この記事は、筆者のオリジナル記事「南ロサンゼルスで暮らす - 現代日系アメリカ人」の続編です。この記事では、南ロサンゼルスの広大な多文化地域で活躍する日系アメリカ人起業家についてさらに詳しく取り上げます。
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誰かが「Tak's に行く」と言ったら、南ロサンゼルス出身のほとんどの人はおそらく「レストランですか、それとも金物店ですか？」といった質問をするでしょう。なぜなら、ロサンゼルスのクレンショー地区の 1.5 マイル足らずのところに、起業家の Tak Kikuchi にちなんで名付けられた Tak's Coffee Shop と Tak's Hardware and Garden Supply があるからです。
おそらくすべては、タックの母親、メアリー・シズルから始まったのだろう。彼女は何十年もの間、クレンショー地区の悪名高いホリデー・ボウルで長年ウェイトレスとして働いていた。
ホリデー ボウルは、1958 年に初めてオープンした、ロサンゼルス南部のクレンショーのユニークな定番ボウリング場です。このボウリング場は、ハーレー クスモト、ハンコ オクダ、ハリー オシロ、ポール ウエムラによって設立され、地元の他の日系アメリカ人が株式を購入しました。
この地域は第二次世界大戦後、日系アメリカ人の文化的避難場所となりつつあり、その人気はロサンゼルスのダウンタウンにあるリトル トーキョーに匹敵していました。そのため、この地域の魅力が高まり、建物の独特なグーギー (宇宙時代、原子力時代、自動車文化、ジェット機に影響を受けた未来派建築の一種) デザインが採用されたことで、ボウリング場はすぐに地域全体で非常に人気を博しました。
オープン後は、1959 年の全米 JACL ボウリング トーナメントをはじめ、多くのボウリング リーグやトーナメントの開催地にもなりました。
スコット・クラシゲの著書『ロサンゼルスの多民族化における人種、黒人、日系アメリカ人の変遷』で言及されているホリデー・ボウルは、単なる通常のたまり場以上のもので、「庭師、花屋、農家、仏教徒、第442連隊の退役軍人、主婦などで構成されるチームを通じて、コミュニティの真の断面を代表する」ものだった。
しかし、日系アメリカ人が再定住し、正常な生活を取り戻す場所として始まったものが、結局は統合された人種のるつぼとなってしまった。
ホリデー ボウルの常連客は、ボウリングをするだけでなく、ビリヤードを楽しんだり、おいしいお寿司を食べたり、サキバ (「Sake Bar」をもじった) ラウンジでお酒を飲んだり、もちろん、シズルが働いていたホリデーの人気カフェ「ザ ピクニック ルーム」で食事をしたりすることもできました。
しかし、ホリデー ボウルを特に特別なものにしたのは、ピクニック ルームで提供されたユニークな多文化メニューで、主にアフリカ系アメリカ人と日系アメリカ人の観客を集めました。
ボウリングをしたり、隣同士で食事をしたりすることで、時代の変化や困難にも関わらず、生涯にわたる友情が築かれました。
1965 年のワッツ暴動や 1994 年のロサンゼルス暴動は、ボウルの家族的な雰囲気を乱すことはほとんどなかった。ボウルは、世界の正しいことすべてを包み込んだバブルのようだった。
ニューヨークタイムズの記事によると、1994年の暴動の際、客たちが略奪者や破壊者から建物を物理的に守ったという。しかし残念なことに、地域社会で大切にされていたにもかかわらず、建物が建てられた土地は1990年代後半に売却された。
ホリデー ボウルは永久に閉店を余儀なくされましたが、存続のために懸命に戦ってきた地元の人々にとってはまさに悲劇でした。
店が閉店する直前、静流さんは息子のタクさんにちなんで自分のレストランを開くことを決意し、こうしてタックス コーヒーショップが誕生しました。
この店はすぐに、ホリデー ボウルの常連客の多くにとって、新しい人気の朝食場所となり、また、仕事を求めていた数人の元ホリデー ボウルのウェイトレスやコックたちの新しい居場所にもなりました。
