Minhas raízes familiares estão nas Ilhas Britânicas, mas um nome se destaca em minha árvore genealógica: Jujiro Takenuchi. Minha avó, Elizabeth Taylor - não, não a atriz famosa - veio de uma família numerosa em Chobham, Surrey, Inglaterra. Chobham é uma comunidade agrícola a sudoeste de Londres. A vovó tinha muitas irmãs, uma das quais era Annie Taylor, nascida em 1876.
Annie veio para Stonewall, Manitoba, em maio de 1907 com seu marido, Walter Morris Oakford, e seus três filhos pequenos. Três semanas após sua chegada, Walter estava morto! Ele havia contraído escarlatina no barco. Agora, o que Annie deveria fazer? Ela estava grávida de seis meses do quarto filho e tinha apenas uma irmã, Fannie, e seu marido, George Sloan, para ajudá-la. A menina nasceu em agosto de 1907 e Annie teve que trabalhar para sustentar a família. Ela tinha uma decisão angustiante a tomar. Como ela poderia trabalhar com um bebê recém-nascido? Uma família próxima queria desesperadamente um filho, então Annie permitiu que adotassem seu bebê. Annie encontrou trabalho como governanta com James Tenning, um fazendeiro japonês viúvo. Agora tenho sua atenção, não é? Você está dizendo: “Esse não é um nome japonês”. Você está certo!
Então, quem foi James Tenning e qual foi sua história? James nasceu Jujiro Takenuchi em 28 de novembro de 1868, em Kuwana-gun, Mie Ken, Japão, filho de Heirjiro Takeuchi (Takenouchi) e Seki Kurosa. Ele era de uma família samurai. Ele cresceu até um metro e setenta e cinco de altura, altura para um japonês. Em 1888, depois de perder o pai e depois a mãe, ele ingressou na escola de contabilidade da marinha, onde se formou como o melhor aluno em 1891. Ele recebeu um punhal do imperador e trabalhou em navios de guerra para a marinha japonesa nos próximos anos. anos.
Em 1898, o Tenente Comandante Takeuchi foi enviado a Londres, Inglaterra, como gerente de contabilidade para a compra de três navios de guerra. Em 1902 foi descoberta uma terrível discrepância. Jujiro e seu colega, Kanzaburo Kagi, comandante da Marinha, fraudaram um total de 330 mil ienes do dinheiro destinado à construção dos navios de guerra. No valor de hoje, isso é $ 7.540.965 Cdn! Jujiro e Kanzaburo enviaram grande parte do dinheiro para Ryozo Nagura, um colega naval sênior no Japão. Ryozo finalmente devolveu parte do dinheiro, mas cometeu suicídio antes de revelar sua participação no roubo. Apesar do envolvimento de Ryozo, ele foi considerado inocente pelo tribunal da Marinha. Kanzaburo recebeu uma sentença muito mais leve do que Jujiro, que foi condenado a 10 anos de prisão estrita à revelia.
Jujiro casou-se com uma inglesa chamada Sarah na Inglaterra e, em 25 de novembro de 1904, chegou a Halifax no navio Bavarian como agricultor casado, indo para Winnipeg, Manitoba. A terra era barata naquela época e muitas pessoas vinham para suas terras nas pradarias. A fazenda de Jujiro ficava nos arredores de Stonewall, em uma área chamada Grassmere. Infelizmente, Sarah morreu logo depois de um apêndice estourado, e Annie Taylor entrou em sua vida como sua governanta.
Em 26 de fevereiro de 1908, James Tenning e Annie Taylor se casaram em Stonewall, Manitoba. Eles estavam apaixonados ou foi um casamento de circunstâncias? Disseram-me que a família de Annie estava muito chateada porque sua filha estava se casando com um cavalheiro japonês e se recusou a falar com ela. Tenho certeza de que se os pais de Jujiro ainda estivessem vivos, eles teriam pensado que ele estava se casando com alguém abaixo de sua posição social.
Agora Jujiro tinha três filhos do primeiro casamento de sua esposa: Walter, de seis anos; William (“Hap” de Happy), quatro anos; e Dorothy, de dois anos. Em 1909, Annie e James tiveram seu primeiro filho, Stanley Juan Tenning. Logo nasceu outro filho, Robert Jusan, e cinco filhas se seguiram: Amy Rosalie, Elsie, Winnifred Sarah, Margaret Elizabeth e Evelyn Grace.
Meu tio, Dick Hunter, era filho de Elizabeth Taylor e sobrinho de Annie. Duas das filhas de Annie visitaram Dick no hospital quando ele passou por uma cirurgia cardíaca aberta; ele nunca havia conhecido ninguém da família de sua tia antes e ficou emocionado em conhecê-los. Dick disse que eles eram lindos e muito educados. Em outra ocasião, na década de 1950, a esposa de Dick, Louise, visitou Annie e algumas de suas filhas e descobriu que Annie era uma anfitriã muito agradável e gentil. Sobre a lareira havia duas espadas japonesas. Os Caçadores viviam em Moose Jaw, Saskatchewan. Outros Taylors viveram na Nova Zelândia, Inglaterra e Manitoba.
A fazenda Tenning ficava no terreno marcado com um X. Ó marca onde ficava a escola. A caixa preta na parte inferior marca a Igreja Presbiteriana. Winnipeg fica a cerca de 35 quilômetros ao sul de Stonewall.
