DECO Clay Craft Academy comemora seu 40º aniversário *
Na vida, encontrar o caminho nem sempre é tão direto quanto uma linha reta. Em vez disso, muitas vezes pode parecer que você está navegando por um labirinto. Esse foi o caso de Yukiko Miyai na hora de decidir sua carreira. A empresa familiar pode ter sido a escolha óbvia, mas não foi o seu caminho claro desde o início.
O começo de algo grande
Em 1981, Kazuko Miyai, que é mãe de Yukiko, fundou a primeira DECO Clay Craft Academy em Tóquio. Yukiko, embora interessada em arte em argila, quis explorar outras opções e decidiu vir para o Havaí em 1989 para estudar inglês na Universidade do Havaí (UH) em Mānoa. Enquanto frequentava o UH, teve aulas de desenho, pintura e cerâmica. Não surpreendentemente, ela descobriu que seu interesse gravitava em torno do trabalho com argila. Ela também estudou no Hawai'i Business College por dois anos.
Uma virada de jogo
Retornando ao Japão em 1997, ela mal sabia o quão crucial aquele ano seria para ela. Pois foi em 1997 que sua mãe colaborou com um fabricante e desenvolveu sua própria linha de argila macia original. O que há de tão notável nesta argila, chamada CLAYCRAFT da DECO Soft Clay, é que ela seca em 24 horas sem a necessidade de cozimento. Não só é extremamente leve e flexível, mas também é superdurável. Em comparação, uma argila mais pesada foi usada para criar as peças de arte nos primeiros anos da DECO Clay Craft Academy, o que resultou num tempo de secagem que demorou vários dias.
Ao eliminar a etapa de cozer as peças no forno, sua mãe tornou o artesanato em argila muito mais acessível e acessível para pessoas interessadas em fazer arte em argila. Esta linha de argila seca ao ar, que abriu muitas novas possibilidades, foi o fator decisivo para Yukiko. Ela percebeu que queria se envolver na empresa de sua mãe e trilhar seu próprio caminho na indústria de artesanato em argila.
Um sonho floresce
Treinada por sua mãe, Yukiko imaginou apresentar CLAYCRAFT ao povo do Havaí. Ela decidiu enviar um dos livros de sua mãe para o Temari Center for Asian and Pacific Arts (hoje conhecido como Temari Hawaii) e, em 1999, foram convidados por Temari para participar de workshops. Nessa época, Yukiko conheceu o dono da Ceramic Hobbyist e começou a dar aulas lá.
Devido ao sucesso de suas aulas, seu sonho de começar seu próprio negócio no Havaí se tornou realidade quando ela abriu a DECO Clay Craft Academy USA em 2000. Vinte e um anos se passaram; o que começou como um pequeno estúdio, onde dava aulas de arte em argila e fazia peças para feiras e exposições de artesanato, expandiu-se para abranger estúdios adicionais no Havaí, no continente, na Rússia, na Europa e na Ásia-Pacífico.
Conheci Yukiko em uma feira de artesanato há alguns anos. Lembro-me de ter ficado impressionado com suas lindas criações florais que pareciam tão realistas. Imediatamente fiquei fã e encomendei dois buquês personalizados. Esses buquês ainda estão tão lindos quanto no dia em que os comprei!
Desde então, muita coisa aconteceu para manter Yukiko ocupada com sua emocionante carreira, o que certamente parece ser uma combinação perfeita para seu talento artístico e dedicação ao seu ofício. Os destaques de sua carreira incluem a autoria de cinco livros e o convite para o show de Martha Stewart em 2011 e 2012.
O interesse na DECO Clay Craft Academy tem sido enorme. Atualmente, existem instrutores e membros certificados ativos em 42 países: 2.507 instrutores e 6.800 membros no Japão; 730 instrutores e mais de 3.000 membros fora do Japão. Um marco importante foi alcançado em 2021, ano que marcou o 40º aniversário da primeira academia em Tóquio. Recentemente, tive a oportunidade de perguntar a Yukiko sobre o aniversário e o que ela pensa sobre sua carreira.
