Una noche típica en la casa de Grant “Masanduu” Sadami Murata consiste en un grupo de sus estudiantes de uta-sanshin reunidos en su terraza cubierta para su práctica semanal. Uta-sanshin , el arte de cantar mientras se toca el laúd de tres cuerdas de Okinawa, se practica cuatro días a la semana, cada noche con un grupo diferente de estudiantes. Se sientan en sillas plegables y se alinean a un lado de un par de mesas bajas plegables (para que los estudiantes puedan ver las manos derecha e izquierda de su sensei) donde los estudiantes colocan sus carpetas llenas de letras de las canciones en las que están trabajando.
Grant y su esposa, Chikako, están sentados frente a sus alumnos. La instrucción cara a cara sin notas musicales ha sido la base del estilo de enseñanza de la música clásica de Okinawa Afuso-Ryu durante más de 400 años.
A partir de las 6 en punto ph . (tiempo de pau hana después del trabajo) hasta aproximadamente las 8 o las 8:30 de la noche, puedes escuchar música clásica de Okinawa o minyo desde la casa de la esquina de Grant en Aina Koa, Honolulu. No es inusual que un vecino se detenga y escuche o simplemente salude al sensei y su grupo.
Al final de la práctica, el maestro conocido como Masanduu Sensei anunciará “ Otsukare sama deshita”, a lo que los alumnos responderán “ Arigatou gozimasu” o “ Ippei nifwe deebiru” (“gracias” en japonés u okinawense). Y los estudiantes ponen su sanshin en sus estuches con pestillos que se cierran con un clac-clac-clac , los colocan en sus autos y regresan al lanai de Sensei para compartir comida compartida.
Vienen fideos, onigiri, alitas de pollo, poke y más. Pequeñas neveras portátiles llenas de cerveza y agua mineral dura. Algunas libaciones (bebida alcohólica destilada de Okinawa conocida como awamori, whisky, shochu) aportadas por los estudiantes salen del improvisado bar de Grant. Es hora de relajarse y hablar de historias. Si Tom Yamamoto, estudiante y profesor, trae su ukelele, también hay una pequeña improvisación musical informal conocida en hawaiano como kani kapila.
Grant está feliz de tener todas las credenciales de ser un maestro certificado de uta-sanshin, uno de los más respetados de Hawái en la comunidad de artes escénicas japonesa y de Okinawa, y el único juez nacido en el extranjero de los exámenes de certificación en Okinawa para el estilo Afuso de música clásica de Okinawa. música. Bajo su liderazgo, la escuela se ha extendido a otras islas hawaianas como Maui y Kauai, además de Los Ángeles. Muchos de estos estudiantes han actuado en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York, un hito para Afuso Ryu y las artes escénicas de Okinawa alcanzado en 2019.
Pero nada puede superar el brillo en los ojos de Grant cuando se conecta con la gente a través de la música, las historias y la comida, ya sea en el lanai de su casa de la esquina en Aina Koa, Honolulu, en los grandes escenarios del Teatro Imperial de Tokio o en el Carnegie Hall. , actuando junto a su mentor, el fallecido Gran Maestro Choichi Terukina (1932-2022), un Tesoro Nacional Viviente de Japón.
¿Cómo llegó aquí? Grant pasó casi 40 años haciendo honor a las palabras de su sensei. Fue bajo la tutoría de Choichi que Grant se convirtió en maestro de uta-sanshin y fundador de Afuso Ryu Choichi Kai USA en Hawaii y Los Ángeles.
Choichi Sensei siempre recalcaba a sus alumnos que, como artistas escénicos, no debían ser sólo hanabi (fuegos artificiales). Mostrar tu talento puede ser espectacular por un tiempo, pero eventualmente se desvanecerá y morirá.
“En lugar de eso, sé un árbol”, subrayó. Aprender y transmitir la invaluable filosofía, sabiduría y conocimiento de Seigen Afuso (1785-1865), fundador de Afuso-Ryu, es continuar un legado indefinidamente como un árbol que crece y florece con muchas ramas y hojas hasta que haya nuevas semillas para sembrar. plantado.
Los estudiantes de Choichi aplican esta filosofía de comunidad a la vida fuera del dojo, cultivan su belleza inherente para hacer del mundo un lugar mejor y difunden la tradición musical. Grant ha seguido plantando sus propios árboles con Afuso-Ryu Choichi Kai USA. Es la organización Afuso-ryu más grande fuera de Japón.
