Alguns acreditam que a emigração para o exterior, que começou para valer na era Meiji, não foi tão bem-sucedida quanto inicialmente planejado. Centenas de milhares de japoneses imigraram para as Américas antes da guerra, mas representavam menos de 1% da população total do Japão, e muito mais pessoas migraram da Europa para as Américas. Isto foi parcialmente associado à política colonial ultramarina do país, mas apesar das condições comerciais desfavoráveis, as reformas industriais e outros desenvolvimentos do Japão Meiji permitiram que o seu mercado interno se desenvolvesse até certo ponto e a qualidade de vida melhorasse. Também é verdade que algumas regiões agrícolas eram bastante ricas devido à indústria do bicho-da-seda, a indústria transformadora e o comércio cresceram e a sociedade manteve um certo grau de estabilidade. Como resultado, a população aumentou e as expectativas aumentaram. No entanto, nem todas as sociedades enriqueceram e ocorreram revoltas camponesas em zonas rurais pobres, especialmente durante o período Meiji. Muitas pessoas não tiveram escolha senão mudar-se para o exterior ou para Hokkaido.
O Japão colocou a emigração para Hokkaido como uma grande prioridade, pelo menos tanto quanto a emigração para o exterior. Na preparação para a expansão da Rússia imperial em Sakhalin e Ezo (mais tarde Hokkaido), o monitoramento administrativo e o desenvolvimento já haviam sido promovidos desde o final do período Edo, e o desenvolvimento em grande escala de Hokkaido começou com o governo Meiji. Dezenas de milhares a centenas de milhares de pessoas, muitas de Tohoku e Hokuriku, imigravam para Hokkaido todos os anos e, em 1901, o número ultrapassava um milhão. A migração para Hokkaido continuou durante a era Taisho e a população atingiu 2,3 milhões em 1920, aumentando para 3,2 milhões em 19401 . Não se sabe ao certo que este número de imigrantes nacionais é superior ao número de japoneses que imigraram para a Ásia e as Américas.
Após a derrota do Japão na guerra, o Japão foi ocupado pelas forças aliadas a partir de setembro de 1945, mas imediatamente após recuperar a soberania em 1952, o Japão começou a emigrar para a Bolívia, a República Dominicana e o Paraguai na América do Sul. Embora os números fossem limitados, pouco menos de 70 mil pessoas partiram para a América do Sul (incluindo o Brasil) e aproximadamente 90 mil pessoas imigraram ou remigraram para os Estados Unidos e Canadá2 .
Outra coisa que não deve ser esquecida é que, com o fim da guerra, cerca de 3 milhões de civis e aproximadamente o mesmo número de militares desarmados regressaram ao Japão como “repatriados” da Ásia. Em particular, alguns repatriados da Manchúria emigraram posteriormente ou realocaram-se para a América do Sul e outros países. De Okinawa, que virou campo de batalha, muitas pessoas imigraram para a Bolívia e o Brasil, a começar por ligações de parentes na Argentina e no Peru. Na década de 1950, o assentamento de Okinawa foi estabelecido no leste da Bolívia, com 3.229 colonos3 .
Traduzi centenas de registros familiares para o espanhol e, de vez em quando, encontro pessoas de ascendência japonesa cujos ancestrais nasceram na Manchúria, em Taiwan ou na Península Coreana antes da guerra. Muitas vezes, estes Nikkeis não compreendem que este contexto existe, e perguntaram-me porque é que aparecem nomes de países e lugares que não são o Japão, mas, como mencionado acima, isto deve-se à situação antes e durante a guerra. Os imigrantes daquela época provavelmente não contavam muito aos seus filhos sobre o passado. Tendo escapado à derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial, eles podem ter feito o seu melhor para construir uma nova vida num novo mundo.
Aproximadamente 20 anos após o caos do pós-guerra, foram realizadas as Olimpíadas de Tóquio e inaugurado o Shinkansen entre Tóquio e Osaka. Entre as décadas de 1960 e 1970, o Japão entrou num período de crescimento económico sem precedentes e rapidamente se tornou a segunda maior potência económica do mundo. Vendo o crescimento económico contínuo do Japão, a melhoria das infra-estruturas, a expansão do mercado e a melhoria da qualidade de vida, os japoneses que se mudaram para o estrangeiro ficam sem dúvida surpreendidos, e alguns podem até arrepender-se de terem emigrado.