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LK: Em primeiro lugar, parabéns pelo 40º aniversário da DECO! É uma grande conquista para você e sua mãe. O que você fez para comemorar o aniversário?
YM: Muito obrigado, não poderíamos ter feito isso sem a ajuda de tantas pessoas incríveis! Foi tão maravilhoso poder comemorar esse marco especial no ano passado. Foi importante para nós incluir todos na Academia em cada etapa do caminho.
Devido à pandemia, não pudemos nos reunir no Japão para uma exposição, por isso decidimos realizar a nossa primeira exposição online. Foi um grande empreendimento e levou mais de um ano de preparação, incluindo a construção do site, além de fotografar, coletar e organizar todas as peças. Foram exibidos neste site 389 trabalhos realizados por instrutores certificados pela DECO de todo o mundo.
LK: Você também fez um projeto de colaboração impressionante. Como surgiu a ideia e qual foi seu objetivo ao criá-la?
YM: Para o 40º aniversário, queríamos expressar esperança para o futuro através de um trabalho colaborativo para mostrar que nossos corações estão sempre conectados, não importa a distância que estejamos. Nosso objetivo era gerar um sentimento de união, que todos sentíamos falta e ansiamos.
Realizamos muitas reuniões no Zoom e pude fazer algumas viagens de volta ao Japão para me encontrar com a equipe da sede da DECO. Formando um plano que chamamos de “As flores nos unem”, perguntamos aos nossos instrutores e alunos se eles gostariam de participar enviando orquídeas para serem expostas em um grande arco. Foram escolhidas três variedades de orquídeas para o arco, que simboliza a união de nossas amizades e o amor coletivo por esta arte.
O entusiasmo e o apoio da comunidade DECO foram notáveis! No total, recebemos mais de 800 hastes de orquídeas de mais de 15 países. Ainda fico surpreso quando penso em todo o tempo e amor que foram investidos neste projeto. Agradeço a cada participante que ajudou a tornar isso possível!
Depois de procurar por todo o lugar o local perfeito para montar o arco e montar essas preciosas orquídeas, escolhemos o Dillingham Ranch, no North Shore. Com a experiência em design da Passion Roots, uma florista local, as orquídeas e a vegetação foram maravilhosamente arranjadas.
Todo o processo foi cuidadosamente capturado em vídeo e transformado em documentário. Este vídeo, também intitulado “ Flowers Bring Us Together ”, está disponível em nosso site e canal no YouTube para que todos possam ver. Eu ficaria honrado se você desse uma olhada nisso. Também tivemos a sorte de Christine Pham tirar algumas lindas fotos do processo e finalizar a exibição.
LK: De que outras maneiras você se adaptou aos desafios da pandemia?
YM: Há 40 anos oferecemos aulas presenciais. Visitar diferentes cidades e países para oferecer aulas nos permite criar amizades e compartilhar esse ofício que todos amamos. De repente, não fomos capazes de fazer isso. Por causa da pandemia, mudamos para workshops online; isso nos permitiu compartilhar efetivamente nosso currículo recém-desenvolvido com todos os nossos instrutores. Para fazer essa mudança, criamos um estúdio com toda iluminação e equipamentos adequados para produções de vídeo. Isso nos permitiu continuar oferecendo aulas e apoiar nossos instrutores durante esse período desafiador.
Embora tenhamos criado muitas aulas online para nossos clientes, o que faltava eram oportunidades de se conectar, rir e ter ótimas conversas pessoalmente. Esta é uma grande parte do nosso trabalho e da forma como compartilhamos. Nestes tempos difíceis, estamos fazendo o nosso melhor para nos mantermos conectados com a nossa família DECO e mal podemos esperar para voltar aos workshops presenciais. Acredito que este tempo nos fez valorizar até as menores coisas mais do que nunca.