Su historia comienza con su adopción al nacer.
UN HIJO ELEGIDO
Cuando Clarence y Judith Murata adoptaron a su pequeño hijo en 1962, nunca imaginaron que se convertiría en uno de los líderes más respetados de Hawaii en la comunidad local de artes escénicas. Cuando era niña, la abuela paterna de Grant, Margaret Hanayo Murata, alentó el deseo de Grant de explorar las artes culturales japonesas y, poco después, de Okinawa.
Según Grant, sus padres adoptivos japoneses-estadounidenses lo colmaron de mucho amor y afecto. Preocupado de que algún día se burlaran de su hijo por haber sido adoptado, Clarence Murata le dijo: “Otros padres, cuando tienen bebés, deben llevarse a casa lo que reciben. Pero te elegimos para que seas nuestro hijo”.
Efectivamente, en la escuela primaria, cuando una niña le señaló a Grant que era adoptado. Él le dijo: “Sí, tus padres tuvieron que llevarte a casa. ¡Pero el mío me eligió a mí! Después de ser llamado a la oficina del director, el padre de Grant fue a defender a su hijo diciendo que quería asegurarse de que supiera que ser adoptado era tan especial y maravilloso como él.
El amor de Grant por la cocina también se fomentó desde muy joven. “Todos los viernes tenía que tomar el autobús a casa y ayudaba a mi abuela a cocinar. Recuerdo sus pasteles de carne y merengue de limón. Y como solo se necesitaba un limón Meyer para hacer un pastel, mi papá solía señalar el limonero y decir: '¡Mira, en el árbol consigue cinco pasteles!'”, dijo Grant, riendo.
Clarence se mantuvo ocupado llevando al joven Grant a numerosas lecciones: danza japonesa y de Okinawa, koto y sanshin. Desde los 12 años, Grant acompañó a los músicos Issei y Kibei-Nisei de Hawái. Este Yonsei nacido en Hawái estaba tan fascinado por la cultura japonesa y de Okinawa que escuchó y observó a los mayores, absorbiendo sus historias, dialectos y gestos como una esponja.
Su amor por el bon dance lo llevó a Henry Masatada Higa, uno de los muchos sensei que apoyarían a Grant, quien estaba tan ansioso por aprender cualquier cosa de sus mayores. A los 19 años, Grant comenzó a enseñar sanshin y también fundó un grupo llamado Sansei Minyo Kenkyuu Kai. Unos años más tarde, en un viaje a Hawaii desde Okinawa, Choichi Terukina hizo un esfuerzo por conocer a Grant. Había oído hablar de la reputación de Grant como músico sanshin y quería conocerlo. En 1983, Grant se convirtió en alumno del gran maestro.
COMENZANDO AFUSO RYU CHOICHI KAI
La decisión de Grant de dedicarse al arte de uta-sanshin tuvo algunos desafíos. Kenton Odo, uno de los primeros estudiantes de Grant, dijo que su sensei no sabía que él era de Okinawa en ese momento y se criticó por no tener esa herencia.
"Sin embargo, todavía quería tocar la música de la peor manera", dijo Kenton. Añadió que le inspiró que su profesor creciera hablando inglés en casa, pero aprendió a leer y escribir japonés y a hablar Uchinaaguchi, el idioma de Okinawa, sin ninguna clase formal.
Cuando Grant se convirtió en alumno de Choichi Terukina en 1983, también se comprometió a catalizar el movimiento Afuso Ryu uta-sanshin en Hawaii. Hoy en día, la “familia” de Afuso Ryu incluye a más de 200 estudiantes antiguos y actuales, tres shihan (maestros instructores) y más de 100 mago-deshi (estudiantes descendientes); todos cuentan con certificaciones obtenidas con esfuerzo de la principal organización Afuso Ryu en Okinawa.
En noviembre de 2018, Grant realizó la primera actuación en solitario en Hawái de un maestro artista uta-sanshin como un rito de iniciación dirigido por el gran maestro. Un ex cónsul general de Japón lo animó a realizar su actuación ese año para alinearse con el 150 aniversario de los Gannenmono, o “gente de primer año”, pioneros que viajaron a Hawái en el primer año de la era Meiji en 1868 y se convirtieron en Los primeros inmigrantes japoneses de Hawaii.
