Encarcerado quando menino em Heart Mountain, ele também serviu como presidente nacional da JACL.
Raymond Sonji Uno, um nissei nascido em Ogden, Utah, que passou parte de sua infância em um campo de concentração americano, mas cujas realizações incluíram tornar-se um defensor dos direitos civis, servindo como o primeiro juiz da minoria em Utah e, em 1970, a pessoa mais jovem já eleita para o cargo. do presidente nacional da Liga dos Cidadãos Nipo-Americanos, morreu em 8 de março no Hospital de Veteranos de Salt Lake City. Ele tinha 93 anos.
Larry Oda, que serviu como presidente nacional da JACL de 2006 a 2010 e atualmente atua novamente na mesma função, disse: “Ray foi nosso presidente nacional que viveu mais tempo, tendo servido em 1970–72, e foi uma presença constante em muitas de nossas atividades. . Ele foi fundamental na formação do Conselho de Ex-Presidentes para que os ex-presidentes permanecessem envolvidos no bem-estar da organização. Vou sentir falta dele.
“Perdemos um homem verdadeiramente grande”, disse a presidente e CEO do Museu Nacional Nipo-Americano, Ann Burroughs. “Tivemos o privilégio de receber a reunião da família Uno no JANM no ano passado, quando eles se reuniram para carimbar o Ireichō. Nossas mais profundas condolências vão para sua família neste momento de grande tristeza.”
A Faculdade de Direito de sua alma mater, a Universidade de Utah, em um comunicado disse que lamentava “o falecimento do juiz aposentado Raymond Uno – um ex-aluno de Direito de Utah, o primeiro juiz minoritário em Utah e uma figura imponente na comunidade jurídica do estado. .”
De acordo com sua autobiografia, Ray Uno nasceu “em um táxi amarelo antes de chegar ao hospital em 4 de dezembro de 1930” – recebeu o nome do motorista de táxi – filho de Osako Teraoka Uno, da província de Okayama, Japão, e Clarence Hachiro Uno, da província de Kanagawa, Japão.
Seu pai serviu nas Forças Expedicionárias Americanas para a França na Primeira Guerra Mundial e antes de morrer aos 47 anos, enquanto estava encarcerado com sua família no Heart Mountain War Relocation Authority Center, em Wyoming, em 21 de janeiro de 1943, o Uno mais velho se tornou o primeiro japonês de Utah. nacional para se tornar um cidadão naturalizado dos EUA em 1936. Isso ocorreu graças a um ato do Congresso que permitiu que estrangeiros inelegíveis para naturalização ganhassem o status de cidadão, desde que a pessoa tivesse se alistado no Exército dos EUA antes de 6 de abril de 1917 e servido antes de novembro. Em 11 de agosto de 1918, Armistício, havia sido dispensado com honra e era residente nos Estados Unidos.
Em suas memórias, Uno escreveu que sua família havia se mudado para o Vale de San Gabriel, na Califórnia, em 1939, quando seu pai “conseguiu um emprego como secretário da Associação Japonesa do Vale de San Gabriel”. As vidas da família Uno mudaram para sempre, juntamente com as de dezenas de milhares de outros japoneses étnicos que viviam ao longo da Costa Oeste, depois do Japão Imperial ter atacado Pearl Harbor em Dezembro de 1941, seguido pela Ordem Executiva do Presidente Roosevelt em Fevereiro de 1942.
“Nossa família foi primeiro reunida com outras pessoas e carregada em caminhões ou ônibus do exército e levada para o Pomona Assembly Center, localizado no Pomona Fair Grounds, em Pomona, Califórnia”, escreveu Uno. “Depois de cerca de três meses, fomos removidos em um trem de tropas para um lugar chamado Heart Mountain Wyoming, um lugar que chamei de 'campo de concentração'. ”
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, Uno alistou-se no Exército em 1948 e foi designado para a Escola de Idiomas de Inteligência Militar, sendo posteriormente transferido para o Japão, onde serviu no 319º Serviço de Inteligência Militar, Quartel-General, em Tóquio, passando três meses em treinamento avançado. Treinamento em língua japonesa. “Quando a Guerra da Coreia começou, interroguei prisioneiros de guerra japoneses repatriados da Rússia e fiz trabalho de ligação com a polícia local monitorizando a actividade comunista na comunidade da província de Tochigi. Recebi alta em 22 de maio de 1952 com o posto de cabo”, escreveu Uno.
