第二次世界大戦前の数年間、主流のアメリカ文化に受け入れられた数少ない一世の中で、著名な人物がケン・ナカザワでした。ナカザワは南カリフォルニア大学の尊敬される教授で、アメリカの主要大学の教授陣に就任した最初の日本人の一人であり、講師、エッセイスト、劇作家、日本文化の解説者でもありました。彼はロサンゼルスの日本領事館で外交官およびコミュニティリーダーを務めました。しかし、ナカザワが日本の中国侵略と占領を公然と支持したことで、かつての彼の絶大な人気は最終的に薄れてしまいました。
彼は福島県柳川市で生まれました。彼の生年月日は、1885年12月18日（墓石の日付）、1884年12月17日（政府文書に記録）、1883年、1886年など様々に伝えられています。彼の父親は後藤明義です。ある時点で、健は日本のナカザワ家に養子として引き取られました。
政府の捜査官によると、彼は1906年に横浜から蒸気船ドリック号に乗ってアメリカへ出航し、ゴトウ名義のパスポートを使用していた。彼は後に、日本のパスポートを含むすべての記録が1918年7月にオレゴン州ポートランドのホテル・エズモンドで発生した火災で焼失したと主張した。
ナカザワ自身がおそらく情報源であったと思われる後の記述によれば、彼は早稲田大学を卒業し、その後オレゴン大学で英語を専攻した。彼はオレゴン大学、リード大学、ワシントン大学で教鞭をとったと主張した。
逆に、1920年代に発表されたある新聞記事には、ナカザワの父が弟を東京美術学校で学ばせるために、彼をアメリカに送り、一般労働者として働かせたと書かれている。1918年に発行された第一次世界大戦の徴兵カードが現存しており、そこにはナカザワがオレゴン州ポートランドに住み、清掃員として働いていたと記載されている。
1920 年 7 月までに、ナカザワはオレゴン大学ポートランド キャンパスのスピーチ クラスに登録しました。1921 年 2 月、学部のディナーで「科学的なくすぐり」と題したユーモアのあるスピーチを行いました。この時期に、短編小説や小劇を執筆していたようです。1921 年夏、ポートランド演劇連盟が地元の日本領事館と協力して日本人だけの夕べで上演した一幕劇「寺門の飴屋」で、初めて世間の注目を集めました。ナカザワは、同名の飴屋、岩野さんを演じました。公演後、モーニング オレゴニアン紙は、「 「寺門の飴屋」は、オレゴン大学ポートランド校の公開講座でメイベル ホームズ夫人に師事している地元の日本人、ケン ナカザワによって書かれたものです。彼の文体は滑らかで優雅で、この小劇には風変わりなセリフや興味深い状況が満載です」と評しました。
ナカザワはその後、別の短編劇『散り花』を上演した。一説によると、この作品は1923年の東京大震災後にカリフォルニア州パサデナ・コミュニティ・プレイヤーズが地震で大きな被害を受けた津田塾大学の再建資金を集めるために行った慈善公演で初めて上演されたという。公演は驚異的な成功を収め、その後、ロサンゼルスのマクドウェル・クラブとエベル・クラブによって上演された。1928年、ハリウッド・コミュニティ・プレイヤーズが、ルイーズ・エイブリー・ヘイスティングスの演出でこの劇のより長いバージョンを上演し、有名俳優のベアトリス・プレンティス、ウィリアム・レイモンド、カルロ・スキパが主演した。1926年、この劇はポートランドで上演され、作曲家ジョン・アンダーソンの音楽が付けられた。ナカザワが脚色した日本の劇『柿泥棒』もアマチュアの上演があった。
一方、ナカザワは、作曲家アーロン・アブシャロモフの音楽によるバレエ『ハープの魂』の脚本を提供した。1927年、ポートランド・ジュニア交響楽団が『キンセイの死』の1シーンを上演した。翌年、サンフランシスコ交響楽団がそれに続いた。この作品は1930年に中国の天津で全曲上演された。
