Mesmo em meio a uma pandemia global, as restrições não desaceleraram o artista nissei de Ottawa, Norman Takeuchi, que lançou recentemente sua segunda exposição em dois anos: Equal Time e esta intitulada Scrolling .
O pai de Takeuchi, Nawoki, era de Kochi e a mãe, Miyoko, nasceu em Vancouver. Durante a Segunda Guerra Mundial, a família permaneceu na pequena comunidade Okanagan de Westwold, BC, junto com algumas outras famílias nipo-canadenses. Após a guerra, eles voltaram para Vancouver, onde seu pai restabeleceu seu negócio de jardinagem e sua mãe abriu uma loja de costura.
Nascido em Vancouver, Takeuchi, relembrando seu interesse nascente pela arte, disse:
“Sempre tive interesse em desenhar. No ensino médio, decidi que queria me tornar arquiteto, mas depois da formatura, meu pai insistiu que eu trabalhasse com ele por um ano antes de ir para a universidade. É claro que fiquei ressentido com isso, mas não tive escolha. Em retrospecto, porém, foi a melhor coisa que ele poderia ter feito por mim.
“Nesse período, matriculei-me na Vancouver School of Art (VSA) para fazer alguns cursos noturnos (nem me lembro quais) e soube imediatamente que era onde eu pertencia. Quando meu ano de jardinagem terminou, matriculei-me na VSA e desisti de ser arquiteto. Foi assim que minha carreira artística começou e tenho que agradecer ao meu pai. Takeuchi se formou na Escola de Arte de Vancouver em 1962.
“Fui para Londres, Inglaterra, em 1962, com a ajuda de Leon e Thea Koerner Grant, com o único propósito de montar um estúdio e produzir trabalhos. Eu também queria ter o máximo de exposição possível à arte em outro país e, com sorte, aprender no processo. E eu aprendi. Na verdade, fiz um show solo antes de retornar ao Canadá. Meu primeiro!
“Voltei para Londres em 1967 com uma bolsa do Conselho do Canadá exatamente para o mesmo propósito. Naquela época, eu já estava casado, então Marion e eu fomos juntos e passamos um ano memorável lá. Mais uma vez, eu havia produzido trabalho suficiente para um show, mas desta vez não tive sorte. Arrumamos todas as telas e voltamos para Ottawa, onde pude mostrar meu trabalho.”
Takeuchi abandonou a carreira de designer em 1996, quando decidiu se concentrar na arte.
Takeuchi tem dois irmãos mais novos: Ken (Vancouver, BC) e Bob (Surrey, BC).
Esta é a sua segunda exposição ( Equal Time , novembro de 2020) durante a pandemia. Os bloqueios certamente não o atrasaram! Este foi um período particularmente prolífico para você?
Marion e eu sempre fomos caseiros, então quando a pandemia chegou, foi fácil ficar em casa e continuar normalmente, exceto que, não tendo que cumprir obrigações externas, agora tive mais tempo para ficar no estúdio e aproveitei ao máximo. isto.
Por que pergaminhos?
Por mais de um ano eu estive trabalhando em uma série diferente intitulada Long Division para uma exposição individual a ser exibida em setembro próximo. A obra faz referência tanto à história dos nipo-canadenses quanto à da minha família. Ficou muito cansativo, então decidi fazer uma pausa e passar para um trabalho mais leve e menos desafiador.
Enquanto me perguntava o que fazer, vi algumas imagens de pergaminhos japoneses e acho que elas devem ter desencadeado algo em meu cérebro porque visualizei pinturas baseadas no formato de pergaminho. O primeiro foi uma espécie de experimento, mas deu certo e nasceu uma nova série.
Você pode descrever o meio com o qual trabalhou para esses trabalhos? Você se inspirou em especial nos pergaminhos tradicionais de estilo japonês? Algum artista ou obra em particular?