Um parente que mora em Stonewall me disse que Jujiro não era um grande agricultor. Em 1917 ele perdeu a fazenda e foi trabalhar em Saskatchewan para outros agricultores como operário. Duvido que Annie conhecesse a história dele antes de se casar com ele; na verdade, me pergunto quando ele lhe contou a verdade. Tenho certeza de que ele não estava orgulhoso de seu passado e não queria pensar ou falar sobre isso. Ele era um exilado de sua terra natal, de sua família e de seus amigos. Ele não foi treinado para ser fazendeiro e preferia pintar e escrever poesia e canções, e era, claro, bom em matemática e contabilidade.
William Taylor1 de Stonewall se lembra de seu tio James Tenning visitando sua família e que ele sempre tinha doces no bolso para William e suas irmãs. William e uma irmã ainda moram em Stonewall. Ele tem 105 anos! Seu pai era Harry Taylor, o irmão mais novo de Annie.
O filho de Jujiro, Robert Tenning, descreveu sua mãe como uma pessoa forte que teve uma vida difícil criando sua família. Robert disse que seu pai nunca repreendia os filhos; em vez disso, Annie fez isso.
Ele também disse que Jujiro era bom em judô e ensinou as crianças a praticar a arte marcial. Além disso, Jujiro os ensinou a jogar pôquer e a escrever cartas em japonês usando caneta e pincel. Ele construía pipas em Stonewall e as soltava.
Ao mesmo tempo, disse Robert, seu pai raramente demonstrava afeto pelos filhos. Robert escreveu sobre sua infância: “Ele nunca nos falou sobre o que fez antes de vir para o Canadá. O pai costumava levar a charrete com os dois cavalos e sempre que encontrava uma senhora na estrada levantava o boné como um cavalheiro inglês. Eu vivi uma vida solitária quando menino. Nunca tive amigos. Nunca tivemos muita vida familiar. Eu costumava sair para a floresta e observar os pássaros. Eu ficava muito sozinho. Dos 14 aos 15 comecei a trabalhar. Não tenho boas lembranças da vida familiar em Vancouver. Parecíamos seguir caminhos separados. À medida que você envelhece, você confia mais na sua família, mas eu não tinha esse tipo de relacionamento com minhas irmãs e acho que elas sentiam o mesmo.
Em 1928, Tenning foi sozinho para Vancouver para trabalhar no jornal Tairiku Nippo; de acordo com Robert, Annie não queria deixar Stonewall. No ano seguinte, Robert e Stanley juntaram-se a ele e, no ano seguinte, 1930, Annie e as meninas foram para Vancouver.
Robert escreveu que em Vancouver seu pai se tornou um homem diferente. Ele trabalhou duro para a comunidade japonesa, mas negligenciou sua família e começou a beber constantemente. Jujiro queria voltar ao Japão, para as lindas cerejeiras em flor e para o pequeno riacho onde pescava quando era menino, mas não conseguiu e o amor ajudou a afogar suas mágoas.
Em Vancouver, Jujiro trabalhou primeiro para o jornal japonês, depois tornou-se tradutor da Associação Japonesa de Pesca em Steveston e mais tarde secretário dela. Seus últimos anos foram gastos bebendo. Ele foi enviado para o Hospital Essondale, onde falava apenas sua língua nativa. Ele morreu lá de miocardite crônica e arteriosclerose.
Em seu leito de morte, James Tenning fez um pedido final a seu filho Stanley. Ele disse: “Jogue minhas cinzas no oceano em Steveston e finalmente retornarei para minha casa no Japão”. Parte de suas cinzas foi devolvida ao Japão e seu túmulo pode ser encontrado no templo Hosei-ji em Kayuchi.
Acho que tanto Annie quanto Jujiro passaram por momentos difíceis. A garotinha Alice, que Annie deu para adoção, não teve uma vida boa. Ela perdeu a mãe adotiva aos 13 anos, casou-se duas vezes e teve uma filha, mas compareceu ao funeral de Annie, então deve ter conhecido a mãe mais tarde. Annie e Jujiro vieram de culturas e religiões diferentes e tenho certeza de que isso afetou o relacionamento deles. Eu me pergunto sobre os três filhos mais velhos de Annie e como eles se davam com seus meio-irmãos e irmãs. O que aconteceu com suas vidas?
Quando conversei com alguns descendentes de Jujiro ao telefone, eles relutaram em falar comigo por causa das circunstâncias do exílio de Jujiro. Eu não julgo. Jujiro disse que pegou o dinheiro para ajudar outros policiais que tiveram problemas com jogos de azar, mercado de ações e mulheres. Um deles estava ameaçando se matar. O que eu teria feito em uma situação semelhante?
É evidente que as crianças sofreram e que Jujiro estava com muitas saudades de casa. Annie estava isolada da família e arcava com o peso de criar os filhos. Em Vancouver, o marido dela se distanciou e bebeu demais.
Annie e Jujiro eram meus tios-avós por parte de pai da família. Há tragédia nesta história, mas há felicidade nos netos e bisnetos. Uma das netas de Annie e Jujiro recebeu um prêmio nacional de ensino na Colúmbia Britânica. É hora de seguir em frente. Eu gostaria de conhecer alguns descendentes de sua família um dia.
Observação:
1.William Taylor estava vivo quando esta história foi escrita originalmente, mas faleceu em agosto de 2017, aos 105 anos.
*Este artigo foi publicado originalmente em Nikkei Images (Vol 23, No.1).
© 2018 Judy Hunter Teague
