Los nisei japoneses-estadounidenses, nacidos en campos de prisioneros, lanzaron la campaña Tsuru (grullas de origami ) y se manifestaron en los centros de detención estadounidenses donde actualmente se encuentran recluidos niños inmigrantes. Del 5 al 7 de junio de 2020 está prevista una marcha de estadounidenses de origen japonés hacia la Casa Blanca. El objetivo de los organizadores es rodear la valla de la Casa Blanca con tsuru como señal de “paz y solidaridad”. Será la manifestación más grande jamás realizada de estadounidenses de origen japonés, encabezada por 100 tamborileros de taiko. Los canadienses japoneses se unirán a la marcha. Si está interesado en la campaña American Tsuru, puede visitar su sitio web: www.tsuruforsolidarity.org para ver sus videos y obtener más información.

En un impactante vídeo que documenta un enfrentamiento entre manifestantes tsuru japoneses-estadounidenses y la policía militar estadounidense, se les dice a los Nisei que deben abandonar el campo de prisioneros del ejército estadounidense. Los manifestantes nisei responden: “A menos que nos arresten, no nos moveremos”. Dentro, detrás de la valla de alambre de púas, había niños inmigrantes, separados de sus padres. Los estadounidenses de origen japonés llevaban carteles que decían: "Yo era un niño recluso en un campo de prisioneros estadounidense". Los estadounidenses de origen japonés han lanzado la campaña tsuru para protestar contra la política de Trump de encerrar a refugiados e inmigrantes indocumentados. 2019 no es la primera vez que los nisei y sansei japoneses-estadounidenses hacen campaña contra la legislación estadounidense que permite repetir la experiencia japonesa-estadounidense de la Segunda Guerra Mundial.

Estas manifestaciones actuales deben verse en el contexto de las campañas de los estadounidenses de origen japonés contra una legislación que podría utilizarse para encarcelar a grupos disidentes en campos de prisioneros. El libro del profesor Izumi sobre la ley de los campos de concentración estadounidenses documenta la primera lucha de los estadounidenses de origen japonés para protestar contra la detención de civiles en los campos de concentración estadounidenses. Izumi examina el período de 1942 a 1971, es decir, desde el internamiento de japoneses estadounidenses hasta los años del Movimiento por los Derechos Civiles. Estados Unidos, a diferencia de Canadá (que tenía la Ley de Medidas de Guerra), no tenía ninguna legislación de emergencia cuando se declaró la guerra. En cambio, después del bombardeo de Pearl Harbor por parte del ejército imperial japonés en diciembre de 1941, el presidente Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066 que entregó al Secretario de Guerra, Henry Stimson y al general DeWitt, autoridad completa sobre los estadounidenses de origen japonés. Luego, el Congreso aprobó la Ley Pública 503 que convertía en delito menor la violación de órdenes militares.

Protestando por lo que consideraban una violación de sus derechos constitucionales, tres Nisei —Min Yasui, abogado; Gordon Hirabayashi, estudiante; y Fred Korematsu, un soldador, violaron las órdenes militares de encarcelamiento y reubicación y fueron encarcelados. Sus condenas fueron revisadas por la Corte Suprema de Estados Unidos y el 21 de junio de 1943, la Corte confirmó sus expulsiones y detenciones y las de todos los estadounidenses de origen japonés. Esto contrastaba marcadamente con el trato que se brindaba a los estadounidenses de origen alemán. En la decisión Schueller v. Drum de 1943, los jueces del Tribunal Federal dictaminaron por unanimidad que el Ejecutivo. La Orden 9066 y la Ley Pública 503 contra los estadounidenses de origen alemán eran inválidas.

Sorprendentemente, un año después, el 18 de diciembre de 1944, la Corte Suprema de Estados Unidos falló a favor de la petición del secretario Mitsuye Endo, de 21 años, de ser liberado del campo. Al día siguiente de esta decisión, se levantaron las órdenes de exclusión contra los estadounidenses de origen japonés “leales”, a quienes se les permitió regresar a sus hogares. Los japoneses nacidos en Estados Unidos tenían los derechos y protecciones de la ciudadanía y la Constitución estadounidense. Los canadienses japoneses no obtuvieron estos derechos hasta el 1 de abril de 1949.

El tema principal del libro de Izumi es la Ley de Detención de Emergencia (EDA), que fue aprobada en 1950, en el apogeo del macartismo y el miedo rojo comunista, después de la Segunda Guerra Mundial. La ley autorizaba detenciones y expulsiones masivas por motivos de seguridad nacional, pero excluía específicamente las detenciones masivas por motivos de raza. Una década más tarde, durante el activismo de la década de 1960, los panteras negras, los nativos americanos y los activistas de derechos civiles expresaron su preocupación por los poderes de detención preventiva de la EDA, que requerían la vigilancia constante de los ciudadanos.

