Antes de 1995, Norman admite que tinha pouco contacto com a comunidade JC: “O meu foco estava na comunidade artística local (Ottawa) e na produção do meu próprio trabalho e parecia não haver ninguém da comunidade JC que fizesse parte disto. ”
Ele desenhou o pôster de 1977 para o Centenário JC baseado no logotipo do Centenário de Arthur Irizawa como imagem principal do pôster.” Sua primeira e única viagem ao Japão foi em 1969-1970 para trabalhar no Pavilhão Canadense para a Expo 70 em Osaka.
“A principal impressão que fiquei foi que se trata de um país muito denso e populoso, cheio de contrastes interessantes, antigos e novos.”
Aprender mais sobre a arte japonesa, especificamente a xilogravura, envolveu a mineração de recursos.
“Passei muito tempo olhando os muitos livros que tenho sobre xilogravuras tradicionais japonesas e baseando muitas das minhas cores e imagens nessas obras. Quanto mais estudei essas gravuras, mais passei a admirar e respeitar esses artistas. O maior desafio foi combinar essas imagens em xilogravura com minhas formas abstratas para formar uma composição completa. A principal barreira que enfrentei foi questionar se o que eu estava fazendo era certo. Decidi que era aceitável.”
Ao visualizar essas obras do ponto de vista de mais de 60 anos, é importante considerar como durante essas décadas ele buscou constantemente melhores formas de se expressar e de aprimorar seu trabalho.
“A maior revelação que tive foi perceber que, apesar de todos os diferentes caminhos que tomei tentando encontrar o meu caminho, sempre houve uma consistência subjacente na minha abordagem à criação de imagens e isso foi muito satisfatório.”
Sinclair explica que o show é dividido em seis temas principais:
“A mostra foi projetada para mostrar seis décadas de trabalho de Norman em um só lugar, mas a questão sempre é: como fazer isso da melhor maneira?” ela disse.
“No final, decidimos não organizá-lo cronologicamente, mas sim em seis temas principais: Abstração, Trabalho de Conflito, Natureza Morta, Arte Gráfica, Herança Cultural Japonesa e Legado de Internamento Japonês. Desta forma, o visitante pode percorrer cada secção e ver como Norman utilizou temas ou técnicas semelhantes ao longo dos anos – essencialmente, cada secção contém a sua própria mini-cronologia.
“Fornecemos uma linha do tempo cronológica no início da mostra para que os visitantes possam se orientar para a história completa de uma só vez, e iniciamos a mostra com a seção Abstração porque abstração é algo realmente importante para Norman e está presente em toda a sua história. trabalhar."
Norman acrescenta: “Gostaria que os visitantes vissem que, apesar dos vários caminhos que percorri e dos temas que tratei ao longo dos anos, existe uma consistência subjacente na forma como criei o meu trabalho”.
Sobre “Abstração”, ele diz: “Descobri a arte abstrata na escola de artes e fiquei muito atraído por ela. O conceito de criar algo completamente novo, algo que exige o desafio da criatividade e da invenção é muito apelativo. Alguma forma de abstração está em quase tudo que faço. Trabalhar de forma abstrata torna “mais fácil” expressar algumas coisas?”
Trabalho de Conflito: “O trabalho que os artistas fazem é um reflexo da vida que nos rodeia. Somos testemunhas da beleza e da feiúra do mundo e é nossa função refletir ambas. Opto por ocasionalmente pensar no lado mais sombrio da condição humana quando os acontecimentos se tornam tão perturbadores que não podem ser ignorados.”
Natureza morta: “Ao longo da minha carreira artística, gostei do desafio de retratar coisas que vejo à minha frente e fazê-lo de uma forma que achasse interessante. É também uma forma de manter minhas mãos e olhos em forma. É uma prática consagrada pelo tempo.”
Arte Gráfica: “Na escola de artes, dividi meu tempo entre design gráfico e pintura, pensando que poderia ganhar a vida como designer gráfico. Por mais que eu gostasse da arte da tipografia e da ilustração, logo percebi que meu coração estava realmente na pintura, então esse se tornou meu foco principal. Ainda aprecio um bom design gráfico.”
Herança Cultural Japonesa: “Devido ao meu desconforto por ser japonês, meus primeiros trabalhos não faziam referência à minha herança. Quando finalmente decidi que precisava aceitar ser japonês, voltei-me para minha arte e comecei a incorporar imagens japonesas em minhas composições abstratas.”
Legado do internamento japonês: “Ao redescobrir minha herança japonesa, não pude ignorar a história do internamento.”
O tema da justiça social que permeia esta exposição remonta ao internamento. “Eu sempre ficava perturbado quando as pessoas eram tratadas injustamente. Isto provavelmente se tornou mais intenso à medida que fui crescendo e me tornando mais consciente do mundo ao meu redor e da intolerância que existe em tantos lugares. Pareceu-me natural fazer referência no meu trabalho às coisas que tanto me perturbavam. O racismo sempre foi, e ainda é, desconcertante e angustiante.”
Sinclair ressalta: “Eu não tinha ideia de que encontraria as linhas mestras desde os primeiros trabalhos da década de 1960 até o trabalho atual que ele está criando. O tema da justiça social, por exemplo, é aquele que permeia todo o seu trabalho; embora ele tenha abordado isso no sentido de violência global desde o início, como o movimento dos Direitos Civis, e então, finalmente, encontra seu lugar em seu comentário sobre o legado do internamento nipo-canadense.