Cientos de personas vinieron a celebrar la importante actuación de Grant, que incluyó uta-sanshin de estilo clásico y folclórico con danza y narración de cuentos, lo que marcó otro paso en el surgimiento de la tradición Afuso en Hawái.
En 2011 se desencadenó un punto de inflexión personal, cuando al hijo de siete años de Grant le diagnosticaron encefalitis grave. Debido a la gravedad de su afección, el pronóstico del equipo médico fue que solo se recuperaría parcialmente y experimentaría una independencia limitada después de la rehabilitación. Era probable que fuera un inválido muy dependiente, incapaz de caminar o hablar y que necesitara una silla de ruedas y una cama especiales.
Grant compartió la mala noticia con su maestra por teléfono. En una historia publicada en el sitio web del Asia-Pacific Journal, la conversación fue así:
"El médico nos dio un análisis realmente sensato de este niño", dijo Grant. "O lo perderemos o no mejorará mucho y tendremos que vivir con eso".
Cuando Choichi preguntó cómo su hijo contrajo la enfermedad, Grant dijo que no tenía idea. Choichi luego respondió en japonés: "Eso no es una enfermedad".
“¿Qué diablos quieres decir?” dijo Grant. “Estás mirando a un niño así. No se registra nada. Tiene que ser alimentado por sonda. Al principio, cuando hablábamos con él, podía mirarnos, así que sabíamos que estaba consciente, pero después del segundo mes no hubo respuesta. Estaba en coma en ese momento. No lo dije en voz alta, pero pensé: '¿Qué diablos sabe él sobre este tipo de mierda?' Sabes."
Casualmente, Choichi planeaba actuar en Hawái y le dijo a Grant que se quedara quieto y se concentrara en la curación de su hijo. Choichi era más que un simple maestro para Grant; era como un padre. En consecuencia, Choichi prometió: “Los ancestros no lo dejarán morir”.
Poco después de que Choichi llegara a Honolulu con su esposa y su cuñada, todos subieron al sedán Lexus blanco de Grant y se dirigieron al hospital para visitar al hijo de Grant.
Cuando llegaron, todos entraron a la habitación excepto la hermana de la señora Terukina que esperaba afuera. La hermana era kaminchu, o practicante espiritual, y le pidió permiso a Grant, en Okinawa, para tocar el cuerpo del hijo. Después de que él aceptó, ella le tocó la cabeza y el cuerpo.
Cuando sus manos bajaron a su espalda baja, dijo que había algo en su estómago. Grant dijo que era una sonda de alimentación. Ella dijo que el niño estaría bien, pero que deberían cambiar la posición de su cama.
El día siguiente fue un día de actuación. Alrededor de las 2:30 pm, Grant recibió una llamada de un familiar desesperado en el hospital. Estaba en shock. Le tomó un tiempo decirle a Grant las palabras: "¡Está hablando!"
La familiar relató que mientras lo velaba, se había dado la espalda por un momento para hacer algo cuando escuchó: “Tía, tengo sed, ¿puedo tomar un poco de agua?”.
Antes de esto, el hijo de Grant no había pronunciado una palabra en dos meses y los médicos también predijeron que su habla sería la última de sus capacidades para volver a la normalidad. Fue un milagro.
En los días siguientes, la salud del hijo de Grant mejoró. Podía caminar, hablar y comía con entusiasmo la comida casera de su padre.
La Sra. Terukina y su hermana le dijeron a Grant que ahora era el momento de que él buscara sus raíces y encontrara a su madre biológica. Este fue un momento transformador en la vida de Grant y un nuevo deseo de responder a la pregunta "¿Quién soy yo?" nació.
¿Quién soy?
VENGO DE MAS DE UNA MADRE,
MÁS DE UNA CULTURA,
MÁS DE UNA TIERRA ANCESTRAL A LA QUE LLAMO MI HOGAR.
LO QUE HAY EN TU SANGRE IMPORTA MENOS QUE LO QUE HAY EN TU CORAZÓN.
Continuará >>
*Este artículo fue publicado originalmente en el sitio web de la Fundación Zentoku .
© 2024 Jodie Chiemi Ching