英語教師のアイダ・V・ターニーの奨励もあって、ナカザワは短編小説も発表した。1924年2月、全国誌「マッコールズ」に、少女の視点から語られる日本の民話「月の鳥」が出版された（ナレーターとして通用するため、作者は「ミス・ケン・ナカザワ」名義で出版した）。また、漫画記事「養鶏の科学的くすぐりに関する論文」も発表した。ナカザワの現代日本を舞台にした物語「人形の花」は、編集者ドン・サイツの日本物語アンソロジー巻である1924年の本「物語」に収録された。短編「私を刺して！」は、1927年に人気の児童雑誌「セント・ニコラス」に掲載された。ナカザワは、 「月の鳥」または「紫の蝶」と呼ばれる短編集をまとめたと伝えられており、マクミラン社に受け入れられたが、印刷されることはなかったという。
1927年、著名な出版社ハーパーズ社は、ナカザワの著書『霜の織り手』を出版した。これは日本の民話12編を集めた本である。ロサンゼルス・タイムズ紙はこの本を「伝説やおとぎ話に独特の風味を与える東洋の空想に満ちている」と評し、シンシナティ・ポスト紙は「東洋の魅力をもって語られている」と賞賛した。ケアリー・マクウィリアムズはこの本を「日本のおとぎ話の楽しいコレクション」と呼んだ。ウィッター・バイナーはサタデー・レビュー紙でこの本を好意的に批評したが、著者のナカザワがわずか8歳だったと誤って報じた。
ナカザワはフリーランスのジャーナリストとしても活躍し、1926 年の夏にはポートランド ニュース紙に、前年にオレゴン州トレドの町で人種差別主義者の暴徒に追われた後に損害賠償を求めて訴訟を起こした小倉東吉の連邦裁判所の事件に関する一連の新聞記事を執筆した。
同じ頃、中川は雑誌『フォーラム』に「馬賊と阿片」という中国の阿片密売に関する記事を寄稿した。ナカザワは、中国の麻薬製造と販売の大半は、実は満州を拠点とする馬賊「馬飛」によって行われていたと主張した。この件に関してナカザワがどこで情報を得たのかは不明で、おそらく捏造されたものである。
現代の馬飛はおよそ 50 年前に現れました。あらゆる階級や境遇の男たちが含まれます。一般的な強盗もいれば、政治亡命者もいます。給料をもらえない兵士や、政府の役職を狙う者もいます。他の盗賊と同様に、馬飛は強盗、誘拐、恐喝を行います。しかし、ほとんどの場合、彼らはアヘン生産の費用を稼ぐためにこれらの行為にふけっています。そのため、6 月から 8 月のアヘンの季節には、彼らは比較的活動的ではありません。つまり、強盗としては活動しません。
この記事は『リーダーズ・ダイジェスト』に転載され、全国的に発行部数が増加した。
作家やジャーナリストとしての評価を超えて、ナカザワはアジア文化をめぐるさまざまなテーマの教師や講演者としても名声を博した。1921 年秋、彼はポートランド フルート クラブで、2 人の演奏家の協力を得て日本のフルートについて講演した。1922 年春、彼はリード大学で日米関係について講演した。ナカザワは、両国が互いの芸術や文学を学べば、両国間の敵意の多くは解消できると主張した。
1926年2月、パシフィック・カレッジ（現在のジョージ・フォックス大学）の新聞「クレセント」は、「ポートランドの日本人詩人」ケン・ナカザワが礼拝時間に日本の詩の歴史について講義し、トンカと発句（俳句）の違いを簡単に説明したと報じた。
1927年初頭、彼はポートランドYMCAで講演し、日本から輸入した213枚のスライドを使った。新聞は、ナカザワが日本の歴史、芸術、文学を概観し、カラー版画、花の芸術、茶道、日本の学生の学校生活と家庭生活、現代日本社会の問題、詩歌、演劇などのテーマに触れると報じた。
1927 年 4 月、ナカザワはユージーンのオレゴン大学キャンパスを訪れ、一連のイラスト付き講義を行いました。学生記者「LD」は、このゲストを「気取らずに威厳があり、好感が持てて謙虚で、魅力的な性格の持ち主」と評しました。
エメラルド紙は、講演のテーマは日本文化の歴史と日本における伝統と近代性の綱引きだと報じた。「ナカザワ氏は、古い日本と新しい日本の建築に触れ、大都市の近代的な耐震構造の建設にアメリカ人建築家が雇われているという事実を取り上げました。日本人は大量の『アメリカン パウダー』を輸入していますが、当然ながらそれはフェイスパウダーではなく小麦粉です、と彼は指摘しました。」彼は、現代日本の主な目新しい点は、過ぎ去った時代の検閲とは対照的に、東京だけで少なくとも 47 の新聞があるという自由な報道の発達であると結論付けた。
