A bomba em queda livre errou o ponto de mira, uma ponte em forma de T abaixo com visibilidade pronunciada do céu por 800 pés, sendo empurrada para fora do curso por um forte vento cruzado. Ele desceu quase 6 milhas em 43 segundos até entrar em erupção a 1.900 pés sobre um hospital próximo, a apenas 500 pés do Salão Promocional Industrial da Prefeitura, enviando uma explosão aérea multidirecional de energia incontrolável por toda a paisagem predominantemente plana.
Lilly e sua mãe logo ficaram presas embaixo de sua casa, eventualmente rastejando para fora ao mesmo tempo, enquanto salvavam sua irmã de dois anos presa inconsciente debaixo de um armário, escapando de sua casa envolta em chamas. Felizmente, seu pai, que se recuperava de febre tifóide em um hospital periférico, acompanhado pela filha do meio, não ficou ferido. Lilly, consternada com o que acabara de acontecer, olhou até onde conseguia ver através da poeira e dos destroços que enchiam o ar sobre uma cidade imersa em fogo. Ela queria negar qualquer noção de que sua casa e sua cidade foram destruídas, exceto que tudo isso foi uma reflexão tardia enquanto ela olhava sombriamente para fora.
Esta bomba explodiu com o equivalente a 13-15 mil toneladas de TNT construída propositadamente para causar destruição por explosão, fogo e radiação sucessiva. O Enola Gay, que circulou prontamente por dois minutos após o lançamento da bomba, realizou uma retirada rápida e inclinada para a direita. A explosão foi tão poderosa que abalou e cegou completamente a tripulação do B-29, agora usando óculos pretos e estava a 18,5 milhas de distância. Foi notado adicionalmente que o piloto, de costas para a explosão, observou um flash azul prateado no canto do olho, seguido por uma estranha sensação de choque galvânico na boca de obturações dentárias perfuradas.
A detonação da bomba no primeiro milionésimo de segundo compôs um pico de temperatura estimado no epicentro de mais de um milhão de graus Fahrenheit. A explosão foi seguida por uma luz emitindo dez vezes o brilho do sol, formando assim uma imensa bola de fogo.
Além de um enorme calor e força de explosão, grandes quantidades de radiação prejudicial foram expelidas. Segundos depois, o ar iluminado por raios X da bomba aqueceu logo acima do solo e expandiu-se rapidamente ao mesmo tempo, enviando ondas de choque invisíveis em todas as direções num raio de 1,6 km. A bola de fogo produzida continuou a crescer com a velocidade do ar maior que a velocidade do som, com pressão criada mais de 30 vezes a necessária para causar a morte. Essa parede de alta pressão deixou um vácuo eliminando todo o oxigênio, e a energia térmica ou térmica nuclear atingiu seu ponto mais alto. Por último, a bola de fogo aumentou para quase trezentos metros de diâmetro, agora viajando a mil milhas por hora, movendo-se rapidamente pela cidade e ricocheteando na cordilheira do norte, tudo em segundos.
Perto do ponto de detonação, alguns edifícios que ficavam diretamente abaixo da explosão e reforçados com concreto para estabilidade sísmica foram poupados, evitando que sua estrutura desabasse totalmente. Principalmente, essa estranha resistência estrutural foi o resultado da explosão predominante da bomba para fora versus a direção para baixo. Outros edifícios com estrutura de aço liquefaziam-se abruptamente como cera. Fora do centro, casas e empresas construídas com estruturas de madeira e papel comumente usados aumentaram inevitavelmente a magnitude do já intenso incêndio para um raio de vários quilômetros.
O histórico e sagrado Castelo de Hiroshima, uma estrutura em estilo de templo com 350 anos de idade e quartel-general do 2º Exército Geral, ficava a 800 metros do ponto focal e sucumbiu aos incêndios. O castelo era um símbolo icônico da cidade, bem como a antiga casa do senhor feudal sob o qual os ancestrais samurais de Lilly operavam.
A intensidade de acordo com os relatórios resultou no desaparecimento instantâneo de 60.000 a 70.000 pessoas e em outros 140.000 feridos, a maioria compostos por queimaduras graves. Além disso, os prisioneiros de guerra militares dos EUA, juntamente com vários cidadãos nipo-americanos, faziam parte dessas estatísticas.
