En la década de 1910, un visitante nikkei de Hawai'i escribió una vez una columna en un periódico expresando su sorpresa al encontrarse con los hijos de sus amigos y conocidos hawaianos en todos los lugares de Chicago a los que iba. Habían llegado directamente a Chicago desde Hawai'i sin detenerse en la costa oeste, a pesar de su proximidad a Hawai'i. 1 Resulta que una de las razones por las que tantos Nisei que vivían en Hawai'i se mudaron a Chicago y no a la costa oeste fue porque un hombre llamado Isamu Tashiro los había alentado.
El propio Tashiro había dejado Hawai'i para ir a Chicago, que era un lugar muy popular y de ensueño para los jóvenes hawaianos, y se estableció como un dentista de éxito. Se consideraba un anciano entre los Nisei que emigraron de Hawai'i y se sentía responsable de cuidar de esta comunidad, muchos de los cuales seguían su camino. 2
Cuando los japoneses en Hawai'i buscaban formas de brindar una mejor educación en el continente a sus hijos o conocidos, consultaron a Tashiro sobre sus planes. 3 Sus esfuerzos, más que los de cualquier otra persona, fomentaron el desarrollo de la comunidad japonesa hawaiana en Chicago. Tashiro organizó una sociedad estudiantil hawaiana y el equipo de béisbol ALOHA en la década de 1920, ayudando a estos nisei no sólo a mantener su identidad, sino también a fortalecer sus vínculos como hawaianos nisei en Chicago.
Vida temprana en Hawái
Isamu Tashiro nació en Hakalau, Isla Grande, en agosto de 1895. 4 Los padres de Tashiro habían emigrado de Hiroshima 5 a Hawai'i alrededor de 1889. Eran propietarios de una pequeña parcela de tierra, tenían una tienda 6 y también se dedicaban al negocio hotelero. en Hilo. 7
Tamotsu Murayama, un periodista nisei nacido en Seattle y radicado en San Francisco, describió cómicamente la infancia de Tashiro de la siguiente manera: Tashiro "terminó su educación primaria, incluido un ocasional robo de plátanos con niños Kanaka". 8
Tashiro se mudó a Honolulu para asistir a Hawai'i Middle School 9 y McKinley High School en Honolulu. 10 Era muy conocido en Honolulu como un receptor estelar en los equipos de béisbol de McKinley High School y Japanese High School, 11 y mientras estaba en la “playa de Waikiki… quedó muy impresionado con una atmósfera de espíritu internacional”. 12
Dejar Hawai'i hacia el continente
Honolulu abrió los ojos al mundo, por lo que Tashiro partió hacia los Estados Unidos continentales justo después de graduarse de la escuela secundaria en septiembre de 1914.13 Aunque el barco en el que viajaba llegó sano y salvo a San Francisco, no se le permitió desembarcar. En lugar de ello, lo enviaron al pabellón de detención de la oficina de inmigración.
Luchó con razón por la entrada legítima a California como ciudadano estadounidense, ya que tenía un certificado de nacimiento emitido en Hawai'i. Necesitaba urgentemente comenzar la universidad en Indianápolis, Indiana, por lo que exigió que los funcionarios le dejaran aterrizar e ingresar como estudiante. Por suerte, su petición fue aceptada. 14
En 1915, Tashiro se matriculó por primera vez en el departamento de secundaria de la Universidad de Valparaíso en Indiana, 15 tal vez porque Hawai'i todavía no era un estado de Estados Unidos a principios del siglo XX. Tashiro tuvo que completar cursos de recuperación para poder avanzar a la Facultad de Cirugía Dental de Chicago, que en ese momento formaba parte de la Universidad de Valparaíso. 16 Es posible que haya venido a Chicago ocasionalmente para estudiar en el campus de la universidad en el distrito hospitalario de Chicago.
