アーカイブ調査はギャンブルに似ていることがよくあります。プロジェクトにとって貴重な情報を含むファイルの箱が手に入るか、1 日の作業を無駄にしたのではないかと思えるほど埃をかぶったファイルの山が手に入るかのどちらかです。また、予想していなかったストーリーに出会うこともありますが、そのストーリーは経験をさらにやりがいのあるものにしてくれます。
戦時移住局と有名人に関する私の調査もそうです。時折、意外にも日系アメリカ人の強制収容に関係していた有名人の話に出会うことがあります。おそらく最も有名なケースは、日系アメリカ人を好意的に見せるための宣伝キャンペーンに協力するよう戦時移住局から連絡を受けた有名人です。
最も注目すべき例の 1 つは、1945 年 5 月に WRA がジョセフ・スティルウェル将軍と当時俳優だったロナルド・レーガンを招いて、第442 連隊の英雄であるカズオ・マスダの葬儀でスピーチを依頼したことです。ボブ・ホープがドイツで日系アメリカ人兵士と会ったという話のように、いくつかの例では、その話はまったくの偶然でした。
さて、私が最近発見したそのような話の一つは、フランク・シナトラと日系アメリカ人移住者との出会いです。シナトラは2度にわたり、日系アメリカ人移住者と退役軍人に対する白人アメリカ人の寛容を促すために、日系アメリカ人とのイベントに出演してWRAに協力しました。
芸術家としてのフランク・シナトラは、説明の必要がありません。同世代で最も有名な歌手および俳優の 1 人で、 20世紀にわたって活躍しました。しかし、シナトラが活動家として長い歴史を持っていることは、おそらくあまり知られていません。シナトラは、生涯のほとんどにおいて、黒人アメリカ人の公民権を公然と支持していました。
公民権運動の間、彼はネバダ州のカジノの人種差別撤廃に重要な役割を果たし、1961年にはマーティン・ルーサー・キング・ジュニアのための慈善コンサートで演奏した。1972年に共和党に所属を変えるまで、シナトラは熱烈な民主党員だった。
1944年にフランクリン・ルーズベルトと会った後、彼はジョン・F・ケネディをはじめとする数々の民主党大統領の選挙運動に参加した。彼はエレノア・ルーズベルトの親友であり、1959年にはルーズベルトを自身のテレビ番組に招待するほどであった。彼の政治生活の多くは、ジョン・ウィーナーの1986年の記事「昔の青い目が「赤」だった頃」などの著作に記録されている。
公民権運動における彼の最も印象的な活動のいくつかは、彼の歌手としてのキャリアが急上昇し、「シナトラマニア」が広まりつつあった第二次世界大戦中に行われた。1943年、ハーレムで暴動が起こった後、シナトラはいくつかの人種統合高校で演説し、「人種間の善意」を訴えた。
1945年、シナトラは「私が住む家」という短編映画に主演した。この映画でシナトラはユダヤ人の少年をいじめっ子から守り、寛容を訴える。同名の歌はシナトラのレパートリーの定番となった。歌詞は、ビリー・ホリデイの名曲「奇妙な果実」の作詞者と同じエイベル・ミーロポルが書き、作曲はポール・ロブソンの「バラッド・フォー・アメリカンズ」やジョー・ヒルと共演した作曲家アール・ロビンソンが担当した。
同じ頃、シナトラは軍人たちを楽しませるためにアメリカ国内および海外で数回の USO ツアーを行いました。多くの場合、これらのコンサートは、軍隊ラジオ サービスとともに主要ネットワーク (NBC、CBS) によってラジオで放送されました。
このような状況の中で、シナトラは日系アメリカ人と何度か偶然出会いました。1945 年 4 月、シナトラは東海岸ツアーの一環としてフィラデルフィアを訪れました。そこで、シナトラは 1941 年に「人種と宗教の理解の実験室」として設立された組織であるフェローシップ ハウスの管理者から、人種的寛容について講演するよう招待されました。
フィラデルフィアは東海岸への移住の中心地となっていたため、公演には数人の日系アメリカ人が来場した。フェローシップ・ハウスの最上階のアパートに住んでいたのは金田一家だった。
もともとアーカンソー州のローワー強制収容所に収容されていたカネダ一家は、1944年にフィラデルフィアに再定住した。父親のツネヨシ・ジョージ・カネダはホテル・ウィッティアでコックとして働き、母親のトメ・カネダは3人の子供、ガールズ・ハイスクール2年生のルビー、フィラデルフィア家族協会の秘書のグレイス、テンプル大学の学生のベン・カネダの世話をした。カネダ一家には他に4人の子供がいて、エール大学で音楽を学ぶトシオ、郵便局員のロイ、リッチモンドの長老派教会学校で宗教学を学ぶ大学院生のケイ、イタリアで戦う第442連隊戦闘団の兵卒ジョージの4人だった。