A bomba que eventualmente criou uma enorme nuvem de fumaça roxa e cinza, juntamente com um núcleo vermelho ardente no alto do céu, foi lançada propositalmente no horário mais movimentado do dia. Criou silêncio no marco zero por não haver mais edifícios desmoronando, árvores caindo ou vida existente. A manhã ensolarada já havia escurecido e a cidade estava inteiramente coberta por uma tela apenas nas cores preta, marrom e vermelha.
Surpreendentemente, mesmo com os danos catastróficos, mais tarde foi determinado que a bomba era muito insuficiente, pois apenas menos de dois por cento do urânio reagiu. A quantia que gerou este nível de destruição pesou menos que a nota de um dólar americano.
Depois que Lilly e sua família escaparam dos escombros de sua casa, ela e sua mãe começaram rápida e ansiosamente a procurar sobreviventes. Muitos lutaram, presos em edifícios em chamas ou sob os escombros, gritando violentamente. Enquanto Lilly procurava, sentindo-se confusa e movida pelo instinto, ela rapidamente correu em direção à loja de bicicletas na esperança de poder voltar ao seu local de trabalho. Durante a corrida, a loja tornou-se claramente visível ao longe pelas imagens de bicicletas derretidas.
Ela se lembrou vividamente de ter feito aquela curta viagem de ida e volta à loja, criando instantâneos mentais de pessoas em bancos de rua junto com passageiros de bonde sentados e parados, carbonizados. Sem mencionar que ainda estavam gravadas em sua mente as sombras humanas queimadas nas ruas, calçadas e partes sobreviventes dos edifícios. Inúmeros cidadãos de Hiroshima caminhavam e foram abruptamente incinerados pelo calor, deixando apenas o contorno permanente de seus corpos como lembrança.
Uma imagem traumatizante lembrada para sempre, o próprio dono da loja estava espalhado abaixo do contorno de seu corpo apenas como uma pilha de cinzas. Em alguns lugares, estava quente demais para imprimir qualquer sombra, enquanto luminárias de metal e pedra simplesmente borbulhavam. O relato de uma testemunha ocular deste evento dramático lembrou-se de olhar para o céu e ver um objeto que inicialmente era do tamanho de um grão de arroz, tingido de amarelo e vermelho, que crescia continuamente até se tornar uma enorme bola de fogo rumo à terra para engolir qualquer coisa. seu caminho.
Lilly lembrou-se claramente dos sobreviventes com queimaduras de terceiro grau andando nus pelas ruas ou com roupas queimadas na pele, especialmente cores escuras. Assim, as mulheres que usavam quimonos tinham contornos de flores tatuados na pele, embora aquelas que usavam cores brancas experimentassem um pouco menos de severidade. Ela observou inúmeras vítimas implorando incoerentemente por ajuda, a maioria apenas querendo água para saciar sua sede avassaladora. Outros foram observados andando ou rastejando em todas as direções, com a pele pendurada no corpo. Havia desespero nas muitas imagens de rostos e braços combinados com o odor sulfuroso de sobrancelhas e cabelos queimados.
Lilly viu um número incontável de inocentes tropeçando em um estado gravemente traumatizado, às vezes vomitando a cada passo. Devido à dor intensa, eles andavam com os braços estendidos, os cotovelos dobrados e as mãos penduradas, parecendo um zumbi ou espantalho da vida real. Ela refletiu sobre vários outros sobreviventes ansiosos para escapar do calor e aliviar suas queimaduras, saltando no vizinho rio Ota e abrindo canais de água. A maioria se afogou ou morreu em minutos. Os cursos de água estavam cercados por - ou devo dizer obstruídos por - milhares de corpos, incluindo cavalos, um importante meio de transporte da polícia e dos cidadãos. Assim, nos dias seguintes, milhares de cadáveres flutuavam de volta à costa a cada maré alta.
Mais tarde, Lilly caminhou pela cidade em busca de parentes, mas eles não foram encontrados. Ela começou a caminhar em direção ao Salão Promocional Industrial da Prefeitura para verificar seus colegas de trabalho, sem a premonição das imagens assustadoras que estava prestes a ver. Crianças feridas e gravemente confusas foram vistas chorando por suas mães que estavam mortas ou gravemente feridas.