En el otoño de 1916 se mudó a Chicago y vivió en 519 Oakwood Blvd. 17 En ese momento, era estudiante de tercer año en la Facultad de Cirugía Dental de Chicago. 18 Esta facultad se convertiría más tarde en la Facultad de Odontología de la Universidad Loyola; 19 Tashiro se graduó en la facultad de odontología en 1918.
Jugar béisbol en el Medio Oeste
Tashiro no perdió el interés en jugar béisbol después de dejar Hawai'i y jugar béisbol en el equipo de béisbol de la Universidad de Valparaíso, The Engineers, 20 como receptor. 21 Un artículo periodístico elogió a Tashiro de la siguiente manera: “Tashiro, el pequeño receptor japonés, era la sensación bajo la máscara”. 22
En 1916, antes de mudarse a Chicago, también jugó como receptor en The Knox, un equipo de béisbol de Indiana. Le gustaba que lo elogiaran por ser "ingenioso" y "jugar rápido" y por su "apoyo inusualmente bueno" al lanzador. 23
En 1918 se incorporó al equipo de béisbol All Nations, un equipo semiprofesional gestionado por la Chicago Exhibition Company. 24 Cuando All Nations jugó contra el equipo de Michigan City en 1918, se informó que “el trabajo de Tashiro en la segunda base y con el palo fue bueno”. 25
Como su nombre indica, el equipo All Nations tenía jugadores de diversas etnias, como afroamericanos, nativos americanos, japoneses americanos y europeos americanos. Probablemente como una forma de enfatizar su singularidad, los jugadores fueron llamados "peligros rojos, blancos, amarillos y marrones". 26 Presentar jugadores “de todas las razas y nacionalidades” era una estrategia de marketing y, según Robert Fitts, “en cierto modo su raza se utilizaba como una mercancía”. 27
Tashiro también jugó para el equipo de béisbol ALOHA de Chicago, formado en 1922, y más tarde también para una liga de la iglesia. El hijo de Isamu Tashiro, Wayne, dijo que su padre una vez se rompió el dedo mientras lanzaba un balón y se dio cuenta de que jugar béisbol podría afectar su capacidad para practicar la odontología. Una lesión en la mano, o la amenaza de sufrirla, podría haber sido la razón por la que abandonó el béisbol. 28
Abriendo su práctica de odontología
Después de graduarse de la escuela de odontología en 1918, abrió su propia clínica en 3456 Cottage Grove Avenue en 1922. 29 Tashiro finalmente se convirtió en uno de los dentistas más ricos y populares de Chicago. 30 El noventa y cinco por ciento de sus pacientes eran estadounidenses blancos; el cinco por ciento restante eran japoneses y estadounidenses de origen japonés. 31
Un periódico informó: “Tashiro saltó a la fama por primera vez cuando se informó que tenía a Mary Pickford como paciente”. 32 El siguiente informe cómico del periódico The Kashu Mainichi describe la sorpresa que fue para los habitantes de Chicago ver a la estrella de cine “Sweetheart of America” en la oficina de Tashiro:
Mary Pickford una vez se sentó con gracia en la silla de la clínica de Tashiro y recibió un excelente tratamiento. Los periódicos se abalanzaron con tinta y papel como si hubieran olvidado el raro tesoro de armas y pólvora proporcionado por sus propios gánsteres. 33
Además, su personalidad amigable y su acento hawaiano aumentaron su encanto y sin duda ayudaron a los negocios. 34 Después de que se difundiera el rumor de la satisfacción de Mary Pickford, Tashiro pudo cobrar honorarios más altos, e incluso los pacientes estadounidenses no japoneses estaban felices de pagar por sus servicios. 35 En 1928, Tashiro había trasladado su consultorio al 841 E 63rd Street y continuó su exitosa práctica de odontología en Chicago durante más de sesenta años. 36
Establecimiento de un grupo Nisei de Hawai'i
En mayo de 1922, Tashiro estableció la Sociedad de Estudiantes Hawaianos de Chicago. 37 y fue su presidente honorario. El propósito de la sociedad era fomentar la amistad y el entendimiento entre los Nisei de Hawai'i, iluminarlos con conocimientos y cultivar y mejorar su moral.
