Antes de leer este libro, mi conocimiento sobre el destacado abogado y periodista issei Sei Fujii derivaba de dos experiencias marcadamente contrastantes. El primero de ellos fue ser coautor con Ronald Larson de un ensayo de próxima publicación titulado DOHO: The Japanese American “Communist” Press, 1937-1942 . El segundo fue mi visión de la premiada película de 2012 de 30 minutos Lil Tokyo Reporter dirigida por Jeffrey Chin (el coeditor con Fumiko Carole Fujita de A Rebel's Outcry ) en Films of Remembrance 2016 de la Fundación Nichi Bei.

Mientras que Doho denunció rotundamente a Fujii por llenar las páginas de su periódico Kashu Mainichi (Japan-California Daily News) con “propaganda” pro-Japonesa y antidemocrática que glorificaba las victorias militares japonesas en la Guerra Sino-Japonesa y suprimía historias de atrocidades japonesas como la Violación. de Nanking , la película de Chin describe a Fujii como un valiente e incansable reformador de la calidad de vida comunitaria en el Pequeño Tokio de Los Ángeles, que también amplió enormemente los derechos civiles de todos los estadounidenses de ascendencia japonesa.

A Rebel's Outcry guarda silencio sobre las acusaciones chauvinistas formuladas por Doho contra Fujii. En cambio, en este libro se le describe como alguien que se caracterizaba por evaluar los asuntos desde una perspectiva racional imparcial y una persona influyente que estaba orgullosa al mismo tiempo de ser japonés y estadounidense. En este último sentido, instó a las generaciones de ascendencia japonesa nacidas en Estados Unidos a honrar de todo corazón su ascendencia y su nacionalidad.

La pieza central de A Rebel's Outcry es la comparativamente corta pero invaluable biografía de Fujii escrita en japonés por el ex periodista de Kashu Mainichi Kenichi Sato. Se publicó originalmente en 1983 con un título japonés que, traducido al inglés, es Los Angeles Rebellious Dance . Sin embargo, para los propósitos que presentamos en A Rebel's Outcry , Saeko Higa Dickinson tradujo minuciosamente todo este manuscrito al inglés.

Sato dedica su mayor atención a varios de los muchos logros destacados de Fujii. El primero fue el papel fundamental de Fujii en la construcción en 1929 del Hospital Japonés en Los Ángeles, que hizo posible una atención sanitaria de calidad para la población nikkei de la ciudad. El segundo fue la fundación en 1931 del periódico Kashu Mainichi, que aparentemente proporcionaba a sus lectores “un periódico verdaderamente concienzudo. . . preocupado por la ética y la moral” (p. 63).

El tercero fue su campaña de dos niveles contra la Ley de Tierras Extranjeras de California, inicialmente a través de la publicación de un breve libro en japonés de 1924 que proporcionó a los agricultores issei anteriores a la Segunda Guerra Mundial lagunas jurídicas que les permitirían operar un negocio agrícola, y más tarde a través de sus ingeniosos esfuerzos legales para lograr que esa vergonzosa ley fuera revocada en 1952 por haber “violado la Constitución de los Estados Unidos y la Cláusula de Igual Protección de la Constitución de California” (p. 89).

Elegantemente diseñado por Amy Inouye, atractivamente ilustrado por Takashi Uchida y editado expertamente por Naomi Hirahara, el enorme volumen que reseñamos se enriquece aún más con una plenitud de fotografías históricas bien elegidas y documentos documentales edificantes. La calidad de la escritura a lo largo del libro es excepcional. Los lectores también disfrutan de ocho apéndices muy útiles, la mayoría de los cuales se relacionan con aspectos de las diferentes iteraciones de las leyes sobre tierras extranjeras, junto con notas finales ricamente desarrolladas, una sección sobre recursos relevantes categorizados por géneros y un índice completo.

Mucho más que la melodramática película de Lil Tokyo Reporter que precedió a su creación, A Rebel's Outcry merece elogios. Su publicación, resultado de 10 años de investigación por parte de la Sociedad Histórica de Little Tokyo, es otra pluma más en el sombrero de esta resplandeciente organización de base.

EL CLAMOR DE UN REBELDE: BIOGRAFÍA DEL LÍDER DE DERECHOS CIVILES DE ISSEI SEI FUJII (1882-1954)
Por Kenichi Sato
(Los Ángeles: Little Tokyo Historical Society, 2021, 231 págs., 60 dólares, tapa dura)

*Este artículo se publicó originalmente en Nichi Bei Weekly el 21 de julio de 2022.

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Conversación con el autor: el grito de un rebelde: biografía del líder de derechos civiles Issei, Sei Fuji
Sábado 3 de septiembre de 2022 de 2 a 3:30 p. m. (PDT)
en el Museo Nacional Japonés Americano (presencial / virtual)

Celebre el lanzamiento de la galardonada biografía del líder de derechos civiles, Sei Fujii, con una proyección especial del décimo aniversario del cortometraje Lil Tokyo Reporter y una discusión sobre la biografía. La conversación incluirá al cineasta y editor Jeffrey Gee Chin y al ganador del Premio de la Academia Chris Tashima, y ​​se anunciarán invitados adicionales. (*Este programa se presenta en asociación con la Sociedad Histórica de Little Tokyo).

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