さらに、静流さんは、ボウリング場と同じように、チャーシューや卵、グリッツ、チャーハン、ロコモコなどの人気メニューを含む多文化メニューを提供するコーヒーショップを始めることが歓迎され、必要であると気づきました。
家族的な雰囲気がそのままに、Tak's はすぐにクレンショーの新しい、そして懐かしい定番の店になりました。YouTube で見られる、2008 年に中村忠志が制作した短編映画「Breakfast at Tak's」で、シズルさんはお客様への愛情と、お客様にサービスを提供する仕事について語っています。彼女の温かい性格と献身的な仕事に対する姿勢は、現在 Tak's Hardware を経営する息子に確実に受け継がれています。
タク・キクチ氏とコーヒーショップと金物店の始まりについて話すのは、古い友人と再会したような気分でした。とても謙虚でおおらかなキクチ氏は、長年にわたるクレンショー地区とこの地域の園芸・造園産業の変化を語ってくれました。
かつては日系アメリカ人が主流だった分野だが、菊地氏が1990年代にタックス・ハードウェア・アンド・ガーデン・サプライをオープンした当時は、日系アメリカ人の数はほんの一握りだった。
「家業を継いだ庭師の世代からは子孫は生まれなかった」と彼は語った。
日系アメリカ人の多くは、両親から高等教育を受け、専門的なホワイトカラーのキャリアを積むよう奨励されていた。そのため、その頃には、日系アメリカ人が残した空席を埋め、ラテン系アメリカ人が園芸の仕事のほとんどを引き継いでいたと菊地氏は説明した。
菊地氏は、重複期間中に知識と技術の共有が確実に行われたと語った。
今日のロサンゼルス地域の庭師の多くは、ソテツや低木が元の盆栽風の形に剪定されたまま、今日でも多くの家庭で見られる独特の日系アメリカ人のガーデニング スタイルの影響を受けています。
タック氏と弟のデニス氏は現在、南ロサンゼルスで多様で愛される顧客にサービスを提供する金物店を経営しています。
菊地氏は、娘とその家族が最近この地区に新しい家を購入したと話した。これは日系アメリカ人がクレンショーに戻ってくる新たな波の始まりなのだろうか。答えは時が経てばわかるだろう。
この地域の高級化と商業化により、多くの新しい人々や企業がこの地域に流入しており、現在、長年の住民たちが取り組んでいる問題となっている。
ホリデー ボウルは、今はなくなってしまいましたが、建物のファサードにスターバックス コーヒーが入っているため、ある意味、今も生き続けています。また、有名な「ボウル」ネオンサインは現在、カリフォルニア州グレンデールにあるネオン アート美術館 (MONA) が所有しています。
残念ながら、メアリー・シズルが 2017 年に亡くなったため、ホリデー ボウルの魔法の一部は彼女とともに消え去りましたが、Tak's Coffee Shop は新しいオーナーであるブラボー一家のおかげで今も営業を続けています。
アンジーとフロレンティーノ・ブラボー夫妻とその子供たちは、オーナーになる前はコック、ウェイトレス、皿洗いとして働いていました。彼らは、コーヒーショップの名前、メニューにある人気の多民族料理、そして棚を飾る招き猫の置物をすべてそのまま残すことに決めました。
しかし、古いものを残しつつも、ブラボーの子供たちはメニューにいくつかの新しい刺激的なメニューを取り入れたいと考えている。また、事業を拡大してタックス・レストランのチェーンを作ることも望んでいる。
Tak's Hardware and Garden Supply の詳細については、 www.takshardware.comをご覧ください。
Tak's Coffee Shop の詳細については、 www.takscoffeeshop.comをご覧ください。
*この記事はもともと2019年6月28日にPacific Citizenに掲載されたものです。
© 2019 Athena Mari Asklipiadis
