ALERTA DE SPOILER: Esta prévia do teatro revela um ponto central absurdo da trama.
O pacto implícito que o musical Allegiance faz com seu público é que você verá uma narrativa honesta do encarceramento nipo-americano e sairá sentindo-se confortavelmente elevado. O show diverte, por meio de canções derivadas e produção animada. Alcança o seu efeito, no entanto, sacrificando a verdade pela teatralidade, revisando a história e oferecendo um retrato ridículo dos resistentes da Montanha do Coração.
Como produtor/diretor do filme da PBS de 2000, Conscience and the Constitution – que primeiro enquadrou o conflito entre a resistência organizada liderada por Frank Emi e a supressão dessa resistência pela Liga dos Cidadãos Nipo-Americanos, liderada por Mike Masaoka – estive perguntou como o musical atua como história.
Depois de ver a primeira pré-estréia pública em 6 de outubro no Longacre Theatre de Nova York, é evidente que os criadores de Allegiance consideraram o fato da administração civil dos campos de concentração da América tão comum e banal – o que era – que eles precisaram aumentar os obstáculos aos seus temas. de amor e esperança ao fundir Heart Mountain com o pior do centro de segregação em Tule Lake, perto da fronteira entre Califórnia e Oregon. Eles inventaram o regime militar em Heart Mountain.
Allegiance é considerada uma ficção “inspirada na experiência de vida real de seu astro George Takei”, que foi preso quando criança em Rohwer e Tule Lake. Mas os únicos acontecimentos validados pela sua experiência pessoal são os de cada história do acampamento – família fictícia em casa, Pearl Harbor, venda barata da quinta, poeira e danças no acampamento, sim-sim/não-não e o fim da guerra. Uma vez que essa família, aqui chamada de Kimura, é despejada de casa e chega ao centro da Autoridade de Relocação de Guerra em Wyoming, os criadores de Allegiance alteram seletiva e progressivamente a realidade que governa Heart Mountain para sugerir mais de perto a de um campo de prisioneiros de guerra alemão.
No Ato I, por exemplo, ao chegarem à falsa Heart Mountain, um sistema de PA em todo o acampamento transmite instruções aos evacuados, enquanto a Polícia Militar ordena “mulheres à direita, homens à esquerda”. Hannah, uma enfermeira branca, pede às mulheres que “por favor, tirem a roupa até a roupa íntima” para exames médicos. Quando uma mulher issei protesta, um jovem explode: “Não está certo!” e é jogado à força no chão por um parlamentar. A AP anuncia toque de recolher ao pôr do sol. Mais tarde, quando o patriarca Kimura responde furiosamente não-não no seu questionário de lealdade, o deputado marcha até ao seu quartel para o algemar e arrastá-lo para longe: “Não toque”, gritam à sua família.
O acampamento era degradante. Foi desumanizante. Mas esse tratamento severo inflama a emoção às custas dos fatos:
- Todo o processamento de chegada é projetado para prenunciar a violência pessoal e física que será planejada posteriormente. Perturbadoramente, a encenação também evoca o macabro processo de seleção dos presos nas câmaras de gás nazistas.
- Alto-falantes para todo o acampamento existiam em M*A*S*H, não em Heart Mountain. Os encarcerados só precisavam arregaçar as mangas para receber as vacinas após a chegada. O toque de recolher existia na Costa Oeste antes do despejo, não depois da remoção para o campo; para onde eles iriam?
- A Polícia Militar de Heart Mountain era uma presença sinistra, equipada com rifles e metralhadoras em nove torres de guarda. Mas a patrulha das torres e dos portões exteriores terminava a centenas de metros da cerca de arame farpado que circundava o quartel, dentro da qual os encarcerados se policiavam. Algemas não eram usadas e não eram necessárias nos segregantes colocados no ônibus para Tule Lake, porque no alto deserto do Wyoming não havia para onde correr.
O Ato I termina com Sam, filho da família Kimura, alistado no Exército, levantando a mão para saudar, enquanto o namorado de sua irmã, Frankie Suzuki, levanta o punho em desafio. “Frankie” é revelado no Ato II como um substituto do Frank Emi da vida real. Mas onde a Consciência apresenta a resistência tal como ela era – um acto estudado de desobediência civil, uma última oportunidade para desafiar a legalidade dos campos, violando uma lei e levando um caso de teste a tribunal – a Allegiance apropria-se dessa estrutura e reformula os resistentes como os revolucionários oprimidos e de punhos erguidos de Les Misérables (“Resist”).