Ao caminhar, ela passou por uma jovem mãe ferida, uma vizinha quase irreconhecível que ainda carregava seu bebê firmemente amarrado nas costas, no estilo tradicional japonês, assim como havia feito momentos antes da explosão. A vizinha – provavelmente em estado de choque, porque o bebê era completamente negro, murcho e falecido – perguntou se o bebê estava bem. Lilly respondeu com um sombrio “sim”; infelizmente, Lilly descobriu mais tarde que seu vizinho morreu uma semana depois.
Ao chegar ao local de trabalho de Lilly no primeiro andar, ela identificou pilhas de cinzas onde seus colegas de trabalho estavam sentados, seguida pela cena vívida de sua grande máquina de escrever de metal apoiada em sua mesa parcialmente em pé, completamente liquefeita. Ela continuou a procurar perto do Salão Promocional Industrial da Prefeitura em antecipação a sobreviventes e corpos identificáveis todos os dias durante o mês seguinte, mas sua busca não teve sucesso. O centro de Hiroshima era um lugar vibrante, mas a vida parou num instante; o tempo literalmente parou, pois os relógios encontrados mais tarde no epicentro mostraram ponteiros congelados às 8h15.
Posteriormente, com o passar do dia, Lilly e sua família se refugiaram em um abrigo que foi convertido em um posto de primeiros socorros improvisado. Estes abrigos, instalados em várias escolas locais, rapidamente começaram a encher-se de miríades de crianças órfãs e idosos que simplesmente ficavam sentados sem ninguém para lhes prestar cuidados. Os hospitais do centro da cidade foram transformados em ruínas, resultando na morte de mais de 90% dos seus médicos e enfermeiros. Os restantes suprimentos médicos, alimentares e de água racionados por causa da guerra foram inadvertidamente contaminados pela radiação da bomba e, consequentemente, pela chuva negra que começou a cair.
As pessoas foram consumidas por sentimentos de desespero, combinados com uma sede incontrolável resultante das queimaduras. O calor de agosto era insuportável e ao mesmo tempo havia pouca água. Os únicos suprimentos principais que sobraram para tratar ferimentos e queimaduras foram bandagens de pano, óleo vegetal e babosa com pauzinhos domésticos usados para ajudar a limpar queimaduras ou feridas laceradas. Lilly recordou febrilmente o uso de uma mistura tradicional de cinza de madeira e óleo na tentativa de aliviar a dor daqueles que sofreram queimaduras graves.
Ao pôr do sol daquela noite de agosto, eram abundantes os portadores de queimaduras graves que só conseguiam gemer deitados em esteiras de palha, na esperança de obter algum tipo de conforto. Lilly contou que esteve num abrigo consolando uma mulher gravemente queimada que perguntou se seu bebê havia sobrevivido, uma preocupação crescente que ela estava testemunhando em muitas mães. Lilly tinha visto o bebê pouco antes, agora morto, parecendo muito inchado e desfigurado devido a queimaduras graves. Preocupada, ela disse à mulher que o bebê sobreviveu apenas para dar consolo enquanto ela sofria, até finalmente sucumbir às queimaduras alguns dias depois.
O número de perdas instantâneas de vidas foi impressionante. Durante os dias, semanas e meses seguintes, contudo, um número insuperável de cidadãos sucumbiu às queimaduras e ferimentos, para não mencionar a alarmante desnutrição.
Lilly lembrou que, no calor de Hiroshima em meados de agosto, multidões de cadáveres imediatamente começaram a se decompor e a cheirar mal. O controle de saneamento e higiene era inexistente e esses problemas fizeram com que a cidade logo ficasse sobrecarregada pela infestação de moscas e formigas. Na ausência de abrigo adequado, remédios e curativos, as moscas atacavam as feridas abertas, criando infecções e infestações por larvas. Lilly descreveu sua frustração de espantar constantemente as intermináveis moscas estridentes de uma laceração ocular infectada e afastar inúmeras formigas rastejantes.
Para combater este problema, os trabalhadores humanitários cremaram rapidamente os corpos falecidos, sem sequer confirmarem as suas identidades. Lilly trouxe de volta facilmente imagens das muitas pilhas de corpos vistos e da fumaça subindo mais tarde das fogueiras de cremação 24 horas por dia que surgiram posteriormente.
© 2022 Jon Stroud