1926年、南カリフォルニア大学は東洋美術、文学、言語を教えるためにケン・ナカザワを採用した。同時に彼はロサンゼルス日本領事館の給与職に就いた。彼は1927年に南カリフォルニア大学での職務を開始し、1929年に東洋美術と哲学の講師に任命された。1930年秋、彼は南カリフォルニア大学で1年間の日本文学と中国文学のコースを受講し、さらに東洋史の1学期のコースを受講した。彼が正規の教員になったかどうかは明らかではない。1930年の国勢調査では、彼はサウスホープ通りのYMCAホテルに下宿しており、職業は日本語教師と記載されている。彼はケン・ナカザワ博士と名乗り、オレゴン大学で博士号を取得したと主張しているが、同大学で学位を取得したことはないようである。
ナカザワは、さまざまなテーマの講義の準備と実施に多くの時間を費やした。マクドウェル・アライド・アーツ・クラブで「中国と日本の演劇の背景と技法」について講演し、南カリフォルニア大学建築学部で東洋美術について講演し、1927 年 11 月にはパサデナの 100 パーセント・クラブで日本の社会問題について講演した。日本の主な問題である人口過剰の解決策は、移民ではなく、日本の産業システムを再編して高品質の製品の生産を優先することにあると彼は述べた。1927 年秋には、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で、続いてサウスウェスト博物館で「極東の美術」に関する一連の講義を行った。これらの講義の 1 つである日本のミニチュア薬箱に関する講義は、後にサウスウェスト博物館の雑誌「マスターキー: アメリカ大陸の人類学」に掲載された。
1928 年の春、ナカザワはサンフランシスコで「日本の四月」というイベントに出席し、ロサンゼルスのスリー アーツ クラブで「日本の版画」について講演し、アメリカ建築家協会の南カリフォルニア支部で提灯スライドを交えて中国と日本の芸術と建築について講演し、フライデー モーニング クラブで能楽について講演しました。
1928 年 8 月、ロサンゼルス日本領事館職員として、ナカザワはパシフィック サウスウエスト博覧会会場で行われた大規模なジャパン デー祝賀会で、25,000 人の日本人観衆を前に日本美術について短いスピーチを行いました。これは南カリフォルニアで一度に集まった「東洋人」の最大の集まりと評されました。2 か月後、ナカザワは南カリフォルニア大学のブリッジ ホールで領事館職員のグループを前に、幕末の日本美術と文学についてコメントしました。
1928 年 11 月、彼はロサンゼルスのシティ クラブで講演を行いました。ロサンゼルス タイムズ紙は、この講演を日本の魂の探求として皮肉を込めて賞賛しました。「祖先に対する私たちの尊敬の念は、恐れではなく愛に基づいており、他の宗教や倫理体系ではおそらく呼び起こすことのできなかった統一感と純粋さを日本に与えました。社会的には、日本はアメリカによく似ていますが、私たちはより一族主義的で、社会意識の完全な発達は封建的な戦争領主の行動と思想によって遅れています。政治面では、私たちはまだ立憲君主制であるという事実にもかかわらず、実際にはアメリカの民主主義に近づいています。産業面では、私たちはアメリカの足跡をたどっています。機械は急速に人間に取って代わりつつありますが、私たちの膨大な人的資源によります。私は、私の国民が熟練した手仕事をもっと専門化してくれることを願っています。」
1933年、ケン・ナカザワは教養のある一世の女性、ナカザワ・トミコ（旧姓ツカダ）と結婚し、彼女の3人の子供、カール、アルバート、ウォーレンの継父となった。
続く…>>
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