Os repórteres perguntam a Sam Kimura, agora um herói de guerra, como ele se sente sobre “os tumultos em Heart Mountain”, onde os resistentes liderados por Frank Suzuki “estão queimando os seus cartões de recrutamento”. Frankie exclama ao querido Kei Kimura: “Eles poderiam me enforcar por traição!” (“Isso não acabou”). Frankie é caçado por guardas armados dentro do perímetro do acampamento. Frankie é capturado e jogado em uma paliçada em Heart Mountain, onde é chutado e espancado até sangrar por policiais. Kei convoca as mulheres para escreverem cartas apelando à imprensa, que elas contrabandeiam para fora do acampamento sob suas saias (reprise de “Resist”). De sua cela na prisão, Frankie relata que “com a imprensa tomando conhecimento de nossa história, há rumores de que nos deixaremos sair mais cedo, talvez até mesmo um perdão”. (“Nada em Nosso Caminho”).
Este comportamento melodramático zomba da verdadeira realização dos resistentes:
- Os cartões de recrutamento foram queimados em Berkeley na década de 1960 para o benefício das câmeras de TV, não na década de 1940 e não em Heart Mountain. Os únicos motins no campo ocorreram em Manzanar, contra a administração do campo e o JACL, e um ataque no Lago Tule que levou a dois meses e meio de lei marcial.
- Os resistentes sabiam que arriscavam cinco anos de prisão e uma multa de 10.000 dólares por resistirem ao recrutamento, mas violar a recentemente promulgada Lei do Serviço Seletivo nunca foi um crime capital, nunca uma traição. E eles nunca reclamaram do preço de sua posição de princípios.
- Heart Mountain não tinha paliçada; esse era o Lago Tule. Nenhum líder da resistência em Heart Mountain foi espancado até sangrar. Se esta cena se destina a acontecer na penitenciária federal onde cumpriram as suas penas, é mais um insulto, porque em Leavenworth Frank Emi conquistou o respeito dos guardas e dos condenados empedernidos ao organizar uma exposição do então inédito desporto do judô. .
- A América sabia muito bem o que estava acontecendo nos campos. A grande maioria aplaudiu o despejo, o encarceramento, as demonstrações de patriotismo do JACL e a acusação dos chamados desordeiros. A publicidade sobre os resistentes dificilmente faria com que o procurador dos EUA ou o juiz federal que os condenou murchasse. Quanto à obtenção de publicidade, Frank Emi só precisou enviar cartas ao jornal do Wyoming para publicá-las; esse negócio parece planejado para dar à estrela Lea Salonga algo para fazer. O Presidente Truman perdoou os resistentes Nisei, mas apenas depois da guerra, e apenas juntamente com todos os resistentes ao recrutamento da Segunda Guerra Mundial.
- Mas o mais importante é que nenhum líder da resistência foi caçado pelos guardas como um recluso que fugiu do Stalag 17. Os líderes do Comité de Fair Play foram discretamente detidos no quartel da sua família por marechais federais que chegaram de madrugada. Guntaro Kubota ainda estava com as malas prontas esperando sua prisão.
Tudo isso é uma afronta ao resistente da Heart Mountain, Yosh Kuromiya. Ele testemunhou esses eventos e achou a peça absurda:
Não foram usadas armas de fogo em Heart Mountain. Nossa resistência foi completamente honesta e aberta. Todas as reuniões do FPC foram abertas ao público. Até nossos boletins foram divulgados.
As impressões dadas neste roteiro são totalmente enganosas. Toda a situação não foi violenta e foi um fórum aberto para as pessoas falarem abertamente. As implicações do retrato são um insulto ao FPC e aos resistentes. Até mesmo a lógica da licença artística torna-se questionável na precisão crítica da nossa história pessoal e da história nipo-americana.
O pior fica guardado para o final. Com a cabeça ensanguentada agora envolta em bandagens, Frankie – como detesto aquela forma diminuta de Frank Emi – é arrastado por um policial para a enfermaria. Hannah, a enfermeira, tenta tratá-lo, mas o MP dá um soco em Frankie (!), puxa sua arma (!), e ( ALERTA DE SPOILER ) na briga, atira e mata Hannah por engano.
