De algum lugar no meio da multidão de dançarinos, o som de um grande taiko (tambor) ecoa pela noite de verão. O baterista toca junto com a música gravada transmitida pelo sistema de PA, batendo deliberadamente com os braços amplos - uma batida profunda (“don”) para pontuar a batida forte, depois batidas bruscas na borda da bateria (“kara ka ka”) para acentuar o final de uma frase. É uma presença dominante, mas na verdade, o baterista toca a serviço dos dançarinos de Obon enquanto eles pisam, gesticulam e se movem pelo círculo.
Obon é um feriado budista japonês de verão que homenageia os mortos com serviços religiosos, visitas a túmulos familiares, oferendas, lanternas e Bon odori (dança Obon), danças uníssonas em círculo, muitas vezes em torno de uma yagura (plataforma elevada). As danças regionais desenvolveram-se em todo o Japão – desde “Fukushima Ondo” e “Goshu Ondo” até “Iwakuni Ondo” e “Kagoshima Ohara Bushi” – e muitas destas danças viajaram com imigrantes japoneses à medida que construíam novas vidas no território continental dos Estados Unidos. 1
História Antiga nos EUA Continentais
Missionários budistas japoneses chegaram à Califórnia em 1898 e conduziram serviços Obon em quartos de hotel, residências particulares e fazendas. Nas três décadas seguintes, os templos budistas Jodo Shinshu foram estabelecidos em toda a Costa Oeste, e os programas Obon se expandiram para incluir comida e entretenimento, como dança clássica japonesa, produções teatrais amadoras e filmes. Bon odori foi adicionado no início da década de 1930 através do trabalho dos reverendos Yoshio Iwanaga e Masao Washioka, bem como de Teruko Naito, esposa do reverendo Shozen Naito.
Música ao vivo para Bon odori foi apresentada em algumas comunidades com cantores e instrumentistas amadores tocando shamisen, flautas e taiko. O Templo Budista Seattle Betsuin comprou um taiko em 1933 e construiu um yagura para seus músicos dois anos depois. Em Sacramento, o grupo “Iwakuni Ondo” tocou no primeiro Obon da Igreja Budista de Sacramento com Bon odori em 1933 e comprou um novo taiko no ano seguinte. Em 1934, os músicos de Stockton tocaram canções Bon odori como “Kagoshima Ohara Bushi”, “Showa Ondo” e “Tokyo Ondo”, e o primeiro Nisei Week Festival em Los Angeles incluiu cantores e um grande taiko. Para não ficar para trás, o Sr. A. Yamamoto foi o centro das atenções no Obon da Igreja Budista de Guadalupe em 1935, tocando taiko com “estranhas contorções corporais” de acordo com o The Japanese American News , enquanto gradualmente tirava suas roupas durante a noite quente de verão. .
A maioria das comunidades do templo, entretanto, tocava discos de Bon odori, junto ou no lugar de apresentações ao vivo. Essa prática foi acelerada pela popularidade incomparável de “Tokyo Ondo”, um novo disco do Bon odori lançado pela Victor Talking Machine Company do Japão em 1933 e imediatamente emulado em canções como “Kobe Ondo”, “Osaka Ondo” e “Sakura”. Ondo.”
Ministros ou membros do templo frequentemente acompanhavam a música do taiko, complementando a percussão leve e as frequências graves fracas nas gravações com batidas altas para ajudar os dançarinos a ouvir as batidas fortes. Dessa forma, Bon daiko (bateria Obon) poderia se referir à bateria ao vivo com outros músicos, mas na maioria dos casos indicava bateria solo ao vivo, improvisada, para música gravada para Bon odori.
Bon Daiko nos campos de concentração da América
Após o bombardeio japonês de Pearl Harbor em 1941, a assinatura da Ordem Executiva 9.066 e décadas de leis discriminatórias e racistas, mais de 125 mil pessoas de ascendência japonesa foram encarceradas em campos de concentração americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar das condições adversas, Obon com Bon odori foi celebrado em muitos dos centros de detenção temporária e em todos os dez campos da Autoridade de Relocação de Guerra.
No campo de Santa Fé, administrado pelo Departamento de Justiça, a população exclusivamente masculina celebrava o Obon com serviços religiosos, Bon odori, uma yagura decorada com lanternas e um hira daiko (tambor plano) amarrado com corda. Em Amache, Frank Koshiro Kumagai e Jutaro Eugene Gondo tocaram no topo de um yagura alto com um shime daiko (tambor amarrado com corda), hyoshige (baterias de madeira) e um bumbo ocidental. O Obon in Rohwer contou com a participação do baterista Isamu “Sam” Sugimoto junto com o cantor Shokichi Morino e o baterista George Hiki cantando “Goshu Ondo”. Em Manzanar, Bon odori foi acompanhado por um grande taiko em uma yagura, e artesãos inovadores do acampamento do Rio Gila construíram seu próprio tambor usando uma pele de animal esticada sobre um barril. 2
Depois da guerra
Com o fim da guerra veio o encerramento dos campos de concentração, o estabelecimento de novas populações nipo-americanas no Centro-Oeste e na Costa Leste, e o renascimento gradual de algumas (mas certamente não todas) comunidades na Costa Oeste. Obon com Bon odori retornou no final dos anos 1940 e início dos anos 1950, e a Missão Budista da América do Norte, recentemente renomeada como Igrejas Budistas da América, celebrou publicamente seu 50º aniversário do Jubileu de Ouro com Bon odori na praça do Centro Cívico de São Francisco em 1948 .
