinho causou o encarceramento de nipo-americanos, mas é mais do que justo dizer que ele pelo menos contribuiu para o medo de que os nipo-americanos fossem perigosos e traíssem os EUA e a ideia racista de que, uma vez que eles pareciam o inimigo, não eram inerentemente “americanos”.
Incluindo seu passado, geralmente considero o Dr. Seuss uma figura positiva e um escritor cujos livros eu adorava quando era mais jovem. Mas não vou me deixar esquecer daquele cartoon, é uma parte inegável do seu legado. E sempre achei preocupante que a maioria das sociedades históricas, e até mesmo a UC San Diego, muito raramente admitissem isso.
O que muitas vezes se perde ao monumentalizar alguém é esquecer o fato de que nem todos são perfeitos. E quando você ergue uma estátua ou nomeia uma biblioteca para a maioria das pessoas em nossa história, tanto as realizações quanto as incapacidades devem ser colocadas em primeiro plano. Uma história revisionista que encobre o que é mau e apenas realça o que é bom não só nos permite esquecer elementos essenciais da nossa história, mas também diminui a existência dos oprimidos.
Ninguém está pedindo a demolição de monumentos de George Washington ou Thomas Jefferson porque a maioria das pessoas, e especialmente as pessoas de cor, entendem a contradição de que, embora tenham fundado este país com base no valor de que “todos os homens são criados iguais”, eles possuíam escravos. Mas, ao contrário de Robert E. Lee, a escravidão não é tudo o que eles representam ou pelo que lutaram. Eles lutaram pela unidade das treze colónias, não pela secessão enraizada na escravatura. E a escravidão nunca foi o motivo pelo qual eles mataram. Tanta matança que são hoje símbolos da supremacia branca.
Ao monumentalizar os Pais Fundadores ou o Dr. Seuss, é necessário reconhecer as suas deficiências, bem como o seu futuro. Mas também é imperativo que compreendamos que símbolos como as estátuas de Robert E. Lee são exceções. O que essas estátuas representam agora é maior que a pessoa. Os monumentos confederados simbolizam agora a opressão, o racismo sistemático, o derramamento de sangue, o nacionalismo, a violência. E isso é tão importante para os supremacistas brancos e os neonazistas que eles sentiram a necessidade de protegê-lo descaradamente, sem capuzes e tochas na mão.
Com base nos seus comentários, o Sr. Trump claramente não compreende isto. Para o melhor do nosso país, só posso esperar que isso aconteça em breve.
Espero também que os nipo-americanos compreendam que, embora os acontecimentos recentes não nos tenham atacado especificamente como comunidade, não falar abertamente ou não se sentir motivado a fazer algo pode ser quase igualmente prejudicial. Embora existam muitas questões que poderiam ser melhoradas não apenas para os nipo-americanos, mas também para os asiático-americanos em geral, também é importante verificar nosso privilégio. Precisamos de reconhecer mais que o que os nossos avós e bisavós passaram nos campos de encarceramento permitiu-nos subir e agora estamos numa plataforma e possuímos uma voz para podermos falar sobre a sua experiência, para fazer as ligações necessárias. e lutar pelos nossos irmãos e irmãs. Precisamos fazer o que as pessoas tinham medo de fazer na época dos nossos avós e compartilhar suas experiências. E definitivamente não podemos encobrir as partes vergonhosas da nossa história e fingir que isso nunca aconteceu.
Nota do editor: O Descubra Nikkei é um arquivo de histórias que representam diferentes comunidades, vozes e perspectivas. Este artigo apresenta as opiniões do autor e não reflete necessariamente as opiniões do Discover Nikkei e do Museu Nacional Nipo-Americano. O Descubra Nikkei publica essas histórias como uma forma de compartilhar diferentes perspectivas expressadas na comunidade.
© 2017 Stephanie Adachi
