Melanie Camille Michiko Carrié, a recém-coroada rainha do Festival das Cerejeiras em Flor, viveu em lugares com os quais outros apenas sonharam - e em menos de um quarto de século!
Carrié nasceu em Antuérpia, Bélgica, filha de sua mãe nipo-americana de Pearl City, Denyse Inouye Carrié, e de seu pai francês, Michel Carrié.
O trabalho de seu pai como engenheiro químico levou a família, que inclui seus irmãos mais novos – irmã Nadia e irmão Matthew – a locais como Pequim; Edimburgo, Escócia; Paris; Cincinnati e Poughkeepsie, NY. Mas o Havaí nunca foi seu lar até setembro de 2016, quando ela se estabeleceu aqui para ajudar a cuidar de seu avô materno doente, Richard Inouye.
“Depois que ele faleceu e estávamos revisando suas coisas para planejar o funeral, percebi o quanto não tinha aprendido sobre seu passado”, disse ela.
Essa foi toda a inspiração que Carrié precisou para se tornar uma concorrente rainha no Festival das Cerejeiras em Flor. “Aprender mais sobre o lado materno da família e coisas que não pude aprender enquanto ele (avô) estava vivo foi muito importante para mim”, acrescentou.
No dia 17 de março, Carrié foi coroada a rainha do 66º Cherry Blossom Festival no Festival Ball, que aconteceu no Sheraton Waikiki Hotel.
Ao ouvir seu nome, Carrié disse que ficou chocada, assim como sua família.
“Eu não previ isso, então levei alguns dias para processar todos que eu representaria. Estou grata e ansiosa por tudo o que faremos este ano”, disse ela.
Completando a corte estão a Primeira Princesa Mika Lyn Nakashige; Princesas Chelsea Momoka Briggs, Kaydi Azure Hashima e Kylie Kimie Hisatake; Miss Popularidade Shelby Keiko Wai'oluikamälie Meador e Miss Simpatia Karly Misako Kanehiro.
Colette Mira Masunaga foi selecionada para receber a bolsa Violet Niimi Oishi. Dr. Scott Oishi, MD, estabeleceu a bolsa em homenagem a sua mãe, Violet Niimi Oishi, a primeira rainha do Cherry Blossom Festival.
Carrié disse que espera continuar promovendo a imagem do que uma mulher nipo-americana moderna pode ser. “Sei que todos nós, como concorrentes, também éramos muito fortes e independentes, e acho que é uma mensagem importante a continuar a transmitir.”
O Cherry Blossom Festival é um projeto da Câmara de Comércio Japonesa Júnior de Honolulu. Os competidores foram apresentados em janeiro no 'Festival Ohana. Nos meses anteriores à sua apresentação pública, eles aprenderam sobre a cultura japonesa através de aulas como aikidö , bon odori , caligrafia, gyotaku (impressão de peixe), ikebana , quimono, cerimônia do chá e diversas aulas de culinária. Eles também tiveram aulas de história japonesa, etiqueta empresarial japonesa, oratória e preparação para festivais.
As aulas de cultura japonesa foram uma experiência totalmente nova para Yonsei, de 24 anos.
“Como nos mudamos muito de país para país a cada três ou quatro anos, crescemos em culturas que não eram as nossas, então tivemos uma visão global de tudo. Voltávamos ao Havaí regularmente, então foi mais sobre a cultura local que aprendemos mais. Sendo muito internacional na nossa educação, foi difícil focar apenas num aspecto, porque as comunidades japonesas onde vivíamos eram pequenas ou não existiam”, disse ela.
Pianista com formação clássica desde os 6 anos, Carrié disse que gostou especialmente de aprender a tocar bateria taiko . “Como sou musicista, poder praticar isso através dessas lentes culturais foi muito, muito interessante”, disse ela.
Ela também ficou intrigada com a impressão gyotaku .
“A maneira como nosso instrutor (Naoki Hayashi-Sensei) falou sobre isso mostrou muito respeito pelo processo. . . você mesmo tem que pegar o peixe, imprimir você mesmo e comer, para não desperdiçar. Todo aquele ciclo do início ao fim e apenas tentar fazer o máximo que puder com uma vida que lhe foi dada, seja pela arte ou pela alimentação, foi uma forma muito interessante de encarar isso.
“Isso realmente faz você pensar sobre tudo o mais que você faz em sua vida, quer você coloque tanto pensamento ou muita intenção nisso.”
Carrié se formou na Academia Ocidental de Pequim, uma escola secundária na China, e obteve o diploma de bacharel com mérito em política e antropologia social pela Universidade de Edimburgo, na Escócia.
Seus objetivos futuros de longo prazo incluem cursar um programa de pós-graduação em relações exteriores e trabalhar para a CIA ou trabalhar para as Nações Unidas em funções diplomáticas.
“Eu gostaria de voltar a estudar, mas também há muito que você pode aprender com a experiência de vida”, disse ela. Atualmente ela é corretora de imóveis e gerente de transações da corretora na Vesta Hawaii Real Estate.
De todos os lugares onde morou, Carrié diz que o Havaí é onde ela se sente mais confortável e onde sente que mais se adapta.
“O Havaí é o único lugar onde morei onde as pessoas não se perguntam: 'Oh, você parece tão asiático, mas é meio branco, ou parece tão branco, mas é meio asiático'. Há uma cultura tão mista aqui, então as pessoas aceitam muito esse tipo de coisa.
“É muito diferente viver num lugar onde todos se conhecem e onde todos apoiam muito toda a comunidade. E então, fazer parte disso tem sido uma experiência realmente ótima.”
Uma filosofia que Carrié abraça de todo o coração é conhecida em japonês como kaizen , ou “melhoria contínua”.
“Seja 1 por cento ou 100 por cento, cada passo que você dá em direção a algo que deseja ou alcançar é incrivelmente valorizado e muito importante. Quando você olha para a história do Japão, [ver] o quão longe eles chegaram, considerando tudo o que aconteceu na arena internacional, é tão impressionante e faz você se sentir orgulhoso. Quando penso em tudo o que tentei alcançar ou em todas as coisas que tive sucesso em fazer, pergunto-me se é por causa da minha herança e dos valores que me foram incutidos, ou por causa de outra coisa. . Ver esse reflexo na história do Japão, na minha família e em mim mesmo tem sido muito bom.”
A principal esperança de Carrié para sua experiência como rainha do Festival das Cerejeiras em Flor é aprender mais sobre como as pessoas se comunicam umas com as outras.
“Uma das coisas que mais aprenderei é a dinâmica de comunicação com pessoas que estão muito arraigadas na cultura japonesa. . . . [C]ada palavra, cada frase é muito deliberada, e acho que ser capaz de compreender a comunicação interpessoal dessa forma será algo que pode ser usado e transferido para outras partes da vida.”
* Este artigo foi publicado originalmente no The Hawai'i Herald em 17 de abril de 2018.
© 2018 Gwen Battad Ishikawa, The Hawai'i Herald