Na década de 1950, Bon odori era uma parte essencial dos festivais Obon em todo o território continental dos Estados Unidos e, na maioria dos templos, alguém da comunidade trazia um par de bachi (varas) e tocava taiko para os dançarinos. Tal como nos anos anteriores à guerra, estes bateristas não eram músicos profissionais, mas exerciam todo o tipo de ocupações – desde ministros e lavandarias a agricultores e jardineiros. Eles eram homens das gerações Issei e Nisei (primeira e segunda) com autoconfiança, espírito e musicalidade para assumir a tarefa altamente conspícua. O que se segue é uma série de cinco perfis de bateristas do pós-guerra – Isamu “Sam” Sugimoto, Henry Inouye, Kazuo Hombo, os bateristas de “Fukushima Ondo” em Sacramento e o reverendo Hiroshi Abiko – junto com breves discussões sobre mulheres bateristas e o impacto do taiko grupos no Bon daiko. 3
Isamu “Sam” Sugimoto
Nascido em Hiroshima, Isamu “Sam” Sugimoto (1902–2002) mudou-se para a Califórnia ainda adolescente, trabalhou como dono de mercearia no oeste de Los Angeles e casou-se com Mary Ishizaki em 1939. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi encarcerado no campo de concentração de Rohwer. onde se ofereceu como mestre de cerimônias, benshi (narrador de filmes mudos) e baterista no primeiro Obon do acampamento em 1943. Após a guerra, ele morou em Chicago, onde foi baterista de taiko da comunidade, tocando Bon daiko no Templo Budista do Meio-Oeste e o Templo Budista de Chicago. Como declarou o reverendo Gyodo Kono, do Templo Budista do Centro-Oeste, no Chicago Sunday Tribune, talvez com um pouco de hipérbole: “Ele é o único homem a leste do Mississippi que sabe tocar este tambor corretamente”.
Mais tarde, Sugimoto tocou no Obon do Templo Budista de San Diego na década de 1960, enquanto estava de férias visitando a família, e em meados da década de 1970, depois de se mudar para San Diego. O ex-presidente do templo e baterista do Bon daiko, Ralph Honda, lembrou-se do estilo extravagante de Sugimoto com “muitos movimentos corporais, como se ele estivesse dançando ao som da música”. Sugimoto tocou até os noventa anos e guiou a próxima geração de bateristas no templo.
Henry Inouye
Henry Inouye (1906–1991) nasceu na província de Nagano e mudou-se para a América aos 17 anos. Concluiu o ensino médio em Oregon, frequentou a Universidade do Colorado em Boulder e casou-se com Hiroko Suzawa em 1935. Inouye ensinou japonês no Templo Budista. de San Diego antes de ser encarcerado no campo de concentração de Heart Mountain durante a Segunda Guerra Mundial. Depois disso, o casal mudou-se para Los Angeles e administrou uma empresa de lavagem a seco de sucesso por mais de trinta anos.
Inouye ensinou japonês no Templo Budista Senshin e tocou taiko para o Bon odori do templo entre os anos 1950 e 1980. Seu estilo discreto de tocar bateria influenciou os membros do Kinnara Taiko, o grupo de taiko do templo co-fundado pelo reverendo Masao Kodani em 1969. Como o reverendo Kodani lembrou:
O Sr. Inouye sempre usava um Senshin happi [casaco tradicional] surrado. Ele nunca tocava um padrão definido e tocava de forma muito esparsa, apenas o suficiente para sustentar os dançarinos. Ele tendia a tocar no início dos passos dos dançarinos e no final de uma série. Em termos de sentimento, ele dificilmente era notado, a menos que não estivesse jogando. De longe, suas batidas irregulares e espaçadas eram mais convidativas do que dominantes. Sem ego participando da melhor forma possível.
George Abe, cofundador do Kinnara Taiko, passou muitos anos tocando yagura com Inouye e continuou seu estilo de bateria “sem ego” nos festivais Obon em todo o sul da Califórnia.
Kazuo Hombo
Nascido na Califórnia, Kazuo Hombo (1918–2015) foi educado no Japão e retornou aos Estados Unidos no final da década de 1930. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi encarcerado no campo de concentração de Rohwer, onde conheceu e se casou com Mary Sakata. Após a guerra, Hombo trabalhou como jardineiro em San Fernando Valley, no sul da Califórnia.
A partir da década de 1960, Mary ensinou Bon odori no Templo Budista Hongwanji de San Fernando Valley e Kazuo tocou taiko nas danças. Ele aprendeu a fazer taiko em barris de vinho com membros do Kinnara Taiko e construiu vários tambores para o templo. Com o tempo, ele foi convidado para tocar bateria em festivais Obon em Los Angeles, Guadalupe, Oxnard, Sun Valley e West Covina. Hombo tocou de forma simples, sem quaisquer enfeites extravagantes e destilou seu estilo em uma série de padrões rítmicos que ensinou a jovens bateristas como Paul Jonokuchi, Mike Uno e Brad Wood. Mais do que tudo, os membros do templo relembraram seu sorriso sempre presente enquanto tocava bateria.
Notas:
1. A tradição Obon no Havaí é distinta daquela dos Estados Unidos continentais e, infelizmente, está além do escopo deste artigo.
2. No final da década de 1960, Kinnara Taiko, do Templo Budista Senshin, em Los Angeles, desenvolveu de forma independente a ideia de construir taiko a partir de barris de vinho e compartilhou essas informações livremente com novos grupos de taiko.
3. Embora eu me refira aos bateristas do Bon daiko como os “bateristas de taiko originais” no título deste artigo, na verdade houve gerações anteriores de bateristas que tocavam taiko e percussão em apresentações de Nihon buyo (dança clássica japonesa) e shibai (teatro). Além disso, é provável que o taiko tenha sido usado para danças comunitárias em alguns piqueniques da kenjinkai (associação municipal). Atualmente, pouco se sabe sobre esses bateristas.
© 2024 Wynn Kiyama