En el contexto del inicio de la Sociedad de Estudiantes Hawaianos, Tashiro ofreció la siguiente opinión sobre el estatus de los Nisei de Hawai'i:
Hawaii Nisei no tiene buena reputación. Pero en Chicago les va bien en la escuela. Creo que los Nisei nacidos en Hawaii en Chicago, muchos de los cuales son mejores en la escuela y tienen buena moral, son algo diferentes de los Nisei nacidos en Hawaii en otras áreas. Este verano tendremos cinco graduados universitarios que serán médicos y científicos. Su rendimiento escolar es excelente. ¡Entre los menos de treinta Nisei en Chicago, cinco graduados universitarios es un número significativo! 38
La Sociedad utilizó la dirección del Instituto Cristiano de Jóvenes Japoneses (JYMCI) en East 36th Street. 39 Debido a su estrecha relación con JYMCI, se esperaba que los miembros de la Sociedad asistieran a conferencias bíblicas dos veces al mes. 40 La Sociedad también publicó el boletín “Aloha 'Oe”, 41 que fomentó la amistad y la solidaridad entre los miembros.
Manabu Mitsunaga, estudiante de odontología del Colegio de Cirugía Dental de Chicago, expresó su agradecimiento a Tashiro en un informe a sus amigos en Hawai'i, de la siguiente manera:
El Dr. Isamu Tashiro es nuestro contacto principal y siempre nos cuida muy bien para que estemos siempre a gusto. Tenemos reuniones mensuales en su oficina. Fuimos invitados por muchas personas para el día de Año Nuevo, […] Creemos que nos trataron muy bien porque nos dejaron una buena impresión en Hawaii Nisei. 42
Modelando liderazgo y valores
En la mente de Tashiro, la Sociedad de Estudiantes Hawaianos era parte de su plan para formar líderes. El escribio:
Nacimos en Estados Unidos, pero debido a nuestra raza japonesa, no podemos alcanzar fácilmente el estatus socioeconómico que disfrutan otros estadounidenses. Estamos discapacitados racialmente. Por eso nosotros, los Nisei, tenemos que esforzarnos primero por mostrar nuestra bondad a los demás estadounidenses. Una vez que lo logremos, los problemas intra e interraciales serán menores. A menos que intentemos tener un gran carácter y una gran virtud, superar cualquier mala reputación que se nos asigne y mostrar cómo los nisei contribuimos a la sociedad, no se nos dará la oportunidad de levantar la cabeza en Estados Unidos. 43
El propio Tashiro era una persona muy estoica; no fumaba ni bebía y tenía un profundo respeto por las costumbres y la cultura japonesas. 44 Según Takayuki Asano, director de la Escuela Superior Seikei de Tokio y que había enseñado a Tashiro en la Escuela Secundaria Hawai'i, Tashiro recibió propuestas de matrimonio de muchas mujeres, pero estaba decidido a no casarse a menos que la perspectiva de matrimonio aceptara su deber filial. a sus padres. 45
Asano también comentó sobre la actitud profundamente humilde de Tashiro:
Tiene mucho éxito como dentista y es muy respetado en la sociedad estadounidense y, sin embargo, no dudó en lustrar mis zapatos cuando estuve en su casa. No puedo empezar a expresar mi respeto por una persona así, que hace cosas tan mundanas por los demás. 46
La Sociedad tenía clubes orientados a las artes, como grupos de música, lectura y teatro, y sus miembros disfrutaban de clubes de tenis, boxeo, fútbol, sumo y otros deportes de interior. 47 La importancia de los clubes deportivos puede haberse basado en la creencia de Tashiro en el valor tradicional japonés, bunbu ryodo , que recomendaba “la excelencia tanto en las artes literarias como en las militares” como forma de convertir a las personas en buenos líderes.