O meio é tinta acrílica sobre tela. Como mencionei, ver imagens de pinturas japonesas em pergaminho, ou kakemono , me fez pensar que o formato pergaminho poderia ser a base para uma nova série de trabalhos diferente de tudo que já fiz antes. Para começar, a tela seria estreita, 2' x 4', um formato que nunca usei. Além disso, haveria apenas dois componentes principais na composição, um retângulo no centro e um padrão decorativo preenchendo o espaço ao seu redor.
Minha intenção não era reproduzir os pergaminhos com precisão, mas sim usá-los como ponto de partida a partir do qual eu pudesse criar uma nova abordagem do tema JC.
Há alguma conexão temática específica que você possa apontar entre Equal Time e Scrolling ?
Apesar de os trabalhos destas duas exposições serem muito diferentes, existem duas ligações temáticas: a utilização, ainda que de formas diferentes, de imagens japonesas e as formas abstratas. Em Equal Time , os dois estavam intimamente integrados, enquanto em Scrolling , eles estão claramente separados. As formas abstratas em Scrolling ficam confinadas ao retângulo central e a referência japonesa é reduzida a desenhos decorativos ao redor do retângulo. Os desenhos decorativos foram baseados em reproduções de muitos livros que tenho sobre arte e design japoneses.
Você poderia falar sobre o uso contínuo de “os campos” como tema em seu trabalho? Como estão representados nesta exposição? Que tipo de temas você está explorando neste show?
Não há referências a campos porque estas pinturas pretendiam ser uma ruptura com as exigências do meu trabalho anterior. Em vez disso, o tema, se assim posso chamar, em Scrolling era regressar ao básico, revisitar os fundamentos da cor, das formas e da composição e também redescobrir a alegria da pintura pura sem pensar demasiado no conteúdo.
É catártico para você usar esses símbolos japoneses? Como assim?
É sim. Ao usar deliberadamente imagens japonesas em meu trabalho, é minha tentativa de expulsar o desconforto que sentia por ser japonês e isso se tornou uma declaração de saber quem eu sou.
Na nossa entrevista de 2020, você falou sobre a luta da comunidade japonesa pela igualdade em todos os aspectos da vida canadense e, por extensão, hoje, uma luta semelhante de outras minorias étnicas. Como você descreveria a voz do seu ativista?
Como sou uma pessoa reservada por natureza, não me vejo como um ativista. Embora eu tenha uma forte convicção sobre as injustiças cometidas contra os nipo-canadenses e faça referências a isso em meu trabalho, tudo é feito de forma discreta. Tão discreto que muitas pessoas provavelmente não entenderão o enredo. Eu aceito isso.
Você chegou a alguma nova compreensão de si mesmo e de sua identidade JC durante a pandemia?
Nas fases iniciais da pandemia, quando ocorreram tantos incidentes de racismo anti-asiático, fiquei um pouco surpreendido, depois de um dia regressar a casa depois da nossa caminhada diária pelo bairro, e dei por mim a pensar que ninguém me abordou e me disse para voltar para onde eu vim. Isso me fez perceber que ainda estava muito consciente de minha aparência. É interessante que algo que não aconteceu me fez perceber que estou diferente. Por outro lado, compreendi que tinha sorte de viver numa zona onde as pessoas são abertas, decentes e tolerantes.
O que você acha das mudanças sociais que estão acontecendo, como o comboio de caminhoneiros em Ottawa? E a guerra na Ucrânia?
Embora eu tenha tentado me manter informado através da mídia sobre o comboio de caminhoneiros, ainda não tenho ideia de como isso afetou a nossa sociedade. Quanto à guerra na Ucrânia, estou tão horrorizado e indignado como todos os outros face à terrível morte e destruição causada pela invasão. Também estou admirado com a incrível bravura do povo ucraniano, mas temo que, a menos que haja algum tipo de intervenção milagrosa, esta seja uma batalha que eles não poderão vencer. Estou torcendo para que o milagre aconteça.
* Confira Scrolling de Norman Takeuchi no Studio Sixty Six, galeria de arte contemporânea até 30 de abril de 2022.
© 2022 Norm Masaji Ibuki