A emigração para o exterior como política nacional terminou oficialmente em 1973. Naquela época, as despesas de viagem ainda eram bastante caras; por exemplo, uma passagem de ida e volta de Buenos Aires a Haneda equivalia a 750.000 ienes, o que era 2.000 dólares quando convertido para dólares (360 ienes por dólar), então era fácil voltar ao Japão. Não foi fácil para ele ir para o exterior às suas próprias custas. Após o Acordo Plaza em 1985, o dólar passou a 240 ienes e, dois anos e meio depois, o iene valorizou-se para 120 ienes, entrando num período de bolha. A valorização do iene levou muitas grandes empresas a possuir ativos no exterior e finalmente tornou-se mais fácil para os japoneses viajarem para o exterior. Por outro lado, para atender às demandas da economia mundial, as bases de produção nacionais enfrentaram escassez de mão de obra e os nipo-americanos da América do Sul começaram a atrair a atenção como trabalhadores.
Em 1990, a Lei de Controle de Imigração foi revisada e um grande número de nipo-americanos começou a vir para o Japão. No seu auge, em 2008, 390 mil pessoas (310 mil brasileiros e aproximadamente 60 mil peruanos) viviam no Japão. No entanto, após o Choque do Lehman e o Grande Terremoto no Leste do Japão em 2011, muitos retornaram aos seus países de origem e, no final de 2016, o número se estabilizou em 230 mil (170 mil brasileiros e 47 mil peruanos).
Olhando para trás na história, podemos ver que o povo Nikkei deixou uma variedade de pegadas e conquistas em diversas partes do mundo. 2018 marca o 150º aniversário desde que a primeira onda de imigrantes japoneses chegou ao Havaí. Para comemorar esta ocasião, a Convenção anual Nikkei no Exterior, que acontece todos os anos em Tóquio, será realizada em Honolulu em junho. Além disso, a Convenção Pan-Americana Nipo-Americana, que é realizada a cada dois anos, será realizada em São Francisco, Califórnia, em 2019. Parece que será uma grande oportunidade para as pessoas de ascendência japonesa na América Central e do Sul aprenderem mais sobre a ascendência japonesa na América do Norte.
Notas:
1. A população total do Japão em 1920 era de 56 milhões, mas aumentou para 72 milhões 20 anos depois, em 1940, e a pressão social e económica do crescimento populacional é considerável.
2. Durante a guerra, houve um grande número de filhos de emigrantes estrangeiros que foram deixados para trás no Japão (muitos dos quais tinham adquirido a nacionalidade japonesa), e tentaram regressar a países como os Estados Unidos imediatamente após o fim da guerra. guerra.
3. Imediatamente após a colonização, um grande número de japoneses foram forçados a mudar-se para a Argentina e o Brasil devido a febres inexplicáveis, inundações de rios, quebras de colheitas, etc., e actualmente menos de 1.000 nipo-americanos residem nestas áreas. As três áreas de assentamento cobrem uma vasta área de 47.000 hectares (470 quilômetros quadrados) e produzem uma variedade de culturas. A maioria dos residentes é da província de Okinawa.
Referências:
1) Harumi Behu, “Capítulo 1: A história e a diversidade do povo japonês e nikkei globalmente difundido”, por Rain Ryo Hirahayashi | Akemi Kikumura-Yano | Fames A. Hirabayashi, ed. e Globalização: América do Norte, América do Sul, Japão ”, traduzido por Immigration Research Group, Jinbun Shoin, 2006.
2) Hiroyuki Shiode, “Introdução: Imigração e Colonização Japonesa na Região Moderna da Ásia-Pacífico”, História Política dos Cruzadores de Fronteira: Imigração e Colonização Japonesa na Região da Ásia-Pacífico, Nagoya University Press, 2015.
© 2017 Alberto J. Matsumoto