Al mismo tiempo, algunos miembros de la comunidad japonés-estadounidense vieron paralelos con la posibilidad de encarcelamientos masivos bajo la EDA. En 1967, los nisei japoneses-estadounidenses, liderados por Raymond Okamura, Edison Uno y Paul Yamamoto, convencieron a la Liga de Ciudadanos Japoneses-Americanos (JACL), más conservadora, para que encabezaran una coalición contra los campos de concentración estadounidenses. La JACL, la Asociación Estadounidense de Libertades Civiles, el senador japonés-estadounidense hawaiano Daniel Inouye y el congresista Spark Matsunaga (entre otros) trabajaron para presentar un proyecto de ley patrocinado por la JACL para la derogación de la EDA. Esta campaña de cuatro años dirigida por estadounidenses de origen japonés fue un éxito. El 25 de septiembre de 1971, el presidente Nixon firmó el proyecto de ley que derogaba la EDA.

El libro de Izumi invita a realizar comparaciones entre el diferente trato que recibieron los japoneses canadienses y los japoneses estadounidenses por parte de sus gobiernos racistas. La experiencia estadounidense difiere de la canadiense en varios aspectos. Por ejemplo, Canadá promulgó la Ley de Medidas de Guerra (WMA) en 1914, después de que se declarara la Primera Guerra Mundial. Los amplios poderes de la AMM permitieron al Gabinete por sí solo expulsar, encarcelar y confiscar legalmente propiedades japonesas canadienses. Los estadounidenses no tuvieron tal legislación de emergencia hasta 1950.

A finales de la década de 1970, el NAJC tenía un comité sobre la Ley de Medidas de Guerra, encabezado por el Dr. Art Shimizu, urólogo de Hamilton (los abogados Shin Imai y yo éramos miembros del comité que trabajaba para derogar la ley). En 1988, el Parlamento celebró audiencias públicas sobre la derogación. de la AMM. Roy Miki y Ann Sunahara comparecieron ante el Comité del NAJC. En 1988, la WMA fue derogada pero reemplazada por la Ley de Emergencias (EA). Esta ley es muy similar a la Ley de Detención de Emergencia de Estados Unidos de 1950, que la JACL logró derogar en 1971. Según la nueva Ley de Emergencias de Canadá, las personas pueden solicitar una compensación, el Parlamento, no sólo el Gabinete, debe aprobar las leyes aprobadas de conformidad con la EA y todas las leyes están sujetas a la Carta de Derechos y Libertades.

Más comparaciones: Izumi escribe que el costo estadounidense estimado de la expulsión y el encarcelamiento fue de 1/4 de billón de dólares. Compare esto con la situación canadiense, donde los canadienses japoneses pagaron su encarcelamiento y expulsión mediante la venta forzosa de sus propiedades. Tras el fin de la guerra, de conformidad con la Ley de Reclamaciones de Evacuación japonesa, “por daños o pérdida de bienes muebles o inmuebles”, se presentaron 23.689 reclamaciones y el gobierno de Estados Unidos pagó 38 millones de dólares, menos de 10 centavos por cada dólar perdido. Esto es similar a la baja valoración de las pérdidas japonesas-canadienses por parte de la Comisión de Aves. Izumi informa que “la expulsión y el encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés en tiempos de guerra se ha convertido en una de las violaciones de derechos civiles más estudiadas en la historia de Estados Unidos”. Por el contrario, el pisoteo de los derechos japoneses-canadienses ha sido en gran medida ignorado por los académicos canadienses.

Tras la exitosa derogación de la EDA en 1971 por parte de los estadounidenses de origen japonés, Estados Unidos no tuvo legislación de emergencia durante 30 años. Sin embargo, todo esto cambió después del 11 de septiembre de 2001, cuando terroristas suicidas atacaron el World Trade Center en Nueva York. Cinco días después, el 16 de septiembre de 2001, el Congreso aprobó la Ley Patriota de Estados Unidos que permitía el encarcelamiento de “combatientes enemigos” y la creación del Departamento de Seguridad Nacional.

EL ASCENSO Y LA CAÍDA DE LA LEY DE CAMPOS DE CONCENTRACIÓN EN ESTADOS UNIDOS
Por Masumi Izumi
(Filadelfia, PA: Temple University Press, 2019, 274 págs., tapa dura)

El profesor Masumi Izumi es un politólogo que enseña en Kioto.

* Este artículo se publicó originalmente en The Bulletin: A Journal of Japanese Canadian Community, History + Culture el 21 de enero de 2020.

© 2020 Maryka Omatsu