O público fica boquiaberto (exceto uma pessoa, não eu, que deu uma gargalhada). Mas o público não percebe que esta já não é uma ficção histórica do tipo prometido. Esta Segunda Guerra Mundial existe em um universo alternativo, a ficção científica contada por Phillip K. Dick. Quatro homens foram baleados e mortos nos campos de concentração americanos durante a guerra, cada um deles uma pessoa de ascendência japonesa. Nenhuma mulher branca jamais foi morta no campo, muito menos por outra pessoa branca. Nenhum. Nunca. Tal incidente teria abalado o curso da história americana. E no momento culminante da trama é essa morte, e não a divisão exclusivamente nipo-americana de patriota versus resistente, que impulsiona o rompimento final entre Kei e seu irmão 442, Sam, que culpa ela e Frankie pela tragédia.
Isto não incomoda os criadores do programa, que reconhecem abertamente que a sua concepção de Lealdade tem tanto a ver com o encarceramento de nipo-americanos na Segunda Guerra Mundial como Miss Saigon teve com a guerra no Vietname. Os acontecimentos históricos existem apenas como pano de fundo para os seus temas de amor e esperança. É um avanço na tradição orientalista do teatro da Broadway, mas o público pelo menos sabia alguma coisa sobre a Guerra do Vietnã. Sem saber muito ou nada sobre os campos, o público não-Nikkei deve aceitar a ação pelo seu valor nominal, sem saber que a maioria dos eventos descritos eram impossíveis sob a realidade que governa os campos. A este respeito, Allegiance despreza a história que pretende transmitir.
Aliás, embora o programa seja comumente conhecido como “George Takei's Allegiance ”, ele não é o produtor ou escritor responsável pelo projeto. Ele é uma presença travessa no palco como o avô Kimura (e por falar nisso, como é possível seu personagem como pai de um pai Issei?); ele é uma presença marcante como o adulto Sam Kimura; e ele rosna seu único número no estilo de canto falado de Rex Harrison em My Fair Lady (“Ishi Kara Ishi”) enquanto habilmente dobra seu questionário de lealdade na flor de papel vista no logotipo do programa. A responsabilidade pelas invenções históricas cabe à equipe criativa por trás do livro ou roteiro. A equipe teve sorte de ter garantido os serviços de George para liderar o show. O Sr. Takei gentilmente deu voz ao nosso filme, ele fez um trabalho extraordinário na comunidade e as pessoas sentem que compartilham seu projeto de legado.
Se o interesse da comunidade neste programa reside na exposição e difusão da história do acampamento, ela tem de olhar criticamente para o que está a ser transmitido. A arte não precisa ser servilmente precisa. Os dramaturgos têm liberdade para condensar e reorganizar para chegar a uma verdade emocional. O que temos aqui, porém, é menos uma sensibilidade autêntica e mais a sensação de pesquisa de produto, calibrada para fama, bilheteria e acenos de Tony.
Os nipo-americanos que protestam que “é apenas um musical”, que pode levar o público a aprender mais, ignoram as consequências potenciais. Se a Allegiance se mantiver, corre o risco de suplantar a verdade da resistência e a experiência nipo-americana na mente popular. O revisionismo deve ser rejeitado – seja por parte dos negacionistas dos campos, como Michelle Malkin, que minimizam a experiência, ou de programas como este, que fazem com que os campos sejam mais duros do que eram.
A multidão da Broadway abraçará e defenderá a sua, mas a América Japonesa não lutou – eu não lutei – para esclarecer as coisas através da reparação e restauração dos resistentes, apenas para ver factos verificáveis sacrificados por uma chamada ao palco. Durante anos, os produtores evitaram as críticas ao seu programa, considerando-o um trabalho em andamento. Isso termina quando o programa estreia em 8 de novembro para análise da imprensa de Nova York. Caberá aos críticos e à comunidade reconhecer o revisionismo e chamar besteira onde o virem. Tenha cuidado ao jurar lealdade a esta distorção da história nipo-americana.
* Este artigo foi publicado originalmente no blog Resisters.com em 27 de outubro de 2015.
© 2015 Frank Abe