LK: Você mencionou que a argila seca ao ar foi o fator decisivo na sua escolha de carreira. Você pode explicar por quê?
YM: Ao longo dos anos, minha mãe desenvolveu muitas técnicas de cestaria de barro, estatuetas e peças de parede. A introdução do CLAYCRAFT da DECO Soft Clay foi fundamental para expandir as possibilidades de fabricação em argila. É ideal para criar flores realistas porque é leve e excepcionalmente durável.
Com essa argila eu poderia fazer o meu trabalho e desenhar cursos, técnicas e ferramentas para fazer flores que durarão a vida toda. Na verdade, é possível fazer uma rosa apenas com as mãos e um pedaço dessa argila. É tão fácil. Em qualquer lugar, a qualquer hora, você pode trabalhar com essa argila. Não requer muito espaço e sou conhecido até por fazer artesanato em voos.
LK: Qual é uma de suas realizações de maior orgulho?
YM: Devo dizer que são os eventos do nosso 40º aniversário, especialmente a exposição online e colaboração com o arco de orquídeas. Este foi um esforço de equipe e estou muito orgulhoso do que realizamos. O trabalho em equipe realmente faz o sonho funcionar!
LK: Você pode compartilhar algum plano sobre projetos futuros?
YM: Todos os anos, introduzimos novas habilidades e classes. Em breve começaremos a ministrar nossas novas aulas sazonais de primavera. Estamos trabalhando em uma série de aulas de decoração de casa e também aumentando nossas aulas de Skill-Up. As ideias continuam surgindo e não temos intenção de desacelerar. Na verdade, sinto que estamos apenas começando, depois de 40 anos!
Um plano futuro com o qual sonhamos e que mantivemos em segredo durante muitos anos é levar a DECO à Ilha Grande para expandir a nossa presença e ter um espaço para oferecer mais encontros, incluindo retiros para a nossa comunidade local e membros da DECO do Japão e de todo o mundo. mundo. Este plano realmente nos entusiasma e nos faz acordar cedo todas as manhãs para começarmos na frente. A natureza do Havaí tem sido uma grande inspiração e bênção para nós. Esperamos poder compartilhar isso e retribuir o apoio que recebemos.
LK: Você tem algum conselho para alguém que está começando um negócio no Havaí ?
YM: Mostre apreciação por tudo que você vê e sente. Sorria, seja gentil, seja generoso e ajude os outros sempre. Atos de bondade são muito úteis nessas ilhas. Acredito que as conexões humanas são um ingrediente importante para o sucesso.
LK: Qual é o aspecto mais gratificante da sua carreira?
YM: Eu realmente diria que são as oportunidades que tive de conhecer tantas pessoas maravilhosas. E posso fazer lindas flores 15 horas por dia!
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O Maravilhoso Mundo da DECO
Acredito que a beleza e o apelo da arte em argila DECO são atemporais. Ao contrário das flores reais, as flores nunca murcham ou murcham, os wagashi decorativos (doces japoneses) e outros alimentos permanecem sempre frescos e as estatuetas permanecem em perfeitas condições. Um olhar mais atento revela os detalhes intrincados que mostram a imaginação, criatividade e habilidade do artista.
Recuando para ver o panorama geral, a DECO Clay Craft Academy inspira as pessoas com as possibilidades intrigantes e a versatilidade do artesanato em argila. Quer uma pessoa faça aulas para aprender algo novo ou para se tornar um instrutor certificado em busca de um sonho, não há dúvida de que criar sua própria obra de arte traz muita alegria e satisfação. Nos próximos anos, novos planos e objectivos emocionantes serão revelados, acrescentando-se à impressionante história de 40 anos de realizações da DECO.
Nota: Para obter mais informações sobre a DECO Clay Craft Academy, visite o site em decoclay.com .
*Este artigo foi publicado originalmente no The Hawai'i Herald em 4 de março de 2022.
© 2022 Lois Kajiwara