Usando o GI Bill, Uno obteve um diploma de associado pelo Weber Junior College e depois foi transferido para a Universidade de Utah, obtendo um diploma de bacharel em ciências políticas, seguido de um diploma de doutor em direito. “Como não tinha interesse em exercer a advocacia, procurei vários tipos de trabalho e comecei a vender enciclopédias. Acabei encontrando um emprego como assistente social no Departamento de Bem-Estar do Condado de Salt Lake. Enquanto trabalhava lá, candidatei-me e recebi uma bolsa e fui aceito pela Escola de Pós-Graduação em Serviço Social da Universidade de Utah em 1960.
“No meu primeiro ano, meu trabalho de campo foi no departamento de liberdade condicional do Juizado de Menores. Depois de dois anos, me formei e recebi meu mestrado em serviço social. Tornei-me então assistente social no Departamento de Bem-Estar do Condado de Salt Lake, em Salt Lake City”, escreveu ele.
O caminho de Uno rumo ao cargo de juiz começou em 1963, quando foi nomeado para o cargo de árbitro do Tribunal de Menores de Utah, seguido por uma nomeação como procurador-adjunto do condado de Utah - em ambos os casos, Uno foi a primeira minoria étnica a ocupar esses cargos. “Fui nomeado procurador-geral assistente de Utah pelo procurador-geral de Utah, Phil Hansen, e servi de 1965 a 1969”, escreveu ele. Afastando-se do escritório da AG, ele passou a exercer a prática privada de 1969 a 1976, formando a empresa Madsen, Uno and Cummings.
Foi nessa época que Uno foi eleito presidente nacional da JACL em Chicago, em julho de 1970. Antes disso, ele havia participado da JACL como presidente do Capítulo JACL de Salt Lake City, bem como comissário de jovens do agora extinto Jr. Sua conquista - tornar-se eleito líder do JACL aos 39 anos e derrotar o Dr. Tom Taketa e Henry Kanegae na primeira corrida tripla do JACL para o cargo - foi ofuscada pela tragédia quando Evelynn Okubo, de 18 anos, membro Jr. matou em seu quarto o hotel Palmer House, onde os participantes da convenção estavam hospedados. Sobrevivendo ao ataque estava o colega de quarto Ranko Yamada.
Em maio de 1976, embora “o cargo de juiz não chegasse nem perto de nada em que eu pensava na época”, Uno escreveu que o prefeito de Salt Lake City, Ted Wilson, o havia escolhido para o cargo no Tribunal de Salt Lake. Em 1984, ele venceu a disputa para o Terceiro Tribunal Distrital e aposentou-se como juiz sênior em 1990. No entanto, ele escreveu que era “capaz de se manter atualizado sobre o que estava acontecendo judicialmente porque, depois de me aposentar, tornei-me Juiz Sênior e ouvi casos até 2003.”
Sobre seu tempo como juiz, Uno escreveu: “Meus 25 anos no tribunal foram alguns dos momentos mais emocionantes, desafiadores, gratificantes e estressantes da minha vida; particularmente, durante o meu mandato como juiz do tribunal distrital. Foi a joia da coroa da minha vida nesta terra e eu não a trocaria por nenhum preço.”
Em 1991, quando a Utah Minority Bar Assn. foi fundada, Uno serviu como seu primeiro presidente. O governo do Japão o reconheceria em 2012, quando o cônsul geral do Japão em Denver lhe concedeu uma Comenda do Ministro das Relações Exteriores por promover o entendimento mútuo entre o Japão e os EUA
Sobre seus pais, Uno escreveu: “Devo muito à minha mãe, Osako Teraoka Uno, que viveu uma vida longa e frutífera”. Ela morreu em 1995, aos 101 anos, tendo vivido com o filho nos últimos 36 anos de sua vida. Uno observou que antes de seu pai morrer, ele era “muito ativo na comunidade do campo. Ele foi membro do Draft Board, ativo na USO e em outras atividades comunitárias.”
Uno também foi falecido por seu irmão, Wallace Ichiro (Wally) Uno, e sua irmã Yuki Alma Tomomatsu. Seus sobreviventes incluem sua esposa, Yoshiko, e seus cinco filhos Tab (Bobby), Kai (Sheri), Mark (Kris), Sean e Lance e os netos Drue, Taylor, Summer, Sam, KT e Jax.
Uma celebração da vida para Uno está marcada para as 9h30 às 13h no sábado, 20 de abril, na Universidade de Utah Eccles Alumni House.
*Este artigo foi publicado originalmente no Pacific Citizen em 18 de março de 2024.
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