“Técnicas artísticas derivadas da Pop Art e da Abstração, e seu conhecimento de design gráfico, também são utilizadas por Norman ao longo das décadas de seu trabalho. Adorei ver esses rastros por toda parte. Também fiquei impressionado com suas contribuições para a Expo 67 e a Expo 70. Sou um fã pessoal do design moderno de meados do século, e foi tão emocionante quando Norman e Marion retiraram todos os exemplos de seu trabalho de design para esses dois importantes exposições internacionais.”
Colocando Norman no contexto mais amplo da cena artística canadense, Sinclair diz:
“Norman Takeuchi é um artista que tem conseguido fazer um trabalho que caminha na linha entre ser acessível e também conceitualmente rigoroso. Esta não é uma tarefa fácil. Ou seja, o trabalho de Norman é exclusivamente seu, mas é muito acessível e compreensível para os espectadores. O que foi tão interessante em observar seu trabalho desde a década de 1960 até os dias atuais é ver que ele teve sua própria abordagem, além de técnicas e referências consistentes.
“Ele reúne técnicas do Expressionismo Abstrato com a Pop Art, em colagens conceituais únicas que reúnem elementos aparentemente díspares, desde gravuras Ukiyo-e até imagens de arquivo com suas próprias formas abstratas no meio. Daí o título do show.
“Ao longo dos anos, ele aprimorou seu treinamento inicial na abstração que era tão predominante na década de 1960, e a usou de uma forma única que reflete sua própria luta com sua identidade”, ela continua: “Norman também continuou a aplicar sua habilidade na arte gráfica ao longo de suas composições, e isso transparece em seu incrível entendimento de coloração e linha – sua estética de design o ajuda a construir composições muito bem resolvidas e que estão ao lado das práticas de pintura mais atuais da atualidade. Ele ainda é prolífico e trabalha seis décadas depois!”
Norman admite que ‘legado’ é algo em que ele não pensou muito:
“Seria gratificante se parte do trabalho que fiz nos últimos mais de 60 anos continuasse fazendo parte da história da arte canadense. Acredito que a lição mais importante que aprendi é que não há substituto para o trabalho duro. A outra lição que gostaria de passar é que se você quer aprender coisas novas no seu trabalho, é importante correr riscos e cometer erros para descobrir algo novo. Para mim, é disso que se trata a arte.”
O curador e artista de Hamilton, Bryce Kanbara, sugere que o lugar de Norman na narrativa contínua da arte JC é um importante direcional para as gerações emergentes.
Bryce escreve: “Para os muitos artistas mais jovens da quarta geração de JC (Yonsei) que começaram a infundir em sua arte histórias há muito não ditas de suas famílias, efeitos acumulados de trauma intergeracional e o desejo de comunidade, o trabalho de Takeuchi é fundamental, direcional e inspirador. Em sua essência está uma agenda etnocêntrica…. Potencialmente, o Japão é um legado iminente que temos relutado em reconhecer e aceitar plenamente. As pinturas de Takeuchi são convites. Ele aponta para um caminho de volta. Ele joga sementes e procura uma árvore ancestral para crescer.”
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Sua esposa, Marion, sempre esteve ao seu lado: “Desde que nos casamos em 1966, Marion me apoiou de todas as maneiras que pôde. Ao longo dos anos, à medida que a minha carreira artística floresceu, este apoio foi aumentando até ao ponto em que ela se tornou arquivista, planeadora, contabilista, crítica gentil e muito mais. Tudo isso significou que pude passar mais tempo no estúdio produzindo trabalhos. As pessoas comentam a quantidade de trabalho que produzi e Marion é parte do motivo.”
Seus pais e irmãos também merecem algum crédito: “Graças à força e determinação dos meus pais durante os anos de internamento, meus irmãos mais novos Ken (Vancouver) e Bob (Surrey, BC) e eu conseguimos viver boas vidas, encontrando a nossa própria vida. maneira no mundo e, falando por mim, curtindo a emoção de montar uma exposição retrospectiva do trabalho da minha vida.”
O pai de Takeuchi, Nawoki, era da província de Kochi e a mãe, Miyoko, nasceu em Vancouver. Durante a Segunda Guerra Mundial, a família permaneceu na pequena comunidade Okanagan de Westwold, BC, junto com algumas outras famílias nipo-canadenses. Após a guerra, eles voltaram para Vancouver, onde seu pai restabeleceu seu negócio de jardinagem e sua mãe abriu uma loja de costura.
Ainda se recuperando de um 2023 “bastante animado”, ele diz: “No momento, estou fazendo uma pausa no tema JC. Estou começando a sentir que fui o mais longe que pude sem me repetir e isso é algo que não quero fazer. Tenho quase certeza de que voltarei ao tema assim que descobrir o que mais quero dizer sobre ele.”
E no que ele está trabalhando agora?
“Estou no meio de uma nova série de pinturas abstratas em papel com a paleta de cores reduzida a apenas duas cores, preto e vermelho. Essa mudança drástica aconteceu porque me cansei das cores que usava e senti que era hora de mudar. E, como disse anteriormente, era altura de fazer uma pausa no tema JC e optei por fazê-lo regressando às minhas raízes abstratas.”
Por fim, ele comenta:
“Essa retrospectiva surgiu do nada e agora que realmente aconteceu, é o ponto alto inesperado da minha carreira artística. Também parece uma validação de todo o trabalho que fiz nos últimos sessenta anos, quando muitas vezes me perguntei se o que estou fazendo é bom. E como ainda não terminei, posso continuar com mais confiança do que antes. É uma sensação boa.”
© 2023 Norm Ibuki
