Mientras redactaba su nuevo libro de cocina, Canadian Vegan Recipes , la chef y autora Caroline Ishii tuvo que descubrir exactamente qué es la comida canadiense.
El libro, publicado íntegramente en japonés, tiene como objetivo enseñar al público japonés sobre la cocina vegana (sin utilizar subproductos animales), así como sobre la cultura y la cocina canadienses.
En sus conversaciones iniciales con su editora japonesa, Kirasienne , Ishii dice que la editora en jefe estaba interesada en aprender más sobre Canadá.
"En Japón no sabemos nada sobre Canadá", le dijo el editor. “No sabemos qué es la cultura canadiense, no conocemos la historia canadiense y no conocemos la cocina canadiense. ¿Qué es?"
“Fue entonces cuando comencé a pensar: ¿qué es la comida canadiense? Y realmente me gustó la oportunidad de promocionar Canadá en Japón”, explica Ishii a Nikkei Voice en una entrevista.
Si bien el jarabe de arce y el tocino son correctos, ella dice que sabía que era mucho más que eso. Sería como decir que la comida japonesa es sushi. Si bien es correcto, es mucho más.
Ponte a prueba y piensa más allá del jarabe de arce y el poutine: ¿qué es la cocina canadiense? Al hojear el libro de Ishii, muchas de las recetas destacan como clásicas y favoritas en las mesas canadienses. ¿Qué es entonces la comida canadiense?
Ishii explica que al preguntarle a cualquier canadiense qué es la cocina canadiense, probablemente obtendrá una respuesta diferente, por lo que decidió centrarse en cinco temas principales que han dado forma a la cocina canadiense.
Estos factores clave son:
Patrones de inmigración : Canadá es un país formado por inmigrantes que han traído y compartido sus costumbres y cultura que influyen en lo que comen los canadienses.
"Somos una sociedad multicultural y hemos adoptado alimentos como los pierogies como plato canadiense", dice Ishii. "¿A quién no le gustan los pierogies con chucrut y crema agria?"
Regiones : Canadá es un país grande con diferentes regiones, famosas por ciertos ingredientes, como las patatas de las Marítimas.
Pueblos indígenas : Los primeros en Canadá, su influencia todavía se siente hoy. Los pueblos indígenas fueron los primeros en aprovechar los arces para obtener almíbar, un alimento sinónimo de Canadá.
Diversidad en los centros urbanos: Las principales ciudades de Canadá albergan barrios como J-town, Chinatown, Little Italy y Greektown que ofrecen algunos de los mejores restaurantes de la ciudad.
Naturaleza : Las distintas estaciones traen consigo distintos alimentos y cocinar al aire libre es uno de los pasatiempos favoritos durante los veranos canadienses.
“Nos encanta la barbacoa tan pronto como hace calor; hot dogs, salchichas, camping, picnics, aunque tengamos una temporada corta”, explica. "Además, en invierno, cosas como chocolate caliente después de patinar y sidra de manzana caliente".
"Elegí cosas que eran extravagantes, como que Canadá tiene la mayor cantidad de tiendas de donas del mundo, per cápita", dice. "Pensé que era muy divertido e hice una versión saludable de una rosquilla de arce horneada".
Después de decidir qué era la comida canadiense, Ishii eligió platos que podían modificarse para que fueran recetas veganas e hizo ajustes para una audiencia japonesa. Muchos hogares japoneses no tienen hornos y en su lugar utilizan estufas, parrillas y hornos tostadores, dice Ishii. Además, los lectores japoneses prefieren recetas con medidas muy específicas, utilizando básculas de cocina en lugar de tazas y cucharaditas.
No hay tantos veganos o vegetarianos en Japón como en Canadá, dice Ishii. Señala que a medida que el turismo continúa en auge, Japón está tratando de volverse más complaciente con las diferentes personas que trae, especialmente ahora que el país se prepara para los Juegos Olímpicos de 2020.
"Tienen mucha más integración con el mundo exterior", dice. “Creo que porque los extranjeros vienen con todas sus alergias y restricciones dietéticas. Hay una conciencia real de intentar prepararnos para los Juegos Olímpicos y hacer que Tokio sea más accesible en términos de idioma y comida”.
Entre las recetas, Ishii incluye columnas breves con información sobre Canadá, incluida la historia, el jarabe de arce, las celebridades canadienses y la historia indígena para brindar a los lectores una perspectiva más amplia de Canadá.
También se centra en su historia como canadiense japonesa y cuenta la historia de sus abuelos que emigraron de Kobe, Japón, a una pequeña isla frente a la isla de Vancouver. Ella dice que era importante compartir su historia como canadiense japonesa.
"Espero que sea interesante para los japoneses lo que le sucede a un chico japonés cuando llega a Canadá cuando tiene 18 años", dice. “Sentí que mis antepasados me estaban atrayendo y creo que estarían felices de contar esta historia”.
Ishii dice que sintió una conexión con sus antepasados mientras estuvo en Japón. Un viaje circular, desde que sus abuelos abandonaron Japón hasta su regreso años más tarde y compartir su historia canadiense.
“Quería asegurarme de que tuviera la misma filosofía que yo, así que esta es la opinión de Caroline sobre Canadá, porque no hay un solo camino”, dice. “Así que dediqué el libro a mis abuelos, a que vinieron a Canadá para que yo pudiera ser canadiense, a todas sus dificultades para venir aquí. Y aquí estoy, escribiendo este libro en el 90º aniversario de las relaciones entre Canadá y Japón. Ojalá mi abuelo supiera eso”.
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Para obtener más información sobre el libro Canadian Vegan Recipes de Caroline Ishii, visite su sitio web: www.carolineishii.com
*Este artículo fue publicado originalmente en Nikkei Voice el 19 de junio de 2018.
© 2019 Kelly Fleck/Nikkei Voice