No estamos seguros de cuánto tiempo estuvo activa la Sociedad de Estudiantes Hawaianos, pero en mayo de 1932, unos cincuenta miembros de la Sociedad celebraron una fiesta anual, con cena y baile, en el JYMCI. 48
Notas:
1. Nippu Jiji, 8 de julio de 1916.
2. Nichibei Jiho, 24 de abril de 1926.
3. Maui Shimbun, 24 de agosto de 1923.
4. Registro de la Primera Guerra Mundial.
5. Hawaii Hochi, 3 de septiembre de 1937.
6. Correspondencia del autor con Wayne Tashiro, 7 de septiembre de 2022.
7. Censo de 1910.
8. Kashu Mainichi Shimbun, 21 de julio de 1935.
9. Nippu Jiji, 1 de agosto de 1932.
10. Nippu Jiji, 3 de julio de 1923.
11. Ibídem.
12. Kashu Mainichi Shimbun, 21 de julio de 1935.
13. Nippu Jiji, 5 de julio de 1914.
14. Shin Sekai, 28 de agosto de 1914; Nippu Jiji, 1 de septiembre de 1914.
15. Boletín de la Universidad de Valparaíso 1915-16.
16. Catálogo de la vieja escuela 1917-18 Colegio de Cirugía Dental de Chicago (Universidad de Valparaíso).
17. Registro de la Primera Guerra Mundial.
18. Dentos 1916; Catálogo de la vieja escuela 1917-18 Colegio de Cirugía Dental de Chicago (Universidad de Valparaíso).
19. Chicago Tribune, 21 de diciembre de 1983.
20. Anuario de la Universidad de Valparaíso, The Record , 1915.
21. La Antorcha , mayo de 1915.
22. Ibídem.
23. Knox-Starke-country-demócrata, 5 de julio de 1916.
24. Gary Ashwill, “ Isamu Tashiro, 1918 Chicago All Nations ”, Agate Type (11 de octubre de 2013); Defensor de Chicago , 11 de mayo de 1918.
25. Defensor de Chicago , 11 de mayo de 1918.
26. The Joliet Evening Herald-News , 10 de junio de 1912.
27. Correspondencia del autor con Robert Fitts, 25 de abril de 2018.
28. Correspondencia del autor con Wayne Tashiro, 9 de septiembre de 2022.
29. Nichibei Jiji, 24 de abril de 1926; 1923 Directorio de la ciudad de Chicago.
30. Shin Sekai Nichinichi Shimbun, 21 de agosto de 1933.
31. Nichibei Jiji, 24 de abril de 1926.
32. Shin Sekai Asahi Shimbun, 10 de mayo de 1936.
33. Kashu Mainichi Shimbun, 21 de julio de 1935.
34. Ibídem.
35. Nichibei Jiji, 24 de abril de 1926.
36. Directorio de la ciudad de Chicago de 1928; Nichibei Jiho 1 de enero de 1932.
37. The Honolulu Advertiser, 1 de junio de 1922; Nichibei Jiho 19 de mayo de 1923, 30 de mayo de 1925 y 24 de abril de 1926.
38. Nichibei Jiho, 24 de abril de 1926.
39. Nippu Jiji, 29 de noviembre de 1922.
40. Nippu Jiji, 12 de noviembre de 1924.
41. Nichibei Jiho, 24 de abril de 1926.
42. Hawaii Hochi, 29 de enero de 1927.
43. Nichibei Jiho, 24 de abril de 1926.
44. Hawaii Hochi, 3 de septiembre de 1937.
45. Hawaii Hochi, 22 de julio de 1930.
46. Ibídem.
47. Nichibei Jiho , 24 de abril de 1926.
48. Nippu Jiji , 4 de junio de 1932.
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