インタビュー

1. 母と祖母の影響で日本へ興味を抱く（英語）

2. 母と祖母を見て学んだ日本の伝統（英語）

3. 伝統を大切にするということ（英語）

4. 家族以外の人前で歌うことはなかった演歌（英語）

5. 日本へ行くこと（英語）

6. 演歌歌手になることを夢見て（英語）

7. ファッションとアイデンティティ（英語）

8. 人種や伝統を超えて、人は夢を追うべき（英語）

9. 歌詞の意味を伝えたい（英語）

10. 日系三世として（英語）

11. 故郷のピッツバーグで、日本での生活を夢見ていた（英語）

12. 自分らしく歌うためのスタイル

13. 「晴れ舞台」

14. 紅白へ出場

15. アメリカでの初コンサート

ジェロ（ジェローム・チャールズ・ホワイト Jr.）

演歌歌手（1981年生）

日本へ行くこと（英語）

（英語）僕は、生まれてから日本へ行くまでずっとピッツバーグに住んでいたので、１度にあんなに大勢の人たちを、しかも１箇所で見たことはありませんでした。新宿、渋谷、六本木へ行けば大勢の人たちがいて、みんな一斉に電車に乗り込んだりして、僕にはショッキングな光景でしたね。ピッツバーグも都市ですが、大都会というわけではありません。日本の人口の多さに、僕はまず本当に驚きました。僕は、小さい頃から日本食を食べ、日本文化に親しんできました。そしてようやく日本の地を踏み、日本語の勉強を始めることになりました。当時、僕が日本でどうしてもやりたかったことは、演歌のCDを買い、たくさん演歌を聴き、コンサートへ行くことでした。カラオケに行くこともそうです。もっと音楽の勉強をしたかったし、音楽漬けになりたいと思っていました。それは、日本で何よりも楽しみにしていたことの１つでした。

文化ハパアイデンティティ多人種からなる人々

日付： 2010年3月10日

場所：米国、カリフォルニア州

インタビュアー：西村陽子

提供：全米日系人博物館、ワタセ・メディア・アーツ・センターによるインタビュー。日米文化会館による協力

語り手のプロフィール

ジェロ（本名ジェローム・チャールズ・ホワイト・ジュニア）は、1981年9月4日ペンシルバニア州ピッツバーグで生まれました。アフリカ系アメリカ人のジェロの祖父は、第二次大戦中に兵士として来日し、日本人の祖母と出会いました。2人は結婚し、娘のハルミが生まれ、その後一家は祖父の故郷のピッツバーグへ渡りました。ジェロの両親は、彼が子供の頃離婚し、彼は日本文化の影響の強い中で育ちました。ジェロが演歌と出会ったのは、祖母の影響でした。そして彼が演歌を歌い始めたのも、祖母の勧めがあったからでした。2003年、ピッツバーグ大学を卒業したジェロは、日本へ渡りました。英語講師やコンピュータ技師として働きながら、プロの歌手を目指し、祖母が大好きだった紅白歌合戦にいつか出場できるよう努力を重ねました。紅白歌合戦への出場は、ジェロが祖母と交わした約束だったのです。

伝統的な演歌と最近のヒップホップを組み合わせたジェロのスタイルは、下火だった演歌界に新たな生気を与え、さまざまな年齢層のファンを魅了しました。彼が交わした祖母との約束は大勢の人々の胸を打ち、ジェロの紅白歌合戦の出場は、2008年大晦日のハイライトとなりました。同年、彼は日本レコード大賞の最優秀新人賞を受賞し、日系の間でも人気歌手となりました。2010年にアメリカで開催したコンサートのチケットは、すぐに売り切れとなりました。（2010年3月）