シナトラを生で見ることができて興奮したカネダ夫妻は、サプライズ公演の企画を手伝った。グレイス・カネダは後に WRA にその夜のことを次のように語っている。
シナトラとの会合は、シナトラのマネージャーと知り合いの役員を通じて極秘に手配された。フィラデルフィアの公立、私立、私立学校67校から200人以上の学校編集者と生徒会メンバーが彼の講演を聴いたが、彼が出席することを事前に知っていたのは、彼らに同行した教師と私たちの家族、その他数人だけだった。黒人、アイルランド人、イタリア人、中国人、日本人、ユダヤ人、カトリック教徒、プロテスタントなどが全員一緒に出席していた。意外だったのは、シナトラが「ザ・ヴォイス」として歌うためではなく、「人種的寛容」について話すために来たことだった。
シナトラが到着したとき、フェローシップ ハウスには 10 人のカメラマンと記者がいました。ハウスの前で何枚かの写真が撮られ、私の弟 [ベン] は数人の幸運な女の子たちと一緒にシナトラと一緒にポーズをとるように選ばれました。その後、シナトラが話している間に他の写真も撮られましたが、その中には私の妹とその友人のアイリーン トミノも写っていました。彼女たちは大喜びでした。妹とアイリーン トミノはシナトラのすぐ前にいて、彼の貴重なサインをもらった人たちの中にいました。
講演中、シナトラ氏は興奮した聴衆に「不一致は敵を助けるだけだ」と語り、「こうした不寛容のほとんどは子供たちから始まるが、彼らはそれを親から受け継いでいる。だから子供たちよ、親に対して毅然とした態度を取るのはあなた次第だ」と語った。
カネダのシナトラに関する記事は、戦時移住局の広報局によって転載された。この話はいくつかのキャンプの新聞にも掲載され、ミニドカ・イリゲーター紙は「移住報告」としてこの話を掲載し、マンザナー・フリー・プレス紙にもこの出来事に関する記事が掲載された。
シナトラの親切な行為はJACLによって称賛され、彼らは1945年のクリスマス号のパシフィック・シチズン紙でシナトラに感謝の意を表した。後に上原宏と結婚したグレイス・カネダ自身もJACLの全国補償委員会で活動し、JACLの立法教育委員会の事務局長を務めた補償活動家として有名になった。（グレイスの素晴らしい経歴については、こちらで詳しく知ることができる。）
数か月後の 1946 年 1 月 3 日、シナトラはロサンゼルスで第442 連隊戦闘団のメンバーと会い、日系アメリカ人のグループと再び偶然に遭遇しました。この会合は、日系アメリカ人市民連盟の協力を得て戦時移住局が主催し、ハリウッドで 24 時間休暇を取っていたリバーサイドのハーンおよびアンザ キャンプに駐留していた 110 人の日系二世兵士を対象に行われました。シナトラのライブ パフォーマンスの一部は、ハリウッドのヴァイン ストリートにある CBS プレイハウスでラジオ放送されました。
番組の前に、シナトラは兵士の観客に「日本人の名前を持つ兵士たち。シナトラのような名前を持つアメリカ人もいるでしょう」と語った。彼は放送を「新年を正しく始めるには、トレランスの箱を混ぜてください。大きな箱を手に入れてください。赤、白、青のパッケージです」というコメントで締めくくった。
演奏後、第442連隊の兵士たちはシナトラと交流し、一緒に写真撮影を何度か行った。この出来事はロサンゼルスの複数の新聞で取り上げられ、戦時移住局の広報部によって配布された。
シナトラの物語は短いものですが、戦時移住局が文化人から支援を集め、日系アメリカ人への寛容運動に協力するダイナミックな能力を物語っています。戦時移住局と日系アメリカ人連盟は、キャンペーンに著名人の支援が重要であることを理解しており、シナトラがこのようにささやかながらも意義深い方法で協力するという決断は、アメリカの文化的象徴と日系アメリカ人の歴史との興味深い交錯を物語っています。同時に、若き日のシナトラが自身のスターとしての地位を利用して日系アメリカ人への寛容運動を促したことを一層強調しています。
© 2024 Jonathan van Harmelen
