Siento un estrecho parentesco con este extraordinario libro de Michael R. Jin. En 2013, tuve el privilegio de leer su disertación pionera en UC Santa Cruz, que completó bajo la competente tutoría de Alice Yang y que se convirtió en la base del libro de 2022 de Stanford University Press que aquí reseñamos. Está incluido dentro de la serie asiático-americana de la prensa editada por Gordon Chang, la misma serie en la que Yang (entonces Yang Murray) contribuyó con su impresionante trabajo de 2008, Historical Memories of the Japanese American Internment and the Struggle for Redress , y I, en 2018, Había publicado mi volumen editado, Nisei Naysayer: The Memoir of Militant Japanese American Journalist Jimmie Omura .
Ciudadanos, inmigrantes y apátridas es una investigación histórica transnacional innovadora sobre las experiencias diaspóricas (muchas de ellas bastante desafiantes e incluso peligrosas) de unos 50.000 nisei (estadounidenses de segunda generación de ascendencia japonesa, que representan aproximadamente una cuarta parte de la población total de ese grupo de cohortes en Estados Unidos) quienes, en la primera mitad del siglo XX, abandonaron su país natal para establecerse en Japón o en los territorios del Imperio japonés.
Designados como Kibei-Nisei (o simplemente Kibei), su curso de vida, con demasiada frecuencia suprimido en la literatura estándar, no sólo estaba en desacuerdo con el de aquellos Nisei que permanecieron en los EE.UU. (y cuya trayectoria ha sido destacada tanto en el ámbito académico como en el internacional). relatos populares), pero podría decirse, según Jin, que es menos la excepción generacional que la norma.
Basado en su extensa investigación de fuentes de archivo y publicadas tanto en inglés como en japonés, el estudio de Jin consta de seis capítulos: dos de ellos dedicados a Kibei-Nisei en el Japón anterior a la Segunda Guerra Mundial, dos que tratan su encarcelamiento en campos de concentración estadounidenses, y dos sobre aquellos que quedaron atrapados en el Japón en tiempos de guerra. Todos estos capítulos están impulsados por estudios de casos que, en conjunto, iluminan la diversidad de encuentros y personalidades Kibei-Nisei arraigados en una identidad japonés-estadounidense.
Los dos primeros capítulos exploran las variadas razones responsables de que los Nisei migraran a Japón (por ejemplo, familia, educación, empleo y desarrollo profesional), pero lo hacen en términos que quizás sean demasiado genéricos en lugar de convincentemente personales.
Los dos capítulos intermedios, si bien describen en términos generales cómo los Kibei-Nisei fueron demonizados por el gobierno estadounidense, las autoridades del campo e incluso ciertos sectores dentro de la población reclusa nikkei, fallan un poco en la oportunidad fortuita que se les brinda para proporcionar una descripción en profundidad de la situación. La narrativa del campo de Kibei-Nisei (un tema que los estudiosos del encarcelamiento japonés-estadounidense de la Segunda Guerra Mundial deben abordar y corregir seriamente en el futuro).
Los dos últimos capítulos se centran en los dos temas siguientes, ambos ricamente documentados: (1) los 20.000 Kibei-Nisei varados durante la Guerra del Pacífico en el Imperio japonés, en particular aquellos que sirvieron en el ejército japonés o desempeñaron funciones no combatientes. la recogida de información; y (2) las víctimas Kibei-Nisei de la bomba atómica ( hibakusha ), especialmente aquellas 3.000 que viven en la ciudad de Hiroshima, que no fueron reconocidas por el gobierno de Estados Unidos y fueron consideradas no elegibles para recibir atención médica porque su historia de guerra desafiaba la creencia predominante. Narrativa estadounidense relativa al bombardeo nuclear.
Mis reservas anteriores sobre la obra maestra de Jin son ciertamente discutibles y decididamente menores por naturaleza. En general, ha producido un libro que es dramáticamente innovador en términos de su tema y que está sumamente bien escrito, astutamente documentado y que merece llegar a una amplia audiencia de lectores comprometidos.
CIUDADANOS, INMIGRANTES Y APÁTRIDAS: Una diáspora japonesa-estadounidense en el Pacífico
Por Michael R. Jin
(Stanford, California: Stanford University Press, 2022, 223 págs., 30 dólares, edición de bolsillo)
*Este artículo se publicó originalmente en Nichi Bei News el 20 de julio de 2023.
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