Seattle tem uma antiga comunidade nipo-americana. O que costumava ser Nihonmachi agora é chamado de Distrito Internacional, e é uma cidade que é uma combinação de Chinatown e Japanmachi.
Os nomes das ruas também foram escritos não só em inglês, mas também em japonês e chinês nos últimos anos, mostrando o desejo da cidade de preservar o patrimônio histórico da região como um todo. Como afirmado em “Amerika Monogatari” de Kafū Nagai, uma cidade semelhante ao próprio Japão foi formada por imigrantes no final do período Meiji, mas depois da guerra, a sua forma mudou completamente e tornou-se uma sombra do Japão. diminuiu.
Mesmo assim, ainda restam algumas coisas japonesas, incluindo o famoso supermercado Uwajimaya, restaurantes japoneses e lojas de souvenirs. Um deles é o Hotel Panamá.
Este hotel, construído em 1910 por um arquiteto japonês, acolheu muitos imigrantes japoneses. No entanto, o hotel foi fechado em 1950 devido à guerra. Parecia ter permanecido intocado por algum tempo depois disso, até que em 1986, uma mulher branca escandinava chamada Jean Johnson, que morava em Seattle, o comprou.
O artista, que também é artista, reabriu o hotel em respeito à cultura nipo-americana. Paralelamente, foi inaugurado um café no primeiro andar e foram expostas fotografias que retratam a história dos nipo-americanos em Seattle, bem como itens relacionados à vida e à cultura. Eles criaram um café temático com toque asiático.
Há cerca de 10 anos, fiquei neste hotel por curiosidade. Lembro-me de sentir como se tivesse viajado no tempo com as instalações e o interior agradável. Embora não possa ser chamado de confortável, faz sentido quando visto como patrimônio histórico.
A introdução é bastante longa, mas “Aquele Dia no Hotel Panamá” (Shueisha Bunko) é um romance em que este hotel simbólico na antiga Nihonmachi aparece como uma “testemunha” de uma história que se estende por várias décadas.
O autor é Jamie Ford. O título original era “Hotel na esquina do amargo e do doce”, que foi publicado nos Estados Unidos em 2009 e se tornou um grande best-seller, tendo sido traduzido em todo o mundo. Foi publicado no Japão no final de 2011.
Esta é a história de um jovem amor que floresceu e desapareceu durante a guerra e seu desfecho. A história se passa em 1986, próximo ao início da Guerra do Pacífico e 60 anos depois. A história avança enquanto se move para frente e para trás entre dois tempos.
O personagem principal, Henry, é um garoto americano de segunda geração de ascendência chinesa. O pai do menino está triste com o bombardeio militar japonês em sua terra natal, Chongqing, e está em Seattle arrecadando fundos para ajudar as forças do Kuomintang que lutam contra o exército japonês na China. Ele ama seu país e odeia o Japão.
Esse ódio também é direcionado aos nipo-americanos na América. Apesar disso, meu filho se torna amigo de Keiko, uma garota nipo-americana. Os dois frequentaram uma escola só para brancos e foram intimidados e discriminados por seus colegas brancos.
Henry tem dificuldade em se comunicar com seu pai nacionalista. Ele se rebela contra seu pai, que se opõe a ter qualquer relação com Keiko porque ele é descendente de japoneses. Os dois se sentem atraídos, mas depois de Pearl Harbor, a família de Keiko também vai para um acampamento na distante Idaho. Henry continua a enviar cartas, prometendo se encontrar novamente, mas por algum motivo as respostas param.
Várias décadas depois, Henry se casa com outra mulher e tem um filho. Henry se aposenta depois que sua esposa falece e vive uma vida vazia. Naquela época, ele fica sabendo que o Hotel Panamá, há muito fechado, mudou de mãos e foram descobertos os pertences de uma família nipo-americana, guardados e esquecidos há muitos anos.
Antes de entrar no acampamento, os nipo-americanos que não tinham permissão para levar nada deixavam seus pertences neste hotel. Henry acha que pode haver algumas lembranças dos dois ligadas a Keiko. E você vai encontrar. O passado volta à vida e gradualmente diminui a distância entre mim e meu eu presente.
Romances escritos por nipo-americanos sobre guerras e campos de internamento são naturalmente escritos da perspectiva dos nipo-americanos, questionando a relação entre o Japão e os Estados Unidos e a relação entre nipo-americanos e nipo-americanos. No entanto, não foram apenas os de ascendência japonesa que experimentaram sentimentos complicados como resultado da guerra, mas também as muitas minorias envolvidas na guerra do Japão, como a China, a Coreia e as Filipinas.
O autor Ford, que nasceu em 1968, cresceu na Chinatown de Seattle quando criança e mais tarde morou no Havaí por seis anos, vê o pano de fundo desta história de duas perspectivas: uma de ascendência japonesa e outra de ascendência chinesa. Provavelmente existiram muitas histórias secretas de amor entre pessoas de diferentes nacionalidades e etnias, como neste romance.
A história foi criada capturando habilmente esse contexto histórico e verificando os fatos, mas a razão pela qual este romance cativa tantas pessoas é provavelmente a melancolia e a nostalgia agridoce da juventude que permeia toda a história.
O tradutor Ippei Maeda, que foi inspirado a traduzir por um encontro fatídico, escreve em seu posfácio:
“A capacidade criativa do romance de retratar sentimentalismo e nostalgia de alta qualidade sem se aprofundar desnecessariamente na história e nas questões sociais que formam o pano de fundo do romance é admirável.”
O Panama Hotel está à venda e o proprietário procura comprador. Seria bom se o antigo hotel no topo de uma pequena colina permanecesse em sua forma original.
(Alguns títulos omitidos)
© 2017 Ryusuke Kawai
